“呼！”

陈尧咨按了按眉心，拿起酒壶，嗅了嗅味道，放了回去。

他好杯中之物，性情中又有几分肆意，因此哪怕被御史弹劾喝酒误事，还是照喝不误。

但最近却是主动戒掉了。

主要是事情着实不少，刚刚忠义社那边又递过来一件案子，京师南郊的庞家村有异，失踪村民故意不报，他们已经看住现场，请开封府衙派人前去。

“也没听说前几任权知开封府的有这么忙啊，莫非是老夫的才华过于出众？”

陈尧咨自我安慰了一番，开口道：“让谢推官过来。”

吕安道入公主府，当着官家的面质问公主，最终找出袁弘靖尸骨的行为，实在是果断，深得陈尧咨赞许，为了保护这位为友出头的下属，近来的事务，陈尧咨尽量不让吕安道出面，免得被使了阴招，而是由另一位推官谢立礼顶上。

谢立礼是进士出身，在地方上已经任了一届节度推官的他，于刑名上也非外行，只不过此人擅于钻营，之前的灭门案他就显然有所回避，查案起来极为消极，让陈尧咨很是不喜。

当然，为官数十年，这种同僚和下属不可避免，最惨的还是上司如此，明明无能还要嫉妒贤能，陈尧咨固然不喜谢立礼为人，但该用的时候还是要用的。

不多时，仪容极佳，将自己收拾得一丝不苟的谢立礼走入大堂，恭敬行礼：“大府！”

陈尧咨道：“城南郊庞家村有异，多位村民失踪，村中却拒不报案，忠义社的人手已经在村子里，你去查一查吧！”

谢立礼拱手领命：“是！”

走出大堂，他的眉头就皱了起来，想了想，又摇了摇头：“城南的村落，应该不是那些贼子掳的人……”

在京师，寻常的失踪案是不会上报的，吏胥那边接了这样的状子，会很识趣地不报给刑房的主官，不受理，自然就没了压力，也不存在没破的失职。

这和地方上的不作为倒是又有不同，由于一伙贼子的存在和一处众所周知的巢穴，历任开封府衙的官员都束手无策，最后只能装聋作哑。

而那些报官的百姓，有的就永远见不到失踪的亲人了，但那或许还能留一个念想，如果在另一个地方再见到失踪之人，或许更加悲惨……

所以如果是京师里面失踪了人，陈尧咨让自己调查，谢立礼就要怀疑是不是这位大府的故意刁难了，但京师城郊的村落，贼子没必要去掳掠那里的村民，风险还是不大的。

他回到刑房，点了一批亲近好用的人手，看了看外面的天，又让仆从租了一辆带暖炉的舒适马车，这才不紧不慢地带队，出城往南。

“几个村民走丢，小事而已，快去快回吧！”

……

“天降大雪，先到的忠义社和后至的府衙推官，和包拯一起，都被困在那個偏僻的村落里了？”

狄进收到公孙二娘传来的消息，微微怔神，生出一种既视感。

从外人的角度，看一场暴风雪山庄类型的案件，是不是就是这种感受？

公孙策此时也知道了包拯的下落和村子的诡异，反倒不慌了，微微一笑：“仕林毋须紧张，包黑炭既然都到了京师之外，那即便被案子缠上，要不了几日，也会将之解决，然后顺利入京的！”

狄进很想说他是为整座京师感到紧张，颔首道：“那我们就期待希仁兄的发挥了！”

不出公孙策所料，三天不到，公孙二娘那边又传来消息。

人全都出来了，只是有几具是抬着出来的。

狄进和公孙策赶到开封府衙外，恰好看到一群人返回。

走在前面的是十几名吏胥和衙役，神色悲戚，抬着一具棺木；

中间的是几个村民打扮的汉子，只是此时戴着木枷和镣铐，眉宇间颇有几分凶悍之色，脸上又透出惶恐；

走在最后的则是忠义社的人，之前公孙二娘派出的勇哥儿就在其中，这群人也抬着几具尸体，却没有装进棺木那么好的待遇了，就放在木架上，晃晃悠悠地抬过来。

公孙策扫视一遍，再往后面看，片刻后微微一笑，努了努嘴：“那位就是包希仁！”

狄进也注意到了，这群人都已经走入府衙，一位年轻的士子才出现在街道尽头，衣衫朴素，脚步平稳，不像是之前扭伤下不了床的，倒是微微低着头，似乎在思索着什么。

“没有月牙……”

狄进第一时间观察对方的额头，没有发现月牙印记。

传说中包拯是文曲星下凡，月牙就是星宿转世的印记，拥有着穿梭阴阳的能力，白天坐镇开封府衙断案，到了夜半三更的时刻，便入阴曹地府做兼职，处置大大小小的阴司案件，所谓“日断阳间夜断阴”。

后世打工人可能会觉得很苦，这是真的零零七了，连个休息的时间都没有，古代却体现出百姓的由衷盼望，希望无论是阳间还是阴间，都有包青天这样的好官，为民作主。

当然，后世的愿望可以很美好，进行一些艺术加工，但就当代而言，如果额头上真的凸显出这种印记，那叫异相，别说活到成年科举考进士了，指不定孩童时就要被皇城司秘密处理掉的。

毕竟自从刘邦宣扬异相以来，历朝的天子都会出现此类特制，民间是十分崇信的，真要在额头上印个月牙，就算自己不造反，恐怕也会被有心之人拿来利用，裹挟着成为反贼。

没有印记，自是一件好事。

至于公孙策的黑炭之称，这位十八岁的包拯，也不是真的像黑人一样，只是相较于周围人群，皮肤明显偏黑。

“包希仁！”

此时公孙策一声喊，眼见包拯抬起头，立刻带着狄进，欣喜地迎了过去：“我来介绍，这是我好友，狄进狄仕林，这是我在书院的同窗，包拯包希仁，别看大家都戏称他为包黑子、包黑炭，确有不俗的智慧，不在我公孙策之下！”

狄进微笑作揖：“希仁兄，久仰大名了！”

包拯作揖还礼，开口招呼，语速却有些缓慢：“见过仕林兄！”

公孙策见他表情，不禁好奇：“你没听过狄仕林么？”

包拯茫然地摇了摇头。

公孙策有些无奈：“也罢，我待会跟你细说，你这次在庞家村是不是又碰上案子了，遇害者有几位，凶手有多少？”

狄进倒没什么反应，跟着他来的林小乙倒是暗暗咋舌。

用如此平静的语气，问出能令常人勃然变色的话语，这就是神探的交流方式么？

包拯听了这话，似乎才完全回过神来，语速立刻快了起来：“遇害者有五人，凶手只一人，这是一起连环杀人案，可惜我未能完全制止，凶手至今也下落不明，还在逃窜！”

公孙策闻言奇道：“凶手跑了？你竟然没能拿下？”

包拯露出遗憾之色：“我低估了此人的阴险，他设计的杀人诡计实在巧妙，若不是得了忠义社的提醒，我都没有想通，此人对地形更是极为熟悉，衙役和弓手都已经将屋子团团围住，没想到下面还有暗道，被他直接逃走了，根据府衙之人后来查看，据说通往无忧洞？”

“无忧洞？”

狄进和公孙策的神色都郑重起来：“那些村民，是不是与洞内的贼子有关？”

包拯点头：“是乞儿帮的贼人，那庞家村是他们经营许久的据点，贼人头目伪装成村民，住于其中，看似贫困，实则有着不少享乐之举，只是此番起了内讧，有人似要脱离乞儿帮，投入另一个帮派麾下，凶手便是那个被手下背叛的头领，他巧妙地借助了外来之人和风雪天气所困的环境，实施了这场血案，不仅杀死了知晓其真实身份的四名心腹，还让各方互相猜忌，险些酿成大祸……”

“刚刚衙役们抬着一具棺木……”狄进念头一转，立刻问道：“四具暴露在外的尸体，是贼人内讧，棺木中的又是谁？”

包拯叹了口气：“为了引发开封府衙和忠义社的冲突，凶手杀害了府衙的谢推官，我提醒过他的，可惜他不愿意相信……”

林小乙听傻了，连狄进都有些忍不住了。

他入京这么久，也不过是查了一起外戚之死案，一起京师灭门案，至少开封府衙还是安然无恙的，还寻回了上任殉职的推官尸骨。

结果包拯刚刚入京，不，还未正式进京，推官就躺下了？

……

与此同时。

开封府衙的大堂上，看着棺木里谢立礼的尸体，陈尧咨也愣住了。

他固然很是不喜这个推官只知钻营的为官之道，但也没想到调查一起村民失踪的案子，居然会令其丧命，再听着那些书吏战战兢兢的讲述，顿时勃然大怒：“又是乞儿帮！乞儿帮！这群贼子现在都到公然杀官的地步了！凶手是谁？老夫定要将之捉拿归案！”

书吏低声回答：“据那个庐州士子包拯分析，凶手是伪装成村民的贼首，乞儿帮称其为‘七爷’！”