我和秀景轻松的谈论着，等待着细野藤敦从城里出来。
　　过了一会，先阵却来人了，是负责联络的亲卫马廻众之一。他快步跑到在我马前，屈膝禀报道：“主公，佐胁殿下命我前来禀报，城头和箭斗中忽然增援了人手！”
　　“去看看！”我招呼了一声，趋马往阵前而去，秀景、小夏、渡边正次带着亲卫随后跟上。
　　来到阵前，佐胁良之和坪内利定迎了上来。佐胁良之首先禀报：“殿下，城头似乎有些不对劲啊。”
　　我抬头一看，果然是戒备严密，如临大敌。
　　“藤八，城头是前一会才戒备的？”我问道。
　　“是。之前我军抵达，细野殿下入城时，并不是这副模样。在下怀疑，是不是城内发生了什么变故。”
　　“主公，是不是试探着攻击一下？”坪内利定跃跃欲试。看他的样子，似乎很愿意就此拿下长野城。
　　“不，先等等。”我摇了摇头。
　　拿下长野城，甚至灭亡长野家，对现在的我而言并不合适。即使能够占领这片领地，我也很难迅速统合，然后就只能在北畠、神户两家的夹击下苦苦支撑了。
　　和他们比起来，我的根基实在太浅，唯一可以依仗的，就是身边这些人和二见浦之战聚集的威望。对于我来说，这些超出领地动员能力的力量来之不易，一旦损失就很难弥补，更适合配合水军的机动力作为威慑。
　　就在这时，城头上忽然起了一阵骚动，两个边上的弓箭足轻一头栽了下来。
　　由于我方一直没有动作，攻击只可能来自城内。
　　我一下子变了脸色：“喜太郎，齐射准备！”
　　“是！”坪内利定领命，飞快的回到铁炮组本阵，大声呼喝着下达命令。
　　“放！”第一轮枪声响了。城头栽下十几人，更加加剧了骚乱。
　　“藤八，率枪阵进逼城门！正次，你去转告喜太郎，继续齐射！”我命令道。
　　“是！”“是！”两人分别领命。
　　枪阵向前推进，渐渐靠拢城门。在此期间，铁炮组又进行了一轮齐射。我转头吩咐小夏：“小夏，兜盔给我。”
　　“殿下身为主将，不用亲自上阵吧？”小夏担心的说。
　　“细野殿下肯定和城内守军闹翻了，想退到城外来，现在就在城内城门附近……我必须要亲自前去，尽快和他达成谅解。”我解释了一句，然后吩咐秀景，“你掌握好军势，除了发动攻击的常备，其余不要轻动！”
　　“是。兄长请自己小心！”秀景领命。
　　我戴上兜盔，跳下了战马，带领几个亲卫往阵前而去。小夏取下弓箭，随侍在我的身边。
　　主将亲自上阵，大大的鼓舞了士气。反观城头守军，却是两边受到夹击，而且还有铁炮组的威胁。此消彼长之下，不一会儿，这第一道城门就被我方攻破了。
　　我率先冲了进去，细野藤敦果然就在里面不远处。他的样子有些狼狈，幸好没有什么重伤，但是部下却零落了不少。
　　看到我军进来，细野藤敦显然有些疑虑，摆出了全力戒备的架势。
　　我命令佐胁良之继续肃清守军，自己却还刀入鞘，向细野方走了过去。小夏和几个亲卫想上前遮护，被我一一推开。
　　“细野殿下，两方的约定仍然有效！”走出大约十步，我停在两方之间，大声喊道。
　　看到我的举动，细野藤敦也走上前来。
　　“怎么回事？”我问道。
　　“吉良殿下也看到了，”他露出一个苦笑，“北畠方的人不肯答应，说在下勾结外人。”
　　“他们才是外人吧！”我哼了一声，“而且是一群笨蛋！”
　　“咦？”细野藤敦讶然，“这话怎么说？”
　　“先帮细野殿下拿下此城再说，”我叫过佐胁良之，“藤八，你就先接受细野殿下的指挥吧！”
　　“是！”佐胁良之向细野藤敦欠了欠身，“在下织田家足轻大将佐胁良之，请细野殿下尽管吩咐。”
　　“佐胁殿下，请多多关照。”细野藤敦回礼，转身向我点了点头，“吉良殿下高义，在下就不客气了。”
　　“祝细野殿下武运昌隆。”我微微一笑。对于他的能力，我很有信心。在原本的历史上，他就曾经拿下过此城。当时织田家已经控制了近畿，而长野家家主是信长的同胞兄弟长野信包。
　　而现在，他的对手不过是几个外来的蠢货，那就更没问题了。
　　那些人的的确确是蠢货。稍稍聪明一点的人，都不会在长野具藤只有十一岁、无法亲自理事的时候谋杀前两任家主；都不会在已经引起家中反感时，还要除掉本宗的近支亲族；都不会在城内有变时，命令城头摆出明显戒备姿势，让城外的大军看出端倪……
　　小半个时辰过去了，细野藤敦完全掌握了城内的局势。我和手下几位将领被请到了评定室，几个蠢货连同小家主长野具藤被带到了我的面前。在我的周围，是长野家的家臣们。他们望着我和细野藤敦，神色非常复杂。
　　“吉良殿下，要如何处置他们？”细野藤敦问道。
　　“这应该由细野殿下来决定……但在下的建议是，留下长野具藤，其余人放他们回北畠家。”我提议。
　　“不把长野具藤退回北畠家吗？”他问道。
　　“长野家现在可有对抗北畠、神户两家联合的实力？”我反问说。
　　“如果加上吉良殿下的实力……”
　　“但是现在摊牌还是太早了，”我摇了摇头，提出了我的考虑，“藤敦殿下不妨把细野家交给亲信亲族，自己回归本宗，先以叔父的名义担任长野具藤的后见和辅佐，处理家中事务。令弟四郎次（分部光嘉）是入籍分部家的嫡子，分部家必然会全力支持；云林院家家主乃先家主亲弟，藤敦殿下可以稍稍拉拢，也会支持藤原南家乙麿流的直系主政的……有三大支族的支持，藤敦殿下又掌握长野城，地位稳如泰……恩，富士山。”
　　我本来想说稳如泰山的，但估计他不知道泰山，就临时改口为“富士山”。
　　不过，这样说还是有问题——富士山好像说不上稳固吧？那可是世界上最大的活火山之一啊！
　　好在细野藤敦听懂了。他点了点头，对我的意见表示赞同。
　　次日，细野藤敦正式回归本宗，改名长野藤敦，成为年幼家督长野具藤的后见役和辅佐役。一同担任辅佐役的，还有亲弟弟分部四郎次（光嘉）的养父、分部家家主分部光高，以及前任家主长野藤定的亲弟弟云林院佑基。原先来自北畠家的三位辅佐役被送回了北畠家，理由是意图阴谋谋害家主，然后强娶芳公主，以先家主义子的身份篡夺长野家。
　　北畠具教不是笨蛋，肯定知道这都是胡扯。但是现在已经临近农时，北畠家是无法出兵的。而且，他的儿子现在虽然实际上是长野家的人质，名义上总还是长野家的家主，事情或许还有挽回的余地。
　　我在这件事中起到的作用，他也通过放回的笨蛋们知道了，对此他肯定会更加愤恨。
　　但这对我都无所谓了。既然已经彻底敌对，那么由他愤恨就是，我还有惊喜要给他呢！
　　津町松阪港港口，长野藤敦亲自前来送别，同行的还有带着两个侍女的长野芳。秀景娶长野芳为侧室，以目前的地位来说非常勉强。为了免生变故，长野藤敦就趁着我方兵临城下的威势，迅速了结下了这门亲事。
　　我吩咐秀景取来七百多贯资金还给了他。那是先天从津町奉行所抢到的，既然化敌为友，自然要送还了。
　　“幸好能与宣景殿下结盟……要是还在细野家的话，津岛水军时不时来这么一下，我就没办法支持下去了。”他命部下接收了资金，然后感慨的说道。
　　“怎么，这笔收入对藤敦殿下很重要吗？”我问。
　　“当然。在下前几年修建了这座津城，就是为了就近治理此地……当初细野家之所以默认长野具藤入主长野家，很大的原因也是因为此地。如果和睦的话，就能消除北畠水军的威胁，让津町重新繁荣起来，带来更多的收入。”
　　“放心，北畠家再也不可能威胁这里了。”我哈哈大笑。
　　……，……
　　回到了蟹江城，我解散了预备，命二见浦甚八郎前往志摩朝熊山，和九鬼嘉隆取得联系。
　　对于九鬼嘉隆，我一直存着戒心，原本准备多晾他几年的。但是形势比人强啊，长野家的大力反弹，必然会遭来北畠家的攻击。为了拖北畠家的后腿，同时打击北畠具教本人的声望，我不得不提前启用这枚棋子了。
　　有九鬼嘉隆这样熟知地形的当地人为指引，志摩七岛众完全不是我方的对手，先后遭到了毁灭性的打击。几天之后，我方攻入答志郡，夺回了九鬼家的田城。
　　田城评定室，我坐在主位上，小夏跪坐着侍立身侧，九鬼嘉隆及配下家臣在下首坐成一列，对面是本家家老蜂须贺正胜、部将岩松经定、与力佐胁良之、常备铁炮大将坪内利定等人。
　　“九鬼殿下。”我招呼道。
　　“请吉良殿下吩咐。”他行礼如仪。
　　“按照约定，田城就交给九鬼殿下了。”
　　“是！”九鬼嘉隆答应道，话语中透着掩饰不住的喜悦。
　　“我有几个建议，九鬼殿下愿意听一听吗？”我客气的说道。
　　“请吉良殿下指教。”他再次欠身。
　　“虽然九鬼家向以水军见长，但是根基毕竟还在陆上。此次驱逐了北畠家的影响，势必会引来报复，九鬼殿下不妨先将精力用在领地防卫之上，以免田城再次陷落……至于水军，就先搁置吧！先守住了根本，来日方长，熊野一带，今后肯定是要大大仰仗九鬼水军的啊。”我这样说道。
　　这番话不无私心，但是却非常在理，九鬼嘉隆将不得不照办。不然的话，北畠家再次攻过来，他又得流浪了。到时候是否能再次得到我的帮助，还必须看我的心情和需要。
　　这就是所谓的阳谋。明知道是对方的设计，却只能够遵从。
　　“吉良殿下的金玉良言，在下一定铭记在心。”九鬼嘉隆点头答应。
　　“若有难处，不妨派人前往蟹江城，我和家主澄隆殿下一定尽力帮忙。目前两家利益一致，尽可不必客气。”
　　“多谢吉良殿下对家主及在下的大力关照。”他深施一礼，显然是听出了我的言外之意。
　　我点了点头：“那么我就放心的离开了。志摩国的事，今后就拜托了啊。”
　　……，……
　　这些设计和计划，我全部写在信件中，派佐胁良之送给信长。
　　此时信长还在清州，佐胁良之前去，顺便也可以探望一下家中，向自己的被官了解一下领内的农事。佐胁家的领地有一千五百石左右，每年的年贡将近五百贯，而他现在从信长处领到的年俸是三百贯，我又自己给他加了两百，合计俸禄已经超过了领地收入。
　　当初信胜谋反，绝大部分老臣都站在了信长的对立面。所以在除掉信胜之后，信长大力提拔新人，并扩展了自己的马廻众规模。这些人基本上都和佐胁良之一样，或者领地不多，或者无法继承家业，非常依赖信长的俸禄，对信长都保持着极高的忠诚度。日后织田家的大部分重臣及亲信将领，都出自于马廻众之中
　　起先我也是这样的身份，现在已经率先成为本家重臣，是目前马廻众里上升最快的。在我之下，有前田利家、佐佐成政、河尻秀隆都已经是侍大将的身份。还有金森长近、塙直政两人，现在正协助村井贞胜负责内政，同样深得信长的信赖。
　　佐胁良之这次回到清州后，由于在攻下长野城和平定志摩国两战中立下功绩，也受到信长的拔擢，取得了侍大将的将格。
　　他给我带来了三封信，一封是信长的。在信中他同意了我的伊势攻略，同时命令我尽力安抚领内一向宗势力，避免和三河方面的一向一揆产生勾连。
　　看完信件的内容，我摇了摇头。信长的命令必须照办，没办法，只好又利用菜菜对一向宗的影响力了。
　　另外两封信都是私信，一封是祖父江一秀兄弟的汇报，还有一封来自佐胁良之的养母佐胁夫人。她在信中感谢了我对佐胁良之的关照，然后托我留意一下佐胁良之的终身大事。目前佐胁家就剩下了母子二人，而佐胁良之今年二十二岁了还没妻室，老人家感到十分焦急。
　　我抬头看了看佐胁良之，哈哈大笑。
　　“有什么好笑的？”他莫名其妙。
　　我把信件递给了他。
　　“这……母亲大人实在多虑了。”看完信件，佐胁良之的神情有些尴尬。
　　“也不能这么说，你看利家都有儿有女了；秀景比你小，正室也已经有了身孕……你身负一家之重，的确要考虑妻室的问题。”我笑着说。
　　“我藤八尚无这样的考虑。”他说。
　　“那么以前追求小夏的事情怎么说？”我横了他一眼，“你别告诉我，现在还对小夏有想法啊……”
　　“这怎么敢呢！”他连忙撇清。
　　“那就没问题了，”我拍了拍他的肩膀，“放心，我会帮你找到一位合适的正室，绝对是符合你心意的！”
　　“我的心意？”佐胁良之也笑了，“我的心意自己都不清楚，你能知道嘛？”
　　“当然了。”我很有把握的回答。
　　在历史上，浅井长政灭亡后，第三个女儿小督刚刚出生，而佐胁良之的正室正处于哺乳期,就成为小督的乳母。这个时候，他本人已经在三方原之战阵亡，留下的女儿后来由利家夫妇代为抚养，日后嫁给了前田藩重臣篠原一孝，并且继承了母亲的天赋，担任时任藩主前田利常次子前田利次的乳母。
　　还有，他曾经喜欢的小夏，貌似胸部也很惊人的说……