之后的事情，我的记忆稍稍有些恍惚，似乎是拿勘合贸易的事劝过信长，想让他有所顾忌，但是他的态度却十分坚定。在他看来，征伐朝鲜之事，并不是要不要的问题，而是什么时候的问题，一旦时机成熟，则势在必行，即使和明廷交恶、失去那笔勘合贸易的收入也在所不惜。
　　反正他控制着安土町、堺町、京都等繁华商町，经营有撰钱屋和钱座等，还有大量的领地和寺社收入，不用担心会缺什么钱。不仅如此，在安土城建好后，他现在甚至没有需要特别花钱的地方。
　　另外，他的口气之中，很轻视明廷的战力，似乎觉得即使明廷出兵支援朝鲜，也能很轻易的将其击败。这实在是很奇怪的事情，他并未和明军接触，为什么会这么认为？
　　在离开安土城返回吉良阵屋的路上，我仔细想了想，觉得他这种想法，应该是鉴于嘉靖二年的宁波争贡事件。
　　那一年，大内、细川两家都向大明派出了堪合贸易船，结果是大内家比细川家先行抵达宁波，按照惯例应该在细川家之前交易。然而，主持市舶司的太监赖恩，却接受了细川方的贿赂，让细川家后来居上，并且在宴席上给予其远超大内家的礼遇。大内家的宗设谦道为此极为不忿，趁夜干掉了细川家的所有使团人员，然后以五十三人的兵力，深入明境追杀帮助细川家行贿的宋素卿。他们沿途杀散多股官军，击杀备倭都指挥刘锦、千户张镗，掳走指挥袁琏，一直打到了江西芜湖一代，甚至还试图攻打南京城。的记载中，对此描述的非常生动：“突犯会稽县，流劫杭州，突徽州歙县，至绩溪、旌德，屠掠过泾县，趋南陵，至芜湖。烧南岸，趋太平府，犯江宁镇，直趋南京。”
　　这件事情，震动了整个浙中，明廷闻报大怒，很快就关闭了宁波、泉州两处市舶司，宗设谦道等人也被苏松提督曹邦辅、副使王崇古率领佥事董邦政、指挥张大纲、把总娄宇等麾下的数千官兵包围，然后全部予以剿灭。
　　五十三个像野猪般流窜的武士，居然能够搅起这么大的风浪，实在是匪夷所思。这充分的暴露了明廷内部军事上的薄弱，也让之后的少量真倭和大量假倭们深受鼓舞，开始频频袭击大明沿海地方。
　　而信长，肯定也听说了这件事情吧……他却不知道，那些武士能取得这样的战绩，乃是因为当时承平曰久，明国内地武备极为松弛、兵将素质极差之故。然而，在大明的边地，还是有非常精锐的军队存在的，即使是江浙一带，经过长期抗击倭寇的战事，也已经有一批精锐的武将和部队成长了起来。如果真的和大明发生战事，很可能将是两败俱伤的结局。
　　在原本的历史上，秀吉后来侵入朝鲜，最头疼的对手是朝鲜李舜臣的水军，以至于连军需和补给都无法顺利运送过去，给作战带来了极大的困难。等到他本人一死，就不得不撤了回来，并且被大明和朝鲜两国在露梁海逮住，于海战中遭到极为惨重的损失。
　　如今的态势，和历史上有了很大的不同。最大的变数，就是多了我手中这支强大得多的水军，大概不用再担心补给方面的问题。而按照信长的预定安排，一旦发生战事，我将会作为总大将侵入朝鲜，并且和大明对上。这无论是从个人情感，还是从家族前途上来说，都不是我愿意接受的。
　　难道我这些年努力扩展领地，发展水军，结果就是为了积蓄实力和功绩，然后成为攻击中朝两国的先锋和炮灰？想到这里，我忍不住感到有些懊丧。
　　与此相比的话，信长想废黜天皇家族的事，我倒不怎么在乎……回到吉良阵屋时，我的心情依然没有平复下来。看到出迎的信景，我若有所思的问道：“景次郎，据你看来，我们吉良家现在情势如何啊？”
　　“本家是家中的第一门阀，按照当前的趋势，等到主公平定天下之后，自然也是仅次于主家的显赫武家吧！”信景很快的回答说。
　　“不是这样的，”我摇了摇头，“我的意思是说，如果我只做到目前这个程度，停止扩展本家的势力，你觉得，是否足以对得住本家的家名，并且对得住跟随我的诸位大人了呢？”
　　“父亲大人的功业，自然是极其显赫了，”信景的语气中满是崇敬，“即使是遍观全天下，也难以找出几位像父亲这样白手起家、攻取数十万石领地的武士吧？家中的各位大人，还有我们兄弟几个，自然都是心悦诚服，哪还有什么不满呢？”
　　他显然没有领会到我话中的意思。
　　好吧……我换了更加直白的说法：“如果我现在将家业交给你继承，你觉得怎么样？”
　　“父亲大人正当鼎盛之年，怎么会有这样的想法？！”信景显然是大吃了一惊。
　　“你就回答我，是否有信心笼络住家中的各位重臣？并且守住目前的家业？”我继续看着他问道。
　　信景认真的思索了一会，抬头看了看我，小心翼翼的回答道：“如果父亲大人是想看孩儿的志气和器量，那么至少现在，孩儿确实没有这个把握，能够让家中诸位归心，并且在乱世中守住这份家业。想要做到的话，还需要更多的历练才行。而且，和父亲大人比起来，孩儿实在差得很远，或许一辈子也赶不上，毕竟您太过耀眼了……这样说，您是否会失望？当然，若是您觉得兄长比我更加适合，那么孩儿也不会有什么异议。”
　　“你想到哪里去了？我并没有这个意思。”我叹了口气。也难怪信景会这么想，关于家业的事情，实在是太过于敏感了一些。在这个时代，即使是亲生父子和亲生兄弟，为了家业而产生矛盾、甚至反目成仇的事例也有很多。
　　“总之，你继续努力吧！”我只好这样说道。
　　“是。”信景恭敬的走了出去。
　　我坐在正厅之中，继续自己的思考。没想到过了一会，石谷赖辰忽然就走了进来。
　　“主公，少主刚才告诉了我一些事情。臣下听了，觉得非常疑惑，想向主公确证一下！”他非常郑重的说道。
　　“这样的事情，信景也告诉你了吗？”我稍稍吃了一惊。但是想了想也就释然了。他毕竟只是一个十四五岁的孩子，从小就由家臣辅佐着，有事情的话，向身边的重臣请教并不奇怪。而且，石谷赖辰还是他的亲生舅父。
　　“是的，”石谷赖辰在我的对面坐下，“信景似乎有些担心，认为主公对他的表现有所不满，但我知道主公并没有这样的意思，并且也这样宽慰了他。”
　　“做得不错，”我点了点头，“你不妨还告诉他一句，就说不要有太大的压力，不必和带领土佐众征战的周景相比较，也不必试图向我靠齐。如今天下将定，他的责任，和我们这一辈是不同的，不在于平定天下，而在于如何治理本国或者中枢，这一点，他从小就学得很好。”
　　“臣下领命，”石谷赖辰欠了欠身，目光炯炯的看着我，“可是，主公自己是否也有什么压力呢？……臣下觉得，主公似乎有彻底退隐的打算？”
　　“居然被你看出来了啊！”我笑着摇了摇头。
　　“若说征战或者治政的本事，臣下确实不怎么样。但是，说到察言观色，趋利避害，臣下还是有一些自信的，”石谷赖辰也笑了，略略带着些自嘲的意思，“主公让我留在安土辅佐信景，不就是这个原因吗？”
　　“那么，你觉得怎么样呢？”我反正没事，也就向他请教道。
　　“臣下觉得断不可行，”石谷赖辰斩钉截铁的回答，“其一，信景资历尚浅，完全没有做好准备，主公突然放手，只会引起家中的混乱，也让诸位大人无所适从，对前途失去信心；其二，除了主公以外，无论是刚即位的信景，还是征战多年的秀景大人，都没有足够的威望来统合整个水军和四国，而且本家目前正面临着海上和備前的挑战，这也只有主公才能够应付；其三，即使主公想退，内府殿下会同意吗？……以内府殿下的姓格，除非是他的意思，否则是断不能容忍臣下无故摞挑子的，轻则将主公叫去训斥一顿，强迫继续为他征战；重则没收部分领地，并且疏远吉良家……虽然情况不同，原田直政殿下的事情，却不能不让主公警醒啊！”
　　“你说得不错，确实是这么回事，”我努力的坐好了身姿，“看来是我自误了。”
　　“其实，主公肯定明白这些事情吧！只是这些事违背了的心情，所以主公在内心不愿接受而已。”石谷赖辰向我指出。
　　“但是，还是要谢谢你这番话的，”我微微叹了口气，“虽然这些事的确让我有些为难。”
　　“虽然不知道发生了什么事，但是希望主公能够振作起来，”石谷赖辰有些担心的望着我，口气既像是在劝谏，又像是在感慨，“毕竟，每个人，只要身处红尘之中，就无法逃避自己的责任啊！……例如说我吧，生姓疏懒，爱好山水之乐，也没有什么志气。可是，因为和主公的信任和菜菜的嘱托，也只好打起精神，勉力辅佐信景了。”
　　“就是这么回事，”我点了点头，“所以也只好继续挣命了……过两天我就回四国，对毛利水军发起进攻吧！”
　　“但是，備前国不要紧吗？”石谷赖辰担心的问道，“喜八和辉太郎在菜菜身边担任了好几年的护卫。听说他俩被困在備前，受到宇喜多家的围困，她也很有些担心呢！”
　　“这个你尽管放心，”我露出一个笑容，恢复了平曰的干练和明智，“宇喜多直家是个聪明人，既然他之前花了好几个月，也没能攻下常山城，那么现在我回来了，他就更不可能在这个时候突然发力的。”
　　……，……六月下旬初，我回到今治城，集合麾下的本部、盐饱、安宅、来岛、村上诸水军，直接进攻備后国小早川隆景的三原港。整支舰队，共计九千余人，大小舰船合计八百余只，包括定海、宁波、安澜三艘护卫舰和伊势丸、熊野丸、淡路丸三艘铁甲船也尽数出动。小早川隆景自知不敌，抢在水军到达之前令水军避往他港，然后紧闭三原城城门坚守。我自然不会客气，直抵三原港大肆破坏了一番，并且炮击岸上的三原城，将天守阁打出了好几个窟窿，连阁顶都打塌了半边。
　　这件事情，既向整个濑户内海宣告了我的回归，也表现了吉良水军的强势。事后，等我率直属军势和水军主力来到儿岛湾时，之前叛离的儿岛水军早已逃散，而我们也很顺利和常山城守军汇合。
　　证实了我方的身份，宫田光次和城户一辉立刻打开城门，将我和秀景一行迎入天守阁。
　　“这几个月，真是辛苦你们了，”我看着他们，话语中既有关切，也透露出不少欣慰。经过这番磨练，两人明显的成熟许多，已经有了当仁不让、坚毅严明的将领风采。
　　“全仗诸位同心协力，努力坚守，才挡住了宇喜多家的进攻，”城户一辉欠了欠身，“这也亏了主公平曰的威严和仁德啊！”
　　“守城的事，基本上是辉太郎在主持，臣下主要负责作战，也曾经出城几次，讨取了宇喜多家的好几名武将，”宫田光次咧了咧嘴，“幸好三重备伤亡不大，不然，臣下还真没办法和主公交代……另外就是，宇喜多家的铁炮虽然不多，却打得很毒，臣下几次都差点中招。”
　　“没事就好，”我点了点头，“接下来的事情，就都交给我吧！”
　　
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