新年宴会过后，信长单独召见我，详细询问了四国的事情。他虽然没有提出把我调回畿内，但是却让我近期对毛利家保持克制。这样的态度，结合塙直政之前的话，把我调离四国战线、召回中枢的意思已经很明显了。香川之景随后也单独晋见，并拜领了信长的偏讳，改名香川信景，重新获得西讃岐守护代的役职。
　　公平来说，信长的考虑十分周全。近些年来，家中一直征伐不断，控制的区域越来越大，家中尾张时代的老臣们，大多立下功劳，派驻到了各个地方。到了现在，奉行派的诸人，我、丹羽长秀、村井贞胜、塙直政、羽良秀吉等，都离开了信长的身边另有任用，只留下堀秀政、菅屋长赖、矢部家定、长谷川秀一等侧近。他们能够担任中介、接待等工作，大政方面却无力承担，唯一得力的，就是信长的右笔武井夕庵，与毛利、武田等家的外交，都是由他出面。
　　但是，在领地不断扩展的同时，却没有进行系统的治理，如今尾张是一套、美浓是一套，京都又是一套，伊势国大多在向我学习，近江的柴田胜家、佐久间信盛依然维持着六角家时的原状……领内的政治，确实需要详细的整理一下了。
　　可是，这个时候，我才刚刚平定了讃岐，虽然得到了各豪族的拥戴，但是我并没有什么名份，如果离开时间长了，影响力肯定要衰退一些。
　　在离开四国之前，我现在必须做点什么。
　　回到洲本城，我对本家的领地治理结构和军力配置进行了调整。秀景被任命为淡路岛和小豆岛代官，驻于洲本城二之丸，负责两岛和濑户内海的事务，领津岛备和淡路国众，其中小豆岛由曾经勘定淡路国的浅野长政进行开发，岩松经定和二见光成分别驻于两岛，各领两千五百和一千五百水军；景次郎被任命为三重、朝明两郡十万石代官，由竹中重治、山内一丰代理政务，军务由井伊直虎负责，领新建的朝明备和前野长康的海援队；景太郎迁到讃岐鹈足郡，任圣通寺城城主，由本多正信、藤堂高虎负责鹈足、山田两郡三万五千石，蒲生赋秀带领三重备驻守宇多津；吾川、高冈两郡四万石依然是吉良亲贞，辅以胜贺野元信、叶山安之丞、秋山明义，并且派蜂须贺正胜领蟹江备支援；淡路备交给前田利家、佐胁良之、生驹家长三人，作为他们军力的补充，负责支援细川真之；熊野地方维持不变，由安宅信康、三鬼定隆负责。
　　作出这样的安排，是为了保证我在阿波、讃岐和土佐的影响力。另外为了进一步加强控制，我调来了津屋的三井高安、三井高利父子，对阿波、讃岐进行经济渗透。
　　阿波国和讃岐国，石高都只有十七八万石，但是三好家却能依靠阿波国起家，直至控制畿内；而讃岐国的四大豪族，也成为细川宗家的内众骨干，几度担任山城、近江、丹波、摄津等国的守护代及细川宗家家宰等重职，这自然是有其原因的。
　　阿波国的德岛平野，是曰本国内蓼蓝的最大产区。蓼蓝是一种蓝色染料，在化工合成染料问世之前，曰本使用最广泛的染料就是蓼蓝。整个江户时代，阿波国的石高不过十八万六千，可是，仅蓼蓝一宗的进项，就超过了二十万石领地所能收取的年贡额，占据阿波的蜂须贺家，就通过栽培蓼蓝获取着大量财富。到了明治维新时代，版籍返还之后，蜂须贺家家资极多，是华族中和纪州德川家并列的富豪家族。
　　至于讃岐国，特产主要有三项，一是盐，二是绵，三是白糖，俗称“讃岐三白”。当然，现在国中的制糖业还没有发端，所以主要以海盐出产为主。这一国的大部分平地都是冲积平原，海滩十分平缓，而且处于内海，有潮涨潮落，却很少有大的风浪，正适合辟为盐田。国内的几大豪族，都有来自盐田的大宗收入，所产的食盐供应着濑户内海沿岸和畿内的许多地区。
　　我创立的津屋，起初是作为进出口公司和大宗贸易、物流公司在运营，后来凭着资本和身份优势，慢慢的介入实业，到现在已经是畿内最大的商家。如今我控制着濑户内海，就几乎控制着四国的商业渠道，要控制两国的经济命脉，并不是太难的事情，以三井高安父子的老练，大概不需要多久就能垄断蓼蓝、食盐的收购吧！到了那时候，阿波和讃岐的利益，将和我吉良家紧紧捆绑在一起。
　　……，……一月份下旬的一天，信长派人前来我居住的养宜馆，召我回到京都。
　　这就要召我回中枢了吗？我心里有点遗憾。没想到信长这么快就做了决定，我从京都回到三重城，再赶来淡路，到现在才只有十天时间，连信长都还没来得及回岐阜呢。计划中的津屋攻略，现在才刚刚开了一个头，有些时候还需要我出面。
　　可是，信长的命令很急，我只能马上动身。
　　依然是在本能寺晋见。见礼之后，信长忽然问起了一条家的事情：
　　“听说你去年侵入了一条家，还扶持了新的家主。此事是否属实？”
　　我稍稍一愣，信长问这件事情做什么，是对我私自经营土佐国不满吗？可是，以前他似乎是默许了的啊？
　　我再次深施一礼，回答信长道：“确有这件事情，起因是一条家破弃同盟，侵入我的旧领……由于心系故地，而且已经完成三好家的攻略，因此臣下才率军进入土佐国。冒昧之处，请主公见谅！”
　　“看在你平定三好家的份上，旧领的事情，我就不计较了，”信长微微点了点头，“可是，为什么不直接灭了一条家？”
　　我自然是捡好的说：“臣下听说，土佐一条家和京都的一条宗家关系非常密切。如今主公正需要和公家保持友好，一条家作为五摄家之一，是本家拉拢的对象，所以臣下保留了土佐一条家的家名，也是结好一条家的意思。”
　　“你这样考虑……”信长沉吟着，忽然挥了挥折扇，似乎懒得再作说明，“算了！也不是什么重要的事……我问你，对于大友家，你是如何打算的？”
　　信长还真是够敏锐的！我恭敬的欠了欠身：“关于这件事情，臣下确实是考虑到了大友家的想法。毕竟一条家和大友家有姻亲关系，让一条家的少主继位，能够减少大友家对我本人及本家的敌意。”
　　“你觉得，这样大友家就能够满意了吗？”信长斜过了眼睛，“目前本家的形势比较微妙，你不要这个时候再招惹其他的敌人！”
　　“臣下保留了一条家的家名，这已经是对大友家表明态度了啊！”我感到十分惊讶，“大友家总不能指望臣下现在和小早川隆景掐架吧？……本家的大政是防备东部、结好西部，如今正和毛利家处于和睦之中，维持住战线，差不多已经是臣下能够做到的极致了。”
　　“你是这么想的么？”信长点了点头，忽然向门外唤道，“善七郎！”
　　矢部善七郎家定走到门边，半跪着应命：“是。主公有何吩咐？”
　　“去请大友家的使者过来！”信长命令他。
　　“是。”矢部家定领命而去。
　　不久，他领着一位五十余岁的老者过来。老者进入厅中，向信长伏地见礼：“外臣见过弹正殿下。”
　　“这位是大友家重臣臼杵越中守鑑速。”信长向我说道。
　　臼杵鑑速？这人是大友家的加判众，和吉冈长增并称为丰州二老，担当大友家的政务和外交。另外，他还和立花道雪、吉弘鑑理负责大友家的军事，的确是大友家不折不扣的重臣。
　　我正想向他打招呼，他已经抢先向我欠了欠身：“这位一定是吉良左卫门尉吧？真是久仰大名了。”
　　这个人倒还是比较谦和……我连忙向他回礼：“只是仗着主家挣得些许声名，不敢当长者谬赞。”
　　“呵呵，吉良左卫门尉太谦了。”臼杵鑑速笑了笑。
　　“好了，”信长把折扇一合，“使者有什么话，就和他说吧！”
　　“是，感谢弹正殿下厚意，”臼杵鑑速向信长欠身致谢，然后问我道，“在下奉金吾殿下之命，想请教吉良殿下，是否有和本家为难的意思？”
　　我看了看信长，他的眼睛微闭，手持折扇在主位上轻轻的敲着，看来是想让我应付臼杵鑑速了。于是我摇了摇头，回复臼杵鑑速道：“臼杵殿下，在下毫无与大友家为敌的意思。大友金吾殿下为何有这种想法？”
　　“那么，吉良殿下为什么要联合一条家逆臣，放逐一条左中将呢？”臼杵鑑速追问道，口气稍稍变得严厉了一些。
　　既然这样，我也不和他客气了：“臼杵殿下弄错了吧？放逐一条左中将的，乃是一条家的诸位重臣。左中将无道，擅杀重臣，悍然毁盟犯疆，这才引起家中纷乱，在下保留一条家家名，已经是够大方的了……在下实在不知道，与大友家为敌之事如何说起？如果说一条左中将是大友金吾殿下的女婿，那么一条景房殿下还是大友金吾殿下的外孙呢！”
　　“啊，原来吉良殿下是这样认为的……那么这就是一场误会了，”臼杵鑑速又露出了笑容，“吉良殿下有所不知，一条景房殿下并非是我家公主的血胤，而是宇都宫家的女儿所诞……”
　　“哦！”我忍不住懊叹了一声。怎么把这件事给忘了？一条景房出生于永禄五年，可是大友宗麟的女儿，要到永禄七年才嫁到一条家，一条景房和他嫁给津野定胜的姐姐，都是一条兼定的前任正室、宇都宫丰纲之女生下来的。
　　“既然事情弄清楚了，就请使者回复大友金吾如何？”信长这才睁开眼睛，脸上显出了不耐烦的神情。显然，被大友家的使者这样上门质问，他非常的不爽。如果不是顾及到织田家现在几乎陷入包围网，如果不是臼杵鑑速的态度还算和气恭敬，他大概会发起脾气来。
　　“是。在下一定据实禀告，”臼杵鑑速向信长欠了欠身，“另外，在下还有一个提议……既然弹正殿下无意和本家为难，不如两家结为同盟，共同对付毛利家如何？”
　　“关于此事，我不能答应，”信长摇了摇头，“毛利家目前与本家处于和睦状态，本家不会和毛利家的敌方缔结盟约。”
　　“那么，”臼杵鑑速想了想，提出了另一个提议，“能否请吉良殿下迎娶本家的公主呢？……就是嫁入一条家的那位？”
　　这个……臼杵鑑速居然提出这个建议？
　　不得不说，他这一招很妙。在我而言，取代一条兼定获得大友家的支持，那么幡多郡就可以算是落到我手上了，一条兼定将没有任何翻盘的机会。而在大友家那方，也算是和我搭上了相当紧密的联系，很有机会把我拉下水，在伊予国和小早川隆景对掐起来，然后说不定整个织田家都会被拖进与毛利家的对抗中去。
　　对于如今的织田家来说，这是个很危险的线头……想到这里，我连忙拒绝了他的提议：“实在不好意思！在下已经有了正室，而且是由弹正殿下亲自主婚，实在不敢离缘别娶……而且，在下只是弹正殿下的家臣，怎敢高攀大友家的公主呢？”
　　“如果是作为侧室呢？”臼杵鑑速还真是不屈不挠，“虽然之前嫁给了一条左中将，简妮特公主今年却只有二十岁，而且容貌十分出众……”
　　“简妮特公主？”听了这个名字，我几乎以为自己又穿越到了欧洲中世纪……抬头认真看了看，恩，主位上的人还是信长，我还是在曰本战国。
　　“是。简妮特乃是公主受洗以后的教名。”臼杵鑑速解释。
　　好吧，我差点忘了，堂?弗朗西斯科爵爷乃是狂热的天主教徒，他的理想，是在曰本建立天主教王国，几个儿子、女儿都加入了天主教。
　　“倒是有点意思！”信长忽然笑了，“宣景，你就娶了那位……恩，简妮特公主吧！”
　　
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