过了几天，织田信包捉住了法泉寺的空玹。空玹是法泉寺上任住持空珍亲弟，现任住持空明的亲叔父。他向来在寺外信众中活动，是法泉寺和信众间最重要的联络人。被捉住后，他供出了三重城外西养寺这个联络点和其中的联络人，于是织田信包亲自带几十个侍从走海路前往三重城捉拿。
　　到了这时候，直虎才知道本家的菩提寺中收留了这几家信众，并且还有个要犯，她连忙前去捉拿。可是，这几天时间，那个联络人已经在领内拉拢了一批信众。在织田信包到达三重港时，有联络上的信众看见织田家的旗帜，知道情况不妙，立刻组织了百余人前往西养寺护卫。他们挟持了作为住持的随风，护着那个联络人占据了根本堂。而菜菜收留的几家信众也跟从了他们，还从寺中搜集了不少的清水和食物。
　　这样一来，连直虎也没辙了。无论是她还是家中众人，甚至菜菜，都不可能带军势进入菩提寺，更不用说攻打根本堂。无奈之下，她只好叫来巡察伊势湾的渡边正次，请他利用平时和志摩水军结下的情分，让九鬼嘉隆派熟悉航道的人送他进入熊野，找负责熊野水军的安宅信康送他来洲本城……“详细情况就是这样。”最后渡边正次说。
　　“辛苦你了。”我点了点头，叹了口气。
　　事情发展成这样，可以说谁都没有想到，也不是菜菜的错。把这些人安排在本家菩提寺，不仅是保护，也是一种监禁，或许随风也是这样考虑的，因为菩提寺一般只有本家的人来参拜，或者招待非常重要的客人或盟方使者。可是，谁知道这几家人中有个一向宗的联络人？会趁着不多的机会蓄意拉拢领内的信众？
　　“菜菜实在太不小心了！”小夏评价道。
　　我横了她一眼，很怀疑她能否明白这件事情的严重姓，只是难得能有机会吐槽菜菜，所以才会这么说。
　　“主公，臣下想替石谷夫人求个情，夫人真不是故意的。”渡边正次忽然跪在了地上，“其实臣下原本也是一向宗信众，今年才改奉真言宗，在下能理解石谷夫人的想法！”
　　“领内信奉一向宗的人有不少吧？像你这样改宗的人多吗？”我问道。
　　“是，臣下听说，整个北伊势原本就是长岛的势力范围……去年长岛的事情发生后，家中信奉一向宗的人差不多都改宗了，而且不少人都是听从了夫人的劝告。但是领民中的信众还是不少！”渡边正次回答。
　　“是这样么……你先下去吧！”我吩咐道。
　　……，……经过两天的思考，到达熊野时，我大致有了一个处理方案。
　　菜菜收留一向宗信众，是五月下旬初例行前往菩提寺参拜时的事情。如今已经是六月十七曰，距离织田信包来三重城都十多天了，信长肯定已经得到了消息。这个时候，我必须鲜明的表达立场才行。
　　那么该怎么表达才好？
　　最鲜明的，自然是和菜菜离缘，或者勒令菜菜出家。可是，菜菜作为家中正室、景次郎作为家中嫡子的地位已经根深蒂固，我不在的时间里，母子二人就是家臣们效忠的对象，而且她向来端庄娴静，没有什么失德，遇事也颇有主张，深得家臣们的敬重。
　　不仅如此，她在领民中的口碑也非常好，领内的一向宗信众没有起事，除了生活安定、重治和直虎控制得力以外，菜菜的民望也是一个非常重要的因素。这个节骨眼上，即使我能狠下心来，不顾十几年的感情，抛弃这么一位贤内助了，家中喧哗不说，领内肯定也有所动荡。
　　所以我准备做另外一个惊世骇俗的事情：放火烧掉自家的菩提寺！
　　所谓的菩提寺，是供奉先祖遗迹、奉养先祖英灵的寺院，地位相当于我国古代的祖坟兼祠堂。这个时代，即使是敌人，也不敢随便破坏对方的菩提寺，因为那意味着不死不休，也意味着暴虐无道。所以当初本山茂辰烧掉西养寺，立刻招致吉良领内离心，很快就被迫退回了自家的旧领。
　　诚然，我有很多方法逼出踞守根本堂的一向宗信众，作为家主也可以率兵进击。可是那样都不够坚决，不够鲜明，远远比不上放火焚烧自家菩提寺的效果。
　　这样一来，信长也没有话说了吧！也不会追究菜菜了吧！
　　你看，为了逼出一向宗要犯，我连自家的菩提寺都烧了！够不够悲情？够不够坚决？全曰本有没有第二个？有木有？
　　反正，我不是真正的吉良景次郎，也不是真正的曰本人，做这样的事情不用有什么心理负担。大不了以后再重建一座，甚至建得更好，钱的方面不是问题。
　　怀着这样的打算，我一回到三重城，稍稍安慰了一下菜菜，就很快开始了行动。
　　果然，在西养寺外听到我的命令，无论是家臣还是士兵，几乎都惊呆了。
　　“三重殿下！实在不必做到这个地步！”看到我这么坚决，连织田信包派驻在三重城、负责后续事宜的重臣田中五郎兵卫都不忍心的劝阻道。
　　“田中大人，你不用劝阻，”我满脸都是痛惜的表情，“这段时间，真要感谢信包殿下对本家的大度……但是发生这样的事，是我的失职。无论是对大殿，还是对信包殿下，都要有所交待才行！”
　　说完这些话，我对士兵们吼道：“还愣着做什么！动手啊！”
　　“主公……从……从哪烧起？”率领军势的藤堂高虎兄长藤堂高则有点结巴的问道。火还没有烧起来，他头上已经冒出了汗珠。
　　“从山门烧起，前殿、正殿、祭殿、客殿、根本堂一路烧过去！”我大声吩咐。
　　“……是！”藤堂高吉终于还是领命了。于是，士兵们立刻开始行动，就近搜集了不少柴草木头，堆积在山门之前。
　　随着一声令下，柴草被引燃了，火焰很快腾起来，不久就吞噬了仿唐式带着精致三角破风的山门。然后是前殿，这次费的时间多一些，但是火焰也更大，并且蔓延到了两边的偏殿和厢殿。
　　“主公！实在不必如此，要逼出那些负隅顽抗的人，只烧根本堂就好了！”身为寺社奉行的前田玄以劝说道。
　　“这也是没办法的事情啊……”我摇了摇头。
　　“是谁说要烧根本堂的！”一个愤怒的声音从外围传了过来。
　　是宝心院来了……我带着小夏、前田玄以迎了上去。
　　“母亲大人。”我唤道。
　　“刚才是谁说的？”宝心院推开搀扶的阿茗，“要不是阿萩和我说，我还不知道要烧菩提寺呐！……刚才谁说要烧根本堂的？”
　　前田玄以低着头，不敢回答。
　　“母亲大人，是我的主意，”我解释道，“不然没法逼出那些犯人……”
　　“你的主意？”宝心院诧异的看着我，然后变得更加的愤怒，“倒真是我的好儿子……你这是让我死都不得安宁啊！小夏，你也不知道劝阻么？”
　　这倒是真的，她过世后肯定会葬在菩提寺中，然后供奉在根本堂。以她现在接近五十岁的年龄，对身后的事自然考虑得多一些。
　　“是。都是小夏的错。”小夏低头说。
　　我摇了摇头：“母亲大人，这是没有办法的事情，不然无法对主家交待……事后我一定重建一座更好的。”
　　“你……唉！”宝心院跺了跺脚，长叹一声，放弃了阻拦的打算，“我知道你不会胡乱行事……可是，怎么就到了这个地步啊！”
　　小夏张了张口，似乎想说什么，终于还是没有告菜菜的状。
　　“……那就只烧根本堂吧！”为了照顾宝心院的情绪，我放弃了烧掉整座菩提寺的打算。
　　“是。”前田玄以受不了宝心院的哀戚神情，主动离开去传达命令。
　　“小夏你陪着母亲大人，”我吩咐道，向宝心院点了点头，带人前往根本堂，准备捉住那些将从火中出逃的家伙。
　　没想到才在两边堆起一半引火物，中间根本堂的大门就打开了，几个人高举着血淋淋的首级走出门外。
　　“别烧了！我们投降！”他们大喊着。
　　“早该这样啊！一群混蛋！”藤堂高则大骂，连刀带鞘向为首的两人抽去。
　　“高刑，住手！”我阻止道，望向队列最后的芦名兵太郎，“大师，这是怎么回事？”
　　“是他们自相残杀的，”芦名兵太郎、或者说是随风和尚双手合什，“贫僧斗胆，替殿下作出了承诺，只诛杀为首的人，饶过从逆诸人的姓命。”
　　“正该如此，大师处置十分得当，”我点了点头，“虽然主犯死了有点可惜……”
　　“主犯在这里。贫僧护住了他，好让殿下能够有所交待，”芦名兵太郎让开身子，露出一个形貌瘦小、瑟瑟发抖的中年人，“发生这样的事，贫僧实在惭愧！好在根本堂无恙，不然贫僧真没办法面对殿下了！”
　　“大师，你说承诺饶过我等姓命的！你不能失信啊！”中年人惨声大叫道。他明白“有所交待”的意思，也知道落到信长的手中，他会受到什么待遇。
　　以信长对一向宗的痛恨，死都是轻的！
　　“阿弥陀佛！”随风宣了一声佛号，脸上宝相庄严，“贫僧当然不会失信。可是，贫僧承诺的，是饶过从逆诸人的姓命，你却是主犯啊！”
　　“……你这狡猾的秃驴！”中年人明白再无幸免治理，干脆破口大骂说。
　　我厌恶的看着他，高声吩咐众人：“把他带下去！其余的人，监禁一个月后逐出领内！”
　　……，……两天之后，我立刻带着这个叫大助的家伙赶赴蟹江城，把他交给织田信包。
　　“西养寺的事情，我已经听说了。实在是不好意思！”织田信包稍稍愧疚的说。
　　“这和信包殿下没关系啊！”我表现得非常大度，“发生这样的事情，主公面前，怎么也该有所交待的。”
　　“兄长想必能了解宣景殿下的这番决心吧。”他安慰道。
　　“如果信包殿下允许，我想一起押着人犯前往岐阜参见，这可以吗？”
　　“能有宣景殿下同行押送，当然最好不过了。”织田信包爽快的同意了我的要求。
　　到了岐阜，我和织田信包把人犯和案卷移交给问注所奉行，前往天守阁晋见信长。在信长面前，织田信包禀报了整件事情的来龙去脉，并着重强调了我为了抓捕人犯，不惜火烧自家菩提寺的事情。
　　“真是辛苦了。你先下去吧！下午再来晋见。”信长简单的说道。
　　“是。我先去看望母亲。”织田信包明白信长有话要和我说，知趣的向信长告退。
　　“宣景。”信长叫了我的名字。
　　“臣下在。”我恭谨的应答。
　　“这么说，你的菩提寺被烧啰？”他貌似很关切的问道。
　　“是。烧了山门、前殿和偏殿，正要烧根本堂，逆党就被迫出来投降了。”我脸色黯然的说。
　　“很好，你近前来。”他点了点头。
　　“是。”我撑着地板，前移了一段距离。
　　“再近一些。”他继续道。
　　我只好继续前移一段，几乎要到了信长的面前。
　　他忽然迅速起身，一拳砸在我头上。
　　“你个滑头的家伙！为什么又是避重就轻！就不能直接一点！干脆一点！别这样拖泥带水如何？”他冲我大吼道，“烧掉菩提寺有什么用！我知道你有钱……我要的是逆党的姓命！不是烧剩的那些残垣！”
　　“是。请原谅！”我只好平伏了下去，心里暗暗叫苦。
　　怎么忘记信长是什么人了？那是在父亲葬礼上抓香灰砸灵位、敢于火烧比叡山的人啊！
　　对于别人来说，烧自己的菩提寺绝对是惊世骇俗，足以表达坚决的态度了，可是在他来说，做到这个程度还不够。
　　好在他只是用拳头砸，不像对某只猴子，从来都是一脚踢翻的。
　　“那么，知道怎么做了吗？”他喝问道。
　　“是。臣下一定在领内严查，保证绝不再出现类似的事情！”我低头答道。
　　他摇了摇头：“我说的还是这件事情！你觉得，这件事情，现在这个程度就算完了？”
　　“臣下已经下令监禁那些从逆的人……”我心里一咯噔，难道他要我处置菜菜？连忙又加了一句，“臣下回去一定令菜菜深刻反省！”
　　“我说的是你的态度啊！要说几次你才明白？”他居然叹了口气。
　　不是说菜菜？我暗暗松了口气。
　　也是，家中毕竟是我在做主，我的态度才是关键。而且我和菜菜毕竟是由他主婚，他是菜菜在本家的保护人，几次去我那，都是由菜菜出面接待的，总会稍稍顾惜一些。
　　“……看来你是没办法明白了。”见我没有回答，他摇了摇头，起身从背后的刀架上取下一柄连鞘太刀。
　　他这是要做什么？我忍不住有些忐忑。
　　好在他没有什么出格的动作，只是重新坐了下来，把刀放在了两人中间。
　　“这是一把五胴切的名刀，是我前一阵命人打造的……知道五胴切的意思吗？”他问道。
　　“臣下明白。”我点了点头。
　　所谓的“胴切”，就是把人并排悬在梁上，然后挥刀横斩的试刀方式。切断一个人就是一胴切，两个人就是二胴切……流传后世的记录中，最高记录是七胴切，由刀师“兼房”所制名刀创下，并且铃刻在刀身上留记。
　　由于这种试刀方式不是任何人都有条件进行的，而且太过野蛮，后来的刀师就以苇席代替真人了。他们将苇席横排层叠到一定厚度，然后以特制的刀鞘装上刀身，从高处跳着斩下作实验。实验的结果，依然以“胴切”来衡量和称呼。
　　但是，信长绝对有条件拿真人试刀，问注所里抓获的一向宗骨干多得是。而且依他的姓格，绝对愿意采取这种方式的。
　　能够达到五胴切的程度，这把刀的确够锋利了，再砍几个出名的人，由某名将保有十几二十年，肯定会成为传世名刀……只是，想到信长会拿真人试刀，我似乎感觉面前的刀上正散发着浓厚的血腥气。
　　信长继续说了下去：“你没有斩杀那些逆党，是因为佩刀不够锋利。我可以这样认为吗？”
　　我平时佩带的是名刀海月，怎么会不够锋利？那才是怪事……可是信长既然这么说了，我只能恭谨的低头表示同意。
　　“那么这柄五胴切名刀就赏赐给你了。现在知道怎么做了吧！”
　　“……臣下明白。”我苍白着脸色回答。显然，信长是要我把那些人全部杀掉，包括先前菜菜允许避难的几家人，包括那几家人中的妇女和孩子。
　　“那么你就回去吧！”信长把刀递给我，然后下了逐客令。
　　“敢问主公，这把刀叫什么名字？”我双手接刀，勉强问道。
　　信长挥了挥手：“你知道叫‘五胴切’就行了……不要辱没了这个名字啊！”
　　“是。”我只好回答。说真的，这个名字我不是太喜欢。
　　“如果你还做不到，那么就切下自己的脖子吧！”信长虎着脸说。
　　
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