二芸临时所编的新剧终干开 在一声悠然的道白声中，蔡严所饰的庄周身穿一席粗布麻衣慢慢儿地走上场来，照着规矩自报家‘门’一番。此时对面台侧又上来了一个素衣‘妇’人。径直儿走到一堆坟前坐下，从腰后拔出一把蒲扇，用力地给坟土扇起风来。庄周好奇。忙问缘由。却听那‘妇’人说道：
　　“俗话儿说。“坟茔土未干，寡‘妇’不嫁汉。我这丈夫已死三日，这坟上泥土却尤未干透，奴家不免心焦。故特来此助上一股风儿，也好早些干了旧坟，奴家方好再嫁啊；”
　　‘妇’人话音网落，上座的太后、皇后和妃嫔们早已大笑了起来；老太后更是指着那台上的‘妇’人笑骂道：
　　“这个下作‘妇’人倒好意思人前说话。若真有这般的人，皇帝下令打死了吧！”
　　皇帝笑差点点头。却不做声，只是继续观看。那庄周感慨了一声，自言自语道：
　　“夫君在时。日日恩好，夫君击时。守节难保。想我家中那位，素日里也是恩爱难俦的。只不知我一旦身死。却是何等的模样？！也罢，待我且试上一试！”
　　说着蔡严在台上直直的倒下，另一边又上来了林梅儿所扮演的庄妻田氏。看见夫君暴毙。大吃一惊，连忙四下呼救。蔡亮等人所扮演的乡人上场将蔡严尸体抬下，又帮着布置起灵堂，梅儿独坐其中，嘤嘤哭泣。
　　上座的太后此时看见梅儿，似乎想起了什么。转头望了一眼身边的太子。低声说道：
　　“我行前曾派人去叫了五丫头，原本她是不愿意来的，后来听说这芸哥儿带了一出新戏，这才答应，只怕这一两日里就会到了。”
　　太子点了点头，笑道：
　　“孙儿知道。”
　　“哦？你竟是如何知道的？”
　　太后大感奇怪。太子忙上乍凑在祖母耳边说道：
　　“我那位张师傅己经收了五儿做义‘女’，前几日两人还在复社里说戏呢。”
　　“嗯，张师傅果然是有心的，难得！”
　　太后满意的点点头，转身望去，舞台上蔡严已经重新登场，这一次却是换了一身衣服，峨冠博带，锦衣裘袍，倍极华美之姿，只见他径直来到灵堂，放声一哭，庄妻连忙询问。那蔡严便自称楚国王孙，与庄子乃是旧友，闻听噩耗。不远千里而来。聊祭薄奠。
　　庄妻闻言，大是感动。忙忙的作揖还礼。两厢厮见。庄妻只觉得这楚王孙风姿俊秀，雅量高致，又兼出身贵胄，人物轩昂，心中顿生爱慕，便在言语上轻轻撩拨，那楚王孙也似闻弦歌而知雅意，眉目含‘春’，一一应接，喜得那‘妇’人心痒难耐，做出种种媚态来。
　　皇后眉头一皱。回头说道：
　　“作怪的很！前一个，演了潘金莲，这一个又是一样的水‘性’儿，这戏子就是戏子。饶她之前出身什么‘门’第。一旦入了这梨园行，举止言行终是不堪的。”
　　几个妃子忙忙的应和了两句，只有太子亢声道：
　　“这戏子演戏。尤其是莎翁的红楼话剧。口齿唱腔皆在其次。唯独最重一个形神兼备，母后不知，当日其戏班首演之前，那演泼皮夏三的老头子蔡亮去西市里观摩了许久，方才演出了那份无赖之气。这林梅儿临时串演，能有如此造诣，才是最见功夫的。”
　　太后也点点头道：
　　“庆儿说的很是。依我看，这小丫头却也难得。”
　　坐在右首第三席的元‘春’也开口说道：
　　“而且这红楼戏班选这出戏来演。只怕也存着和梨园王教习较量的意思呢。两人都是寡‘妇’戏。互相拮抗。才能见出高下来！”
　　太子和皇帝都朝着元‘春’看了一眼。皇帝突然叹了一声：
　　“实在也难为这贾家小子了；”
　　舞台上，庄妻田氏和楚王孙正说得入巷，那楚王孙突然一声惨叫，身子一蹦三尺高。双手抓着自己脑袋叫起了救命。这个意外的转折立玄引起了观众的注意，大伙儿不再言语，都望着台上的故事发展；
　　田氏自然也是大惊，连忙询问楚王孙，楚王孙道：
　　“此乃吾自小宿疾，不意此时发作。实乃天亡我也！”
　　田氏又问道：
　　“可有疗病之方？”
　　楚王孙道：
　　“唯有食人脑髓，可治此疾！”
　　田氏大感戚戚。突然见到灵前庄子棺挂，脸‘色’一变，在台上四下奔走数步。最后仿佛下了绝大的决心。竟取出一把斧子，将棺材劈开，说道：
　　“且食我夫君脑髓罢了！”
　　演到此处。上座皇帝以下，所有观众俱是一声不发，只是直勾勾的看着舞台，只觉得‘毛’骨悚然，不可思议。州贻作才在占着的木柴点，做出片烟雾来，躺在地上‘乱’工制将华服趁机脱下，又‘露’出庄周的麻衣，随后滚入棺材之中，借着烟雾散开之际。从里面走出，望着妻子田氏，默然不语。
　　“这‘妇’人当真是蛇蝎一般的心肠了！先前那个扇坟的比起来，竟又是算好的了”。
　　太后叹着气说道，
　　“怪道听说书的讲。庄子死了妻子，竟是鼓盆而歌，原来不过是一个下作的娼‘妇’！”
　　然而，贾芸的戏尚还未完，那庄子刚刚数落了妻子几句，没想到田氏突然也发作起来，扯着庄子的衣袖，大声的诉说起寡‘妇’的悲惨，闺阁寂寞。生计艰难，人言可畏，种种‘色’‘色’，竟说的庄子哑口无言，连那些妃子‘女’官们也听得怔住。
　　自古深宫内宅。又有什么差别？！一旦夫君身故，那‘女’子便没了依靠。就算是身为太后、皇后，富贵无极，只是从内心上说，却依旧是所谓的“碧海青天夜夜心”罢了，和市井寡‘妇’，也没有什么区别，甚至只有更为落寞空虚，要不然。萧太后和韩德让，李太后和张居正，这些隐隐绰绰的故事也就不会流传千古了。
　　躲在台后的贾芸见戏演得差不多了，低声的招呼一句。又再次故技重施。造出满台的烟雾。随后庄周悄悄的滚下台去。贾芸却点燃了一只蝴蝶焰火 这是他演戏前特意去问随‘侍’的小太监处讨来。历来皇家秋称。最后总有放焰火的节目。故内‘侍’处常备此物　只听得吱呀一声，一丛焰火‘射’出，漫天儿化作一只蝴蝶，再看台上，只剩下了目瞪口呆的田氏仰天膘望。说了最后一句：
　　“这痴汉子。说不过我，竟芝化蝶而去。倒也乖觉！只可恨老娘又要再瞧去了，这一回，你却是休再怨我！”
　　众人沉默半晌，顿时一发儿喝起彩来。那太子爷站的高高的。用力鼓掌，皇后、元‘春’等几个，也是凤目圆睁，只是仰天看着。连那一直不动如山的皇帝老子也轻轻的微笑拍手。
　　贾芸这个临时的小剧目，果然大获成功！
　　按着红楼戏院的规矩，一剧演完，演员全体谢幕，当扮演庄子的蔡严和贾芸双双上台之时，四下里掌声越发的‘激’烈起来，甚至不少梨园子弟也‘激’动地叫好鼓掌。只有王寻欢脸‘色’难看，死死的盯着贾芸，双手绞动。咯咯作响。
　　“果然是难得”。
　　太后喃喃说道，
　　“戏文好，演员好。还有那些机关装置。用的也是极为巧妙，这芸哥儿小小年纪，却哪里来这许多奇思妙想？”。
　　一旁的太子也眯着双眼，摇头叹道：
　　“我今儿才知道为什么五儿对他终是念念不忘的了。”
　　“皇帝，咱们便掷‘花’赌胜吧！”
　　太后提醒了众人一句，又回头将自己的那支菊‘花’塞到了太子手里。说道。
　　“孙儿帮我去投在贾家小子的身前吧”。
　　太子忙躬身答应了一句，走到贾芸跟前。四目相视一眼，微微颌首。却并不说话，只是贾芸的身前已经多了两支菊‘花’。
　　皇帝皇后和妃嫔们纷纷命自己的太监宫‘女’们上前投票。令王寻欢难堪的是，几十支菊‘花’竟是全部堆在了贾芸的脚下，他苦心孤诣数年的竟是被一今后辈临时编演的一段话剧完败，让他如何能咽下这口气！
　　不过。站在他身边的贾芸对于这个结果却并不意外。作为后来京剧中最著名的争议剧目之一，堪称是中国古典戏曲的一个，异数。它是一出真正将灵魂放在人‘性’的火焰上炙烤灼烧的戏，虽然在后世的表演。充斥了一些庸俗下流的‘混’话，可是却无法掩盖其作为戏剧所具有的冲突和力量，这在古典戏曲中是极为少有的，加上贾芸又增加了一些为‘女’‘性’张目的主题，不免更加得到了这些特殊观众的认可，完胜也刻不那么令人惊讶了。
　　“好！甚好”。
　　皇帝起身说道。
　　“既然结果已出，联言出必行，从今日起。贾芸升大内梨园总教习之职。领从七品官俸，并赏银五百两！”
　　“慢！”
　　王寻欢突然出声，并匍匐在地上，周围的太监一叠连声的呵斥其惊扰圣驾。胆大妄为，那皇帝却并不以为意，轻声问道：
　　“莫不是你犹自不服？。
　　“正是！”
　　王寻欢抬起头来，昂然望着皇帝，说道。
　　“臣愿再赌一场。若是依旧败于他手下。臣愿将家传的“稍般鼎。输给贾芸便是！”
　　“稍般鼎？”。
　　这下子连皇帝也不由得眉‘毛’一挑。