秦远山雇了本地的司机，不出半小时就到了花马池区域的一家农家饭馆。饭馆临着湖，水波荡漾，野花丛生，老板娘去炒菜，秦远山给唐粒讲此地传说。

相传有个盛夏的午后，湖边的老百姓发现草丛里卧有一匹色彩斑斓的花马，当人们走近，花马纵身入湖，不知所终，但第二天就又现身湖边悠然吃草喝水。

久而久之，人们都把花马当作神马，不再去惊扰它。到了冬天飘雪时，湖面结了冰，只听得花马破冰入湖，再未归来，但湖水天然结晶成盐，造福一方百姓，从此人们把这个盐池称为花马池。

名胜古迹总和神话故事息息相关，唐粒从小就爱听养父们讲故事，连拍数张照片。老板娘上菜，秦远山胃不舒服，先喝了一碗菠菜烩豆腐，才再吃点清淡的菜。唐粒看不过眼：“您经常像昨天那样喝酒吗？”

秦远山淡淡说：“有时候。”

唐粒叹气：“您都当上董事长了，还过得这么辛苦。赚再多钱，有时间花吗？”

老板娘送来黄酒，唐粒想制止，秦远山说：“不比吃外卖还房贷辛苦。我们就喝这一碗吧。”

一人一碗黄酒相碰，入口浓稠清甜，唐粒很爱惜地喝了一大口。秦远山说出昨夜拼酒的原因，集团在财务方面存在管理漏洞，这数年齐玫等人没少中饱私囊。

本来财务部由秦远山亲自管理，前任财务总监去职后，他特意让齐玫代管，齐玫果然贪欲膨胀，挪用资金投资海外铁矿项目，但亏空她至今没补上。

齐玫做好外逃准备，正计划通过地下钱庄转移资产，昨天见的山东帮和陕西帮即是地下钱庄的骨干成员。在两名战友集合当地势力的周旋下，地下钱庄答应和秦远山谈谈，但一顿酒是免不了的。

盗亦有道，喝服了，他们才帮你，所以两名战友袖手旁观。江湖中人自有规矩，秦远山作好拼命的打算，不曾想自己带来了一个奇兵。

齐玫的资产将被阻止外流，山东帮的人还透露她涉足博.彩业，秦远山不虚此行。唐粒放下酒碗，和他击掌相庆，但她不明白：“您才发现齐总贪钱吗？”

秦远山坦言有几年了，但贪得不过分，他没深究，这几个月，齐玫代管财务部放开了手脚，必须一查到底了。唐粒更困惑：“为什么不深究？千里之堤毁于蚁穴，越早处理不是越好吗？”

秦远山给了她一句箴言，如果周围的人动你的钱，不要被他们知道你发现了，如果你希望身边还有人的话。唐粒说：“水至清则无鱼，人至察则无徒，我懂。但自欺欺人，我不愿意。”

秦远山低叹：“换了你坐我的位置，你就只能愿意了。你会发现，绝大多数人都是带着目的来到你身边的，他们各有各的盘算。”

唐粒语塞：“可是……”

秦远山看着她笑：“你不同，你是我选的。”

唐粒问：“您不希望查账的事被传开，所以才带我一个人来，对吧？温迪和您那四个助理该不会也跟齐总是一伙的吧？”

秦远山并非怀疑温迪他们和齐玫沆瀣一气，但他们都颇具才干，放出去皆能独挡一面，这样的人往往很难忠心于一人，他们面前有太多条路，也想要更大一片天。

在事情还未尘埃落定之前，秦远山不想让他们也知晓，至于他带唐粒，是有更重要的任务交给她。

唐粒洗耳恭听，秦远山感慨道：“不同的人带着不同目的来到你身边，不要紧，你对他们也能有不同的用法。有人能给你生活添点乐趣，有人协助你工作，有人是你的情感依托，但你很难同时从一个人身上就得到全部，所以对人的要求不能太高。”

唐粒琢磨自己是哪一种，秦远山说：“我把你弄到身边，一开始，是把你当成我和秦岭之间的纽带，他想和你交朋友，但他不懂表达，我也不晓得怎样能让他高兴一点。自从有你了，他性子软多了。”

唐粒心说秦岭是被打服的，但被秦远山当成修复父子关系的纽带，她很惭愧：“他跟您还是不肯好好说话。”

秦远山慢慢喝着黄酒，语气很感喟：“那个小家伙性格偏执，没什么真正的朋友，往后的日子，你多陪他说说话。”

唐粒又想澄清自己和秦岭不是恋人，话到嘴边又咽下：“他和小五很要好。”

秦远山摇头：“有一类人，你对他再好，他当家常便饭，你哪件事做得不如他的意了，他就能疏远你，但一个无关紧要的路人说句可心话，他马上就奉为知己。”

唐粒见过这种人，他们自私又短视，只念当时好坏，她不由又可怜了秦岭一下，围绕他的人虽然多，至交似乎没有。不过秦岭应该不在乎，还对老王嘲笑过秦远山：“老秦那个人，虚伪透了，对人从不打脸，所以什么东西都敢说跟他是朋友。”

秦岭知道他父亲有多疼他吗？唐粒无言，秦远山也没再聊下去，让她先吃着，起身钻进厨房。

这家农家饭馆是秦远山旧友的亲眷开的，唐粒以为他去叙旧，等了好一阵，秦远山端出一份荞面饸饹，笑道：“尝尝。”

秦远山身上沾有面粉，唐粒愣了：“您亲手做的？”

秦远山坐下来喝水：“现磨现做才好吃。”

唐粒夹了一筷子，筋韧爽口，赞叹不已：“好吃！”

老板娘烧的羊肉配荞麦饸饹是一绝，唐粒把自己碗里的吃了个精光，秦远山很满意她捧场，他19岁时跟战友来花马池游玩，发现这家饭馆，正吃着饭，天降暴雨，几个人被困住，无事可做，因而学会了这道食物。

如今重回19岁时来过的地方，饭馆扩大了，也比以前干净整洁了，但家常菜的滋味仍和当年一样，人也是故人之后，却已然隔了将近30年光阴。

秦远山语声里有感伤，唐粒把酒相陪：“你喝白水。”

秦远山把碗中酒喝完：“不会再让你为我喝酒了。”

唐粒倒茶水为他涮涮碗，倒上粗叶子茶：“那不行。你当我一天老大，我就得护在你面前，这是当小弟的职责。”

长了一张甜美面容的小姑娘满身江湖习气，是养父潜移默化的吧。他们讲义气，她才能好好长大。秦远山喝完茶，让司机开去白于山，他还记着唐粒想看红花荞麦。

白于山地貌特征明显，山体由岩石构成，山地植被稀少，以草本植物为主，一眼看去便是北方的山，红花荞麦和向日葵为它的刚伟添上了一抹柔情。

山脚下有三三两两的游客在拍照，唐粒往山里走，拍着小河两岸的秋色，渐渐听到歌声。

到了人群聚集处一看，有山民身穿戏服在表演，对着镜头直播，围观的人也多有摄录。唐粒对音乐不敏感，只知不是昨夜听到的信天游的风格，唱腔更粗犷豪放些，秦远山听了几句，说：“他们唱的是秦腔，萧何月下追韩信。”

老张讲过这个故事，唐粒依稀记得看过电视上的京剧唱段，扮演者是老生，但眼前的萧何和韩信都是少年人。

苍凉之曲由不谙世事的少年人来唱，就跟老者唱情歌一样，别有味道。唐粒听不懂唱词，但少年的声音惹得她想哭，智士良将深夜里负剑相陪，世上再也没有这样的传奇了。

一曲已终，唐粒打赏，走出老远，仍觉得余音在耳，秦远山忽然说：“今天中午我俩喝的，是知己酒。”

唐粒傻了，董事长在说什么糊涂话？秦远山说：“原先只把你当我和秦岭的纽带，是我轻慢了，你有将才。”

唐粒更傻了，她一个职场新人，既不如温迪那样精通多国语言，做事细致，更不如秦远山的四大助理精明强干，假如把她丢到高峰论坛上讲话，她会紧张得声音发抖，秦远山却说大勇若怯，当众讲几次话就练出来了，唐粒敢闯敢拼重情义的性格才是他最看重的。

两人正交谈，唐粒忽听见老陈喊她，她以为是幻听，但声音由远及近，定睛一看，山林之间，老陈和老张飞奔而来。

唐粒惊讶地向他们跑去，到了近前，她丈二和尚摸不着头脑：“爸，你们怎么来了？”

老张火气十足：“能不来吗？”

老陈凶神恶煞：“老秦，你过来！”

秦远山单独带唐粒出差，没安好心，两个养父买了最早一班航班，风尘仆仆来cèi了他。唐粒这才晓得家庭群里要求她每到一处都发定位的用意了，急得跺脚：“秦总真不是你们想的那样！”

老陈低喝：“你懂什么！你跟我们说实话，对他有没有想法？”

唐粒喊冤：“没想法！不可能有想法！”

老张说：“没想法就好！他年纪能当你爸！但你和他走得这么近，他绝对有问题，还灌你酒，你回去就辞职，别干了！上哪儿找不到工作？”

唐粒欲哭无泪：“我是他秘书啊，走得近是工作需要。”

小姑娘涉世未深，最容易被老男人的钱权地位诱惑，老陈说：“那么多助理不带，只带你，他对你有企图，这事儿大了！”

说话间，秦远山走过来了，老陈瞪起眼睛：“你什么意思？”

两个养父来势汹汹，秦远山客气相待：“放心，我只把唐粒当小辈看待，把她带来陕西，是有些话想交待给她。正好你们来了，那就提前说了。”

唐粒背包里有秦远山的平板电脑，他打开一个合同文档，递给老张：“你工作的那个修理厂，我找老板买下来了，回云州你和我去办个转赠手续。”

老张惊呆了，唐粒喃喃问：“秦总，这是为什么？”

秦远山对三人详细说明，他找人考察过老张在维修领域的技能，很认可他的能力。修理厂赠与给老张，前景看好，这对秦远山来说是一笔花得值当的钱，既能让老张人尽其才，有钱赚，也能为唐粒免除后顾之忧，不为养父们的养老发愁，更专注本职工作。

老陈率先说：“我们无功不受禄，你的意图，明说吧。”

老张也不愿白拿好处：“天下没有白占的便宜，这厂我不能要。”

唐粒扭捏了一下，毅然开口：“秦总，您是不是在……下聘？可我骗了您，我和秦岭没谈恋爱，真的没有，我有喜欢的人。”

温迪才是恋爱状态，唐粒和秦岭不像，秦远山有数：“但你不讨厌秦岭对吗？”

秦岭踩碎了周忆南送的钢笔，唐粒记着仇，但对秦远山没法说他的坏话，嗯了一声。

秦远山又问：“为什么没和你喜欢的人在一起，他有女朋友了？”

唐粒脸有些红：“好像没有，就是跟他不熟，开不了口。”

唐粒连山东帮都能拿下，秦远山奇了：“不熟，就去混熟，对你很难吗？”

唐粒难为情：“不好混，他不是您这样的性格。”

秦远山居心叵测，老陈说：“粒子没和秦岭恋爱，这合同你收回去吧。要是你自己有非分之想，可别怪我们不客气！”

秦远山无奈：“公司的骨干成员，我都给过好处，唐粒年纪太轻，所以想交给你们代持，我真没别的意思。”

拿人手软，老张坚决不接受：“粒子给你当秘书没多久，你给她这么大的好处，难不成她有天纵之才？我倒是愿意信，但我又不是不懂事的小孩子。你还是没说实话。”

养父们是市井中人，有着小市民的狡黠，但和唐粒是真心相护，秦远山长叹，再不推心置腹不行了：“要是我有机会活到你们的年纪，也会和你们一样护犊子。”

老陈是三个养父里最年轻的一个，但也有49岁了，比秦远山年长一点，悚然一惊：“你……”

去年底，秦远山在国外考察时，突发腹痛胸闷，就医时被确诊患有胰腺癌。今年五月份，他因心前区压榨性疼痛去复查，医生判断是病情恶化影响到各个器官，包括心脏。

胰腺癌有癌王之称，一发现就是晚期，还发展迅速，手术难度也大，大多数患者挺不过两年。秦远山心知行将就木，唯一放心不下的是秦岭。

秦远山平时吃的维生素，其实是抗癌药物吧。唐粒望着他发黄的气色，哭了。以前只道是他为公司殚精竭虑，却不知他罹患癌症，命不久长了。

老陈和老张听了也不好受，老陈明白秦远山托孤的意图：“我们都很喜欢秦岭那小子，你就放心吧，以后他碰到麻烦，一句话的事，你不用送工厂。”

秦岭的母亲去世得早，祖辈年事已高，没有照顾他的心力，齐玫虽然是他的姨妈，但秦远山和她交恶在即，想必连江岸都不会把秦岭当亲人，当父亲的不希望秦岭以后在这世上举目无亲。

秦岭性格乖张，但和三个养父都投缘，秦远山恳求他们成全他：“都说施恩不图报，我没那么无私，就想着你们能看着他一点。”

老张说：“我们也不晓得粒子和秦岭能不能走到一起，但秦岭那孩子很不错，我们自愿照应他，送工厂就没必要了。”

秦远山很坚持：“萧何月下追韩信，是让刘邦拜韩信当大将的，礼不可废。”

养父们拿好处，秦远山会更安心些，唐粒帮着劝老张和老陈：“秦岭没准是个败家的，你们把工厂经营好了，好歹能给他托托底。”

秦远山对秦岭做了安排，他是诚心送出工厂，坦陈自从知道唐粒和三个养父的关系，就有心托孤了。养父们各自都有负担，日子过得不宽裕，却合力把孤女拉扯成人，还养得这样善良真挚，秦岭有他们照拂，他能含笑九泉了。

唐粒又哭了，老陈也很伤感，承诺道：“我们一定会拦着秦岭别乱投资，尽全力让他过得无忧无虑。”

秦远山的钱财大多投到公司里了，个人资产不算多。秦岭刚出生时，他立了信托基金，确保秦岭以后每个月拿到“零花钱”，但无法一次性取出，免得挥霍一空。

这个基金将在秦远山去世后开始执行，唐粒听了问：“公司交给江岸吗？”

秦远山说：“回去处理了他母亲，我再跟他谈谈。”

秦远山属意江岸，但江岸对母亲的行为是否知情，得打个问号，老张有些不安：“万一你的位置不归江岸坐，他很可能会报复秦岭，我们是不是得给他请保镖？你那几个助理里，有保镖吗？”

秦远山的助理里有两人是退役特种兵出身，但他更信任唐粒和养父们：“你们看着办。”

老陈另有主张：“江岸是你的接班人，才干上不错吧？你把公司交给他，每年给秦岭分红，他肯定愿意，也没理由对付秦岭了。”

秦远山白手起家二十多年，华夏集团是他毕生心血，他舍不得把它交到跟齐玫是一丘之貉的人手上，山东帮说过，齐玫涉足博.彩业，这意味着什么，不言自明。他点头道：“只要我确定他没问题。”

老张把老陈拉到一边嘀咕，秦远山把最大的隐秘和盘托出，是慎重考虑过了，他们也慎重接下工厂。孱弱的人无力自保，更妄论保护他人，把工厂做好，财力和实力都强大起来，才能跟秦岭一起扛风险。

双方达成共识，老陈和老张为误会秦远山看上唐粒道歉，秦远山眼中含泪：“我是看上你们这一家人了。”

秦远山的病情只有私人医生知道，如今加上唐粒和养父们，但秦岭一无所知，秦远山不准备跟他说。父子俩就这么平平静静地过日子，远远好过让秦岭得知噩耗，此后每天都生活在煎熬里。

唐粒难受得哭了：“可将来您……您不在了，他会后悔没对您好一点。”

秦远山觉得秦岭就是嘴巴上不饶人，其实很乖，在家待的时间很多，从来没有夜不归宿，秦远山不出差每天都能看到他，他知足了。

两个养父请教工厂经营，如何聘请职业经理人等问题，唐粒脑子里蓦然闪过许多零碎的场景，关于父母，关于三个养父，也关于昨天在月夜里喝酒。那么好的氛围里，谁人唱起了惨丽的劝子歌，秦远山轻声地唱和，他的儿子却没能听到。

红花荞麦在风中摇曳，北方冷了。天大地大，世上一片苍茫，唐粒泪如雨下，有人教导她，善待她，天却不假年。想这人生终究残忍，这个地方可能终生不复回，她摘了一捧野花，在酒店休整一夜，一行乘早班机回云州。