兴尧在雪地里行了许久。

既是夜里，又是雪日，镇子里各家各户门窗关得严实，他手抖得筛糠一样，连那只旧罗盘都有点拿不稳，终于，在临冻死前敲开一户人家的门。

开门的是个老妇，眼睛还有点瞎，哆哆嗦嗦捏着兴尧的胳膊道，“小姑娘人长得挺结实。”

兴尧实在没有力气去纠正这位老婆婆，挨着火炉子坐下，老婆婆又端来盆烫水给他擦拭手脚。

手脚暖和了许多，兴尧便将方才那壶酒温了，热酒穿肠，他这才感觉自己活过来。

“老婆婆，”他褪了自己的外衫烤，道，“您认不认识镇里卖羊奶的吴大娘啊？”

老婆婆耳背，兴尧喊得嗓子冒烟，老婆婆这才将他凑近的手拍开，哝哝道，“卖羊奶的吴……知道知道，老婆子耳朵没有聋啦。”

而后自顾嘟囔，“前两天就出了事，这几天大凶呦，晚上不要瞎转悠，好好的话不听，又是鬼日，雪地里常有吃人的怪物呐。”

“吃人的怪物？”兴尧想，“看来，这曲镇可不止有老鳏夫这一件有趣的事。”

便又问，“七月十五中元日尚早，婆婆如何说这几日是鬼日？”

桌上那盏老油灯忽明忽灭，老婆婆脸上的皱纹在灯下愈显得恐怖，难为兴尧借着这一点灯火，还刻意凑近了去瞧她那双灰蒙蒙的眼。

没瞧出什么特别，确是老眼昏花不假。

“小姑娘家家，什么鬼不鬼的！”老婆婆却猛一拍兴尧的手，“莫要乱说！”

兴尧被这一拍差点从凳子上蹦起来，老婆婆又忙压下他的手，声音刻意放低了道，“我们曲镇到了大雪天啊，从雪底下就会钻出吃人的怪物，老婆子告诉你啊，雪天走到路上如果见到穿红棉袄的姑娘，千万记住不要盯上她的眼睛。”

“为什么啊？”兴尧配合着她睁大的眼问。

但他嗓子有些懒，语气是明晃晃的揶揄，仿佛是对他这句揶揄不满似的，灯忽灭了。

黑暗中，兴尧颈上的青筋都隐隐凸出，因为就在灯灭的一瞬，他猛然察觉这房里多了什么东西。

有一种不属于活人的，破败尸体的气息。

一只瘦骨嶙峋的手突捏紧了他的胳膊，兴尧猛一回头，一柱豆大的光在黑暗中亮起。

“霍——”

老婆婆借着这丁点烛火给炉子里添了些煤，因怕着自己摔倒，攥着兴尧胳膊当支柱撑着。

烛火燃的一瞬，那东西忽又不见了。

外头的风声愈大，风雪夹着枯枝败叶，夹着大雪“沙沙”的声响，鼓着人的耳膜。

“小伙子我刚才说什么啦？”老婆婆在炉子上烤了会手，突然回过神问道。

兴尧只好将她方才说的话又说了一遍。

却听老婆婆道，“可不，前几天郑家老三去城里卖羊，回来时下了雪，我们老一辈的人都是见过的，说不要雪天行夜路，他偏不听，可不呦，回来气都没有，早上他婆娘就发现门前杵着个干尸。”

“就是被那红棉袄女郎吸食.精.气死啦。”

“这郑老三是吴大娘丈夫？”兴尧兴趣更浓，坐在炉子旁暖暖和和，便和老婆婆唠起嗑来。

老婆婆啰啰嗦嗦，讲了大半夜。

兴尧这才弄清楚，原来这镇子里在这几日中发生了两件猎奇的事，一件是他方才在曲镇客栈，那小二给他说的老鳏夫和他养子离奇死亡的事;另一件比前一件发生的时间早些，是镇里卖羊奶吴大娘的丈夫卖羊回来却在自家门口变成干尸的事。

给他借宿的这位老婆婆，听起来像是镇上有名的媒婆，年轻时撮合过许多夫妻，可依着老婆婆如今这男女不分的模样，兴尧极为怀疑。

老婆婆老伴早逝，一人寡居，夜间睡眠极浅，这才恰巧能给大半夜敲门的兴尧开门。

而这位老婆婆一直坚持认为，镇子里这三人的死是因为看见了红棉袄吸人精魄的女郎。

说来也怪，夜里风雪下得极大，到了差不多后半夜时，外头却丁点声响也无了。

兴尧早间起来时，老婆婆正摸摸索索的在桌前缝补他那件破破烂烂的道帽。

帽子上打了几只暗红的补丁，原本还只是破旧些，打了这补丁后，更显怪异。

却也亏得兴尧自来怪异惯了，并未觉出有什么不妥，穿戴好后径去街上转悠。

风雪过后一切如初，第一缕朝阳撒下时，昨日兴尧吃过七碗葱花汤面的那家客栈，却在日出升起的一瞬，逐渐消失在曲镇镇口。

兴尧这身“奇装异服”立马招来了街上毛孩子的围观。一群小孩子们将他团团围住。

“哥哥你穿的是什么衣服哇？”

另一个小孩便道，“我听我阿娘说了，除妖降魔的人都是这副打扮，哥哥你说是不是？”

兴尧还没接话，又一个小孩子插嘴道，“狗娃你胡说，我阿娘说过，这副打扮的明明是骗子。”

——“是除妖降魔的！”

——“是骗子！”

最后争执不下，便都回过头来齐齐瞪着兴尧问道，“你到底是除妖魔的，还是骗子？”

兴尧便哈哈笑了两声，拂袖拜了一拜道，“各位小大哥有没有听说愔山这个地方？”

几个小孩头摇得像拨浪鼓一样，“我阿娘说咱曲镇西面有个山，叫牛尿山。”

“啊，对对对，我阿娘也说，那山头还有两个牛角呢，那山真的就是牛成精了耶，山下那泉水可清了，你说这世上真有那么清的牛尿？”

其中一个大一点的小孩便若有所思，“原来牛尿山其实叫愔山啊？”

兴尧：“……”

真是……去他娘的牛尿山是愔山！

这时突然一个小孩喊了一句“朱小小他娘过来啦！”，一群孩子乌泱泱立马四散开来。

不一会兴尧便见一个中年妇女忽从街角出来，一边嗓门极大的吼，“朱小小——”，一边气势汹汹提着把扫帚道，“臭小子你出来，你出来娘保证不打你！”

.

昨夜雪下得那样大，今早太阳一出来，至中午时，街道路面的雪竟已融的差不多。

吴大娘住的地方在街东一个犄角旮旯的偏僻之地，因丧事仍未过完，屋前还贴着副吊唁的对子。

兴尧揣着拂尘一路走过，活像招摇撞市的叫花子，要不就是个坑蒙拐骗的江湖骗子。

但如果稍一细看，便能发现这不知是叫花子还是江湖骗子的家伙面容长得是真俊，眉峰好看且凌厉，唇色极薄，虽穿着灰头土脸，却依然抵不住那副极好的身骨，和那张眉目深邃的脸。

门口择菜的大娘便抬头连看了他好几眼，问道，“小道人，找谁呐？”

“卖羊奶的吴大娘。”兴尧回到。

“祖宗亲娘，”那大娘乍一听便“哎呦”叫了一声，“忒个晦气，小师傅你没听说，吴娘子昨个刚走，这不，她掌家的头七才过，倒赶巧了埋一块儿，还有那尸体，跟曲家庄那爷俩一个样，这定是瞧见了什么不该瞧的东西。”

但兴尧还是提步走进了正吊唁的那家屋子。

像这种不大的小镇，人际关系一般都是一套嵌一套复杂的紧，故此兴尧才进了堂屋，便见一大群姑姑嫂嫂侄子侄女的人挤在一起。

“这人是谁？”

一个人起头一问，大家伙便都转过身来瞧。

兴尧还有心情顺了顺他那只拂尘，拱一拱手颇正经的清了清嗓，“在下愔山兴尧，奉师父之命下山历练，路经曲镇发现这里邪祟侵扰，小道便循着罗盘指向来到了这里。”

“是帮各位除祟的。”

几个人面面相觑，“这罗盘能指邪祟？”

“是听说过，几年前镇长家里有秽物，请的那穿大褂的道人也拿着这东西，哎……叫什么来，好像是叫驱邪……邪门……抠门盘……”

手里正拿着风魔盘的兴尧，“……”

但这群人还是将信将疑，兴尧便将那只旧罗盘呈在掌心让大家瞧，只见那上面一只不大的指针晃晃悠悠的绕着直转，像是……脑子坏了。

“这不会是个假的吧？”便有人道。

兴尧却颇淡定自若，他抬手拨了拨那枚暗红掉漆的小指针，心里暗暗道了声“显形！”，那指针便缓慢卡了几下，最后停在某个方向。

此间正南——灵堂的方向。

等不及时候，兴尧起身便往灵堂走，竟还不忘客气的向众人拱了拱手，“叨扰诸位。”

说着低声叨了句，“福生无量天尊，小道愿用小道师父一辈子秃头没媳妇，千万求天尊保佑小道顺利取下这祟物的狗脑袋。”

只是不知是他这祈求太过没诚意，还是不远万里他的好师父听见了，此间正南，兴尧甩出的符纸在灵堂飘忽了一圈，复又轻飘飘落了下来。

跟着上来的众人便一阵唏嘘。

“就说是个假道士吧，刚才还在街上骗了我家娃娃一个铜板，忒是缺德了！”

“你娃娃那铜板不是说走在路上丢了么？”

那人一噎，道，“这种事儿谁且记得请……反正不管怎说，这道士看起来就像是个假的！”

风向便一变，有人上上下下打量起兴尧，觉得这道人身上的衣服未免太破，不像个真道士，也有人说他长的太不正经，连胡子也未留，一看就不是能伏妖降魔的道士。

有人趁此喊道，“江湖骗子！”

兴尧静站着，一动未动全当此人放了个不大的屁。

他不动，也不反驳，就是站在灵堂里不走，可谓将死皮赖脸的功夫扯到极致。这灵堂上还放着吴大娘的棺材，上头供着郑三的牌位还没来得及换下来，两边是许多的祭祀白花。

兴尧的手指在那副漆黑棺木上细细抚过。