住在沙漠的人，是不会穿白衣的。

这里黄沙漫天，又少有人烟，就算在其中行走一天也不一定能碰上一家有人的小店，更别提绿洲，那是只有极幸运的人才能遇见的好事。

在进入沙漠前，或许有人会小瞧这里的风、这里的沙、这里的夜，但只要在沙漠的第一夜过去，就连世上无双的高手也会为之折服。

他们已经在这无边的沙漠中行走了三天三夜。

最后一条肉干，在前天就被分食下肚，而最后的水袋，也在今天上午被首领喝光。如果在今夜之前，他们还找不到干净的水源，那□□这几匹骆驼恐怕就要保不住了。

但他们绝不能停下。

要知道，在这沙漠里，有的是比热死、渴死、饿死更可怕的事情。

在沙漠中行走的人，只看得到满目的黄沙，因为人无论穿着什么样的衣服，带着什么样的行李，最终都会变成沙子的颜色，骆驼的颜色。

但他们竟然看见了一抹白色，开始是一个小点，变成一条线，最后人影晃动。

他们变得兴奋起来，呼吸也变得粗重。

只要这个人死在这里，他们就能拿到他的食物和水，再多活几天。

但这个人影离得越近，他们心中的恐惧越深。

这里已是沙漠腹地，哪怕从最近的城镇里走来，也肯定过了一天一夜，但这个人，竟然依旧一尘不染。

首领的手动了动，他们便跟着冷静下来。

做他们这一行的，如果不明白哪些人可以招惹，哪些人不可以的话，恐怕活不过一个月。显然，这是他们惹不得的人。

于是他们便看着这个人走近，再走近。

来人带着兜帽，脸也被丝巾包裹着，他们只能从大致身形依稀辨别出，这似乎是个男人。

他坐在高高的骆驼上，骆驼脚底下踩着金色的沙子。

他们看着驼峰上挂着的水壶，有两三个，都鼓鼓囊囊，首领身后有人耐不住性子，动了一下，首领也红了眼，但他很清楚水和命还是命更重要一些。

来人翻身下了骆驼，走到首领面前，首领这才发现他腰上还别着一把剑。

住在大漠的江湖人大多形容粗犷，也更爱用刀这种大开大合的武器，这人大约是从中原来的，所以才穿着白衣，又带着剑。

白衣的剑客没有靠得太近，只是远远地丢了一只水袋，首领接了下来，再没有动作。

在这样的极端环境中，没有人会轻易相信别人，就算是从同一个娘胎里出来的兄弟，在生死面前，也难保真情，更别提是陌生人了。

“水是干净的，你们可以先喂给骆驼看看。”

首领把水袋递给身后的兄弟，示意去照做：“阁下是有什么事想问吗？”

来人的面纱被大漠的风吹起来，首领只看见深色的一片，那绝不是人的皮肤。

沙漠里烈日炎炎，他的背后却起了密密麻麻一层冷汗。

怎么会有人在这样的沙漠里还戴着遮盖全脸的面具？

他已经开始庆幸刚才没有逞一时之快，和兄弟们一起上前打劫了！

来人很短促地笑了一下。

“我确实有想问的事情，不过现在看来，似乎已经不用了。”

倏地，他们听到了风声，里面夹杂着鹰的鸣叫。

似乎有什么重物在沙地上滑行。

他们开始不住地发抖。

因为在沙漠中，只有一个人的手下会驯鹰，还驯得这样好，足以拖动一艘船行走。

那便是石观音。

三日前，兰州。

要去沙漠的人，必然是要换匹骆驼的。

纵然是墨雪这样的好马，也没办法适应沙漠的气候。

因此廖清欢本就想着要到兰州去，他有一个生意上的朋友住在那里，墨雪脾气大，吃的又多，或许这位朋友可以帮帮他的忙，替他养两天马。

但是等他抵达兰州之后，却发现那位朋友已经到沙漠去了。

这可真是奇了！他这位朋友曾在沙漠里流浪过五年，出来后便发誓再不会回去，那是出了什么样状况，才能叫他再去一次沙漠？

又或许，是个特别的人。

朋友的侍妾还留在兰州，他找到了这两个人，不费吹灰之力就从她们口中得到了答案。

雁蝶为双翼，花香满人间。[1]

即便朋友本人不在，廖清欢还是把墨雪留在了姬冰雁的府上，而后出门买了匹骆驼，又新买了几个结实的水袋。

他不准备在沙漠里多做停留，可来时石娘娘的请帖上也未写明时间，他总不能叫自己在沙漠里渴死。

卖骆驼的牙人在临走前，悄悄告诉他沙漠里好似出现了骗人水袋的盗贼，叫他千万小心行事，如若在路上遇见了石娘娘，那便是死路一条。

可惜他本就是来寻这条“死路”的。

廖清欢谢过牙人的好心，牵着骆驼向西行去。

越靠近沙漠，太阳就越烈，天气也越热，在沙漠外的一间客栈里，他吃过最后一餐，换了身新衣服，便骑上了骆驼。

骆驼并不以速度取胜，它走得很慢，却很稳当，即便在夜里，也从未离开过廖清欢的身旁。

沙漠的夜很冷，但他已不是第一次感受这种冷，比起北境的极寒来说，这些都还能忍受。

只有寂静，只有沙漠无风的夜晚里的那种寂静，对他来说更为难熬。

廖清欢几乎一夜未眠。

第二天一早，给骆驼喂完食水后，他们便再次上路了。

这骆驼有灵性得很，不知不觉间，竟把他带向了有人的地方。

那是一队沙匪，但又不完全是强盗，应该是在沙漠里丢失了原本护送的货物，又找不到新水源，不得已才靠打劫过往行人商队度日。

廖清欢没什么慈悲心，但是他知道要想从这样的人嘴里撬出消息，必须得付出些什么，所以他丢了一个水袋过去。

对方的戒心很重，在沙漠里这很正常，但正当他想要问一些事的时候，却看到了头顶上振翅的鹰。

鹰的身下是银光闪闪的带子，而这些带子正拖着一艘船向这里来。[2]

他已不必再问了。

远远地，从船上跳下来一个红衣少女，她的轻功很好，几息之间就到了廖清欢面前。

“阁下可是廖公子？”

少女的嗓音很甜，年纪也很轻，他从未见过，却似乎对他有莫名的亲近之意。

廖清欢点了点头。

“我是长孙红，是夫人门下的弟子，夫人近日还有些事在外处理，因此便叫了我来。”红衣少女向前几步，又在快要碰到廖清欢衣袖时退了回去。

廖清欢没有动，他还在想究竟是在什么地方听过这个名字。

可直到他们一同上了船，船开到了石峰群中，他都没有想起来。

他们又下了船，长孙红在他前面带路，廖清欢便跟在后面沉默地走着。

倏地，长孙红回过头来问他，“你是不是在想我究竟是谁？”

廖清欢笑了，早在船上他便摘下了兜帽和面纱，此时只有一张纯黑的面具还挂在他的脸上。

这是他找人新制的面具，比之前的面具要轻，也更薄，更适合在沙漠里行走。

“那不知姑娘可否为在下解惑？”

他在沙漠里只过了一天一夜，水也很充足，嗓子也没有被风沙折磨过，即便他并不是土生土长的南海人，说话时却也还带着南海人特有的温柔多情。

听到这句，长孙红笑得更欢。

“我已不是姑娘了。”她说。

但无论从体态、相貌还是眼神来看，这都的的确确还是个小姑娘。

大约是已嫁了人吧。世上的普通女子，似乎嫁人都很早，他小师妹那样的年纪，都会被山底的婆子说亲。

“夫人待我很好，几月前便做主将我嫁给了她的儿子。”

她像是要飞起来那样快走了几步，似乎很满意这桩婚事。

廖清欢便忽然明白了请他来的人究竟是谁。

“无花现在在这里？”

长孙红又笑了起来。

“廖兄，好久不见。”

豁然开朗的山谷里，漫天遍野开满了鲜花，但在这样壮观的花圃前面，立着一个光头的和尚。

曾经的妙僧无花光风霁月丰神俊朗，却已不再身着白色僧衣。

他已娶了妻子，未来或许还会有孩子，早就算不得是和尚了。

廖清欢的笑容很淡，他们曾是至交好友，但在此之前，他也从未怀疑过无花身死的消息。

毕竟那是楚留香亲眼看着他自杀身亡的，世上又有多少人会怀疑楚留香呢？

“看来，楚留香还是小看你了。”

无花也笑了，“楚香帅只是还不懂像我这样的人，是无论如何也不肯死的。”

廖清欢道：“因为在他的心里，你还是那个七绝妙僧。”

“没错。”无花将廖清欢引到自己的屋子里，这里是他和长孙红婚后的居所，离他母亲的所居住的山谷还有一点距离，他以婚后不宜和母亲住在一起为由，向石观音讨要了这里。

“楚香帅总是不愿意把人想的很坏，也从不杀人，因此这里面便有不少空子可钻。”他叫妻子为两人准备了一壶热茶，长孙红便回到谷里找她的师姐师妹们去了。

“听起来，你的经验已然很丰富了。”廖清欢喝了口热茶，调侃道。

“难道从楚香帅的手底下脱身还不够么？”无花微笑着问。

“够了，够了。”廖清欢忽地想起兰州的姬老板，“说起来，在下从兰州出发时，恰巧听说姬老板跟着过去的朋友一同去了沙漠，打听过后才知道是香帅来了这里，不知石夫人去处理的事情，可否同他们有关？”

无花看了他一眼，缓缓问道：“你觉得这里怎么样？”

廖清欢不明所以，但还是答道：“自然很好。”

“但夫人觉得不够。”无花的笑容神秘，从中又似乎能品出一点野心，“这沙漠还是太小了。”

廖清欢明白了。

这世上有多少人不为功名利禄而活？石观音自然也是。但在这无边的沙漠里，她能得到的太少太少。

她的武功是很不错，甚至在中原江湖也少有敌手，但偏偏她住在西域，住在沙漠里，便不得不受罗刹教的约束。

比起玉罗刹来，石观音都算得上是真的观音娘娘了。

所以她总得想出办法来。

“但你不这么想，对么。”廖清欢从怀中取出那封信和请帖，放在桌上，推到无花面前。

“夫人已经太久没到中原去了。”无花叹气，不承认，也不否认，“她不清楚中原现在的局势变幻莫测，不是她想回就能回去的。”

廖清欢挑了挑眉，“哦？所以你便叫了我来？”

无花笑着，“在下只是偶然提起中原还有你这样一个人罢了，这请帖也好，信也罢，可都是夫人亲笔所写，和在下无关。”

“无花呀无花，你可真是……”廖清欢摇了摇头。

倏地，原本紧闭的房门被风吹开了一条小缝。

他们两个都没再发出声响。

远远地，似乎有少女之间的调笑打闹传来。

“别以为你嫁给了师父的儿子就能在我们面前耀武扬威了！那样丑的一张脸，也不知你怎么能亲近得下去！”

廖清欢看看外面，又看看面前的无花，不解道：“丑？”

无花脸上的笑意收敛了不少，简短地解释道：“出门在外，在下当然不能用这张脸，也不能用这个身份。”

即便是在他母亲的谷中，也并非所有人都认识他是谁。甚至绝大多数人见过的都是吴菊轩。而那张脸，确实不敢恭维。

他的妻子自然是知道他的，但长孙红也很清楚无花的身份还是个秘密，因此也生生受了这样的话。

“我既然嫁给他，那必然是看上了他，怎的，你也羡慕？”

无花合上了门扉。

“你有一个好妻子。”廖清欢意有所指道。

无花没有答话。

当夜，廖清欢被长孙红安排在谷里的房间，这山谷附近没什么人烟，因此格外寂静，他得以睡了个好觉。这一觉醒来时，他差点以为又过了一天。

但当他戴好面具，又走到谷外时，发觉昨日待在花圃里的那几个男人竟然还在那里，他们身形瘦削，从不出声，只知道扫地，相貌却好得出奇，像尊会动的石像立在那里。

他只认得其中几个，而这几个已经在江湖上很久没有出现，原来都是到了这里。

这些人都是自愿的么？又是怎么来到的这里。

“他们便是不自愿又能如何呢？”

他的背后突然出现了一个声音，好似黄莺出谷。

廖清欢缓缓转过了头。

这是一个很美的女人，如若说上官飞燕只及公孙大娘五分，那眼前的女人便比公孙大娘还要美上三分。

在此之前，他从未见过这个女人，但现在他已明白了她是谁。

观音娘娘竟已到他的面前了。

作者有话要说：[1][2]化用原文

文中所有女子相貌的对比，都是原著部分+个人臆测，如陆小凤里说大娘的美貌比四个母老虎（薛冰等）加起来还美，楚留香里说石观音的美穷极人的想象，太抽象了，只能按我想的瞎写一通

今天（周三）还有一章，因为要赶榜，可恶啊，昨天经期第一天把我脑子都给弄傻了，要不然就昨天多写点了，难受