还未到羊城，廖清欢就见到了一个原本在羊城才会见到的人。

一个女人。一个美丽至极的女人。

即使她现在蓬头垢面，易容作一个上了年纪的老妪，也无损她惊人的美貌。

时值深夜，这位老妪颤颤巍巍地从篮子里摸出几颗热乎乎的栗子，闻起来又甜又香。

“糖炒栗子，十文钱一斤。”[1]

她叫卖着，却很久都无人问津。

忽然，她看到了站在街角的男人，满是皱纹的脸上也露出笑容。

“吃栗子吗，公子？”

几息之间，步履蹒跚的老婆婆竟已走到他面前！

廖清欢接过老妪手里的那几颗栗子，确实很热，或许也够香够甜，可命只有一条，他绝不允许自己丢在这上面。

他摊开手，栗子就静静地躺在掌心。他的动作很快，也很轻，明明只是合拢了手指，再张开时那栗子却已化成齑粉，又被五月的夜风吹散。

“在下恐怕吃不起这一斤栗子。”

老妪笑了，她笑起来的声音不再粗哑得仿佛被树枝剌了嗓子，更像是妙龄少女般婉转动听，“即使这栗子只要十文？”

廖清欢语气淡淡：“单你那些涂在栗子上的毒就不止这个价钱了，姥姥。”

熊姥姥笑得更欢。

她伸手把这张脸皮扯下，露出一张标准的美人面来，在这月下甚至比前几日见过的上官飞燕还美得多。

她的声音也很好听，似黄莺出谷。

“廖公子，那要是我非要你吃下这颗栗子呢？”她说着，又从篮子里挑出了一颗，几下剥开外壳，递到人手中。

廖清欢不通医术，也看不出这栗子有没有古怪，便直言道：“在下并不讨厌吃栗子，但若因此赔一条命的话就有些得不偿失了。但是——”

“但是？”她重复道。

“但是，在下赌姥姥的这颗栗子，没有毒。”说完，他就将那颗栗子吞下了肚。

熊姥姥，不，她现在已是公孙大娘了。大娘笑得花枝乱颤，五官也一齐生动起来。

“廖公子可真是好胆魄！不过呀，我还是要叫公子知道一件事。”

她看见的明明是一张青面狐狸的面具，说话时却像面对着多年的情人。

“女人是最喜欢无理取闹的，因此就算是她给的栗子没有毒，也不能随便乱吃！”

廖清欢感受到体内噌的冒出一阵邪火，明白今日之事恐怕不能善了，但他又是真的没时间同人厮混，无奈道：“大娘，我还得尽快去羊城呢。”

公孙大娘恰巧袅袅婷婷行至一旁，听到这便转回头来问道：“是九公子的意思？”

他点了点头，“自然是公子的意思。”

廖清欢这样的男人招惹招惹就算了，九公子的事她可是半分不敢怠慢的。公孙大娘刚把解药丢进人怀里，转头便又心生一计。

“廖公子既然要去羊城，不如帮我办一件事？”

廖清欢的水袋还挂在墨雪身上，此时只能干吞解药，还好这药丸不大，不然卡在嗓子里就麻烦了。

“请讲。”

“我原有六个妹妹，个个都是女中豪杰。”公孙大娘讲起话来语调绵绵，但话里讲的却是另一番意思，“可最近我总感觉有人不太安分。若是平时便罢了……”

红鞋子对自家姐妹是出了名的护短，在此之前廖清欢还从未听过大娘抱怨她的姐妹。他扬扬眉，竟意外起了些兴致。

“但现在？”

公孙大娘横了他一眼：“但现在我可不想叫新来的妹妹们看我的笑话！”

“妹妹们？”廖清欢有些稀奇，红鞋子虽只是江湖组织，收人也没什么规矩，但这么多年来依然只有七位首脑，盖因对于这世道的女人来说，她们行事都太惊世骇俗，如今竟有人在同时间合了她们的眼，真是难得。

“对，八妹和九妹是一同来的。”公孙大娘谈起自家姐妹时总是笑意盈盈，要是让为她皮相所迷的那些男人看到，恐怕都恨不得亲手割了那二两肉。

说着，她斜睨一眼，“说起我的妹妹们，那可都是万中无一的好样貌，要是你见了她们，怕是会把我都给忘了！”

“所以大娘是想叫我帮什么忙？”廖清欢不为所动，他见过的男男女女数都数不清，至今都还未见到比他长得更好的，若问这世上谁最不可能为人的皮相所迷，那除了瞎子外，接下来就是他。

“我想叫廖公子帮我查查我的姐妹中间，是否真有人生出了二心！”说到这里，她话锋一转，“不过，我的几位妹妹都狡猾如狐，就算公子你去了也不一定能查出什么来。”

他又不是陆小凤，对这方面也没什么经验，查不出来很正常。

比起那些未知的姐妹，公孙大娘现在笑起来的模样倒更像她说的狐狸：“到时候什么都查不出也就算了，廖公子可千万别被她们给骗了呀！”

“那在下倒要领教领教了。”廖清欢听到自己回道。

十日后，羊城。

自同公孙大娘分别之后，廖清欢再没惯着墨雪的脾气，一路快马加鞭行至羊城。

果然，在他把马牵回马厩之后，墨雪便怎么都不肯理他了。

毕竟纵然廖清欢再怎么巧舌如簧，在一匹马面前也只能慢慢等它回心转意。

他轻轻叹了口气，转身便进了附近的花街柳巷。

叫他来羊城的信里提到了平南王府，虽不知公子这次想做什么，但先混进去总不会出错。

平南王是当今天子嫡亲的叔叔，自羊城成了他的封地以来，便一直是这里的土皇帝。而既然成了土皇帝，也就总有些好利用的弱点。

例如美色。

恰巧，廖清欢认识一个女人，一个很会讨好男人的女人。[2]

而这个女人，原先并不常在这里，只是她恰巧有个姐姐，即将要为她介绍两个新妹妹，所以她不得不来。

廖清欢走进最近的一家花楼，在龟公被他的面具吓跑前丢下一锭十两的元宝。

“回答我一个问题，这就是你的了。”

龟公连忙把元宝揣进袖子，赔起笑脸，“您有什么事，问我就行了，方圆十里就没有我不知道的事！”

——“欧阳情现在在哪？”

对于欧阳情来说，哪座花楼都差不多，只要有钱可赚，每一个男人都是她最爱的男人。[3]

因此她在房间里等到一个戴着可怖面具的男人时，也只是同往常那般挂着笑脸。

“欧阳情。”

她甜甜地应了一声。

这位客人虽看不见样貌，但从声音、行走姿态和露出的手来看，应当是个年轻男人。欧阳情最喜欢接待这种客人，年纪轻的男人往往耳根很软，手也很松。

然后这位客人伸手摘下面具，欧阳情的脸色瞬间就变了。

“清欢公子。”

廖清欢微微颔首示意。

他和欧阳情只是泛泛之交，在此之前见过两面，一次是在公孙大娘身边，一次是在怡情院里，非常巧的是，两次他都没戴着这张面具。

“您来找我，是有什么事吗？”她问得小心翼翼。

廖清欢和那些渴望得她青睐的男人不同，欧阳情很难用那些手段和他讲话。

“平南王府，你有办法进去吗？”廖清欢也没准备废话。

欧阳情缓慢地摇了摇头，“几个月前或许可以，但现在不行。”

廖清欢皱起了眉，“这是什么意思？”

欧阳情道：“因为平南王府里现在住着一位举世无双的剑客，没有人可以从他的剑下逃脱。”

廖清欢明白了：“叶孤城在这里？”

欧阳情点了点头，没有再回答。

“我知道了。”廖清欢从袖子里取出一张银票，数额不大不小，比起欧阳情陪夜的价格肯定要少很多，但现在还是下午，他们也只是谈了会儿天。

临走前，廖清欢又想起公孙大娘拜托他的事，便又返回来推开欧阳情房间的门。

欧阳情就坐在床上，一动未动。

廖清欢合上了门。

他还有一个问题。

“欧阳姑娘，你的姐妹中，现下在羊城的，还有几人？”

欧阳情的目光倏地飞到他脸上。

山西。

苏少英醒来时，身边就坐了四个漂亮姑娘。这四个漂亮姑娘腰上都配着剑，看起来很不好惹。

但苏少英脸上却露出了很愉快的笑容，他张了张口，还未出声，咳嗽便涌上喉咙。

见此，四个姑娘一拥而上，嘘寒问暖，其中两个叫他师兄，另外两个叫他师弟。

正是峨眉四秀。

屋子里一直候着的侍女早在苏少英刚咳嗽时便取了碗温水过来，四秀中的大师姐见他一饮而尽后，像幼时喂他喝药那样，轻轻拍了拍他的背。

苏少英一阵脸热，耳根也红了一片，他今年就要满二十岁了，师姐怎么还这样对他？

他转过头，环视四周，装作刚才什么都没有发生，“这里是哪里？”

方才注意力都在别处，直到这时他才发现自己躺着的这间屋子此前他从未来过，但他的师姐师妹们又都站在这里。

“这里当然是山西！”石秀雪理所当然地答道。

苏少英，苏少英终于想起他为什么会躺在这里。

他已很久没有醒来，自然也很久没有说过话，因此嗓子干涩得不像话，即使刚喝过一碗温水，也只是稍微润了润喉咙。

“是他救了我？”

苏少英没有明说，但峨眉四秀都知道他说的是谁。

一时间，屋内谁都没有说话。

冷不丁的，马秀真忽然开口。

“师父死了。”

所以那个人还活着。

即便苏少英早知会有今日，也还是被骤然的噩耗激得差点咳出血来。

马秀真又递了一碗温水过去，苏少英连声道谢。

既然已说到这里，那还有些事须得叫苏师弟知道。

马秀真使了个眼色，叶秀珠便把话头接了下去：“师父的尸骨我们今早便去收敛了，也已去信叫小弟子们下山找人为师父立碑。”

想必师父也更想回到峨眉吧。

“但有一件事，我们四个不能妄自做主，大师兄和三师弟那边我们也去了信，只是这件事同你和三师妹关系最深，我和师姐便想着亲口告你。”

孙秀青知道师姐们要说掌门之位的事，但还是第一次听说这事还同自己有关，一时也呆了，“什么？”

苏少英点了点头，示意自己在听。

叶秀珠接着道：“来山西之前，师父本是想叫他来坐掌门的，这我们都知道，但是大师姐在几日前又收到了他的信，信上说——”

“要苏师弟你来暂代这个位子。”

苏少英默然，自他年少入门以来，便明白自己的天赋在那个人面前什么都不是，当人和人的差距足够大时，就很难再生出旁的心思了。因此他一直从未想过有人能越过那个人接下师父的掌门之位，更别提是他自己。

“但要是三师妹也有想做掌门的意思……”

在刚接到这封信时，马秀真当然也有满腹委屈，但师兄的另一封信又把其中原委一一讲明，她便渐渐放下了，秀珠也是一样。

孙秀青的年纪比苏少英还小一些，本就尚未定性，一听到自己的名字就连忙摆了摆手，“我可不做掌门！苏师兄就很好！”

“我看你是想着那位西门庄主吧！”石秀雪促狭地笑道。

孙秀青的脸一下子就红了。

“我，我……”她嗫嚅了很久也没解释出什么来，倒是耳根后颈也跟着红了。

“四妹你就别打趣三妹了，她——”

叶秀珠的话被走进门的侍女打断了。

“有一位陆公子来访，是请进来还是？”

“当然是请进来！”石秀雪心心念念的都是花满楼，甚至等不及传话的侍女把话说完就走出了房门。

四个漂亮姑娘又像蝴蝶一样飞走了，只留下一个完全不知道现下是什么状况的苏少英还躺在床上。

很快，房间里就走进来一个和他仅在珠光宝气阁有过一面之缘的男人。

这个男人只有一张脸，两只眼睛，一个鼻子和一张嘴，他的目光却全在男人新长出来的胡碴子上。

胡碴子还很短，但苏少英认得出是那两条很像眉毛的胡子。

来人正是陆小凤。

作者有话要说：[1][2][3]均为原文的化用

原著中只写了羊城，为明确设定查了资料，是广州别称中的一种，因此从山西到羊城的距离，骑马所用的时间都进行了大致计算（普通马十二天左右完成），文中描写共十五天左右，遇见熊姥姥时已走了五天

公孙大娘＝熊姥姥可以从原著（金鹏王朝的楔子：熊姥姥的糖炒栗子，和绣花大盗第八章：千奇百变）中看出，因此不再赘述

另外，文中所有角色的语言及行为均服从角色的人设逻辑，不代表作者观点（尤其是古老原著中描写的女性，给我一种既刻板又自由的感觉）

还有就是虽然廖哥本身男女不忌，但频道是纯爱，为避免某些问题，在文中时间线廖哥不会与任何人有身体/感情联系，但可能会有口头的调情和一笔带过的昔日情人（如本章的公孙大娘）

其他暂时没想到了，后面再说吧，不过这章写的时候手感还不错，是不是看着比之前好一点？希望有好一点吧。