纽约已经入夜，但透过客厅的白色薄纱窗户，还是能窥见这个摩天城市在夜晚也流溢着寒冷绚丽的灯光。越前龙马躺在折叠沙发床上，在一片静谧的氛围中凝视着窗帘投进来的霓虹灯光，他久久无法入眠，纷乱混杂的思绪塞满了他的大脑，如果换作平时，他已经站起来去打开他的ns了。

但不行，登野城弥生已经在他的房间入睡了，他们在一个小时前已经道过了晚安。

来纽约参加美网的时候，考虑到只是短期的停留，越前龙马只是很随意地租了一间单身公寓，他当然想不到今天他和登野城会因为谁睡房间谁睡沙发而争执不下。

登野城坚定地表示过绝对不让病号睡沙发，她不会让自己的来访成为他的拖累，但越前龙马一句轻轻巧巧的“那你睡沙发我睡地板”就把她噎了回去。她焦灼地打开手机查看附近的旅馆酒店，而越前龙马已经把折叠沙发床拉开，然后把自己的被子抱了出来，并及时地揶揄了一句：“现在已经十一点了，我不建议你出门找旅馆，别搞这些虚头巴脑的了，小时候一起在被炉里睡觉还把脚踹到我肚子上的是谁。”

登野城弥生涨红着脸支支吾吾了一会儿，越前龙马露出了些许好笑的神情，从柜子里帮她把备用的被子给抱了出来，最后她嘟嘟囔囔地去洗漱冲澡，在关上房间门之前还探出头来，略显心虚地说了一句“晚安”。

此时夜深人静，整间公寓都静悄悄的，越前正想到不要打扰倒时差的登野城睡觉，却听见自己的房间门轻轻地打开了，随后，登野城弥生蹑手蹑脚地走了出来，她经过沙发床，然后走去了厨房。

越前龙马稍微支起身子往房间里瞥了一眼，果不其然，床上的MacBook还亮着光，屏幕上是密密麻麻的文字。

他在心里叹了口气，然后重新钻回了被窝里。

已经从厨房折回来的登野城弥生收着步子走回了客厅，她的脚步声在沙发床后面停留了一会儿，然后，越前龙马优秀的听力捕捉到她蹑手蹑脚走到窗帘前面的声音。

似乎是认为那层白色的薄纱没能好好挡去窗外斑斓的霓虹灯，登野城弥生轻轻地拉上了那层遮光的窗帘，他们身处的空间顿时从原本镀着一层冷光的状态转换成了一片漆黑。

越前龙马坐了起来，对着背对自己、似乎对突如其来的黑暗有些无所适从的登野城弥生说了一句：“你怎么还没睡？”

这突如其来的一句话着实吓了登野城弥生一跳，她犹如炸毛的兔子一样整个人一个哆嗦，随后赶紧护住了自己手中的杯子以免打翻，她在黑暗中暗自消化了一下，带着试探问道：“越、越前？”

“不然呢？”

“我在倒时差睡不着，倒是你，你怎么没睡。”

越前龙马没有回答，他从被子里爬了起来，他打开了客厅的台灯，又打低了冷气，最后他回过头看看正端着杯子一口一口喝着的登野城弥生，说：“你喝的什么？我也想喝。”

“牛奶。”

越前龙马又沉默了，他在原地站了一会儿，然后自己去厨房给自己倒了一杯水。

登野城弥生笑了起来，嘲笑他：“牛奶可是我长高的秘诀，是我必备的秘密武器，你怎么还是这么不喜欢它。”

“你为什么不喜欢喝乾汁？”他反击了。

“好，当我没说，龙马大人，牛奶和乾汁一样十恶不赦。”

登野城模仿国中时期他的后援团喊的这句“龙马大人”，足以让越前龙马起一身的鸡皮疙瘩。显然料到这一点的登野城一边笑，一边拉开了窗帘，然后和越前龙马一起靠着沙发床的边缘坐在了地板上。

他们面前的巨大落地窗前，是纽约的CBD区，即使到了深夜，那里也翻滚着寒冷的灯光，登野城弥生凝视着面前摩天大楼的飞行提示灯，那些红光闪闪烁烁，宛若黑夜中野兽合起又睁开的眼睛。

她知道越前龙马为什么睡不着，毕竟失眠这种事情在越前龙马身上实在是太稀有了，他一贯沾枕即睡，是赖床高手，也是个把国文课从头睡到尾的人，登野城弥生常常觉得，他只要脱离网球的雷达范围，就会突然像一只慵懒的猫一样。

猫。

这个词语，曾经被很多人用来形容越前龙马，当然，他那双明亮的琥珀眼也是原因之一。

“越前，”想到这里，登野城弥生突然开口了：“你记不记得国中的时候你的后原图都说你像猫？”

“不记得了。”相当干脆的回答。

登野城弥生又笑了起来，她继续说：“还是真由美跑来告诉我的，她说是小坂田最先想到的形容词，我当时就想，你的眼睛的确很像猫，平常上课懒洋洋的样子也蛮像猫的，啊，就是卡鲁宾那个样子，不太爱搭理人，就自己在太阳好的时候趴到院子里睡觉。”

登野城弥生停了一会儿，她看着窗外轮转的灯光，身边空调在温度达到设定之后暂停了运作，此时此刻，他们突然陷入了一片寂静之中，她似乎在斟酌接下来要说的话。

“虽然做这个比喻不是特别恰当，但是我还是想跟你说一说，”她开口了，“我后来读了海明威的《乞力马扎罗的雪》，开篇说，乞力马扎罗山海拔19710英尺，山顶终年积雪，西高峰叫马塞人的‘鄂阿奇—鄂阿伊’，即上帝之庙殿的意思。在西高峰的近旁，有一具已经风干冻僵的花豹的尸体。它为什么到那么高的山顶去呢？没有人知道原因。”

“这个短篇里的主角是个作家，他是个忠于自己创作信念的人，他在非洲的取材时候受了伤，卡车坏了，救援的直升机迟迟不来，他腿上的伤口开始感染，他死的时候——也许是梦见吧——看见自己坐上直升机，到达了乞力马扎罗的方形山顶。”

在听见登野城弥生描述主角伤口感染的瞬间，越前龙马心中一动，也算明白了她为什么要事先强调这个比喻不算恰当了。他转头看向登野城弥生。

她此刻垂着眼睛看着窗外脚下的城市，这张越前龙马熟悉无比的面孔此刻近在咫尺，连她披散下来的长发都穿过她的手臂和睡裙落在了他的手背上，他沉默不语，只是向她投以凝视。

“你不会只是一只猫的，越前，你不会只是一只猫的，你是一只会上到乞力马扎罗山顶的花豹，我一直都坚信着这一点，你具有的正是为此而生的力量。”

登野城弥生转头看向了越前龙马，她温柔却坚定地凝视着他，这是他们相识十数年来，她露出过的最坚定的眼神，仿佛对一切都逐渐失去信心的登野城弥生，只对这一件事情确信无比一般。

“你身上蕴含的无限力量，不是眼前的小小困境就能束缚住的，职业选手或多或少都会因为极限的训练对身体造成一些伤害，但是他们都能挺过来，我相信你也可以，等到迈过这一坎，你还是可以跑起来，像那只矫健的，愿意为信仰和热爱付出一切的花豹一样。”

越前龙马看着登野城弥生，对方那双闪烁着星辰微光的黑曜石眼睛此刻荡漾出几分慌张和难过，她蹙起了眉毛，欲言又止，最后把睡裙的袖子卷起来递到了他的眼角。

越前龙马这才意识到，自己的泪水已经倏然落下，这么多天来萦绕心头的彷徨和恐慌始终藏在体内闷烧，直到此刻才被登野城温柔地牵引了出来。虽然造成他情绪低潮的原因并没有因此而瓦解，但他的的确确感受到了一股力量，就犹如年少时期他在青学进军全国大赛，挺身面对一个又一个强敌时的那份骄傲和决意。

“我遭遇低潮期的时候，回过头来总能看见你还是站在我身后的，其实我跑来纽约找你的原因也很简单，我就是想告诉你，不管什么时候，你回过头来，我也都在你的身后。”她收回了手，这样说道。

越前龙马别过了脸，用不同于往常的低哑声音说道：“我也不是总在你身后，很多时候都是机缘巧合，要真算起来，我的确就是个为了自己的决意不顾一切的人。”

登野城弥生悄悄抽了一张纸巾递给他，说：“如果你是说高三你离开日本去美国参加职网的事情，那其实是没有办法的呀，大家都是抱着自己的决意生活着的，总不能为了一个人停下脚步吧……”

“再过几天就是大学院考试却跑来纽约的人居然说出了这样的话？”

登野城弥生停滞住了，她转过头，垂下了眼睛不再看他，只剩下一句呓语一样的话语消散在空气里。

“我们不一样，越前，我们不一样。”