时隔不到两个月，相原又回到U17基地，这次还是跟着他的前辈，不仅如此，他们还要在这里参加为期一个月的合宿训练，想想都会觉得身心疲惫。

“这里好大啊。”跟相原不同，切原恨不得马上上场大杀四方。

“我这种水平来这里不合适吧？”相原是被平等院威胁过来的，不指望他被选上，但是练练还是有必要的。

“代表不行，普通高中生绰绰有余，要对自己有信心。”幸村随即便对其他人说道：“好了，我们进去吧。”

走到半路，他们遇到被高中生拦路的手冢等人。

“青学的小不点不在耶。”丸井没看到越前的身影。

间接被点名的相原望天，装没听见。

“这种没什么技术含量的游戏也能拿得出手，看来U17的高中生也不怎么样。”切原只看了两眼就没兴趣了。

“是立海大！”青学众人注意到他们。

幸村朝手冢点点头。

在见识过青学的身手后，找茬的高中生再也不敢多事，灰溜溜地跑了，幸村他们见状顿感无趣。

受邀名单中除了立海跟青学，还有冰帝跟四天宝寺，比嘉中和不动峰也有选手，一共50多名国中生，随后便是进基地的第一次删选。

无数的网球从空中落下，没拿到球的选手必须离开。

“哎哟！”一颗球正中相原的脑袋，接住球的他摸摸被砸痛的脑袋。

“你小子还挺幸运，不用动就有了。”丸井举拍也抢了一颗。

所有国中生都陆续抢到了球，包括最后报道出现的越前，鉴于真田和迹部还有其他一些人抢了超过不止一颗，结果就是导致在场的高中生全部被淘汰。

“真可怜。”

“喂，那个小不点……”

相原寻声看过去，一个高中生正恶狠狠地瞪着他。

“敢不敢拿你的球跟我打一场？”

“我凭运气拿到的，为什么要跟你打？”相原翻白眼，这人有自以为是的病，而且病得不轻。

“你怕了？”高中生欣喜道。

“那你给我什么好处？”

“好处？你以为你是谁……啊！”被出其不意的发球正面击中，刚才还大放厥词的高中生此刻已经躺下了。

“我看起来好欺负吗？毛病！”右手甩了甩球拍，相原抬起左手接住飞回来的网球，轻嗤了一句白痴。

众人都看愣了。

倒是幸村笑着开口：“看来我们的小学弟也是有脾气的……”

“既然这样，那就由我们这些前辈替他出气吧。”柳睁开眼，对着幸村点了下头。

除幸村和相原外，立海大全员申请出战高中生，接下来的画面十分惨烈，一个接一个高中生被打击得体无完肤，而跟真田和切原对打的两名高中生更是直接飞出场外。

“解气了吗？”幸村笑眯眯地看向相原。

相原耸肩，“我也没生气啊。”

“那本大爷也来帮忙好了。”迹部表示这种好事怎么可以少了他。

几乎所有的国中生都出手一遍，这场闹剧才结束，鬼、入江和德川也在最合适的时间登场，向众人介绍基地的构成。

“你想回去吗？”切原老毛病犯了，德川可不会惯着他，充满冷意的眼神将他定在了原地。

“他只是想跟强者交手，用不着这么凶吧？”相原直视德川，觉得他在小题大做，“你在平等院哥哥那里受的气不应该转移到别人身上，都变得跟你一样这里改叫U17墓地好了，死气沉沉的。”

“……”

“不许对前辈没礼貌。”幸村拍了拍相原的脑袋。

相原会意，撇着嘴朝德川鞠躬，“对不起。”

进入基地的第一天就在安顿闲逛中度过，由于相原是特殊要求，他的宿舍被指定到了种岛那间。

“请多指教啊，小阳。”

“前辈好。”相原坦然接受，至少比跟幸村真田一个房间舒服。

第二天早晨吃饱喝足，消食活动便随之到来，真是一刻也不得松懈。

“相原，有你的名字！”切原指着赛程表大喊。

看到对手的名字，相原心累程度翻倍。

“为什么选我？我很弱的。”他不懂，转头询问裁判：“能直接认输吗？”

“不可以。”鬼冷眼瞪他，没出息的小鬼！

“想给下马威找我们部长不是更好，真不会来事儿。”相原打了个哈欠，他有点认床，昨晚都没睡好。

另一边，坐在监控室内被嫌弃的黑部由纪夫面不改色，倒是站在他旁边的斋藤至哈哈笑起来：“这小家伙还是这么有趣呢，难怪平等院君要把他抓过来。”

“算了，打就打吧。”相原抱着只在参与的心态，全国大赛已经是他的极限了。

“如果无法抱着必死的信念上场，那我劝你趁早离开。”以往鬼说出这句话，对面无论是谁都会战意满满，但今天他失算了。

“那我走？”

“……”

鬼气得头胀，见相原要下场，不免又是一声震怒：“给我回来！”

“又赢不了，何必麻烦这一趟……”相原嘟嘟囔囔，看了眼鬼手中的十字球拍商量道：“再去掉一根我就承认你有放水。”

“闭嘴！”

只用一根拍线还不如直接用拍框打，众人纷纷对鬼报以同情，遇上这么个不按常理出牌的麻烦精，待会儿有的折腾了！

该有的态度会摆正，相原不怕丢脸，但不该丢的他不会丢，屈膝、抛球、挥拍动作一气呵成，第一球就拿出了十足的气势。

“太慢了！”十字拍正中球心。

这句让相原想到自己第一次跟真田对战时的场景，不同之处是这球远比当初那球强劲，两只手同时用力似乎也无法撼动。

迈开左脚，相原微微压低身体，将重心压在右脚上，在一瞬间调动全身的力量，“砰！”

“都说了太慢！”这一击充满爆发力。

手腕一撇，相原将球拍背到身后，避免破洞的可能性。

“Game！鬼，1比0。”

“Game！鬼，2比0。”

“Golden Jack Knife！”鬼肾上腺素飙升。

“100%……”

“会躲开。”

柳跟幸村相视一笑。

看到相原没受伤，真田表情也放松了不少，只是嘴上不饶人，“不像话！”

话音落下，只见相原悠哉地朝旁边一闪，躲过了这威力十足的一球，他已经尽力了，丢分是因为实力差距，不能怪他。

“我又不是平等院哥哥，干嘛这么针对我？”相原啧啧嘴，摸着完好无损的球拍煞有介事道：“你这是病，得治。”

“呵呵，鬼君这次是踢到铁板了。”

“他为什么要来U17？”德川看不透，也不喜相原的言行。

“听教练说是平等院要求的，他还挺听话的。”种岛突然从两人身后冒出来。

明明是全方位打击对手，鬼却被弄得满肚子火气。

“我的心态不会因为一场失败有任何变化，你们不应该拿我做参照。”相原神情无奈，打球节奏轻快地像是在旅游，压根没有对决的样子。

“他这是什么意思？”真田听出了别的意味。

“对于一件事要不要做，他有自己的决断，别人说再多都没用。”所以全国大赛之后，幸村也不再纠结相原对网球的态度，他作为领队的任务已经完成，剩下的顺其自然就好。

“为什么前辈火气要这么大？”愉快地比赛不舒服吗？

“胜负不是儿戏。”鬼沉声回道。

相原没那么大胜负心，比起剑拔弩张的战斗，他更喜欢轻松点的节奏氛围，他尊重别人可以为了胜利赌上职业生涯甚至性命，但这不代表他想会走这条路，该尽的力他会尽，而那些超出他负荷能力的代价……

“既然这样，请前辈继续吧。”相原摆出防守姿态。

到底能不能在这条路上找到属于自己的终点，就让他在这个基地再确认一下吧！

鬼没有动，定睛看了相原几秒钟，随后换了一副新球拍重新上场，而这一次，是完全正常的球拍。

“鬼前辈他……”

“十次郎要认真了。”种岛接着德川的话道。

作为基地曾经的NO.1，鬼的实力水平可以说不在平等院之下，再加上种岛，三人可以说是日本U17代表队的三巨头，以相原的实力别说撼动，能拿下一局的概率都小得可怜。

“这场比赛的重点不是赢。”入江道。

相原也非常清楚，输是必然的，但怎么输还是要看他自己，他现在是作为立海大的学员来到U17，就算是输，也要输得漂亮才行！

跟全国大赛时很像却也不像，没有必胜的决心，却有必须拼下去的理由。相原赌上自己关于网球的所有以及他身为王者立海选手的尊严。

这场下马威，必须光荣落幕。

果决而直白，相原用另一种面貌重新打响这场战斗，小球在避空与一往无前的画面中交织落下，反击依旧苍白无力，但这完全影响不到他。

“砰！”球势带起的狂风又一次压倒了相原。

“竟然用了六成力？”种岛表情玩味地吹了声口哨，“十次郎这次下血本了。”

摔得比任何一次都要狠，相原感觉身体都快不是自己的了。

“相原！”见相原半天都没爬起来，切原急忙看向真田，“副部长？”

“相信他。”这是幸村的话。

“不认输吗？”鬼道，眼神终于露出一丝欣赏。

“还没6比0呢。”相原狼狈地站起身。

一球，两球，三球……相原在心中默默数着，力量不是他的强项，技巧才是他的王牌，“喝啊！”蓄力只在眨眼间，赌上这最后一球！

接住球的那一秒，鬼竟然感觉到吃力，拍面不受控制地扭曲，之前摩擦的细小裂痕在此时发挥作用，“砰！”球被打回去，拍线也被那股惯性破开。

6比0，相原输了，却也赢了。

看到那个大洞，相原笑得很畅快，总算轮到他把别人的球拍打破了。得偿所愿，他也不在乎输得有多难看，径自坐到地上，开始了捶腿揉肩模式。

“起得来吗？”幸村身后站着其他人。

“还行。”借着桑原的手站起来，相原忍不住抹了把脸，身上黏糊糊的不太舒服，衣服也脏兮兮的，他洁癖犯了，“我想先回去换个衣服。”

“去吧。”

换衣服干脆就洗个澡，相原自由得过分，洗完便听到广播召集，他认真地擦干头发后才慢悠悠地出门，经过分区球场发现有人在，“这么快又有比赛了？”再仔细一看，处于对峙中的两人不是别人，正是种岛和幸村。

将广播里的内容抛诸脑后，相原从旁边的自动贩卖机里买了袋零食又配了罐饮料，他决定翘班留下来观赏这场让他更感兴趣的对决。