三皇子是皇后所生，皇后的父亲是威远大将军，皇后从小也学过武，长得也不算多漂亮，自然不懂温柔体贴这一说，皇后不得皇帝宠爱，比之贵妃只能处处忍让。

前段时间贵妃容貌大改，好似回到了年轻时候，她更得盛宠，生下了皇子之后成功晋升为皇贵妃，眼看皇后的位置就要被人取代，她如何能不想办法巩固自己的后位。

皇贵妃说自己返老还童是因为吃了仙丹，还说有办法让皇帝从此长生不老，结果用药之后伤了皇帝的身体，反而需要京中三名年轻男子为他抵命。

皇帝痴迷皇贵妃，因而也痴迷炼丹，他信了这世上有长生不老之说，想尽办法也要弄到可以天命永驻的方法。

三皇子为皇后出了个主意，既然皇帝信天机台，也信这世上有神仙，信有大仙可以练出长生不老的仙丹让他永远坐在皇位上一统天下，便不如顺了他的意，找来一个仙人特为他炼丹。

三皇子找的不是别人，正是京中会变戏法的老头儿，他让老头儿涂了脸，染黑了头发与胡子，穿着道袍手执浮尘，趁着皇帝饮酒之后，满殿内飘的都是袅袅丹烟时，三皇子带出了那个老头儿。

老头儿会一些戏法本事，当下便于三皇子找来的宫人合作排了一出请仙记，三清身影降临在皇帝眼前，说是要使郢国万年。他想要的长生不老药，得需练十年才可成功，让他莫要轻信小人谗言，胡乱吃药，否则只会伤及龙体根本，日后再难成仙。

皇帝清醒后果真相信这件事，问了三皇子那道长是何许人也，三皇子随口胡诌：“真清观乾丰道长，之前一直闭关修炼，他已两百六十多岁，早得了驻颜之术，是真正的大仙。”

真清观原先香火就不如古灯寺，加上三皇子亲自派人镇压，也只能承认自己道观里有个祖祖祖祖师爷，只是从不轻易下山露面，故而少为人知，道号便是乾丰。

从乾丰道长被三皇子‘请’入皇宫为皇帝炼丹之后，三皇子便开始得到皇帝的重用，连带着皇后也沾了光，偶尔皇帝会去她的寝宫过夜。

皇贵妃方产子身子正虚，照理来说皇帝应当多多来瞧，可她让宫人前去请了多次，结果皇帝只派了小太监前来打发，连一惯有的赏赐也不赠了。

皇帝以为，三清所提的小人，便是皇贵妃身边的人。

当初皇贵妃炼丹，从不肯与皇帝透露她身后大仙的身份，只说有这么一号人，道号也神秘得很，皇帝先前总顾忌着他是仙人，架子大些也是正常，可乾丰道长这般真正能在他眼前请来三清大仙的人都没有架子，皇贵妃身后的人又凭什么从不出面。

渐渐皇帝心里对皇贵妃也有猜测，他身边的人说得最多的，便是皇贵妃想自己成仙，并不考虑皇帝，所以从不让仙人出面，若这世上真有长生不老丹，那也是皇贵妃第一个先吃。

加之前段时间他吃了皇贵妃给他的丹药，的确伤了身体，病重多日，还喝了三个人的血才渐渐好转。

几番来回推敲，即便是再宠爱的妃子，皇帝也不敢过于亲近，从而生了嫌隙。

皇宫中的变故在大寒前夕，京都的雪还未完全融化，天冷得人哈一口气都能在空中冻成冰霜。言梳连窗户都不敢开，整日躲在房间里修炼，面前摆着的那一瓶花好似从宋阙送给她开始就没什么变化。

屋外传来了哒哒马蹄声，将言梳在静思中惊起。

客栈的大门被人敲响，来者声音粗犷，怒声吼道：“开门开门！快开门！”

言梳走出房间没下二楼，只是在楼梯口朝堂内看，见小二打开了客栈大门，放进了一票官兵。

那些官兵身上带着寒气，铠甲刀剑傍身，在冲进客栈同时便问：“大白天的关什么门？！”

小二一瞬被震住，畏缩道：“我……我们账房先生这两日不适，掌柜的家中有喜，后院的大厨也因天冷请了两天假期，故而掌柜的说客栈关门三日，休业的牌子……牌子就挂在门前啊，军爷。”

官兵根本不管这些，开口便道：“宫中有人出逃，一路杀了十二名宫人，皇贵妃重伤在床，圣上命我等在京中搜查，不可放过贼人！”

另一个官兵朝楼上看来，正与言梳对上了视线，那人道：“不是说休业？怎么客栈里还有闲人？！来人啊，上去搜！”

“哎哎，军爷！那、那那那是早就入住我们客栈几个月的客人，军爷！军爷搜房一切好说，莫要砸东西，坏了掌柜的可要骂小人了。”小二连忙带人上去搜查，主动引路，走过言梳身边时道：“言姑娘回屋去吧。”

言梳愣了愣，退了两步打算去宋阙的房中待着，这么大的阵势她看着有些害怕，才转身走了两步她又回到了自己房间，拿起宋阙送给她的小花瓶再往宋阙的房间小跑过去。

宋阙已经听见了门外动静，拉着言梳进了房中便将门半开着，让言梳去屏风后面坐着，免得人多吓着她。

宫里的人逃出来也不会藏在他们客栈里，那些官兵里外搜查了一圈确定没人了这才离开。

宋阙推开窗门朝外看，除了那些官兵之外，街上还有其他人，恐怕宫中的皇贵妃的确伤得不轻，除了一票搜查的官兵之外，还有骑兵赶忙出城，将符合时间出城离去的人都给追回来。

小二当真是胆大，便是被官兵这么一吓他也没能安生，等官兵离开这条街后，他便出门去附近打听到底发生了什么事，回来顺道给言梳买了一串糖葫芦，一路上了二楼把糖葫芦递给言梳后，他便厚着脸皮朝宋阙伸手要钱。

宋阙给了他钱，小二才笑着道谢，又对言梳道：“方才吓狠了吧？”

言梳点头，她自是没见过这般搜人的阵仗，那些人怒气冲冲朝楼上走来，就像是要把人活吃了一般。

小二道：“我问清楚了，逃走的也不是什么大人物，只是他逃出宫时挟持了皇贵妃，杀了十二名宫人，这才被圣上重视，非得要把他抓回来不可。据说，这人还是皇贵妃身边的太监，若不是皇贵妃对他照拂，他还在冷宫里头给人刷马桶呢！”

言梳顿了顿，问小二：“你出去问这些，不怕麻烦找上门呀？”

“放心，我命大，人生爱好就这么点儿，喜欢听别人的闲话，然后再说别人的闲话。”小二笑眯眯地揉了揉脸道：“呼，出去一趟冻得我脸都僵了，我去楼下熬雪梨汤，言姑娘要不要来一碗？”

“要！”言梳一听有吃的，连忙点头，她又回头朝宋阙看去，道：“给我师父也来一碗。”

小二抬了抬下巴挑眉算是应下，这便下楼熬雪梨汤。

言梳喝雪梨汤时，裹着粗衣麻布佝偻着背，脸上贴了假胡子的人已经离开了京都，顺着田间小路走出一大段距离了。

皇宫里的人骑马从京都城门离开，跨入官道时，那人就在野间杂草里看着，远瞧他就像是个农耕除雪的普通百姓，七老八十的模样。

等那群人都走了之后，他才擦去了脸上的黑灰，摘下假胡子，捂住口鼻咳嗽了一阵，一瘸一拐地顺着熟悉的道路走去。

小屋两门一个院落，坐落在距离京都不远的郊外，那处鲜少有人经过，只有两名哑汉在门前看守，哑汉见到人来连忙鞠躬，打开了门锁放人进去。

小院内堆了一个雪人，雪人还没融化，一个五、六岁左右的小孩儿正坐在院中，身上穿着御寒的小袄，听见动静转头看向来人，脸色一僵，微微愣住。

严瑾余认识这个男人，他见过这人三次，一次是在巷子里，一次是在他家被抄时，一次便是现在。

他记得唐家被抄的那天，他躲在仓库的箱子里被人发现，是这个男人把他捞了出来，他听见那些官兵毕恭毕敬地喊他——徐公公。

徐有为逃出宫闹出的动静不小，他为了保命刺伤了皇贵妃，一路遮掩才到了小屋内，在宫里的这段时间倚仗着皇贵妃的势力，或赏赐或是他人贿赂，他存了不少银子。

徐有为想好了，他要离开京都，不过走之前，他要带走严瑾余。

严瑾余很听话，他年龄小，如今严家什么人都不剩，那些亲戚早早离开，谁还管他的死活。

徐有为带着严瑾余离开京都时买了一辆半旧不新的马车，两人没走官道，沿着泥泞的小路跟在了追拿他的官兵后头。

那些官兵不会离京太远，朝过京都一百里左右便都回去了，徐有为他们离开后去了一趟自己的老家长青镇，他老家的宅子还没有变卖，卖了宅子还能换些银钱。

徐有为已经想好了，拿了这些银钱，他与严瑾成改名换姓去一个远离京都是非的地方做些小生意，从此天高海阔，彻底自由。

长青镇算不上多富饶，街道两旁的商铺也因为天冷关了不少，只有一家卖桂花糖藕的店还开着。

自严家出事之后严瑾余就没吃过什么好东西，这几日他跟着徐有为车马劳顿，见到桂花糖藕便挪不动脚。

徐有为便给了他一些银子，让他在桂花糖藕的店铺里一边吃一边等着自己，徐有为的祖宅离此地只有一条街，他想速去速回，带着个孩子更引人注目，也不方便。

严瑾余在店内乖巧地吃着桂花糖藕，门外刮入一阵风，来者是京都的人，两人正在闲谈，说的话正叫严瑾余听进耳里。

“这次宫里逃出来的人，居然是徐有为！真是万万没想到，当初我们把他送入宫中就是最大的错误！”

“那时我们也是顾忌着严家的身份才帮严家好好惩治了徐有为一顿，原想着把他送进皇宫当冷宫里的太监最好不过，谁能想到他居然能一路爬到皇贵妃的身边。”另一人叹了口气：“要我说，这严家落寞，多半都是徐有为在背后搞鬼，他恨透了严家，也恨透了我们。”

“严家公子，刑部陈轩都是因为皇贵妃给圣上喂丹药才送了命，严家如今的境况，肯定与他脱不开关系！”

这两人不是旁人，正是当初北府衙门里的，因为听说了徐有为偷严瑾成的玉佩被打入南府衙门的大牢，即便后来严家不予追究，可他们还是不敢得罪，只将徐有为折磨得不成人形，卖进了净事房。

如今徐有为刺伤皇贵妃逃出宫，净事房里有记录，知晓是他们北府衙门送了这么个害人精进来，便要找北府衙门的麻烦，就这他们才知道出逃的人便是当初他们送进宫的徐有为。

二人当初操办卖了徐有为，北府衙门为了给净事房交代，只能革了他们的职，这两人才离开京都，回老家途径长青镇。

严瑾余握着桂花糖藕的手忽而放松，瓷勺掉入碗中叮的一声溅起了糖水。

徐有为忙了大约一个多时辰才匆匆回来，见严瑾余站在店铺门口等着，也没坐在里面，便过去蹲在严瑾余的跟前，脸上带着笑：“小公子，我手里有钱了，等我们到了安全的地方，我给你买兽毛袄，再买玉！”

严瑾余愣愣地盯着徐有为的脸，藏在袖中的小手慢慢收紧。