“爹！三哥欺负我，他抢了贵妃姨母给我的大红包，你快帮我教训他！”殷凛和姜樵在讲话，姜萤萤冲过去抱着爹爹撒娇，三哥姜耘随即赶来。
见到老爹把姜萤萤抱起来，姜耘及时刹住脚步，不服气地说：“本来就是我的，方才姨母考我们学问，你都是抄我的，却比我先交上去，才骗了姨母给你大红包。”
姜樵显然护短：“不就是个红包嘛，跟你妹妹抢什么，还给她。”又对姜萤萤说：“来，爹爹给你们一人一个大红包，爹爹和殷伯伯还有事商议，萤萤先和哥哥到别处玩，好不好？”
姜耘不情不愿，姜萤萤兴高采烈，收好两封红包，捻起桌上的一块年饼，踮脚，送到姜樵嘴边:“爹爹张嘴，啊，吃块年饼，来年顺顺遂遂，万事大吉！”
殷凛也从袖中拿出两封红包分给两个孩子，摸摸姜萤萤的脑袋：“萤萤去找殷恪哥哥玩吧。”
姜萤萤这才想到，对啊，一晚上没看见殷恪哥哥了。
于是远离人群、独自落寞的殷恪，看见姜萤萤满脑门汗跑过来，眼睛像水洗过一样亮，咧着缺了几颗门牙的笑容，踮脚坐到他身旁。
“哥哥你怎么干坐着，不去玩儿呀？”
“无聊。”
“不无聊啊，方才公主姐姐在弹琴、三哥翻跟头、齐二郎学狗叫，可好玩了。”姜萤萤掰着手指头数。
“累了。”殷恪在姜萤萤面前从不讲究礼数，怎么舒服怎么来，此刻他正抱着柱子忧郁神伤，摆出一副旁人见不到的臭脸。
姜萤萤只道他是真的累了，也不气馁，盘腿坐在凉亭的座椅上，抽出收到的一沓红包，一张张地清点银票：“殷凛伯伯的红包里面有一百八十八两，我把一百两藏起来，就跟爹娘说，伯伯只给了八十八两好了。”
银票瞬间从她手里飞走。
“你怎么抢钱啊？”
殷恪抬手让她够不到：“昨日我跟你说的话，都记住了吧？”
姜萤萤向来很会察言观色：“都记住了，我没有跟任何人说过。”虽然她不知道，那只瓷瓶碎了便碎了，他这么紧张做什么。
但哥哥这样做，肯定有他的道理。
殷恪把银票还给她，她瞬间眉开眼笑、雨过天晴，把银票揣进兜里。
焰火的烟雾散去，时至丑时，皇帝和太后早已回宫，人们三三两两离开御花园，姜萤萤跳下凉亭，踮脚张开双臂，给了殷恪一个大大的拥抱。
“新的一年，哥哥要每天都开开心心哦。”
不是文思泉涌、不是功成名就，而是，开心。她的眼睛很圆，又黑又亮的瞳仁里，装满了他的身影。
殷恪只觉得心中很柔软的地方被触动了一下，唇畔浮起浅笑：“承你吉言。”
被抱上凉亭，姜萤萤打了个哈欠：“哥哥，我们也回家吧，等会儿爹娘该来找我们了。”
“不想回去。”殷恪难得任性一次。
姜萤萤也许是困了，安安静静陪他待了会儿，半晌想到什么突然蹦起来。
“差点儿忘了，守岁是要吃年饼的！”
她从腰间扯下一只荷包，里头是油纸包，包着一块红红黄黄的糊糊。
“哥哥这是我今天专程在你家做的，你尝尝看好不好？”
姜萤萤十分期待。
殷恪就着她的手，勉为其难咬了一口。
还好，算是个食物。
“好吃吗？”
“不好吃。”殷恪冷酷地说，随便嚼了几下。他已经坐直了身子，表示自己决计不会再吃第二口。
“哥哥，我娘说，除夕是合家团圆的日子，吃了年饼，就会把过去一年所有烦恼的事情都忘记，来年的日子呀，都会甜甜的。”也许夜晚的露水重，姜萤萤的睫毛湿漉漉的，好像一只哀求的狗狗，她目光恳求，声音低下去，“我做了好久的，手都拍痛了，哥哥你就再吃一口吧。”
殷恪深吸气，就着她的手再吃一口。
“再来一口？”
“不要。”
“哥哥你是天上地下最英俊最善良最美好的男子，怎么忍心让我伤心呢……”
殷恪被她挤得几乎掉下凉亭，叹气伸手：“给我。”
一口接一口，把丑丑的年饼全吃完了。
姜萤萤太得瑟了，所以殷恪不想承认，他整夜没吃什么，腹中早就饥肠辘辘，又不好找旁人要东西吃。
幸好有这饼。
正月初二，姜萤萤总觉得年前那几天殷恪的心情不好，本想去殷府看看他，临出门被三哥姜耘叫住。
“我和齐二郎他们约了，去江边冰钓，你去不去？”
以往这姜耘和狐朋狗友在一起，用娘亲的话来说，光是吃喝玩乐，没有半分长进，关键是他们吃的玩的，在姜萤萤看来一点新意都没有，所以她一向觉得三哥幼稚，不想跟他玩。
江边冰钓，倒是有点意思。
“去！”
姜耘勾住妹妹的肩膀，鬼鬼祟祟：“跟你商量个事儿呗，你不是得了几千两的压岁钱吗？你看你一届孩童，没有什么花钱的地方，不如借给哥哥，日后连本带利还你。”
两人已经登上马车，姜萤萤眼睛一眯，心下了然：“可以啊，今日三哥哥带我玩得尽兴，我就把银子借给你。”
“没问题，保证小姑奶奶您满意。”
在姜耘看来，是他一直不愿意带姜萤萤玩，同龄公子们没有谁带着自家小妹妹的，所以他一直庆幸她缠的是殷恪。
为了她手里的银子，才勉为其难。
两人各自打着小算盘，明面上倒是一片兄友妹恭。
正月十五，殷府仍有很多前来拜访的人，这几日殷凛进宫审批今年的国库预算开支，负责接待的任务自然落到殷恪头上。
才送走锦州来的殷氏族人，又被秦夫人叫去说了一会儿话，殷恪回到房中，连晚饭也不吃，抚起了古琴。
夜里，松烟端来一盘精致的糕点，敲了敲房门，里头只传出沉郁悲怆的琴声。
松烟心里嘀咕，公子从前，人前开朗健谈，独自一人时，却不爱说话、时常板着脸，思虑甚重的模样，最近这段时间，或许是因为除夕那件事，他表面上一切如常，私下里却近乎郁郁寡欢了。
他叹了口气，心道还好姜小娘子最近不来了，让公子多了些安静独处的时间。
一曲毕，公子才打开房门，依旧是一张臭脸。
“公子，这是族人带来的云香阁的糕点，你没吃晚饭呢，吃些糕点垫垫肚子吧。”
殷恪看了那盘糕点许久，道：“送去姜府吧。”
“公子，你……说什么？”
殷恪已经关门进屋。
松烟在屋外吹了许久的冷风，总算明白过来，谁最爱吃云香阁的糕点啊，送到姜府，那就是送给姜小娘子呗。
他到姜府去找了槐叶，却听说姜小娘子前两日跟着三公子姜耘，南下江州，探望外祖父，梦麓书院的孟院长去了。
回府禀告公子，公子抚琴的手一顿，面色依旧冷冷淡淡，说知道了。
“那……这糕点呢？”
“放下吧。”
松烟觉得奇怪，又说不出怪异之处，只知道当夜公子房中的琴声半夜未歇，灯火摇曳直到天明。
正月十六，年后第一日去学堂，夫子讲了东汉末年的宛平之战。
“曹孟德贪图邹氏美貌，逼得张绣谋反，惨败于宛平，失了长子曹昂和大将典韦。”
“你们切记，君子不可耽于美色，贻误正事，日后，当择一有助益的贤妻而娶之，只要宜室宜家，虽貌若无盐，亦可当得。”
有调皮的学生道：“容貌丑似夜叉，如何下得去嘴？”
引来一片哄堂大笑。
夫子吹胡子瞪眼：“齐二郎，你别捣乱！女子当以贤德为先，那等妖娆狐媚之物，乃无尽祸端，当年的妺喜、妲己，虽然容貌绝世，却德行有亏，她们便是害得夏桀商纣亡国的元凶！只有贤淑识大体的良家女子，才堪为良配！”
“夫子逛不逛窑子？”
“你……好你个齐二郎，你给我出来！”夫子去揪齐二郎的耳朵，课堂里乱成一锅粥。
殷恪翻着书册把宛平之战那一章看完，才发现课堂的混乱。
“殷兄，方才夫子所说的‘狐媚’与‘贤淑’之分，你喜欢哪种？”与殷恪邻座的裴擅很是好奇，淡漠出尘的殷公子，对于女子的喜好。
喜欢？殷恪在心里玩味这个词语。
自从家中为他配备了侍卫，他便再没接触过陌生女子。殷家家教甚严，所有丫鬟都由秦夫人亲自挑选，以至于他寻常能见到的女子，似乎都能归入“贤淑”一类。她们毫无个性，给他的印象只有一张张端庄微笑，近乎木讷的脸。
唯一鲜活些的，竟然是姜萤萤，殷恪摇摇头把这可笑的想法甩在脑后。
“殷兄为何发笑？”
殷恪道：“我应当还是喜欢‘贤淑’的吧。”
“殷兄，你实在对女子了解甚少！”裴擅勾住他的肩膀凑近，压低声音，“近日醉欢楼来了一群北沧舞姬，那小腰扭着扭着，便把人的魂儿都勾走了，今日下学，殷兄随在下去开开眼界，如何？”
殷恪毫不犹豫拒绝：“不可，君子应当克己复礼，修身养性，裴擅，我们年纪尚小，狎姬颓靡，只会消耗精气，难思进取。”
“你这脑子莫不是被圣贤之书锈蚀了？口吻与咱们夫子如此相像，你可知道，再过两年，咱们都能娶妻生子了，还有，这课室中不少人家里已经在张罗通房的事儿了，去看个北沧舞姬，在你眼里倒成了什么十恶不赦的大罪。”
夫子揪着捣乱的齐二郎离去多时，应当不会再回来，殷恪自己收了桌上笔墨，裴擅还在他耳边道：“别的不说，就说你家对门那姜家三郎，他可是整整在醉欢楼泡了两日，兴致所至狂撒银票，人送外号‘姜千金’……”
作者有话要说：恪：我太难了…