自家小娘子和对门的殷公子又闹掰了。槐叶第一个意识到这件事。

这次和从前的小打小闹都不一样，娘子性子娇蛮不假，却向来是风风火火的，吃个糕点的功夫便过去了，这次，却是气得狠了，哭得一口气几乎喘不上来，直接进房把殷公子教她的画作都撕了不说，还跑到老爷那儿去哀求聘一位父子，说她再也不要往殷府去了。

而殷公子……在殷公子离开时，槐叶和他打了个照面，发现他的眼睛竟也是红的，脸上似乎留着两道泪痕。

她不禁佩服自家娘子，殷公子从小便沉稳，随着年纪增长，越发八风不动，娘子她能把殷公子气哭也是一种本事。

但她问娘子发生了何事吧，她又咬着嘴唇鼻头红红，一句话都不肯说。

槐叶只能暗自祈祷，他们能像从前一样，快些和好，不然难受的还是她家娘子。

春夏之交的日子里也不是每日都有好天气，连着好几日下雨，空气中总有些黏黏糊糊的燥闷，令人心烦气短，姜萤萤侧脸趴在竹子打磨光滑制成的书桌上，兔毫笔夹在纤细的手指间，边转笔边眨着眼睛看向半敞开的轩窗外，从屋顶淅淅沥沥垂落的雨幕。

她觉得长大真是件累人的事情，原本只会吃喝玩乐的脑子里，平白塞进去了许多烦恼，连云香楼的糕点，她也觉得没有从前的香了。

“萤萤。”闻桃在桌子的另一头拉了拉她的袖子。

“怎么了？”

“这个……”闻桃瞄了眼在台上讲课的夫子，躬下身，偷摸着从袖中抽出只荷包，在桌子底下塞给姜萤萤。

“这是什么？”

“嘘！”闻桃合上姜萤萤的手，把那只桃粉色荷包捂得严严实实，她欲言又止，脸色张宏，“你能不能，找个机会帮我交给殷恪？”

“你！……”姜萤萤从小就帮殷恪收各种荷包、丝帕、零嘴，自然知道这是什么，她没想到自己最好的朋友桃桃，也被殷恪俘获了芳心。

“拜托拜托，萤萤，你不是说过，殷恪就像你的亲哥哥一样吗？我真的很喜欢很喜欢他，但是，我根本就不敢跟他说话，萤萤只有你能帮我了，我们是最好的朋友对不对？”

姜萤萤不知道为什么，自己的第一反应竟然是不愿意。从前帮殷恪收的那些东西，她偷摸吃了几盒糕点，其余的小娘子亲手绣的荷包和帕子，她会寻个机会原路送回去。但这可是桃桃绣的荷包，作为好朋友，她应该帮她把这个送到殷恪面前才是。

她攥着手中绣工极好的荷包，说：“咱们都才十二岁，还小呢，你怎么就想这些事情。而且，你不了解殷恪，他没你想的那么好……”

“我觉得他很好！”闻桃坚定地说完，突然软了语气，晃动姜萤萤的胳膊撒娇道：“求你了，殷恪他都十六了，和他同龄的公子，有很多都已经定亲了，再不让他知道我喜欢他，就来不及了。”

“好吧，别晃了，我答应你。”

下学的时候，槐叶撑着油纸伞，姜萤萤提着裙裾，刻意去踩地上的水洼。槐叶道：“娘子别绕着水洼走吧，仔细沾湿鞋袜冻着脚。”

找到姜府马车旁，却见一位出乎意料的人在等着，三公主司马鸢。

公主面色着急，握住姜萤萤的手：“听说殷公子今日在朝堂上冲撞了左相殷凛，如今被关了祠堂，我很是担心，想来想去，只能找请替我去看看。”

姜萤萤一时错愕：“他怎么会，在朝堂冲撞殷凛伯伯？”

“我也不甚清楚，许是为了北沧二王子乌格罕之事，殷公子似乎对乌格罕的印象很不好，在朝堂之上激烈陈情，极力劝说陛下认真考虑新可汗的人选，被左相大人当堂驳斥。”

司马鸢说着都快要急哭了，姜萤萤安慰：“公主姐姐你别着急，我这就去看看他的情况，有什么事情我会第一时间让奴仆进宫告知你的。”

……

今日是满月。

祠堂中空，青瓦屋檐后挂上一轮皎白的圆月，夜色寂静，偶尔响起几声虫鸣，殷恪跪在列祖列宗的排位前默念清心咒。

他何曾不知，大梁上下都认为扶持乌格罕成为北沧新可汗是最好的选择，陛下也属意于此，派他去做这个随行官员，只是走个过场，不是要他去考核乌格罕的品格。而且乌格罕明显与二皇子司马勐交好，如果他向陛下进言乌格罕的不是，一定会被认为在夺嫡争斗中站队大皇子司马勤。

所以父亲殷凛一直叫他不要在这件事上乱说话。

但他万万过不了自己良心的那一关，在陛下询问他的看法时，拱手下拜，说出了：“王子失德，恪斗胆请陛下再三考虑可汗之位，以免北沧百姓流离。”

这句话让皇帝面露难色，殷凛堂前斥责：“陛下恕罪，犬子经事不多，尚属无知，才对二王子抱有偏见，臣一定悉心教导，恳请陛下恕罪。”

皇帝这才雨过天晴，“罢了，殷恪年纪尚小，虽聪慧过人，朝堂之事，还需多向各位大人讨教。”之后朝堂众人开始讨论要如何资助乌格罕，没有人把殷恪的谏言放在心上。

回到殷府，殷恪被下令关进祠堂思过。

一日不曾进食，殷恪跪着的双膝越发胀痛，眼前所见也逐渐模糊，竟看到了许久之前发生的事。

“恪儿回家后，虽然身体健康，未曾再半夜惊醒，却在法瞻寺养出一副软弱的性子，事事温和避让，不作高声语，不与人争执，连奴仆都可以欺侮于他。我心中甚为担忧。”

“老爷，正好家仆阿忠卖主败露，不妨，让小公子亲手鞭笞他，好让公子学会狠心。”

满是倒刺的长鞭，不知沾上过多少人的皮肉，气味极其难闻，殷凛按住他瘦小的身子，迫使他把鞭子拿在手里。

“恪儿，挥鞭，他犯了死罪，死在你的手下，是他之幸。”

仆人早被打过几轮，衣衫褴褛几乎成了个血人，爬过来想要触碰他的衣角，被殷凛一脚踩断手骨。

当时六岁的殷恪，有记忆起便跟着和尚师父们做早晚功课，念经礼佛，闲时除了画画写字，便是一个人到处观察生灵，和湖边的芦苇、湖中的鸭子对话，平静而快乐地度过了幼年时光。

骤然被接回殷府，他不肯吃肉，自称他爹的男人命人钳住他的嘴巴，灌下肉羹，他吐了个天翻地覆，爹爹只说：“把他关起来，除了肉不许给其他食物，我就不信饿狠了他还不吃。”

他想事事亲力亲为，但爹爹只要看到他自己打水洗脸，就会命人把伺候的奴仆拖下去打板子，直到他习惯有人在旁边伺候。

他被吓晕了几次，娘亲抱着他对爹哭：“你能不能不要再逼他了。”

爹说：“你难道要他将来出家去做和尚？不，他是我殷凛的儿子，生来就肩负着整个殷家的前途命运！”

“我不要！”

他拼命扔掉鞭子，转身想跑，被殷凛提着后颈抓回来。

“不要？那你就亲眼看着，他们用匕首，一刀一刀割下他的肉，直到他鲜血流尽而死。”

他被人按住，就在他眼前，仆人们用刀去割阿忠伤痕累累的身体，场面之血腥，让他忍不住呕吐。

“让他吐，吐干净了，再抓回来继续看。”

他几乎把五脏六腑全都呕干净，只见地上那人气若游丝地唤道：“公子，行行好，给奴才一个痛快吧。”

最后他几近崩溃，夺过仆人手中的匕首，往那人的喉管刺了一刀。

世界染上一片血色，仆人阿忠死透时，还睁着眼睛，他永远忘不了那双眼睛。

“滚开，让本娘子进去！”

祠堂外传来小娘子娇斥的喊声，还有松烟的阻挠：“姜小娘子，老爷吩咐了，今夜谁都不许进去探望公子，奴才不能违抗老爷的命令。”

殷恪从幻境中回神，他仍然跪在蒲团上，仰面见到面对层层叠叠的祖宗牌位，寂寥的风声里，满天神佛，无一人能回应他的困惑。

他读圣贤之书，悟治世之道，却无法以一人之力，改变这脏污不堪的现实。

他伸手摸到了自己脸上两行冰凉的眼泪。

“本娘子想去的地方，还没有人能拦得住。”姜萤萤还在门外吵吵嚷嚷，用小身板去撞那两人高的极为结实的紫檀木门。

“砰——砰——”一下一下毫不含糊，听着就肉痛。

松烟生怕这姜小娘子把自己撞出什么毛病来，到时候把姜府饶不了他，只好妥协：“小娘子别别撞了，我开门就是。”

姜萤萤冲进祠堂，跑到殷家列祖列宗的牌位前，正好对上殷恪流着泪的脸。

他本来就处在少年向青年转变的阶段，有种唇红齿白雌雄莫辨的美丽，在这深夜的祠堂里，借着天井洒下来的三分月光，他的眼角浅红，眸色深深，像画本子里写的看一眼旁人就能勾魂夺魄的妖孽。

姜萤萤一时看痴了，张了好几次口，愣是说不出话。