“小鱼，这是怎么回事？”老将军见到黎锦拎着装了许多包子的竹篮进来，有些惊奇地问道。

黎锦正要说话，突然注意到了一丝不对劲，忽然转头。

原来刚才黎锦心情激动，走得太快了。

她径直进了父亲的屋子后，又过了六十息，阿诚才跟着进来。

“将军走得恁快！都不等等阿诚。”阿诚进来的时候，小声抱怨道。

黎锦道：“啊？阿诚你没跟上来啊？”

阿诚羞涩道：“将军步伐神速，阿诚跟不上。”

黎锦听了，倒有些尴尬，原来她自幼素来有个小毛病，一着急，便会跟着变粗心大意。

脑子里一想着激动兴奋的事情，就会忽略周围，而且还会越走越快。

刚才的事情，与其说是黎锦没注意到，自己走得太快，阿诚没跟上来的关系；倒不如说，黎锦买完包子之后，就忘了自己是带着阿诚出来的，以为只有自己一个人，就急急忙忙回去了。

阿诚性格乖巧沉默，不爱说话。

黎锦若不主动同他交谈，阿诚便很少出声，使得他的存在感经常很是稀薄。

所以黎锦才会心神一激动恍惚，竟然忘了要同阿诚一起走的。

黎锦脸色微红，对阿诚道：“是我不好啦。这种事先别提了，吃午饭吧。”

黎锦对父亲道：“买卖宅院的事情，孩儿之后再说，现在先吃午饭吧。”

老将军愣了一下，道：“那倒也好。”

黎锦早上，只吃了些西红柿与黄瓜而已。这些东西富含水分，吃起来滋润顺口，但吃下去却很快就饿了。

之后，她就忙着同庄宅牙人一起去官府办事，到那里交易房屋，交税金，给庄宅牙人报酬。

算上在官府等待的大量时间，黎锦一共用去了两个时辰左右，怎能不觉得饥饿呢。

由于腹中饥饿，因此心急，买了包子便想急忙回家。

会不慎把贴身跟着自己的阿诚给甩开，也是与这个原因大有关系。

因此黎锦一回到大杂院，什么都不想说，只想赶快吃点东西。

她随手拿起一个纸包，打开又随意拿起了个包子，便吃了起来。

这是一个萝卜粉条馅的包子。

半透明的粉条，应该是焯过水或者浸泡过再切段的，吸过一些水分，便会比较软嫩，而又不怎么油腻。

萝卜呈现丝状，颜色是淡淡的粉红色，像开过了一段时间的樱桃花，又像难得一见的稀奇晚霞。

其中加了香油，又加了些不知具体是什么的香料粉末，虽是素食，吃起来却有一股近似肉的香味与口感。

萝卜毫无苦涩之感，反而颇具一股柔和的清甜滋味，口感软硬适中，丰腴而肥厚。

粉条口感则是十分之细腻柔滑，虽然软嫩却也成形，并非稍一碰触便碎成粉末软泥的状态。

芝麻香油与秘制调料的搭配，让馅料有了似肉香，而无肉的肥腻异味，这一奇异的效果。

而包子皮也是堪称一绝。

明明实际上非常之薄，但这么薄的包子皮却依然带有弹性与韧性。

虽然发酵得很充分，却不会像馒头一样，过分松软或是呆板。

包子皮不是雪白的，而是玉色般的半透明状，油脂稍稍地渗入了包子皮之中，才能看来有这样的视觉效果。

这包子皮也有些许淡淡的甜味，不知是面粉本身的味道，还是被萝卜粉条馅里渗出的汤汁，浸染的结果。

黎锦吃了，觉得味道不错，道：“京城买卖人的手艺就是好。这比孩儿在军营吃过的素馅包子强得多了。”

老将军道：“这是着实不错。比我们家过去那个包包子的厨师强得多呢。”

黎锦问道：“包包子的厨师？是哪个啊？家里的仆人，孩儿除了徐妈，几乎都不认得呢。”

老将军听了，摇摇头，长叹一口气，道：“这便是，‘小孩儿没娘，说来话长’了啊……”

原来将军府的仆人，也不是都愿意跟着黎家吃苦的。

黎家落魄时，愿意跟着老将军一起讨生计的，不过两三成人而已。

大多数仆人，都是转头就换了东家。

而厨师，更是除了一个忠厚本分的老实人之外，要么去了饭店酒楼，要么直接转投了英亲王府。

会包包子的那个厨师，现在应该就在英亲王府或是英亲王府别院，继续包包子呢。

老将军虽然一切苦难灾祸都能随遇而安，但想起这码事，还是禁不住会有些许哀怨之气的。

黎锦听了父亲说起往事，也是微微唏嘘。

她轻叹一声，又强颜欢笑道：“爹爹也莫要难过。世间俗人皆是捧高踩低，这都是常态。他们不过是些下人，没学过忠孝仁义的道理，同甘便可，怎么会愿与咱们共苦？眼下竟然有两三成人愿意跟着咱们吃苦，实属难得。孩儿听了倒惊讶极了。想是我们家为人实在仁慈宽厚，故有忠仆跟随，爹爹明明应该高兴才对。”

老将军听了，其意稍安，道：“不料小鱼倒颇会说话。这样一说，也是为父刻薄了些，所以没几个人愿意跟随吧。”

黎锦道：“若论仁慈宽厚，怎有人比得上爹爹？爹爹仁者爱人，孩儿此生未见能比拟者。”

老将军微笑道：“若论温厚和善，为父还真比不过小鱼呢。”

黎锦腼腆道：“爹爹何出此言？孩儿并不这么觉得。”

老将军道：“阿诚这孩子，不也是在小鱼落魄的时候，千里迢迢跟着你过来的？若不是你性情温柔宽厚，待人亲和，谁肯跟你过来吃苦？”

黎锦听了，忸怩道：“孩儿被罢免时，原本也不知道情况这么糟糕。本来是想托人为阿诚弄个前程才带上他的……算了，这话先不提了吧。”

黎锦转头望向阿诚，阿诚只是低头吃包子，一言不发，也看不出他脸上是什么表情。

见状，黎锦本来是想说些什么的，但她刚要张嘴，终究欲言又止。

算了，先继续吃包子吧。黎锦又拿起了一个包子。

这次拿在手里的包子是茭瓜鸡蛋馅。

茭瓜这种食材，虽然常常用来作馅，但其实制成包子馅，却又是不太容易好吃的。

茭瓜做成包子馅料的结果，往往是，要么没熟透、太硬，要么熟烂如泥、毫无口感。

而黎锦正在吃的这个包子，其馅料却完美回避了这两种缺点。

茭瓜丝既脆嫩又保留着一定的弹性，柔软中带着微妙的坚韧性。那种纤细而丝滑的口感，令人想起石花菜来。

而当茭瓜丝被咀嚼粉碎时，瓜类食物特有的，柔和而温厚的甜味又会在口中弥漫开来。

鸡蛋混入馅料之前，应该加了不少油炒制过。

即使已经碎成了小块，也看得出来鸡蛋吸了不少油，蓬松得像棉花一样。

由于油放得很多，又加了些类似五香粉、十三香的调料，鸡蛋便带上了一种馥郁的浓香气息。

浓香的鸡蛋与俏皮的茭瓜丝结合在一起，中和了放油过多可能导致的油腻感。

如果说，萝卜粉丝馅的包子，在调味上刻意追求了非肉而似肉的效果的话；这茭瓜鸡蛋馅，就是一吃就知道是素菜，却依然令人念念不忘。

难道是因为吃的时候太着急了吗？这个角瓜鸡蛋馅的包子，拿在手里好像几口就不见了。

还没怎么品尝出味道呢。

黎锦觉得有些无奈，她又伸手拿了今天午饭的第三个包子。

是茴香香菇馅。

真是非常稀奇的组合，在黎锦的认知里，茴香馅一般搭配的都是鸡蛋，这是她第一次见到用蘑菇搭配茴香的组合。

香菇这种蘑菇，吃起来口感与肉类很像，即使剁碎了掺杂到馅料之中，那种独特的口感依然能清楚地品尝得出来。

茴香这种食材，天然就是一丝一丝的，菜丝异常纤细。

它的香味非常特别，十分浓烈，在芳香种类的蔬菜里，茴香的香味也是十分强烈抢眼的一种。令人吃了就不由得精神一振。

而香菇也是有特殊香气的蘑菇，这两种食材搭配在一起，不需要加任何香料也依然能让舌头感到新奇有趣。

细嚼慢咽了一会儿，这第三个包子也被黎锦吃掉了。

真是相当巧，黎锦明明没有刻意去选择不同的馅料，而且她也无法从外形上判断出是什么馅料的包子，但就是三个包子每个馅料都不重复。

吃了三个包子，也刚好把全部种类的馅料都品尝了一遍。

黎锦就停下不吃了。

包子的数量是有限的，她吃多了，别人能吃到的数量就减少了。黎锦想到这点，就有些下不去口，不想再吃了。

黎锦坐在椅子上，身体往后靠，如释重负般地松了口气。

“宅院的房契已经交易完啦。”黎锦小心翼翼地从自己怀中取出了这非常珍贵的房契，道，“现在我们有新家了。”

老将军听了黎锦的话，非常高兴，竟然还童心未泯般地鼓起掌来。

“我们家小鱼真能干！”老将军发出了爽朗的笑声，“从小鱼你三五岁的时候起，我就知道你这孩子比其他孩子格外不同。不但风姿秀逸、仪态万方，性情又格外温厚沉静，莫说与寻常官宦人家的孩子相比是鹤立鸡群，便是皇家的公主也不及你呢！”

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