外头那道声音低了一息：“你确定她进了这间？”

酒楼小二声音传来：“小的方才上菜路过，确实看见有位和公子描述差不多的姑娘，在这间外头站着。”

隔着一道门，二人对话的声音有些飘忽，但也足够屋内人听得清楚。

福至心灵般，江稚梧眼睛一亮随即急切道：“是表哥在寻我！”

说罢立刻推开晏淮松，跑到门边霍地拉开。

虽是白天，酒楼廊内依旧都点着烛灯，蜡香氤氲中，廊上人长身玉立，面庞英俊惹眼，额前散落的头发随她开门带起的风轻动，露出其下眉目，冷静而淡薄。

然而江稚梧却觉得那眉眼此刻是如此可亲，鼻子一酸，泪水又冲上眼眶。

许翎微微挑眉，看着她，一双长眸示意先出来再说。

江稚梧忙点头。她此刻莫名有了心安的底气，想着戏做圈套，便挂着泪痕回过身，对晏淮松凄凄补了一句：“王爷的好意，小女这辈子也忘不了，只叹小女低微，与王爷缘分太浅。我走了，王爷不必把我放在心上。”

说罢提裙跨出房。

晏淮松急急跟上也来到门边，却只看到前头二人的背影。

男子乌发半束，身姿高挑，堪称倜傥，女子高髻浑圆，身段款款，可谓俏美。

男子问女子怎么跑到别人屋中，女子则声含薄愠，质男子怎么转眼就不见了，二人就这么并行着走下楼梯，似乎饭也不吃了。

晏淮松心中空落落的，怅然回到屋中，只觉如短暂遇谪仙，转瞬又不见。

一摸腰间原本缀挂方佩的地方已经空空，思来想去，终究不能放下，转而对小厮道：“跟上去看看，她家住在哪。”

——

身边不时有食客小二路过，熙来攘往，嘈杂沸沸，江稚梧不抬头，不看路，她盲目地跟着许翎，闷头往前走。

她不知道他有没有给酒楼付过钱，总之没有人来拦他们，她便跟着他一路走到外头，站在阳光下长长呼出一口浊气，胸口这股郁结才算缓解了些。

脸上泪痕已经擦拭干净，只有发闷嗓音记录着少女的委屈：“许公子怎么来找了过来？”

许翎没有看她，步履不停，边走边道：“听到有盘子摔碎的声音，就来看看。”

江稚梧只得继续跟上，左右看了两眼，匆匆道：“许公子，马车在左边路上候着。”

“先不回去，”

许翎不动声色斜了后方一眼，懒散道：“随便逛逛，顺便你与我讲讲方才里头发生了什么。”

江稚梧还泛红的眼皮眨动一下，嗓音渐小：“一场逢迎作戏罢了，不过是些无聊的经过，没什么好说的……”

“不是无聊。”

许翎轻睨她柔软的发顶：“经过很重要。”

江稚梧抬眼望着他，顿了顿，还是又垂下眼帘。

晏淮松虽对着她说了些漂亮话，但一顿饭的功夫能铸就多深的情呢，也不过再一顿饭的功夫就能忘了，况且以色|诱人又连蒙带骗的，她心底里对这事不齿，不愿多讲。

身旁人却像是猜透她所想般，突然带了几分认真：“你只是利用你的手段，在他身上达成你的目的，这没什么可鄙夷的。

“当你做成所有你想做的、达成所有你想达成的时，人们只会称赞你，敬仰你，奉你为圭臬。

“这世上不会有人埋怨胜利者太强，他们只会唾失败者太蠢。”

他声无波澜，仿佛不过是在说一件旁人的事，偏又带着万分笃定，引得江稚梧重新来看他。

树荫错落下，光影时亮时暗，他身影时而清晰时而模糊，江稚梧一瞬不瞬地望着他侧脸轮廓，光影便也在她眸子里闪烁。

许翎神情始终泰然平静，只是信步往前走。

终于，她嗫嚅着，细细将在晏淮松处的一遭讲了出来。

“便是这些。”

她略去了心中那些芥蒂，尽量不带情绪的说完，随后摸了摸袖袋，从中掏出那块儿晏淮松送给她的方佩，白腻的和田玉下缀着两颗滚圆的珍珠和红穗子。

要是拿去典当，倒是能换不少钱，江稚梧掂了掂和田玉的分量，蓦地想，回过神来，又无奈笑自己俗气。

从前她从不操心这些铜臭之事，如今穷困潦倒过了一回，想事情也越发讲究实际，昨日知道今儿个要出门上酒楼，她还特地找刘管事支了些交子碎银。

不过，这会儿看清楚了方佩上头雕着的四爪龙纹，她又有些感慨，亲王才能用的龙纹佩，晏淮松就这么随手塞给了自己，也是个多情泛滥，目空一切的。

这条街不长，二人走到了尽头，江稚梧随许翎朝更热闹的一段拐去。

转弯瞬间，她听见他声线平静道：“做的不错。”

江稚梧侧过脸看他，风卷起他束发的雪缎，末梢蹭到她的鼻尖，她伸手触了触鼻子拂去痒意。

正午的阳光直直垂照，树荫小而浓，二人行在浓荫下，保持着恰如其分的距离。

街道人声鼎沸，两旁商铺不断有叫卖声，几个特别热情的还会伸手招客。

江稚梧看着他猎猎而动的袍角，萌生出一种他们当真在逛街的错觉，就如这街上每一对平常男女。

不过……江稚梧看着为了沿着树荫走不惜绕圈子的许翎，暗自腹诽起他这不肯见光的古怪行径。她记得二人出门前，他是撑着乌竹伞的，只是这会儿伞在车上，他又一时没有要回去的意思。

少女绕到靠外的一侧，主动承接更多的日光。

初秋的阳光虽然亮，但是并不晒，照在身上有种干燥的温暖，她素来喜欢。

只是才站过去，刚哭过的双眼便泛起极强烈的酸楚感。

她忙低下头，往小小的树荫内挪了半步，身形一怔，恍然般看向许翎。

“许公子，你整日撑伞，是因为眼睛见光会疼吗？”

她忽然问道。

许翎半垂眼帘，睫毛颤动了一瞬。

过于亮堂的街景让他烦躁，他漫不经心地转开视线，眼睛里的不适传向耳膜，嘈乱声闷滞缥缈。

“杂种。”

那声音逼仄嘶哑，不止一个，不止一处地传来：“你那贱胚子娘已经死了，你怎么还有脸活着。我们许家怎么会有你这样的怪物。”

虚化的街景重新清晰，牵扯感让他从恍惚中回神。

“你是不是不舒服？”

江稚梧轻轻捏着他衣袖一角关切道：“我们回马车？”

面色稍显苍白的男人摇摇头，眼睛垂得极低，修长睫毛如片片鸦羽：“不必，等会儿便好。”

路上人熙熙攘攘，只有他们二人相顾无言的站着，引来不少探寻的目光。

江稚梧对这些视线有些无所适从，更怕有人认出自己，便也低下头，静静缩在许翎身边。

然而越躲着什么越来什么，街口迎面走来一队巡街捕快，她心下一惊，想也没想地拉着许翎的衣角，转身对着旁边摊子随口道：“你看，多新鲜的东西。”

许翎被拉到了太阳下，眉头陡然一蹙。

他低头，看见手侧袖笼被少女攥得皱成一团，正要抽出衣袖，却在听到捕快们吆五喝六的声音后，终究什么也没说，由她牵着在书摊前站定。

摊主老翁看了看自家铺面，《春事记》《金楼子》《灵灵钗》都是时兴的话本，又不是什么果子梨子，虽不知道哪里沾了新鲜二字，却见来人打扮矜贵，开始乐呵呵介绍。

江稚梧注意着捕快的脚步，心乱如麻，对老翁的介绍听得有一搭没一搭，只是随意点头应承，待捕快从她身后走过、又彻底转出街角后，才安心回过神来，对上卖书翁的脸。

老翁也正看着她：“姑娘，那就这六本，老朽用宣纸给你包成一沓捆着，你好拿。”

还没完全回魂的少女眼睛张大了，不知道自己怎么就买了六本话本。

洛阳纸贵，六本可不是小数目。

她张了张嘴，想说不要了。

然而老翁得了大生意，手脚非常一般的利索，眼睛弯眯成了一条缝，树皮一样枯虬的手拿起毛刺刺的麻绳，毫不吝啬地剪下长长一段儿，在掌心来回拉锯，把外龇的刺搓光了，才往书面上捆。

“省得扎手。”

他边捆边热切对江稚梧说。

江稚梧讪笑，一时不忍心犹豫了下，老翁已然将麻绳系好活扣，往许翎跟前儿送：“一共六百文。”

说罢还颇有心得般朝她挤眼睛。

江稚梧连忙松开许翎衣袖，庆幸自己找刘管事备了钱，摸出怀中手袋，边掏边对老翁道：“老伯，我来。”

巴掌大的手袋一掏就见了底，她摸到了籍契，摸到了手绢，就是没摸到银子，好不容易捞到一张纸，以为是银票，得救般拿出来一看，却是张对折起来的生宣。

恰有风起，将松散虚折的生宣吹开，水墨勾勒的一只手展露其上，骨节修长，筋骨漂亮。

江稚梧不自在地侧过身，背着人要将画收起来，下一刻，手中画却被人从上面轻巧抽走。

待她回头，只看见与画上相同的一只手正捏着宣纸放在眼下细看。

一声极低的哼笑从他胸口轻震而出，方才还烦躁难耐的人这会儿似乎心情又好了。

许翎将宣纸收到怀中，摸出一锭银子抛到老翁收钱的篮筐，视线悠长看着她：

“买你的画。”