江稚梧回到厢房时，妙槿正站在门口等着，满脸的不放心。

“姑娘去了那么久，再不回来，我都要急的冲过去要人了。”

妙槿绕着江稚梧检查。

江稚梧心情轻松，捏了捏妙槿的手：“胆子小，你看我这不是全须全尾的回来了。”

她拉着妙槿的手到桌边坐下，环顾了一圈，“白娘呢，还在外头？”

“是啊，”

妙槿斟上热茶递到江稚梧手中，口气揶揄：“鸨母哪里有安分的，早早回来了才不正常。”

江稚梧瞋了妙槿一眼：“不可无礼，什么鸨母，你也不嫌羞……”

“本来就是。”

妙槿把瓷壶往木盘中用力一放：“深更半夜，她独身与外男相会，她都不嫌羞我嫌什么。”

“你这小妮。”江稚梧拧上妙槿的胳膊，不许她再口无遮拦。

后头她们少不了要和白娘接触，若是妙槿一直对其心存偏见，只怕日后的相处都难办，再说雨霖舍的人都武功出众，耳力超群，这些话要是传到许鹤沉耳中，也是不好。

在这雨霖舍，她若想立足，须得谨言慎行，背靠许鹤沉好乘凉才是。

江稚梧伸手点在妙槿眉心：“我方才也是独身与那许公子相会，在你心里，是否我也不安分了？”

妙槿骇然：“白娘是白娘，姑娘是姑娘，我何曾说过姑娘的一句不是！”

“既然如此，为何同样事情白娘做出来便为你不齿？”江稚梧板着小脸，“言人当慎，咱们现在寄人篱下，你不可再无凭无据的乱说。”

妙槿说不出来那么多大道理，于是拿出天下人皆鄙夷鸨母的论调，又让江稚梧万万不可以和那种下九流三姑六婆去自比，平白的跌了身份。

在她心里，她们家姑娘是天底下最好的姑娘，六艺八雅无不精通，女经女则倒背如流，对男子更是从不多看一眼，不像那些没脸皮的轻浮女子，遇着个男人恨不得贴上去。

但是好苹果怕虫咬，就怕她们家姑娘心思纯善，却被存心不良的人带歪了。

她道：“姑娘自然是端正的人儿，就是怕那个许公子心术不正，不然怎么会请青楼的鸨母来？不入流的江湖人士也敢肖想姑娘——”

“咳咳！”

清咳声打断妙槿，刘管事拎着食盒站在门口：“少主让老奴给二位送些吃食热汤来。”

江稚梧与妙槿同时顿住，看向刘管事肘上挂的漆盒。

红木雕花漆盒足有四层，被搁置在木桌上时发出沉重的闷响，随着刘管事的动作，漆盒由下至上依次排开，共三荤三素一汤，都用银錾花碗盖装盛着，还有点心果品若干，色泽诱人，香气腾腾。

刘管事摆上吃食，又奉上漱口的银叶盐茶水，按嘴的巾布，甚至还有辟毒筷等等，一一放好后，才双手一扣，恭谨低头；“二位慢用，用好了把碗碟连同漆盒一起放在门外就行，老奴会来取。”

一举一动，谦而有礼。

待刘管事身影刚消失在门后，屋内二人早就空瘪的肚子瞬间发出咕噜叫声。

江稚梧与妙槿相视一眼，妙槿背后说人坏话被当场抓包，对上江稚梧揶揄的目光，强撑着嘴硬：“不过是一些吃食罢了，说明不了什么，下九流就是下九流……”

妙槿本想多分辨几句，只是肚子又咕噜噜叫起来，颇有一声更高过一声的气势，实在是嘴硬不下去了，指着肚皮骂了句“没骨气的东西”。

江稚梧哭笑不得：“好了好了，咱们现在是寄人篱下，许公子能以礼相待，已是君子之举，咱们不能再挑挑拣拣。”

妙槿噘着嘴：“我当然知道，但若是自己先把自己轻看了去，旁人更不会好好对咱们，早前在魏氏家就是你我太过随和近人，才叫那癞蛤蟆董贵胆敢动了邪念。

“姑娘就应该把架势摆起，腔调拿足了，让人知道你是个得好生伺候着的贵小姐！”

这句话让江稚梧短暂的沉默一瞬。

贵小姐？

她还要继续撑着这个身份吗，又拿什么去撑呢。

若是遇上趋炎附势的一般人家，她倒是可以编个矜贵身份，好好装腔作势一番，让人不得不重视自己。

但是……目光落到眼前的一应器皿上。

全银的碗筷精致而有分量，时令的菜式鲜翠欲滴，每道菜碟旁还用小竹简标注了原料，甚至还注解了与哪些食物相克。

如此礼仪，就是从前在相府也不见得有这么精细。

几次简短的接触，她能清楚的意识到许鹤沉的阅历与本事远在她之上。

在这样的人面前装腔作势只怕会自取其辱。

她心思通透，所思所感反映在脸上，汇成一个无所谓的浅笑：“我如今这样，又是哪门子的贵小姐……”

门外铺了满地的月光，屋内气氛忽然低落。

“……”妙槿对着江稚梧的笑脸，忽然有些后悔说这些了。

“算了，说到底，只要姑娘高兴就行。”

妙槿起身给江稚梧盛了满满一碗虾仁羹，默默伺候她用饭。

江稚梧弯了弯唇，这回带了几分宽慰，招呼妙槿也一起用。

饿了多时，加之这些菜式的确美味，直教人越吃越味蕾与胃口越大开，主仆二人谁也不说话了，沉默吃了好半晌，直到一道高亮婉转的女声打断平静：

“危亦安不是走了吗，怎么还有功夫给你们送吃的？”

白娘摇晃着丰腴的身子走进来，随意扭着在桌前坐下。

“伙食不错呵。”

她摇着扇子，胭脂的香风飘散，味道甜而不腻，反而叫人想起家中长辈会用的香，无端有些亲切。

江稚梧细声道：“是许公子让刘管事送的，不是安公子。”

她放下筷子，执起巾布按了按嘴角，又拍了拍还在往嘴里送饭的妙槿示意她别吃了。

大家小姐规矩多，过酉不食便是其中一项，目的便是为了女子保持清瘦细条的身材，以前在家里中阿娘便是如此日日要求自己的，想来白娘这里只会更严格。

谁料白娘扫视了这桌上饭菜一眼，又往她稍显平坦的胸口处乜斜，随即笑道：“那江姑娘就好好用，别辜负了许少主的一番美意，多吃点，也把身子养圆润些。”

末了又添了一句：“这身纱裙不适合江姑娘，夜里换下就扔了吧，我那还有其他的，晚点给你送过去。”

说罢起身回到小隔间休息了。

妙槿见状又盛了一勺热汤到碗里，吸溜着说：“不拘节食的规矩，她这点倒是还不赖……”

感慨之间，刘管事回到书房。

“按照少主吩咐的，热汤饭送过去了，和白娘也嘱咐过了。”

许翎轻“嗯”了一声，并未抬头，只因他此时正立于书案前，挥毫落纸。

刘管事又掌了一盏新油灯到案台，拧着浸过热水的白帕子放在许翎左手边的小瓷碟上。

“少主敷一敷眼睛早点休息吧，有什么事务明日再处理。”

“无妨，就快好了。”

许翎走笔龙蛇，洁白干燥的宣纸上随之现出片片黑亮形状。

夜渐深，连蝉鸣都弱了下去。

他收笔，看着叠翠鎏金的屏风，想到的却是江稚梧那双素手。

纤白，柔软，皮肉细嫩，筋骨漂亮。

思绪回笼，许翎捏起纸张交到刘管事手中：“明日找刀匠照着做出来。记得嘱咐刀匠，要做得薄而韧，半掌大小即可。”

刘管事应下，又催着许翎到小榻歇下，重新热了帕子来为他覆在眼睛上。

一袭深袍的青年和衣躺下，冠发利落，肩宽身正，眉骨高挺，与白帕子形成三角缝隙，干净利落。

——

夜色浓稠，薄衾如缎丝滑，江稚梧梳洗后的长发散落，比锦缎还要柔亮上几分。

她双腿蜷于榻上，掏出那枚黑玉戒对光看了。

漆黑一团的玉，一点纹雾也没有，看不出是什么籽料。

她又细细看了上头雕刻，繁复又古朴，是她从没见过的纹样，与外圈的精细相反的，戒圈内壁干净光洁，唯留有一个“许”字。

许鹤沉应当是他真名。

江稚梧心想。

她掏出问白娘要来的针线盒，从中找来数根同样深到发黑的红色棉线，缠绕到玉戒上，不一会儿，一个漂亮的绳结绕着黑玉戒围成环，出现在掌心。

她把玉戒连同绳结一起放到枕下，随后躺上去，阖起眼眸，似是入眠了。

夜风微凉，带来木质清香。

江稚梧闭着眼睛，脑中过着桩桩事情，她想她初来乍到，已经和段氏兄弟结下梁子，对白娘与许鹤沉的关系也还有些疏远，便有些隐隐的不安。

又想起还有一节花鸩送来的木料在搁在廊下，那么一大块儿横梁木，除了不倒翁，还可以再做些别的东西来。

她侧过身去，手下意识伸入枕下摸上那枚黑玉，掌心的温软触感让她不知不觉安下心来，合着薄衾里的木棉香味沉沉睡去。

失去意识前，她心想，或许自己送些东西给这些杀手们，一来二去的，关系便可融洽些。

或许，也可以给许鹤沉送些什么。