齐淮林见徐成修晚到，果真有几分不悦，可萧小河一副无所谓的模样他自然不好发作，于是笑道：“成修来得晚了，自罚三杯。”
“是我不是，来时耽搁了，惹得两位公子白等。”徐成修与萧小河四目而视，相互微笑点头，“久闻萧小将军大名，今日终于得以一见！久仰，久仰！”
“徐兄果真如淮林所讲，一表人才，人中龙凤，久仰。”萧小河为徐成修拿了杯，自己也端杯而起，“今日第一次来萧府，怎好让你一人受罚，这日后万一都觉得我是个不讲理的，可就没人来与我相与了。”
徐成修闻言忍笑，齐淮林笑骂道：“好啊，萧兄这是怪我了，得，我日后可不说话了，好心当成驴肝肺。”
“旁人眼中都是‘瘦死的骆驼比马大’，只有我自己晓得‘死知府不如一个活老鼠’的酸楚，如今萧兄也欺我头上来了。”
“无痛□□。”萧小河拉过徐成修坐下，“今日我们不谈旁的，只顾饮酒行乐，不醉不休。”
萧小河说罢又为二人倒满一杯，自己不见喝多少，齐、徐二人的杯中之酒却一杯接着一杯下去。
三人都见了醉态，徐成修诉苦道：“二位老兄不知，我徐家如今已家道中落，真如齐兄所言，现在县里州里哪个还认得我们哩？不然也不会让老弟我腆着脸皮来投奔这几辈都搭不上的马家。”
“那马十五本来就看我不屑，如今我又与萧兄交好，这事儿定是做不成了，这倒无所谓，只是不知如何与家人交代。”
齐淮林大着舌头道：“这算甚麽烦恼？你投靠不成马家，那便投靠萧兄，只要你有那本事，还愁没有门路？”
徐成修一拍脑门，酒醒了那么大半，萧小河听了这话自然笑道：“若徐兄真有本事，定是不愁出路。”
“既如此，干脆莫回马家，平白遭人家白眼，不妨边与我宅待着边寻出路，平日也方便许多。”
徐成修想到了徐老也在萧府，心中的主意已经落定，不禁满心感激地扣地行礼，萧小河又一扶起，三人推杯交盏不在话下。
*
“殿下，事已至此，属下日后该如何行事？”黑鹰借着夜色再次浅入许凌住所，为了避免上次情况，青燕悄然来至门外，为屋内之人把风。
黑鹰只觉头顶阵阵酸麻，他也不知怎就发展到了这一步，萧家的人第一次见萧小河养客，为了讨他的好，还给他换了身锦袍，只是他怎么穿怎么觉得别扭。
“莫让人发现马脚。”许凌对黑鹰不抱有什么不切实际的希望，他不引出什么麻烦那已是万幸，“过几日寻个由头离开。”
“属下也是这么想的。”
月光漏了几分到黑鹰脸上，黑鹰回头发现门轻轻打开，青燕从门外进来：“方才听路过人说少将军与徐公子去酒楼了，萧监林的人都不敌黑鹰，今日应无旁的风险。”
黑鹰闻言松了口气，那日萧小河搂着他向外走，旁人不晓得，他却被吓了一跳，萧小河的功夫比他想象的还要厉害，他竟察觉不出此人内力究竟几许。
面度比自己强的人，尤其是不知强多少的人，恐惧是人之常情。
不过……
黑鹰想到了这两日传到他耳中的一些风言风语，没忍住道：“殿下，青燕姑娘，萧兄……萧小河果真如传闻中那般不能人事吗？”
青燕眉毛挑起骂向黑鹰：“你这梼昧不敏的蠢物，殿下又没真的于他圆过房，又怎知他能不能人事，让你打听些有用的，日日净听些甚麽东西！”
黑鹰也满腹委屈：“哪里是我主动打听，是这消息自己钻进我脑中，满京都在说这个，也就您不晓得了。”
青燕责骂的声音一休，她满脸不信：“萧小河若是不能人事，后院怎还有那些人，虽无所出，但也无甚么风言风语传出，怎么突然传出这档事儿来。”
“幕后之人其意歹毒。”许凌道，“无论真假，若萧小河无法破局，照如今架势，对萧天启极有利处。”
“您的意思是……邢夫人，不，萧监林玉邢夫人想以退为进用此法助萧天启拿权？
”
“只是萧小河也好，萧天启也罢，邢夫人倒好理解，这萧监林为何要插这么一手？手心手背都是肉，真是想不通。”
“手心手背都是肉？”许凌轻笑出声，只是这笑容并未让他冰冷的面庞融化下来。
青燕自觉失言：“是奴婢嘴快！”
黑鹰不知不觉开始为萧小河鸣不平：“论样貌、才学、功夫，萧小河哪个都比萧天启好，萧监林真是被猪油蒙了心。只看这处，萧小河与殿下还真是相像。”
相像……
想到萧小河亲朋遍地，整日逍遥快活，许凌默默摇了摇头。
也只有这点像了罢。
“门口有动静。”黑鹰与许凌同时敛声，果真听见一男一女之声从门口路过，本是微小，但在习武之人耳中清晰可闻。
青燕走到窗口，轻轻扒开窗户，看着偶然路过的二人。
女子一身艳丽鹅黄长裙，面容无比娇美，头上插着金银玉簪，还有一朵彤花别在耳边，花衬人清丽脱俗，人映花丰姿冶丽，二人互不相扰，掩映生姿。
再观旁边男子，身着江湖武人打扮，衣上用料精贵却显斑旧，身材雄俊，眉头隆起，一副刚阿之气。
二人相谈甚欢，时而相视一笑，时而附耳低语，很是亲昵。
青燕消息灵通，一下便看出了二人身份，待他们彻底消失在门口，青燕转身诧然道：“竟是萧小河的妾室九娘与他新养的门客徐成修。”
“这二人怎关系这么近了。”
黑鹰的脸色变得无比奇怪：“难道，难道传言是真的，萧小河果真不能人事，所以……”
“无论如何，先有个你，后有个徐成修，还真是有两分心疼萧小河。”青燕年纪轻，忍不住摇头感慨道。
“徐成修也忒不是个东西，萧小河好心养他在府里，竟与妇人勾搭做出这般事。”黑鹰全然没意识到将自己骂了进去，“有机会该与萧小河隐晦说说。”
“你倒还为他着想。”许凌不轻不重地说了一句，黑鹰立马噤了声，过了一会儿又解释道，“殿下，属下知轻重缓急，殿下一声令下，我定想法子取萧小河首级。”
青燕抬头望了一眼许凌，她总觉得每次谈起萧小河时许凌的神色总是怪怪的，但愿是她想多了罢。
*
萧小河院中如何暂且不言，倒是萧天启后院传来一件大事——他一姓胡的通房丫头有了身孕，此讯如惊雷一般砸得萧府各个人都晕头转向，邢夫人与萧监林自然大喜，哪里顾得他之前那般胡闹，连忙提了那胡氏做姨娘，好东西如流水一般赏下。
此事更是一举将萧小河推上了风口浪尖。
按照楚律，席爵之事只应从长，此处之长可为长子，亦可为长孙，若是萧天启这一子为男儿，席爵之事传给萧天启也有据可依。
想到此处，萧监林算算日子，便开始督促萧天启读书，待到科举之时承个人情，给萧天启谋个功名傍身，无论大小日后行事也能更为有据些。
再说胡氏本出身穷苦，自小被爹娘嫌弃，后又瞧她容貌清丽便起了异心，便由她爹张罗着将她嫁给当地富商做妾。
只可惜世事从来无据，人生古难凭，那胡老爹在富商金屋见着一箱子的卖子银钱一时激动，两眼一翻，竟这么直直去了。
富商嫌其晦气，这桩婚事也就不了了之，最后几经辗转，胡氏流落烟花之地，后被萧天启瞧上收了屋中，本以为此生蹉跎，谁料有了这番机遇。
“爱妾此子若为男儿，侧夫人也未尝不可。”萧天启握着胡氏的手，心中竟非初为人父之喜，反而全是邢夫人所诉的算计。
胡氏重重颔首，将与萧天启的手握的更紧。
自此后胡氏日日打听孕子之事，常言道酸儿辣女，她便只吃酸的，虽无甚么感觉，但依旧满嘴说着酸、酸，更是讨得邢夫人、萧天启高兴不已。
“你这是什么眼神？”萧小河正如往日一般看书，抬头一看，铁向褴正用恨铁不成钢地眼神看着萧小河。
“将军，那萧天启的尾巴都快飞到了天上，看着我还有徐公子，嘚瑟得要命，我看胡氏若是生出来个没把儿的他们该如何收场！”
“照你如此说倒像生个有把儿的便能斗倒我了。”萧小河以为有什么大事，见铁向褴还纠结这般小事不免觉得好笑，“萧监林真觉萧天启有了爵位便万事大吉，陛下清算起来第一个将承爵的收拾走。”
铁向褴微微疑惑：“好好的陛下为何会清算萧家？将军难道得了什么风声？”
“萧家盛了几朝，也该就此衰败，可如今有了我，非但没有衰败，反而更盛之前，陛下哪里受得了这些？”萧小河没拿铁向褴当外人，“就像那月亮，阴晴圆缺才是常态，违了常态必会出乱事儿。”
铁向褴仔细琢磨了这句话，再一想历历兴亡还真如此，心中不由得一阵感慨。
“将军既明了，那便韬光养晦，将爵位给那萧天启做，真是‘天欲其亡，必令其狂’！”
这回是萧小河拿奇怪的眼神看他了：“我何时说要让他承爵了？陛下有意收拾萧家，怎会轻易放过我，左右都不是什么好路，我走不舒服也不能让萧天启得意。”
铁向褴彻底听不明白萧小河的话了，正想继续问，忽闻青燕的声音从门口焦急传来，铁向褴请其进来，青燕噗通一声便跪在了萧小河与铁向褴面前。
“将军！今日公主在后院闲逛遇着了三少爷，本想着避开，谁料三少爷不依不饶，嘴上......嘴上还说着些‘既然萧小河不能人事，嫂不妨同我耍乐’诸类的龌龊话，公主见状不对，忙命奴婢偷偷来寻殿下！
”
萧小河腾地一下站了起来，开玩笑，她虽对许凌没什么别的感情，难免怜其身世。
本想着给不了许凌什么旁的，但至少能让她舒舒服服地待着，如今萧天启这般欺凌之举又与冷宫何异？
想到这，萧小河加快了脚步，心中不禁念叨，许凌可莫要出什么事儿。