谭晗把行李放在家也来老宅，见过各位长辈。

谭德时抚须道：“你们父子去大台门等贵客吧。”

谭定谭晗站起来，屋里谭以明三兄弟送到门口，他们就看到了谭晗买的两匹胡马。

一匹墨黑，一匹黄棕，怎么形容它们的好看呢？就像家具刚刚精细磨光，线条流畅，皮毛光洁。

“真是好马！”

三兄弟，这匹摸摸，那匹摸摸，两匹马都乖顺得很，还伸出舌头舔人的手。

谭定很满意谭晗的变通，买了两匹，钱不够借钱的事，谭晗写信来说了，用一家的户籍借出来的嘛，要告知家主，借的钱，这段时间做家具的分利，收佃户的租子，谭定已经把钱攒着了，等谭晗回来就让他去余杭的钱庄分号销债，他现在还不知道因为胡马发生的一系列事情，高兴得乐呵呵，也疼侄儿们，道：“等得了空儿，你们骑出去溜溜，听说胡人的马，马厩里栓不住。”

三兄弟齐声道：“谢谢三叔了。”

谭以明谭以观也是经营家具生意的，和谭定相互配合，经常给谭定打下手跑腿什么的，生意上需要，他们也可以借了马去充门面，谭以善十四岁，还在一心读书，谭守张氏指望着他读出功名来。

谭定站在乌云旁边，准备上马。

谭晗牵着黄彪道：“爹，你骑这一匹，它更温顺些。”公马，也更加高大。

谭定就暂停一下，等谭晗调整马的位置，他右脚受过重伤蹬不了马鞍，上马下马，只能从左边上，谭定上马的时候，谭晗暗暗扶了他一把。

父子俩慢慢骑着往大台门走，沿途多少族人看见了，他们都知道今天谭德时家里，要接待从京城致仕回乡的进士老爷，进士啊，个个都是族里的至宝，外人很难见到的，有几个和谭德时一样年纪的，向谭定夸谭晗有出息，能把进士老爷引来。

谭定应承几句，父子两人到了大台门后等，这空闲，一些不能在信里说的事，就可以说了。

谭定的心，震了又震，惊了又惊，他和田桐是一样的念头，道：“你看妍妍回来，神色怎么样？没吃亏吧？”

脑子里一通乱杀，男女之间，女人的吃亏。

谭晗还没有懂男女之情，道：“我看她促成了中信堂京城分号的事，开心的很，一路回来，吃喝如常，玩乐如常，大概经过了事，明白门第的差距，已经彻底放下了。我想郑公子，不是无礼之徒。”

谭定哼了又哼，里面的事情不知道有多大，他不能去探究，只能罢了，道：“你明日一早去族长家里，只说，是慕妍投了鲁阳公主的意。这件事情，族长会召集族老们，在总祠堂里说。”

有德望的族老们散在全雅溪，或者更远的地方，老胳膊老腿，召集起来也要几日。

大台门前的大路，一骑一人而来，穿着捕快的公服。

是二房的谭庭栖，公服上滚着尘土，距两臂之距，给谭定行礼。

谭定笑道：“你怎么回来了，衙门里的差事不要紧？”

谭庭栖浓眉大眼，脸上轮廓棱角分明，深秋公服里加了衣裳，也没有掩盖住他健硕的身材，他笑起来配着麦色的肌肤，道：“我爹叮嘱我回来，我请了半日假，看起来没有晚。”

半日假，谭庭栖是中午开始，从婺州府衙出来，直接往映珠塘驰骋，谭定笑赞道：“好，是我亲侄子。”

谭庭栖朝谭晗笑，他一身的尘土，不能沾污了谭晗见贵客的衣裳，又骑上了马，道：“我先回家洗漱。”

谭定看见了，谭庭栖向谭晗打的眉眼官司，关于这件亲事，他要见过吕家人再说。

没多久吕家人到了，吕都事和他的如夫人，吕澈楼氏，吕拂青，两个负责护送吕都事还乡的官差，几个下人和两车随身的行礼，吕都事从京城带回来的大宗行礼，在余杭就分道，由吕家的其他人先送回鄱阳去了。

先带吕家人，去今晚要下榻的住所。不在谭德时家，不在谭定家，像这样远道而来买家具的贵客，村里有好几处别致的待客大宅，吕家，进士门第，已经准备了最好的宅子招待。

介锡堂。

在长街的起始位置，前方是小广场，再前方是一洼小荷塘。宅子由门楼、正厅、后堂组成，正厅和后堂前廊的轩、梁、檩、枋、斗拱，雕刻精致，牛腿雕戏剧人物，山墙前廊各开青石洞门，门框石雕，花草动物栩栩如生。正厅三开间七架前轩后双步，左右各有厢房五间，明间抬梁式，次间穿斗式。后堂明间的藻井，木雕极精细。

这个宅子，是为前齐末年中进士的谭汝濛大人造的，真是谭氏的文曲星啊，他二十二岁第一次去考举人就中了，第二年中进士，考太快，等他回乡祭祖的事后，这个宅子还没有造好，所以谭汝濛没有在这个宅子住过一日，只有谭汝濛的父母住过，谭汝濛一直在外为官，五十几年前，全家死在了北方的战乱中，有一个老仆，带了谭汝濛大人的一缕头发和一份家书回来，族长收着，后来缓缓的把这个消息告诉谭汝濛的父亲，商量过，要不要在族里挑一个伶俐的孩子，过继到谭汝濛的名下，谭汝濛父亲，未允许，一旦过继成实事，妻子就要知道儿子全家都没了啊，一直瞒着，等到元熙十年，谭汝濛母亲在思念中去世，谭汝濛父亲第二天凌晨同去，这个宅子没有继承人，就成为族产了。

请客人在介锡堂下榻，是待客最高的礼数了。这个宅子各种陈设不提，正厅东侧，请了当时的书法大家齐思儒老先生，誊抄了谭汝濛家书，表框，挂在这里。

全篇，有对山河破碎，生灵涂炭的痛惜，有对妻子儿女的愧疚，自古忠孝不能两全，当官不能在本地当，一身为君王尽忠，就不能为父母尽孝了。

吕都事看过家书，惭愧道：“吾不能矣。”

谭定道：“学生也不能，学生只愿父母长寿，爱妻长乐，子女康健，各遂心愿，其他也顾不得了。”

吕都事哈哈笑，笑出老泪道：“能做到如此，也得几世，修出大功德，才能得苍天如此眷顾啊。”

歇息半个时辰，吕都事，吕澈楼氏，吕拂青换过衣裳，乘着四顶小轿，从介锡堂到承本堂。

中午在谭逖家中那顿饭，是要给谭芳时撑腰，所以才会请举人秀才来作陪，晚膳在谭定老宅这一顿，是两家触探联姻的开始，后面成不成，两说呢，所以没有外客，男人们坐不满两席，就坐不满，谭定的大哥谭守有孙子了，比谭令驰小一岁，怕孩子小，不庄重，也没有抱出来坐席。

首席，吕都事是客，又是进士，做首位，谭德时再让着吕澈这个举人老爷坐，吕澈自称晚辈，坚决不做，两人推辞一番，谭德时就坐了，然后吕澈，谭守，谭实，谭定，谭守的长子谭以明，还剩一个……

谭晗看二房独子的谭庭栖，他换了一身锦袍，仪容魁岸，又在衙门做事，为人很健谈，很拿得出手的。谭庭栖站直的身体侧倒点儿，对谭晗轻声笑道：“害什么羞啊。”立刻倒向另外一边，搂住谭诩，在次席坐了，道：“阿诩，你和我说说京城的见闻。”

谭实也道：“四郎，过来坐。”

三房人，三房孩子，在老宅一起排行的。

女眷这边，老太太何氏，楼氏，谭守妻吴氏，谭实妻徐氏，田桐，谭以明妻张氏，谭以观妻小吴氏，吕拂青，这就八个人了。

谭慕妍没有座位了。

小吴氏自请去照顾孩子们。

张氏挣着去，总之又是一番谦让。

田桐问过吕拂青，坐位调整一下，谭慕妍在两人之间的桌角搭边，九个人也坐下了。

一席晚膳吃到掌灯时分，男人们都是在外头做事的，很有话说。

酒热饭饱，谭晗扶着微醺的吕都事，谭诩扶着同样微醺的吕澈，扶进轿子，送人到亦锡堂，看着有下人照顾着，才回。

谭家两兄弟走了，吕家父子喝了解酒茶，不一会儿，就毫无醉意了。

吕都事是第一次问吕澈的意见，道：“青青的婚事，你怎么看。”

吕澈说最重要的，道：“谭晗的文章，辞藻不行。”

读书的男人功名最重要，他以中举人的水平，可以说一个秀才文章写不好。

“辞藻，多读几年书，也能练出来，一个人的胆气和行事的法度，才难以锤炼。”

之前没有和儿子谈论谭晗，是怕儿子先入为主，现在都在人宗族里了，吕都事就把谭家在京城的事情，缓缓的，仔细的说了。

吕澈也赞道：“是个能挡一面，能担大事的人。”

吕都事闲适的靠着椅背道：“我之前一直担心这孩子，是假子，心思敏感，在家族中地位尴尬，做他媳妇为难，这个顾虑一路走来也是消散了。”

吕澈笑道：“我原想着，把青青嫁在近一些的地方，我也好照拂一二，这里，支出七八百里了，也不知道青青怕不怕。”

拐个弯问吕拂青的意愿，吕都事慈爱的笑道：“我自己养的孩儿，我还是知道的。”

说罢，又浅皱眉头。

这两个孩子一路回来的，吕拂青芳心暗许吕都事看得见，谭晗是什么意思，吕都事看不见，他看见了，要说谭晗轻浮，他看不见，又觉得谭晗冷情。

罢了，有一种情，叫做日久生情，吕都事对自己养的孙女有自信，嫁给谁去，都会日久生情。