老人不太符合亚瑟对巫师的印象。

他拄着鸟头拐杖，脑袋上的莫西干发型格外摇滚不羁，脸上蒙眼布以外的地方全是褶子：“你就是亚瑟？”

亚瑟：“你好，塔尔波先生。”

塔尔波嚯嚯笑：“叫爷爷就行。”

乔托为帮他缩短回家的旅程，特地写信联系了一位故友。

据说对方是现存不多的巫师，对神秘力量的研究更是深入。

塔尔波从意大利坐船来此。

并盛虽然靠海，但未经过后世发展，现在的船只功能大多是打渔，还有本国南北两地的货物运输及旅客往来。

能支撑跨国渡轮远航的，目前只有东京附近新成立的横滨市。

等于接到信的塔尔波是先从意大利坐船到横滨市，又从横滨港找船中转到了并盛。

亚瑟收拾出方便塔尔波休息的新客房，可老人家精力十足，不见丝毫舟车劳顿导致的疲态。

他要求亚瑟先展示魔法。

细细的黑色魔法烟雾经由亚瑟的食指释放，现在他的烟雾量别说「门」了，聚拢勾完花纹都有些困难。

塔尔波：“哦，魔法，这样的危险又创意百出，蕴含着最原始的规则力量。好久没见到了……是恶魔的手笔吧。”

“……是的。”亚瑟说。

“时间线不稳定也是正常的……Vongola的血脉天生受时间青睐，危险和机遇并存不是吗。和恶魔交易，这已经是最轻的代价了。你的死气之炎属性也和初代一样是大空吧。”

通篇下来亚瑟什么都没听懂，他谨慎地询问塔尔波：“……彭格列的血脉和死气之炎是什么？”

塔尔波：“？”

亚瑟：“？”

乔托：“……”

死气之炎属性七种，颜色能力和性质各不相同。

亚瑟死气之炎确实是和乔托一样的大空属性，色泽橙红。

但是……什么叫做和朋友在意大利组织了一个自卫队，被托付了世界基石，然后自卫队越做越大，不小心变成家族称霸意大利了？最后发生了这样那样不太好的事，又和同伴不愉快，发生理念冲突，他就放弃做老大，跑到日本隐居？

听的人伸出手：“你等一下。”

亚瑟思考一番，勉强理清。

“所以你真名叫做乔托，来这边取了假名叫沢田家康，在老家意大利创办了一个叫做彭格列的自卫队组织……所以你还是彭格列家族的初代目？只不过现在不干了？”

乔托：“你不也用假名？”

真名沢田家纲的亚瑟哽住：“……”

经历同样丰富的他不再说什么了。

他摘下用来演示火焰的伊莱恩指环，打算戴回脖子上，塔尔波主动拦下：“这是你的指环？”

亚瑟停下动作：“是的。”

淡蓝色的伊莱恩指环被递出去，塔尔波拿在手里，仔细地摸索好一会，不知在研究些什么。

对方眼前用黑色不透光的布蒙住，亚瑟敏锐察觉出塔尔波的动作似乎不止是通过触摸辨认……

老人有好几个动作，是在「看」，并且在「听」的。

塔尔波研究完之后评价：“与彭格列指环差不多品质的宝石，带着「海」的浪潮之声，又有天空的回响。”

“非常精品，举世罕有。”

然后塔尔波话锋一转：“但指环未经仔细雕琢，技艺粗劣不堪，只能说纯靠品质在强行使用。”

“这是谁的作品？”

“……”亚瑟说，“……我。”

“……”“……”

精心雕琢出来的指环被贬得技艺一文不值，亚瑟脸上没有动怒的前兆，只有一点不好意思。

塔尔波隐约摸到这个孩子的真实性情，他咧开嘴，把指环放回了亚瑟的手心。

“那么，”塔尔波说出自己的打算，“我来教导你成为雕金师吧——这可能是你回去的关键呢。”

亚瑟眼神一凝：“……好。”

雕金师顾名思义，就是在名贵金属上进行雕琢，并为其加上各色宝石，最终制出美妙艺术品的匠人。

他们最常使用的就是刻刀凿锤，錾子，固定器械，抛光打磨工具。

学习雕金的第一步，是建立一个属于雕金师的工作室，了解平面錾刻与金属浮雕锻造的工艺。

再实地从金属起版练到金属肌理，包括首饰的着色、链接、宝石镶嵌……其中的细节手法，力道轻重，没有四到五年无法出师。*

要教的东西太多，塔尔波暂时在沢田宅住了下来。

小小的宅子四个人居住没什么问题，但因为需要隔出一间工作室，他们生活变得稍微有些施展不开。

面对亚瑟和塔尔波在沢田宅热火朝天布置工作区教学雕金术的行为，沢田吉宗出乎意料地非常支持他们。

在一个休息日里，他还特地去隔壁大一点的镇上，帮忙把亚瑟需要用的工具给备齐了。

吉宗大概把是把自己的位置摆在了他的哥哥上……

不提辈分的情况下。

并且吉宗似乎把塔尔波的身份理解成了乔托专门给他请来的雕金老师，相当自然地接受了这个陌生人的存在，还照顾得很周到。

虽然是这样没错。

亚瑟问：“……吉宗不知情吗？”

乔托吹着汤碗：“我和过去的联系不多了，现在这样也不错，不是吗？而且很久以后要是有人突然知情，表情应该会很有趣。”

突然知情的那个人：“……”

亚瑟以微妙目光看着沢田吉宗，为他默哀了两秒。

吉宗察觉到亚瑟的视线，用勺子又捞了一大碗炖菜放他面前：“雕金切啊锻的很耗体力吧，多吃点！”

亚瑟：“吉宗，你真是个好人。”

吉宗：“……怎、怎么了，小事啦。”

工作间完成，亚瑟的雕金学习步入正轨。

对于寻常雕金师来说，最困难的就是控制力道。

一些精细过分的雕琢，稍有不慎就会让作品全盘崩毁，其风险和在千米高空走钢丝无异。

修行武力的人对身体的掌控力较高，但力气太大也容易损毁雕件。

这个细致活需要长时间的专注，和对力道的均匀掌控。

塔尔波并不是一直待在并盛町里，教完亚瑟基础，他就满世界东奔西跑去找充满力量的珍贵素材，收纳进他那宽大的斗篷里侧。

有时隔好多天，塔尔波才记起这里还有一个学生在，过来检查检进度。

亚瑟在工作室里日复一日地磨炼技艺，偶尔出门钓鱼打猎锻炼身手，或者在乔托的帮助下系统地修习死气之炎。

“你的炎爆和超高温其实是柔性的死气之炎，流星火和天火则是刚性，障焰是运用了雾属性的火焰。在没有指导的情况下，已经做得很不错了。”

乔托接着说：“炎之手铠，用死气之炎的坍缩来达到坚硬性质……这是新的使用方式啊。”

“是和霸气结合使用的。”亚瑟说。

金发金眸的男人点头：“怪不得感觉和斗气类似。”

“霸气似乎本身是把类似斗气的能量当做一种攻击手段来运用，真的做到这一点，需要经过非常艰苦的训练吧？”

亚瑟谦虚道：“还好。”

“不过，”乔托说，“手铠……直接用可以承受助燃死气之炎的拳套当武器不就好了吗？”

“……啊。”亚瑟说。

少年蓝色眼睛又大又圆，里面满是完全没想到的茫然。

乔托忍不住教育起自己的后代：“铁块那个招式也是，有攻击避开就好了吧，不要站在那给人打啊。”

亚瑟：“……”

见他这个样子，乔托给出综合评价：“基础十分扎实，就是战斗风格太正大光明了，不够灵活。”

某种程度上，亚瑟其实也是街头杀出来的灵活派。

不过在库赞的长期约束下，他被迫作风越来越温和了。

亚瑟开玩笑：“我原本是个海军。”

乔托丝滑接话：“我引退好多年。”

“不过呢，”亚瑟说，“我早辞职了。”

乔托：“还以为你要抓我去见官府了，吓我一跳——才没有，我是逗你的。”

亚瑟和乔托相视一笑。

又是一季冬日。

灰暗的天空中正一片片地往下落雪，温度瞬间随寒流跌破零点。

只过了半小时不到，整个大地都被白色覆盖得严严实实。

并盛的雪年年如此。

在室内的乔托发觉外面下雪，特地走出来，还专门在院子里踩出一圈脚印。

乔托提议说：“今晚吃寿喜锅吧？阿吉应该也会回来得早，你再做点饺子，我去把雨月喊来。”

劈雪花练剑的亚瑟应声：“知道了。”

乔托在旁边观摩了一会，突然问亚瑟：“你要不要学新招式？”

亚瑟：“什么。”

乔托：“死气之炎可以结冰。”

“不信。”

“？”

冬天是不是领悟火焰结冰的好时机亚瑟不知道，但雕金练习需要静坐在冰窖一样的屋子里触摸冰凉金属，还是挺难熬的。

好在亚瑟坚持了下来。

“基础很不错。”

回来的塔尔波检查完亚瑟的作品，露出满意的笑容。他转向亚瑟说：“那我们来进行下一步的训练吧。”

普通工匠大抵走到这一步就足够了。

但想要雕刻出带有力量的指环，就必须进行更深层次的学习跟修炼。

塔尔波把一枚自己制作的指环放在亚瑟的眼前。

“要学会听指环灵魂的声音，”塔尔波循循善诱，“看得见吗？亚瑟。在指环里流动的力量路径。”

亚瑟盯着指环看了会，见闻色也用上了，却一无所获。只是能粗略把指环所在和周围的环境区分开。

“……看不见。”少年摇头。

塔尔波面露笑容：“这才对啊。”

“宝石与金属的能量，和人类的力量不同，没有办法用眼睛看。我也是蒙住眼睛，才能「看」到的。”

亚瑟想起自己修习见闻色的时光，失去视觉时人确实能感觉到更多：“成为雕金师的要诀，是这个吗？”

塔尔波：“是的。”

“宝石与戒托的连接，需要镶嵌。引导力量的雕金指环，正是把指环镶嵌到人的身上！”

“这才是真正的——雕金的要诀！！”

亚瑟一时似是有所明悟。

古代雕金术的大门正式向他敞开，但能不能迈入那关键一步，就要看之后能否看清宝石的能量。

塔尔波离开前，留下了一块粗略切出的宝石原石。

上面布满青黑伴生石，宝石露出来的一角闪着蒙蒙蓝色。

塔尔波说：“这是我特地找来的，具有能量的优秀宝石。之后我会在途中寻找戒托，如果有适合的就带回来给你。”

“那这块石头……”

塔尔波：“这个，就要你自己来决定了——感觉可以的时候就切，灵感的闪现经常可遇不可求。”

亚瑟：“……”

用如此随意的态度对待这么贵重的东西……真的没问题吗？

塔尔波放下石头就走，潇洒得不得了。

留下亚瑟每天都对着石头看好一会。

见闻色前期通过锻炼，能达到察觉对手全部细微动作的境界。

但想要做到读心和透视，预知长达几秒甚至几分钟之后的未来，就需要不可或缺的一点天赋。

雕金或许也是如此。

几个月过去，他还是什么都没看到。

但亚瑟并不缺少时间。

他将眼睛蒙住，行走坐卧都揣着块石头，试图去用心去看，去听。

几年后，亚瑟「听」到了什么。

震波绽放于宝石之中。

作者有话要说：。。。。。。忙两天回来发现收藏一下子涨得我害怕，赶紧更一更我的天。……

啊啊啊谢谢大家喜欢本书……！！

——一些碎碎念——

现在亚瑟才知道死气之炎是什么（…………）但是无所谓他用得很好。

最新动漫帅飞了啊库赞。

那种直接把人冻冰雕的作风乍一看冷酷，可是和魔都战风的亚瑟比起来库赞真的是超级温和派。。。。。。。甚至和赤犬那些人比他也是温和派。

天啊我好喜欢异兽魔都，十分无厘头且黑色。

亚瑟能长成正常健康好少年真的要谢谢战国先生。（谢谢战国先生）

——引用参考——

*参考书籍《金工记》。

*并盛原型在动漫里暗示是东京，但这里的设定用了天野娘的老家。算是私设。当初看漫画的时候并盛很多地貌还有居民状况真的比起东京更像是爱知县。

横滨市1889年建立。

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