距离府试还有三天。

这段时间许墨都泡在书中，将自己看过的书重温不下数次。

［宿主不用紧张，一切照常发挥即可］

“我没紧张。”

［好吧］

系统将许墨的轻微焦虑看在眼里，并企图安抚对方。

但看到上面，你就知道显然并未奏效，所以它决定安安静静的看着许墨就好。

坐在书堂内，许墨看着窗外的秋色。

庭院里的花已经尽数逝去，高大的白杨树也泛着金色，这样一片美好的景色下，绥阳县却越来越暗流涌动。

在遇到第一个流民是半月之前，那天他当机立断靠着在县衙的关系，花二两银子低价租了绥阳县内一个四房小院半年时间。

让全家人都搬到了县里，而他身上剩下的五两银子则全部用来购买面、肉、等等，直接花光了全身的钱。

好在最近的日常任务都是复读一些书籍，他也就能再存下些银两。

“许生，背诵《诗经·国风·曹风·蜉蝣》”

“是，夫子。”许墨立马站起来，正视讲堂之上的老夫子：“蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之忧矣，於我归处。蜉蝣之翼，采采衣服。心之忧矣，於我归息。蜉蝣掘阅，麻衣如雪。心之忧矣，於我归说。”

“可明白这说的什么？”

“知。”

“坐下吧好好上课，再过几日就是府试，望你不会在考场也神情不属。”

许墨拱手：“谢夫子提点。”

上课时间继续走动，书堂内问答声此起彼伏，夫子在台上讲的口干舌渴，却依旧怕遗漏了那个点，让这群学子错失分数。

此刻，悠扬而沉闷的钟声响起，夫子将手中的书放下，神色自若的道：“再后日就是府试，要参加考试的学子记得当天提前去往县衙，某些个爱晚到的学子，记得把控好时间，不要在如此重要的日子里犯这种简单的错误，听见了吗？”

“是，夫子。”

夫子满意的点点头，拿起自己的书离开了书堂，等他身影消失在门口，安静的书堂内瞬间炸开锅。

“最近好多学子都没来书堂，也不知道他们什么情况。”

“现在城门口聚集的流民有万人，不来也好。”

“我听说那些流民身上有感染病，你们一定要小心不要接触流民，万一得到今年府试就要考不上了。”

一堆学子窝在一起大声讲话、打闹、刺的许墨耳朵生疼，他加速收拾好自己的书籍，背上书箧离开了书院。

绕过西街，到了家中。

推开门，就看到全家人都在院子里闲聊，于淑手里拿着个手帕正在和小许氏学刺绣。

许氏则找来几匹旧布，给毫无遮挡的窗子缝制窗帘。

许墨站在门口，全家人的目光立马集中到他身上。

“墨儿回来了？渴不渴，来这坐这里有茶。”

许墨走上前将书箧放下，接过许雅倒的一杯茶，他揉揉雅妹儿的头，温柔的笑了笑。

看着这样温馨的画面，许氏心里的担忧散去了些，但是她并未彻底放松：“墨儿，我今日在县里转了一圈，发现县里流民更多了，你……”

许墨不是个哑巴，他做的每个和全家人有关的事，都会和许氏提前说清楚，所以此刻许氏更是对流民之事了如指掌。

在县里闲来无事，暗地里许氏也在偷偷观察流民的增长。

虽然城门口守城卫增加了许多，也设了大夫当场把脉确定流民身体的问题，但依旧有许多的流民安全进入绥阳县。

更因县令大人心中有民，在城外设立免费施粥，让数不清的流民就地扎营，这才得以保住众人性命。

许墨对于免费施粥这点心里也有疑惑，在他上报完房县令后，就没有得到这件事的任何回应。

没想到患有疫病的流民出现时，绥阳县已经做好全部准备，剩下的也在有计划的进行。

能遇到一个良善之人当县令，是绥阳县的福气。

“奶奶别担心，流民就是经过医馆的健康人，有身体不舒服的都在城外呢，咱们现在又不出城，不用过多慌张。”

“我这不是看你之前买了蛮多粮食，这才提心吊胆的。”许氏说到这里有些尴尬的笑笑。

这次搬家，家里能用的东西几乎搬个净光，就连地里的菜都被薅光，只是想到刚种下的玉蜀黍，许氏想到就心里流血。

“有备无患，我半个月前买的时候还便宜，现在都已经涨价到了原来价格的三倍之多。”

“是是是，我们家墨儿真聪明。”

突然被夸，许墨脸上涌出些红晕，更多的是不知所措。

于淑坐在旁边看着他发出轻轻笑，她将手里的手帕放下，脸上洋溢着幸福的温馨。

你若仔细看她，就会发现于淑较比之前白了不少，尖尖的下巴也带了些肉，身上一直空荡荡的淡青色旧衣服更是充实起来。

再也不是之前那副鸠形鹄面的样子了。

许墨目光将全家人环绕一圈，看着她们一个个都健康起来的样子，心里的充实感越来越满。

就是这样，就得这样。

她们如此这般，自己才有努力的动力。

“夫君，考期将至，切莫懈怠了才好。”于淑单手提着书箧和许墨进入两人的房间，她放下书箧就转身出去走向厨房。

看着干干净净的厨房，所需要的食材也都干净的归类摆放。

想到再过几日的府试，于淑心里的雀跃几乎要跳出来。

不过向来能够克制情绪的她，表面上还是一片冷静，行动间挑出今天要做的晚饭，就开始干起来。

期间小许氏则过来帮忙烧火，许雅负责劈柴。

一顿香喷喷的饭菜摆在饭桌上，大家各自坐到自己的位置，许氏一声令下，便吃了起来。

……

“快点！把这些货全部装上去，我们今天晚上必须离开这里，大人说了在晚就砍了你们的猪头！”

暗夜里，一位手持鞭子的人催促着，他眼前是一群穿着破破烂烂衣服的流民。

动作慢一点的流民身上满是鞭痕，而监工的鞭子没有一个不带着暗红的血迹。

不远处许墨正蹲在山上看着山下的小人们的行为，他神色凝重，看了一小会儿就离开了此处。

今日上山只是因为奶奶许氏非要上山，说是采“今黄中”，喝了可以不得疫病。

许墨不信，但是奶奶非要来，大晚上他总不能让人自己上山到处乱跑，到时候出事了可不好。

至于山哪来的？

县里就俩山头子，凑巧其中一个就在许墨家隔壁。

找了大半夜，许氏可算是找到，她库库猛采，搞了一大袋子几十斤的样子，和全家人回家了。

回到家中，许墨痛苦的被灌了大碗药草汤。

第二天，天蒙蒙亮。

许墨又爬起来去了山上，同样的位置，夜里那群人已经全部消失不见。

他火热的心冷下来，无聊的蹲坐一会，居然还发现自己昨日本来要感冒的鼻子好了？！

许墨摸摸鼻子，心里疑惑的看着不远处的“今黄中”，难道这真的有用？

“你还在这里做什么？”

一道熟悉的声音突然传来，许墨连忙侧耳向着声音寻去。

“房大人，我不能离开绥阳县，粮食押运之事，百名实力高强的守城卫都去了，我这种实力不行的，去了也是累赘。”

“而且，家中老母这两天咳凑不断，我实在是不放心，我得照看她。”

是刘丁的声音。

许墨将自己看到的、听到的全部串起来，整个人心都在颤抖。

怎可如此？粮食被运走了？

那绥阳县吃什么，现在物价涨这么快，到时候整个绥阳县怕是有三分之二的人都吃不起饭。

他真的没想到，县衙在大半个月前突然收百姓手里的粮税不是因为集中保管，而是为了他房鸿达自己的个人利益。

时间飞逝，府试前一天的下午，书院给要府试的学子提前放了假。

许墨刚踏出书院大门，就看到一车队离去的背影。

他在马车的旗杆上看到“逍遥镖局”几个字，心中隐隐浮现出猜测，他想了想，选择抄近道去逍遥镖局看看。

如果真的是萧大哥回来了，许墨正好可以和对方聊聊近况。

路过酒庄的时候，许墨还顺手带上两壶好酒。

到达目的地，门口的老汉看到许墨，神色颇有些意外：“许公子，您今日怎得来了。”顿了顿，仿佛觉得这话说的不好，他连忙转移话题：“申公子今日可不在，您来的不巧。”

自从前几天许墨要专心府试后，申宗就再也没来过，而他也收到了萧老爷今天要回来的消息，这才一直蹲在门口等待。

许墨自知无邀便来过于不好，但他实在有很多话想要对萧大哥讲。

而那些事，都是家人朋友不能知道的，唯有萧大哥才能与他畅聊。

“抱歉阿爷，无邀前来，是我过于鲁莽，只是我刚从书院出来，碰巧看到萧大哥回来，这才过来看看他。”

许墨试探道：“不知萧大哥是否已归家？”

听到这话，老汉摇摇头：“还没呢，那您也在这里等吧，没有老爷吩咐我也不能随便请您进门，许公子请见谅。”

于是萧山河回来的时候，就看到自家大门口蹲着两个人，还分别看向两个路口。

他唇角微仰，轻轻叹了口气。

“公子怎么了？”

“无事。”

虽这么说，但是他还是提前下了马车。

走几步到许墨背后，他发出沉闷的轻咳声：“怎么坐在门口。”

许墨听到声音，惊喜的回头顺便站起来道：“我看到你的马车了，于是就想在门口等你。”

他的话让旁边的老汉心彻底落回去，也更加喜爱许墨。

“下次可以在客厅等，坐在门口太过扎眼。”说完这话，萧山河就转身踏上阶梯。

“好。”

许墨跟在后面，一路上目不斜视，不乱看不乱动不多嘴，直到坐在厅堂的椅子上，这才把手里的桃花酿放下：“我不知萧大哥你喜欢什么，就挑着我觉得不错的桃花酿买了两罐，希望你能喜欢。”

他从不喝酒，所以这个桃花酿还是个粉色的甜酒。

买的时候听酒家说，它喝起来不会醉，只会在唇中留香持久。

“无碍，我平日里也不爱吃烈酒，偶尔喝也是情况所迫，素日里吃酒都是些低度的。”萧山河大大咧咧的拿过一小罐子，拧开塞子倒入瓷白的盏中。

清淡的酒香里夹杂着甜腻腻的味道，让他的味蕾瞬间馋涎欲滴，萧山河毫不客气的将一盏全部喝下慢慢回味。

味蕾带来的满足，像一首优美的音符回荡在脑海中，让人沉醉其中无法苏醒。

“好酒！”

他的喜爱之色，对许墨来说就像买中了彩票，于是两人都放开了喝。

直到一罐见底，这才稍作清醒。

“许墨，你今天就是来喝酒的？我记得府试就在明日了。”

萧山河说这话的时候语气明显有些不佳，怕对方多想，许墨赶紧解释：“不是的萧大哥，我知道明天要府试，近来一直多有努力。”

“能拿下府试？”

他可是查过对方以前的，那惨不忍睹的性格，比起现在的许墨，简直判若霄壤。

让人不敢相信他们是一个人。

不过这和萧山河没有关系，他不在乎以前的这人是个什么玩意儿，只在乎现在所看到的。

许墨坚定道：“能！”

他的神色十分认真，萧山河也就没再说什么。

“萧大哥我今日来，其一就是为了感谢你让申兄教我学功夫。其二则是，最近绥阳县不太平了，我如果提前知道你要回来肯定告诉你近况，但现在你回来，我就告诉你最近绥阳县的许多暗在因素。”

许墨知道他就是不说，对方也一定有机会知道，但是他有对方能不知道的事情。

“县衙那边房大人收的粮食有……”

“等等！”萧山河原本吊儿郎当的样子瞬间收敛，神色变得认真凝重：“你知不知道你在说什么？”

“我知道。”许墨斩钉截铁：“萧大哥，我非常的清楚我在做什么。”

从他看完那封来自逍遥派的信那一刻，他就知道自己会走上一条不归路。

在县衙借着刘丁和房县令给的特权，他查了熬夜查看无数的记录，在和那些巡查使交好的时候，他也在从不同的人口中得到自己有用的信息。

“绥阳县的粮食不在粮仓，被房县令分了五个地方，在西街的刘丁家有十分之零点五、十分之三在县令大人家、剩下的十分之六点五分别在姜谋士、云谋士、县令夫人处。”

“剩下的十分之六点五已经在被偷偷运出绥阳县，而所有百姓的交税记录册子，全部被烧毁……”说到这里，许墨几乎是咬牙切齿着说出来的。

三天前他还在夸房县令是大好人，结果士别三日，让人如此刮目相看。

听到这里，萧山河的眉头也皱了起来。

他虽然收到消息是绥阳县的粮食被偷偷运走，但是没想到会有这么多。

袮城已经彻底被疫病摧毁，曾经百万人的大城，已经一片荒芜，剩下还没死的几十万人走向周围的几座城池。

朝廷已经下令，遇见所有得病的流民立马杀死，不能让他们在到处传染了。

“房县令打算在府试出答案的三天后离开绥阳县，他要放弃绥阳县。”许墨说到这里，心中充满了苦涩。

如果县令都跑那绥阳县就完了。

萧山河：“啧。雪中送炭难，锦上添花易；人为财死鸟为食亡，他走是必然的。”

“城外疫病越来越严重，最近绥阳县里也有好多人都开始生病，萧大哥你不该回来的。”

萧山河对此感到无奈，不过鉴于许墨已经向他投诚，他自然也不会对自己回来的原因隐瞒太多：“我回来是有事要做的，袮城已毁、都勾城将倾。绥阳作为望城的第一道防线，它不能倒下，不然望城危矣。”

许墨点点头：“原是如此，如今可有解决之法？”

萧山河顿了顿：“今夜过后绥阳县立刻封城，驱逐城外的流民到荒村暂住。”

“那疫病呢？目前还没有大夫说可以去除？”

“尚无。”萧山河声音带上了些许沉痛。

许墨询问系统：“系统，疫病没有解决的办法？”

［不可以哦宿主，这是此间天道所为，有因必有果，时机成熟之时自有办法解决。］

房间内两人同时叹了一口气。

“别无他法，江湖上的神医也已发去请帖，疫病一事只能听天由命。”萧山河说完，狠狠地喝了口桃花酿。

他奉命而来。

若守不住绥阳，此后难以心安。

“如此如此。”许墨心中充满无奈，他起身告别：“今日能与萧大哥开诚相见是我之幸，天色已晚，许某该回家了。”

“稍等一下。”萧山河先给对方倒了一杯桃花酿，又招呼门外小厮去取样东西，他转头调笑道：“许生猜我要拿来的是什么？”

许墨意外的轻轻歪头：“送我的？”

“哈哈哈，果然聪敏！”

“再猜，是什么东西。”

这次许墨却不知道怎么猜测了，他没看到东西，不知道物体大小，就是把天底下所有的东西都猜个遍，也不一定对。

所以他摇头：“猜不到，”

两人吃酒赏着窗外的霞光万里，直到轻轻的咯噔声，才回过神。

“大……老爷。”小厮差点说漏嘴，他赶忙放下东西，就转身告退。

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