翌日辰时，天空晴朗一片。清尘火急火燎地来催明珛他们快些出门，说弟子已经在聚集准备开始比试了。

徐玉淮不紧不慢地说道：“天山派弟子一千五百有余，一个一个比，要比到什么时候。”

清尘坐下，不客气地让徐玉淮给他倒杯茶，“哟，这茶是我送来的碧螺春吧，泡得好喝。天山派掌门之下是五位长老，长老之下又有十几二十位门主，掌门跟长老们的弟子普遍天赋高些，各位门主座下也有许多弟子，不乏杰出之辈。”

“每年的弟子大试都是从各门下选出一二强者参加，掌门、长老跟各位门主都会出席观看，点评门派弟子修行如何。那些没能参加弟子大比的门下弟子，也会督促他们好生修炼。”

明珛哑然失笑：“竞争好生激烈，如此看，这个比试应当是非常重要了。”

清尘答道：“没错，我觉得师父留下你们，也是想看看现在其他门派的水平，顺便偷偷师炫耀炫耀天山派的优秀后辈，毕竟从去年来看，很多弟子修行还不错。”

徐玉淮问他：“你师父就不怕我们将你天山派的招式学了去？”

清尘乐道：“学了功夫肯定要见人的，非是闭门造车留在自己的院子里打闹，再说了没有心法，招式学走了有什么用！”

明珛朝徐玉淮取笑道：“那我们无道观那俩小弟子撵早了，应该带他们来看看其他门派弟子的风采，也不至于让他们出去历练都哭出二里地去。”

徐玉淮忍俊不禁道：“他们估计会边看边哭，一边哭一边跟我们保证一定好好修炼不让师父师叔丢脸。”

清尘打岔道：“走了走了，去晚了师父该骂我了！二位兄长快些移驾吧。”

不说明珛，徐玉淮也比他大上一两岁，承他这句兄长也不为过。

等三人赶到演武场，不少外派客人已经到了。演武场进门是比试的高台，四周是弧形的座位，上位是长老跟五位长老，专门将靠近长老们一侧位置留给了外派客人，另一侧是天山派的各位门主，其余弟子坐在弧形坐台上。

清尘一路领着他们往前走，掌门见他的小徒儿将人请来了，摸摸胡须笑道：“二位请坐。”

明珛颔首道：“多谢。”

徐玉淮亦是颔首。

清尘领着他们走到掌门及持剑长老下方的座位坐下，低头悄悄跟明珛说道：“等会儿看我藏冬剑大杀四方，可记得多看我些，也好事后指点指点我。”

明珛余光瞧了身侧的徐玉淮一眼，摆摆手只让他快走快走，“你掌门师父还在那边坐着呢，我岂能越俎代庖，你这是让我为难。”

清尘一旦涉及修炼一事就没脸没皮，笑道：“师父哪里会是这么小气的人，可要记着我说的，比试结束之后我去师父的酒窖偷他的藏酒送你……”

掌门咳嗽一声，眼神警告他不知天高地厚的弟子一眼，笑着斥责道：“为师听得见，你这个不孝徒儿！快滚回你的座位上去！”

骂是骂，却也没有真的生气。清尘笑眯眯地朝他师父作了个揖，拍拍屁股走了。

这会儿门主跟宾客都到得差不多了，弟子也坐得满满当当。大约七八位年轻弟子穿着束身舞袍，男女皆有，开始持剑起舞，姿态利落，步伐优美，极为赏心悦目，赢得了阵阵掌声。

舞毕，寰器长老拎着铜锣走到赛场上，大声道：

“今日是我天山派一年一次的弟子大比，与往年不同，这次有许多远道而来的客人光临！弟子比试结束，若有道友想跟我派门众比试，亦可上场挑战，我天山派为夺魁者准备了厚礼！希望天山派各位弟子全力以赴，点到为止，厚德载物，恩威义行，方不负我派道心传承！”

语罢他重重地敲响了锣鼓，在一片热闹激昂的氛围下宣布今日之比试正式开始。先上场的是各位门主的弟子，实力大多相同，差一招半式或者漏了破绽，棋差一招输了比赛，有几个表现突出的得到了长老跟掌门的频频赞赏。

明珛看着觉得像是小孩子打架，还怪有趣的。

“如今人都在这里，周云生那边有人看着吗？”

明珛闻言侧身靠近他，低声道：“智能和尚今日来跟我说了他看着呢，他说他对这些吵闹的事情不感兴趣，当时你还在睡我就没叫你。”

徐玉淮环顾四周，确实没有智能和尚的踪影，“他前几日选择留下来果然是为了给我们添堵？”

“大概是报复我戏耍他一道，不过更多是怕路上出问题，他应该是想等我封印住周云生体内的心魔再走。”

“那我也去罢，我今日总是心神不宁的。”

明珛按住他的手，“不用担心，有智能和尚看着，绰绰有余。”

徐玉淮瞧着他，“你好像知道今日会发生些什么？”

明珛面作不解道：“什么？”

徐玉淮知道他有安排，当即安心坐在座位上不动了，低声道：“快些看你的清尘弟弟罢，上场了，等会还要指点他招式呢。”

明珛：“……”我只是想尝一尝天山派掌门地窖里的酒。

他微扯了扯徐玉淮茶白的袖口。

徐玉淮轻轻地睨了他一眼，将盘子里的松子剥开去了壳递给他，这是没有闹脾气的意思。他虽然听到清尘说这般亲密的话有些吃味，嘴上两句，也不至于为了这点事跟爱人生气闹脾气。

清尘在一代弟子中本就是佼佼者，又得藏冬加持，对手根本挡不住他的剑，不过十招便败下阵来。最后争夺第一的是清尘和持剑长老的弟子清时，他二人势均力敌，有来有回的打了几十个回合，清时剑差一招，跟之前的对手一样没能挡住藏冬森寒的剑气，输了魁首之名。

掌门看着意气风发的弟子，应着众人的恭维祝贺笑得十分端庄。

弟子比试结束后，宾客之间有人跃跃欲试，想试一试天山派首席弟子的功夫到底如何。接下来的比试不再是弟子们的小打小闹，而是各门派的混战，热闹跟刺激程度更甚，以武相邀，除去剑法，还有符箓驭物之术，五花八门。

如今天下各派人物都聚集在此，若得了魁首之名，便能闻名天下。

天山派长老还未下场，现在场上一位高个男子击败了其他门派及天山派的几位门主，气势正强盛。他笑道：“不知还有哪位道友愿与我一战？”

明珛记得这个人是昨日赏梅之时突然出现言语冒犯他的人，好像叫灰涟。

场内一时无人应战。

“掌门师兄，不如我去与灰涟道长切磋切磋。”

说话的是寰器长老身边的一位年轻女子，她是五位长老之一的夺玉长老，因她最晚晋升为长老，论辈分，持剑、寰器、药师以及沉默寡言的萍金长老都是她的师兄师姐。

掌门摸着白须笑道：“也好，此时氛围正酣，师妹你且去一试。”

夺玉手持拂尘翩然飞身上台，她朝灰涟揖礼，自报家门道：“天山派夺玉，前来请教。”

灰涟笑着伸出手，“请。”

夺玉先声夺人，甩出拂尘攻了过去。她姿态轻盈，招式利落且速度极快，拂尘一击一退指尖似有青光煽动。灰涟的武器则是一根长铁链，坚硬非常。方才清尘与他对战，藏冬剑劈上铁链，只在上面留下了一抹白色的刻痕，加之道行差了一些，最后不敌落败。

夺玉长老的拂尘刚柔并济，随意变化，正好克制住了他的铁链。眼看灰涟渐渐出现颓势，一直观战的持剑长老轻轻地舒了一口气，然而形势变化只在一瞬之间，灰涟的铁链本被拂尘紧紧缠住，他另一只手忽然从腰间摸出一柄软剑，趁夺玉不备全力朝她一剑刺去，毫不留情的杀招惊地在场的人纷纷愕然！

持剑长老猛然起身，她正要阻止，却看见一柄墨色长剑迎空飞出，打落了灰脸的剑。夺玉趁势松开拂尘，朝后退了几步回到安全范围。原来灰涟藏了一手，他左右双手运用自如，先前佯装不敌就是为了让夺玉放松警惕，出其不意一击必杀。

夺玉凝眉，她能清楚地感受道方才灰涟的杀意，但她不敌是事实，现在与他掰扯比武点到为止的事情未免有狡辩的嫌疑，“在下输了。”

持剑长老横眉冷竖，喝道：“切磋本应点到为止，灰涟道友为何对我师妹下杀手？！未免太过狠辣！”

药师长老亦怒道：“正是，虽说文无第一，武无第二，可大家都是同道，何至于此？！”

灰涟波澜不惊地捡起地上的剑，抱拳道：“方才战意正酣，一时间忘了分寸，还望夺玉长老见谅。”

夺玉并未说话，只是颔首，然后走下台。她走到正在擦拭墨雪剑的徐玉淮面前，行礼谢道：“多谢徐观主出手相助。”

“举手之劳，夺玉长老不必介怀。”

灰涟忽然出声道：“既然徐观主已经出剑，未分胜负，哪有收剑的道理？”

灰涟眼神直直地盯着他们这一处。明珛觉得奇怪，他们跟灰涟无冤无仇，为何对方对他二人一直不怀好意。

“阁下邀战，我自相应。”

徐玉淮坐在位置上，不管四面八方投来视线，他只是侧脸跟身边丰神俊朗的男人说道：“师兄，我去试试。”

“嗯。”

徐玉淮提剑飞身上场，眉眼如画，肤白如玉，一双眼睛清如碧泉，真真一副如莲似画的好相貌。

人群中有不少年轻弟子窃窃私语。坊间传言，徐玉淮一副好相貌勾得一游方道人明珛对他情根深种，那明珛不仅十分富贵而且道法极深，却甘愿以他师兄的身份屈居无道观，与他一道守护心魔封印，即使面对天下人责问亦是不离不弃。

如今一看，传言果然不假。

明珛耳聪目明，只是他们的位置距离那群弟子着实有点远，场内十分吵闹，也没听清楚他们在说什么。他注意力始终在台上，他一眼便能看出这个灰涟不是徐玉淮的对手，只是不知道这个人会不会耍什么阴险把戏。

灰涟确实是年轻一辈中的佼佼者，他将铁链丢在一边，持剑朝徐玉淮攻来。他方才以铁链作武器与其他人对战不过是一个障眼法，他剑法极为高深，招式迅猛，那柄软剑前一招如灵蛇缠绕，下一秒化身冰铁利刃朝徐玉淮刺去。

徐玉淮移步换影，应对自如。他时常与明珛练招，明珛剑招变化莫测，自在如风，他在他手下吃了不少苦头，时常被那人以不懂变通取笑。他将那人的招式剑法都学了个十成十，对于别人来说灰涟的剑法精绝难测，于他而言不过区区。

不过二十个回合，灰涟便有些招架不住。比起徐玉淮游刃有余，他挥剑已经开始变得不管不顾，眼神渐渐露出了凶性。他招式越发狠辣，甚至有几次直指要害。

徐玉淮再一次挡开了他的软剑，左脚撑地借力，一个飞身将灰涟连人带剑踹出擂台，重重地砸到地上。灰涟仰躺在地上痛呼出声，神情因落败跟疼痛显得十分狰狞，边上座位的弟子赶忙下来将他扶起坐在地上。

徐玉淮淡声道：“承让了。”

他负剑而立，一身风华灼灼。

明珛嘴角不觉泛起一丝笑意，这才是徐玉淮，惊才艳艳，举世无双，而不是被困在山砖泥瓦间苟延残喘的殉道者。

徐玉淮眼睛一直看着他，见他满眼欣慰赞叹地看着自己，心情十分畅快得意，他抬脚正要走，不远处传来一声朗笑：“好！徐观主果然剑法卓绝，天山派持剑特来请教！”

话音一落，持剑长老已经飞身上台前来邀战了。

持剑长老一身水纹青衣，手握长剑挺身而立，她见人欲走，赶忙出言拦住，“徐观主，不战而败非我辈豪举。”

徐玉淮驻足，输赢于他而言没那么重要，不过若是他赢了，明珛应当会相当高兴，就像方才那般。他朝持剑长老拱手道：“请赐教。”

话音刚落，持剑长老已然飞身向前，坚韧的长剑距离他咫尺之遥。徐玉淮挥剑挡开她的攻击，怎料持剑侧身的一瞬间腰间飞出一条白练，犹如长鞭一般柔韧强劲，直袭他的双腿试图阻碍他的行动。

徐玉淮本打算乘势攻击，被那白练一晃，只得脚尖点地借力堪堪后退几步躲开。持剑实力跟灰涟差不多，而且两人都是双武器，只是灰涟气盛傲慢，剑招随他性格一般虽狠却狂乱，持剑心性比灰涟好太多，十分谨慎，比灰涟难对付很多。

可徐玉淮的剑法是明珛一招一式喂出来的，他极其善于从剑法之中寻找蛛丝马迹，二三十回合后，他渐渐摸清了持剑长老的路数，在她将白练与剑换手的瞬间，墨雪剑以极为刁钻的角度攻击了她的手腕。

持剑长老顿时手臂一麻，剑‘哐当’一声落到了地上。

因为徐玉淮用的是剑背，持剑长老未受伤，她手腕垂落，白练悄然落地。场内顿时响起了难以置信的惊呼声。天山派的弟子不知道灰涟有多强，他被打败了，顶多觉得他技不如人，可持剑长老的道行弟子中谁人不知，仅次于掌门之下，很多弟子甚至挡不住她的一招。

持剑揉揉麻痛的手臂，长叹一声，捡起了掉在地上的剑。

“人外有人，天外有天，徐兄剑术卓绝，持剑甘拜下风。”

“承让了。”

徐玉淮说完便跳下台，抬步朝明珛走去。他连胜两场，内心自然畅快，明珛已离开座位走下台阶来接他。

明珛自然而然地牵起他的手回到座位上。他朗笑着问道：“师兄，我的表现如何，有没有给无道观丢脸？”

明珛道：“师弟惊世之才，剑法卓绝，无道观当以你为荣。”

明珛的声音虽轻，可人群早在明珛牵起他时就忽然安静下来，该听到的人都听到了。徐玉淮被夸得面色绯红，低声叫了一句，“师兄……”他喜欢听明珛夸他，只是在众目睽睽之下很是难为情，不过心里到底还是喜欢。

清尘就坐他们旁边，嘴角微微抽搐，咳嗽一声打破了他俩浑然无外人的氛围，“徐兄，原来你之前与我比试留了一手，可真不够意思。”

徐玉淮道：“那我下次尽全力。”

清尘：“……也不用，你多陪我打两场我就原谅你。”

徐玉淮淡笑不语。

“锵锵——”

寰器长老敲响铜锣，大声道：“还有没有人想要挑战的，若是没有，那此时比试的魁首就是无道观徐玉淮！”

无人迎战。

寰器长老三敲锣鼓，高声宣布道：“既然无人应战，那我宣布，此次比试的魁首是无道观观主徐玉淮。”

随即，他领着一个小童子来到徐玉淮面前，将奖品呈上，“天丝织就的软甲，轻若浮云，刀枪不入。”

徐玉淮道谢接过，细看十分做功十分讲究精致，用手摸了摸，丝滑柔韧，白色甲胄的光下微微闪光。他将东西递给明珛，“送给你。”

明珛自然不会弗了他的心意，接过看了看：“是个好东西。”

比赛结束，场内的弟子开始渐渐退场，药师长老招呼客人去肴参堂，说已经准备好了佳肴。就在此时，一个小弟子匆匆忙忙地跑到持剑长老身边，极快地说了一句什么，持剑长老凝眉看向明珛。

明珛听到了那小弟子的话，

“师父，有人闯进惩戒堂想劫走周云生，那贼人已经被智能大师抓住了……”