谢峰已经先回了河西县，在跟谢母说过后，就要赶去金陵了。如今夏知许也已经大好，夏大娘也就准备回河西了，香膏小院还需要人做活呢。
宋雨薇本打算等沈青川、唐宏裴参加乡试时，带夏知许在省府周边好好玩两天，只是现在夏知许半点劳累不得，宋雨薇也就另作打算了。
从宋雨薇回来起，就不断地有人给她递帖子，请她去参加诗会、花会的。宋雨薇是一个没去，甚至前几日有人要来拜访，宋雨薇都给推了。众人只以为是唐宏裴要参加乡试，朔九前宋雨薇要陪着，也就消停下来了。
直到朔八才又有人来递帖子。夏知许也瞧见了，就说让宋雨薇去玩就成。宋雨薇当然不答应。
“我不去没事的。本来我是打算带你见见我之前的一些伙伴的，只是他们聚会都可吵闹了，咱们这次就先不去了，下次还有机会的。我之前不是同你说过，廿一是我娘亲四十岁生辰吗，那天我之前的玩伴也会来，到时候我介绍介绍你们认识就行。”宋雨薇说道。
“可是……”夏知许还想说什么，宋雨薇也没给她机会，继续说道：“我们每日也可以出去走走的，省府有好几家店铺的衣裳、首饰很是好看，我们一起看看去。”
夏知许也知道无论她怎么说，宋雨薇都不会去赴约，也就答应了下来。
朔九卯时，四人就到考试院门口了，第一场是从朔九辰初到望一日戌初。每个考生会给发一根蜡烛，一根蜡烛能用约莫一个时辰，自己安排何时使用，或者不用也行。
乡试入场检查会比院试严格许多，有两道检查程序。第一道是检查篮中之物。带进考场的笔墨都是有要求的，砚台的厚度不能太厚，防止有夹带；所带笔的笔杆只能是空心的，全都会被拆开检查。再有就是食物，若是带了馒头之类的，就会被一点一点的掰成小块检查。第二道检查就是着装，只能穿单衣，鞋底也不能过厚，若是被怀疑夹带，就要脱下全身所有衣物细细检查。
夏知许和宋雨薇在宋沈青川和唐宏裴进考场后也没有立刻就回去。而是坐在马车中又看了会考试院门口来赴考的学子们。
宋雨薇在目睹了一学子所带的馍饼被掰成碎屑后，拉着夏知许的手，满是庆幸的说：“知许，真的幸好你做了那些速食粥，你是不知道，不管是带什么山珍海味进去，被掰成这样，怎么还会有食欲了。不瞒你说，你做的粥，当天我夫君就用滚水冲了一些来吃，味道真的不比现熬的差。也就是你细心，还想着专门给他做了些肉粒干。”
沈青川和唐宏裴在院门口被检查食物的时候，衙役就是把袋子的米粒、蔬菜粒、肉粒来回倒了两遍，这么小的东西肯定是不用再掰开检查的。
“这味道肯定是没有现熬的好，就是胜在方便。现在就是不知道他们被分的号舍怎么样了，现在天倒是不冷，希望不要分在茅厕旁。”夏知许有些担忧，这九天六夜，三场考试，可着实不简单。
宋雨薇冲着夏知许笑了笑，让她不要担心这点。见夏知许不解，还解释说：“唔，这个不会。只是那号舍都很小，坐在都不舒服，别说还要躺下睡觉。”见夏知许不是很理解，宋雨薇又补充道：“我爹关照过，我夫君还有你夫君，座位都是好的。嘿嘿，成绩做不了假，这个还是可以行个方便的。我都没告诉我夫君呢，你也别告诉沈相公。”
夏知许看着旁边坐着的长宁府头号关系户。嗯，不知不觉间，她也是了。
沈青川和唐宏裴就被安排在前后两排最头上的位置，这个位置白日里光线最是好，到了晚上，前头又挂了一盏灯，甚至蜡烛都是用不上的。而且亥初就会熄灯，也不用担心晚上会被灯影扰了睡眠只有衙役来回巡视守夜。而且这个位置，要买水什么也方便，卖水的衙役也是不愿总往又茅厕的号舍尾去的。
什么都不知道的二人，知道彼此的座位都是顶号的时，还都默契的笑了笑。这座位对成绩多多少少是会有些影响的。
等到辰时，考试院的门关上了，宋雨薇就让车夫送她俩去了金缕衣。
金缕衣是长宁府最大的衣裳铺子，可以定制，也有成衣。宋雨薇总觉得夏知许穿的有点寒酸了，现在每月进账那么些银子，也该好好打扮打扮了。
二人到金缕衣的时辰尚早，店铺里也没有其他的客人。
“是唐娘子吗，您可是很久没来过咱们金缕衣了。”宋雨薇在去河西县前，可是金缕衣的常客，这宋府的马车也是认识的，也是知道宋雨薇夫家姓唐。不等宋雨薇撩开车帘，门口的娘子就朗声问道，听着很是热络。
是一个名唤莺儿的丫鬟先下的马车莺儿这也是从小就跟着宋雨薇伺候的，只是去县府带不了许多人，就没带她，之后就还是她跟着伺候。
莺儿下车后，就摆好下马凳，先扶了宋雨薇下来，再是莺儿和宋雨薇一块扶了夏知许。
倒不是夏知许多娇气，而是宋雨薇一定要如此。
宋雨薇本就对夏知许照顾的无微不至了，今早沈青川进考试院前又是郑重的拜托了她照顾夏知许，她也保证了一定不让夏知许再掉一根头发丝。
只是她的举动倒是惊了一旁候着的金缕衣的娘子。宋雨薇是何身份，金缕衣自然知道，被她扶着下马车的……
所以哪怕夏知许还穿着金缕衣看都不会看一眼的“粗布”衣裳，这位娘子也半点不敢轻视。
热络的迎了上来。“唐夫人真的是好久不见了呢，我这还要贺您新婚之喜呢。不知这位夫人是？”
“是周娘子，当真是好久不见，这位是沈夫人。现在可又有什么时新的款式没？”这位娘子也是宋雨薇的熟人了，来金缕衣十有八九是这位周娘子接待的。
“诶，沈夫人好。”周娘子先对着夏知许行了一个屈膝礼，然后引着二人往里走：“咱们这时新的夏装都上了呢，也有一些春装的成衣都是顶顶好看的。二位夫人往这边请，您二位先吃点茶点，我就把衣裳都给拿过来。”
周娘子印着夏知许和宋雨薇走进一间屋子，很快就有十三四岁的丫头端了茶点进来。这周大娘则出去了。
夏知许瞧着屋里什么也没有，奇怪的问宋雨薇：“雨薇，衣裳呢？”
宋雨薇解释道：“那周娘子就是出去拿衣裳进来的，而且都会找一个和我们年龄、身材都相仿的娘子来给试衣裳给我们看。”
夏知许瞪大了双眼，她当真的是没见识了，她从前只知道有些奢侈品会如此销售，原来在这个朝代就有了，只是一般人享受不到这份服务而已。
说话间，周娘子已经领着另外两位娘子进来了。一人更高瘦些，一人更娇小可爱些。
“二位夫人，我先给二位看看咱们这的一些春装，春装的话都是有成衣的，否则现在再裁制春装，怕是赶不上穿了呢。”
“您二位先瞧瞧这件……”
这会，考试院内的沈青川已经把题目都浏览了一遍，在写第一篇八股文了。乡试第一场，考的是“四书”，会从《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》这四本书中，择一句或多句作为一道考题，一共四道题。
需要根据考题，写出三篇八股文，一首试帖诗。沈青川的计划是第一天白天写好两篇八股文，晚上可以检查一遍，再思考一下剩下的两道题。第二日就将第三篇八股文和试帖诗都写好，晚上一样是用来检查。最后一天就是誊抄。
这次的四道题都出的很常规，选的都是“四书”中最耳熟能详的句子，沈青川看了就知学政在第一场应当是不想在读题与立意上区分考生。考的就是实打实写八股文与试帖诗的功底。
这于沈青川而言是好事，八股文和试帖诗他是写惯了的，这四道题都不难。若是学政要考读题和立意，对乡试的准备他毕竟还是不如其他学子，练习也不够充足。学政应当也是考虑到还有很多同沈青川一样菜通过院试的学子参加这次乡试，才这般出题。
院试第一场的第一天过的很平静，夏知许也在金缕衣选了一身春装，并定了二套夏装。倒是衣裳的价格让夏知许同宋雨薇商量着“馥芳”可以出一个贵价版的，用料再考究些，省府和金陵肯定是好卖的。
第二天，沈青川是卯时，号舍外的廊灯亮起时起来的。他先拿出夏知许做的薄荷香膏嗅了嗅，香膏在昨日进场的时候，都被捣碎检查过的，瞧着不甚美观，但效用还是一样的，嗅一会便神清气爽的，这排头的号舍，虽说气味还算好闻，但每场要待足三天两夜，也是不容易的。
夏知许准备的早食。一共有三种粥，一种甜口的是八宝粥，还有两种咸口的，一个青菜粥，一个香菇粥。唐宏裴那就再多了一些猪肉粒干和牛肉粒干。
早食沈青川准备吃八宝粥，再倒好米粒后，他就使钱问衙役买来了滚水。在等待的时间他也没闲着，再次将昨日些的两篇八股文看了一遍，将昨日做了记号的几处遣词造句再斟酌了一会。
用过早食便开始写起了第三篇八股文。