江妤接过令牌，仔细端详着那枚铁制的牌子，她灵光一闪，忽然想起，那日在林宏府上，似乎瞧见过这枚牌子，有什么线索似乎在她脑海内串联了起来。

城外，义庄门前站立着两名身穿大理寺官服的男子，远远便瞧见江妤一行人，冲着她身后的江子安拱了拱手，便让开了。

沈瀚的尸体上盖着一层白布，江妤走上前掀开白布，下一瞬便呆立在原地，一脸震惊的瞧着那具尸体。

“怎么了？”苏念麟疾步走至她身旁，顺着她的目光望去，只见那沈瀚一身血肉消失殆尽，只留一张人皮干巴巴的绷在骨架子上，他快速环视四周，隐约可见西边的窗台上有一只脚印。

苏念麟快步走去，衣袖轻拂，窗台那处脚印便显露出来，“成年男性，身高大约五尺出头，会武。”

“最近可以有人来过？”江子安听着苏念麟所言，转头看向门口两人，只见那两人面面相觑，一脸茫然。

瞧着两人呆愣的模样，江子安便知白问，转过头便想和苏念麟一起瞧瞧周围是否还有其他线索，却听得温凝一声惊呼，“此处有个活人。”

几人回过头，一眼便瞧见沈瀚旁的那具棺材内，缓缓探出一只手，紧接着一名少年从棺材中爬出，他迷茫地看着四周，发现自己竟身处棺材之中，一惊便从里头弹了出来，“我怎么在棺材里？”

那少年抬头便见江妤等人站在一旁瞧着他，江妤瞧着他满脸都是茫然道：“你是何人？”

“我是山下茶棚的茶童，我明明方才还在茶棚中打瞌睡，为何醒来便出现在了此处。”少年抬起手想挠一挠头，却发现手中拽着一片衣角。

温凝快步上前拿过他手中的衣角，仔细端详了片刻，与江妤对视一眼，似乎是他们关起来的那几名衙役身上的，一阵风刮过，外头忽然传来了一阵浓郁的火油味，一道黑影在屋外闪过，随后一支带着火光的箭矢疾驰而来，直奔沈瀚尸体。

温凝长鞭一甩，卷住那支箭矢，甩到了屋外，随后她追着那黑影便飞身而出，江子安见此，怕她遇到危险便追上了她，“阿凝。”

瞧着两人的背影，江妤缓缓摇了摇头，如今有了温姐姐，连妹妹都不要喽，方才那人目标明确，便是要毁了沈瀚的尸体，那便说明沈瀚尸体上还有遗漏的证据。

江妤摸着下巴，陷入了深思，当日她整具尸体都瞧了个遍，并未发现有什么异常之处，莫不是自己有什么疏漏，正想着，江妤取出手套，在沈瀚尸体上一寸寸摸索着，忽然在他的腹部摸到了一个凸起之处，而那个地方竟然在缓缓蠕动，她取出一把匕首，沿着那凸起之处，缓缓割开，里头竟然藏着一只青色的蛊虫，探着触角便要出来。

瞧着那肥胖的蛊虫，江妤手一抖便往苏念麟身后跑去，而那蛊虫晃着触角，嗅到了活人的气息，慢慢地从那口子中爬出，她一手揪着苏念麟的衣袖，道：“又是蛊虫！苗疆那些叛徒又用人体养蛊，这名少年多半是抓来给那蛊虫当口粮的。”

随着江妤话音落下，果然那条蛊虫蠕动着自己肥胖的身躯，散发出一股异样的香味，眼见着那少年便开始神智不清，抬起脚便往沈瀚尸体旁走去。

“嗷，谁打我？”忽然那少年捂着脑袋发出一声痛呼，忽然他又发出一声惨叫，原是他与那蛊虫脸对脸，那条虫子快要从他的口中钻入，那少年猛地跌坐在地，连滚带爬地离开了沈瀚的尸体。

那蛊虫发现到嘴的食物离开了，两根触角竖的笔直，一股更加浓郁的异香从它身上散发出来，苏念麟皱起眉头，从袖袋中取出一只竹罐，快步上前，一下便将那虫子罩在了罐子中，“此虫便是金蚕蛊，靠吸食人血肉为生，通过头顶的触角探查猎物，因行动缓慢，会散发一股异香迷惑人心智，以到达狩猎目的。”

正说着，温凝与江子安两人从屋外翻窗而入，恰好听到了苏念麟所言，温凝不由皱起了眉，“那日在林中，宛宛验尸并未发现蛊虫。”

“这蛊虫应当是这几日种下的，以沈瀚一身血肉养成，你们可有抓到那人？”江妤瞧着苏念麟将那蛊虫收起，正要往袖袋塞时，他似乎感受到了江妤灼热的目光，便将那竹罐抛给了蹲守在房梁上的暗卫。

温凝瞧着两人的眉眼官司，眸间划过一道促狭的笑容，瞧得江妤略显羞涩的低下了头，“那人跟泥鳅似的，要我说全怪你哥哥，若不是他拽着我，我早便抓到那人了。”

说着温凝便有些生气的瞧了江子安一眼，他有些无奈的开口解释道：“那人一头便扎进了林子，你又不知他是否还有同伙，或者是否在林子中布了陷阱，你若是受了伤，我如何与你父亲交待。”

忽然屋外传来一阵鸟鸣，一只灰色的信鸽从窗外扑棱着翅膀飞入，落在了苏念麟肩上，他微微偏过头，从它脚上取下绑着的信件，展开一看便变了脸色。

“发生了何事？”江子安瞧着他那模样，快步走至他身旁，一眼便瞧见那信纸上写着“速归，京城方尚书已到荔城，欲见公子，我等谎称病重躲过，尚书欲上门探病——珠紫留。”

“方尚书为何会来荔城？”江妤听着江子安所言，有些意外，若是为了查清荔城案子，如今圣上已将哥哥派来，何必在派一个刑部尚书，江妤抬眸与江子安对视一眼，忽然想到此人似乎是王相派系的人，那此次前来必定是来为难他们的。

苏念麟将手中的信纸丢进了一旁的烛火中，神色冷淡，道：“也算是出来许久了，沈瀚的死因刚巧指向了林宏，沈府那帮子被控制的人，似乎也与林宏有关，一起回去瞧瞧吧。”

与此同时，荔城城主府，一名蓄着长须的中年男子，背着手站在了林宏书房内，林宏则是一脸诚惶地立在他身后，忽的那男子丢出一本账本，“你好大的胆子，竟敢背着王相贩卖私盐，若是尾巴收拾干净了也就罢，如今还被人抓到了证据，真真是个蠢货。”

那人顿了顿，复又说道：“若不是江垣不肯投诚，王相何至于用你这蠢材。”

听得此言，林宏低垂眼睑，敛住了眸中的杀意，诚惶诚恐道：“江少卿似已查到，是属下派人杀了沈瀚，方大人可有法子帮属下脱罪。”

“法子没有，不过你那副城主似不简单啊，我都来了这么久，都不见他人影，莫不是不在城中？”方靖回想起出发前，王相格外叮嘱留意荔城的副城主，便开口问道。

林宏低垂着头，隐藏住了自己所有的情绪，缓声道：“若是方大人着急，那我们便去他府上瞧瞧。”

午后的阳光透过紫藤花架落在了石廊之上，珠紫躺在摇椅上一瞬不瞬地望着天空，“公子他们何时归来啊？”

“应当快了。”

忽然门外传来阵阵敲门声，一名暗卫自屋檐上翻身而下，略显慌张，“城主带着方大人，朝这里来了。”

听闻此言，珠紫从躺椅上翻身而起，一把拽着念白就往苏念麟房中去，他俩自小一起长大，毫无男女之防，她一把扯开念白的外衫，掀开被子，将他塞了进去，“藏好，别出声。”

随后她整理了自己的仪表，缓步向门口行去，推开门，便见一名中年男子神色犀利瞧着自己，而林宏则站在他身后，一如往昔，眉眼带笑，“苏副城主何在？”

“公子昨日染了风寒，如今高烧卧床。”珠紫站在一旁轻声应道。

“嗯？我在京城见过苏副城主，少年英姿，意气勃发，怎得到了荔城倒是虚弱起来了。”方靖扶着长须便要往房中走去。

珠紫脚步一转，便挡在了他的身前，慢条斯理道：“方大人，我家公子病重，恐过了病气给您，您若是没什么急事，待公子好了，必登门拜谢。”

谁料那原本笑意盈盈的方靖瞧着珠紫三番五次阻拦，当即冷下了脸色，“你一小小婢女，竟然阻拦我朝廷命官，成何体统！”

“来人，将她拉开。”随着方靖一声令下，跟随在身后的衙役，一把将珠紫拉开。

方靖便挺着肚子，迈着八方步，微一点头，示意身边的林宏，去把门推开，随后一股浓郁的药材味扑鼻而来，透过床边的帷幕，隐约可见一个男子躺在床上，浓郁的药味呛得方靖直打喷嚏，便站在门口高声喊道：“苏副城主好生养病，待你身体好转我们再好好聚聚。”

说罢，便抬脚离开了，待几人离开苏府百米开外，方靖微微回过头，冲着林宏道；“入夜之后，派人潜进苏府瞧瞧，床上那人是否是苏念麟本人。”

林宏听得此言，眸中闪过一丝晦暗，心道：不愧是王相的亲信，须臾间便寻到了漏洞。