宣仪元年十月廿一，西召府今年的初雪洋洋洒洒地飘落在这片饶有生机的大地上，覆在尚未发芽的麦地上、覆在潺潺流动的河水上、覆在百姓依旧低矮却不再破败冰冷的屋顶上。

场雪落下的时候，整个西召府除了衙役走商都沉静下来，便是天不亮就开始锻炼的衙役们都没能吵醒沉睡中的人们。

这放在以前是难以想象的。

老人家中烘着暖和的炭盆，和衣缩在一旁，一脸满足地同身旁的孙儿说着话：“咱们这地儿在人家口里是苦寒之地，可再怎么说旁人也没有经历过咱们的日子。”

“我还记得，一到冬天，家里娃娃都窝在家里不出门，家中御寒衣物不够分，往往是谁要出门了，便套上一件御寒的衣物，这衣物还没那么保暖——剩下的人就窝在家里床上。”

“不吃饭也不行啊，你阿爹冬日里还得出门替人扛大包，冻得不行赚得又少，可买办法，若是不去干活，家里就断粮了，更不好过。”

“咱们这样冬日里能有工做的还算好，大把大把想做工都没处做的，只能活活等在家里挨饿受冻，那村子里冻死的、饿死的，不说遍地吧，一个村里总有那么好几家。”

老人感叹一句，火光映照的沧桑面孔隐隐含着悲悯，浑浊的眼睛中夹杂着泪光，喃喃道：“每年都有人死啊。”他亲大哥就死在某个无能为力的冬天。

孙儿年纪小，可也受过冬日不能出门的苦痛，没想到，冬天出门比不出门还要痛苦，甚至可能丧命。看见阿爷难过的模样，孙儿哼哧哼哧想了半天，安慰道：“今年可好了，咱们今年就不会出事了。”

“是啊。”老人抹了抹眼角的泪，脸上又笑开了，“若不是王爷和林大人，咱们的日子也不会变得这么好过。”

若不是王爷自掏腰包给他们买了炭和毛线衣，他们根本过不上这么温暖的冬日，坐在火盆前烤火的时候，他感觉以往那些艰辛岁月似乎一下子和自己拉开了差距，有种似梦非梦的虚幻。

这样的想法西召府许多百姓都有，以往冷冽残酷的冬天忽然变成了一个温暖柔和的模样，让人不自觉有些恍惚。

“木炭可发下去了？”衙门中，林晚修同施伊蒙询问木炭分发的事情。

早在木炭坊的人从西召府回去时，林晚修便委托他们给自己送上几车炭来，那时候想着七八车就顶天了，没想到太合府又开了几家炭坊，产的炭愈发多，这次给自己一下子送来了二十车木炭。

当然，对比一个府城的体量，二十车炭也远远不够多，可最起码能保证那些随时会被冻死的家庭熬过这个冬天。

只要过了这个冬天，就好了。

施伊蒙拿着记录册汇报，这几个月在林晚修身边做事学习到不少，整个人犹如脱胎换骨，一下子从稚嫩不知事的小少年长成了男人，看起来愈发夺目。

“年入五两以下的百姓已经尽数领到炭；家中有老人和孩子的按照人头也全数领到；其余炭按照一户十斤的定量卖予城中百姓。”施伊蒙最后做了总结，“共一万斤炭，全部分发完毕。”当然，这是除去木炭坊特意给林晚修二人送的果香炭外的数字。

“很好。”林晚修不吝夸赞，“这个冬天你叮嘱木大人多多派人在城中及周边村庄巡逻，若是发现有人因寒冷体弱生病，就直接送去林院长那里，一切以百姓姓名为重。”

“是！”施伊蒙面容严肃地应下来，他看着林晚修的眼神充满了濡慕。

要说在西召府衙中谁是离大人最近的人，那非施伊蒙不可。正是因为自己跟在大人身边做事，才更能体会到旁的百姓体会不到的魅力，那是一种大权在握却又宽厚仁德的慈悲心肠，令人无不拜倒在这人的独特魅力之下。

“令堂身体如何了？”公务处理的差不多，林晚修问起了私人问题。

当初这一批无条件招收进官府的人，他后来都做了背调，加上给大家一段时间的适应期，择选出了好几个不认真工作的、以公谋私的、别有用心的人，，一律不听辩解全给踢出去了。

也因着这个雷厉风行的举动，衙门里的人都知道大人只是看起来温温柔柔，其实骨子里是最是非分明的，一旦触碰到他的底线，他是丝毫不会给人情面的。

但同样，大人对自己的下属也十分体恤，只要工作认真，什么赏钱啦、毛衣啦，都不吝啬地给了衙役们。最让人感觉到窝心的是大人心中有下属的事儿。

有一回，大人忽然招一个同僚进书房，说了没一会儿，这位同僚眼眶红红的出来了。一群人上去问大人说了些什么，这人没说话，许久才蹦出一句：“我这辈子就赖定大人了。”

后来他们才知道，这人的母亲年岁已高，身上病痛不断，大人请了王爷身边的贴身医护去给他娘看诊，开了很贵的药，让他娘平日里好过不少，也安了他一颗孝子心。

听见大人问起自己娘亲，施伊蒙绷得紧紧的小脸也放松下来，脸上露出了一个有些天真的笑容来：“娘近来身体恢复的很好，大人给的膏药好用极了，没抹几天娘的腿就大好了！”

“只是，”施伊蒙想到娘说得话，脸色有些迟疑，抬起眼皮瞅了瞅林晚修，瞧着有点小可怜的模样。

林晚修笑了，摆摆手说：“但说无妨。”

“对不起大人，我娘要参加赵小姐的商队做账房，不能来帮大人了。”施伊蒙觉得很不好意思，当初大人送膏药去的时候就说，娘的身体若是好起来，能去官府做个女书吏，专门管着官府的账簿。

可等娘身体真的好了，她瞧见大早上起来跑步训练的女子商队，毫不犹豫的心动了，说什么都要 去参加这个商队。

“阿蒙，娘亲年少便熟读四书五经，珠算坤卦皆不在话下，可娘这一辈子也过得遭人嫌弃。”魏如燕神情恍惚，“娘算了一辈子人心，也败在了人心上。”

不管是对婚后对丈夫的依赖，还是被休弃后对儿子的鞭挞，总是归结于她过分爱算计人心，可人心多变，哪里是你所能算得的？

“阿蒙，娘这些年做了不少糊涂事，如今也想任性一把，做件想做的事。”魏如燕看着长大成人的儿子，拥入怀中，“对不起。”

施伊蒙泪眼也止不住，他使劲儿摇摇头，想说娘不是你的错，是我太笨拙，可嗓子眼黏腻，话说不出口，他只能紧紧抱住娘亲，想着，好了好了，以后我们会越来越好。

林晚修闻言并不失望，他不怀疑魏如燕会做下这个决定。同他来这里后遇见的许许多多女子一样，这些人只是困宥于繁杂的家庭关系和旁人的冷眼相待中，才让她们本身才华难以施展，长此以往，就形成了世人所说“女子不如男”的现状。

事实上，只要给她们一个机会，他们定能直冲云霄。

“阿蒙，每个人都有自己要走的路，别人已经不赞同了，作为家人我们更要坚定地去支持自己亲人的决定。”林晚修看眼前这个孩子头都快埋到脖子里了，开口宽慰，“只能说令堂与官府缘分不到，她若能走出自己的路，不是更好？”

施伊蒙抬眼看林晚修，问：“我们没有遵守约定，大人您不生气？”他知道大人是个十分看重承诺的人，答应别人的事情从不食言，相反也一样。

“本来就没有板上钉钉的事情，何来约定一说？”林晚修看天色已经不早，“今日雪大路滑，你通知下去，下值时间提前到申时初。”

“多谢大人！”施伊蒙心中的担子放下来，又板起脸出门告知同僚大人的意思，就在踏出房门前，他回头看了一眼林晚修，“大人，若是大人不嫌弃，我这辈子都要跟着大人！”

林晚修闻言一怔，随即微微一笑，点了点头。

天色已晚，林晚修一回到家就看见燕子沐在院中燃着炭盆温酒，旁边还摆着收拾好的肉片菜蔬。

“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天愈雪，能饮一杯无？”

“子沐相邀，岂敢不从？”林晚修紧了紧身上的大氅，见燕子沐穿着白色的毛衣，修长的脖颈在这片白色的衬托下显得更加白玉莹莹。

没有落座，林晚修去房间拿了一件大氅，出来披在燕子沐身上，双手从背后环着他，替他系紧带子，拢了拢头发，绕到对面盘膝对坐。

林晚修一回来，这温酒烤肉一事自然而然转移到他的手上，娴熟地将烤肉分门别类地放到炭盆上的网片，时不时撒一些调料翻一翻，不一会儿，肉片裹着香料的气息已经盈满了整个院子。

“好久没有做烤肉了，今天一定要吃个痛快。”林晚修将烤好的肉夹进燕子沐的盘中，示意他尝尝。

“何日休沐？”

“年前给放上半旬假。”

那就是十二月中放假，还有近两个月。

“今年过年如何说？”燕子沐想到了去年，他们在坎儿村过得年，村中热闹极了，美食美酒美事，让人难以忘怀。

只是现下在西召府，身边人不多，林环等人定是要一起过得，他如今问的是西召府新认识的人，要不要请来一道吃个年夜饭。

“请崔先生和公孙将军一道来过年吧。”林晚修想了想，加了一句：“我再把赵丰年一家叫上，大家热闹热闹。”

“好。”燕子沐点点头，“我早些叫人去准备，这次你可不要亲手做菜了。”那么多人的饭菜，准备起来费时费力。

“子沐，你是心疼我吗？”林晚修眼睛弯弯，亮晶晶地看着燕子沐。

燕子沐发现，自从把话说开后，这人说的话就越来越让人手足无措，简直，简直......像个登徒浪子一般。

见人不说话，林晚修自顾自地说：“放心吧，我以后只给你一个人做饭吃。”

燕子沐横眉看了他一眼，有些恼怒道：“林晚修！”

见把人逗恼了，林晚修讨好地倒了一杯酒给他赔罪。

静夜有窗皆贮月，寒空无树不开花。

火光在雪夜中摇曳，暖了两个人的心。

作者有话要说：诗句化用白居易的《问六十九》。

晚上好啊宝子们！