随着三月渐深，春意弄情，安阳镇路边的花草都盎然盛开，清风拂过，一派生生向荣的模样，春和景明不过如是。

从雪灾中熬过来的人们更是对这样的景色感怀在心，安阳镇上年轻女郎时时相约结伴，一同去郊外踏春，欣赏欣赏郊外美景。

安阳镇官道上，远远有一群人打马而来，马蹄声踢踢踏踏，在这个难得的春季给安阳镇最后的官道土路烙下印记。

“此处风景倒是不错。”打头的几匹马上，一个留眉蓄须的粗犷大汉瞅瞅四处的景色，同身边同样异族面孔的人说。

细细一瞧，可不就是叶弥什嘛！

“比北面是好上许多，估摸着北面这会儿草都没有长。”叶弥什一路南下，越往南春意越浓，从裹着厚袍子到褪下穿单衣，也不过短短一个月而已。

“可我瞧着这地方也不过如此么，哪比得上南边的府城。”大胡子是北面的大走商，经营着挺大一个商行。

他们商行做的是富贵人家生意，以往都是南下仲溪府城进货，跑得远了些，一来一回得七八个月，可赚的也多。仲溪府城盛产茶叶绸缎，这东西在北面是很受欢迎的，大贵族和富贵人家都爱买这些贵重东西招待客人撑场面，每每进货都是不愁卖的，往往一上架便抢售一空。

太合府离着他们倒是近，可出了名的穷地方，没什么东西能卖，因而他们商行是没有在太合府停驻过，这次能来，全是因着叶弥什带来的东西。

初次见到那叫炭的东西，没有人在意，还嘲笑这些南边来的人都是傻子，几块黑黑的石头也当成个宝贝，真是比他们还没见识。

叶弥什等人也不同他们争，只找了以前避灾时候认识的一个大哥，托人给安排了住处。他们是要在这找养牛羊的人家，最好是养的多一些的，能签订长期的单子，一时半会定是找不着，叶弥什打算在这多待些日子。

这时候他们还没想到，等的生意竟会自己送上门来，让他们白白捡个便宜。

只说眼下，安阳镇门楼很破败，整个镇子远远看着灰扑扑的，和他们老家差不离，哪有仲溪府城看着富裕，大胡子心里有点失望，看来这地方除了炭应当是没甚好东西了，待两天就南下去仲溪府吧。

叶弥什没说话，他心情好，溜溜地骑马前进。这次出去可以说收获颇丰，将木炭一路运往北方，在没有林氏炭坊开分销铺的地方开了铺子卖炭，数万斤炭是不出一个月就抢售一空，还牵了好些单子，真真是赚的盆满钵满。

官府交代的任务也完成了，不仅找带回来羊毛，还牵了十几头羊回来，划算！

林老弟要是不给自己留个好位置，自己定要好好说道说道！

叶弥什心里可是美滋滋，一想到那用水泥做成的房子，他心里边就充满期待，走得时候房子没有建好，如今都一个月了，再怎么也有点样子出来了吧？

大胡子吾索见叶弥什不说话，也不开腔了，心里盘算着自己这次带来的钱要买多少炭和茶叶。

商队还没进镇子，就有衙役去通报了，林晚修是激动地不成，特别是听到衙役说商队队伍长长的，看着像驼了许多东西，他心里就更踏实了。

披上外袍，林晚修就急匆匆往外走，他得亲眼看着商队进衙门。

衙门位置同西大街不在一条路上，商队是径直朝衙门走的，因此没有见到西大街的样子，只是吾索进了镇还是发现这地方同北方不一样。

人脸上是有笑的。

方才镇外还有一群年轻女娘结伴同游，在他们那可见不到这种景色，人人为了几两碎银奔波，哪有时间去玩乐？

临近衙门，吾索不再东想西想，打起精神，还要应付官府的人。见衙门外站了一群人，领头的是个异常俊朗的男子，他只以为这些人都是衙役，心里想这衙役好生俊俏。

等叶弥什站在男子跟前嬉笑怒骂的样子，他才知道自己猜错了，这人怕不是衙役。

“林老弟，给你介绍介绍，这大胡子，吾索，我从北面拐带来的，你有啥好东西都卖给他，这家伙可是富得流油。”叶弥什拍拍吾索宽厚的肩膀，“这是林先生，可不是咱们一般商贾，对着林先生得客气点。”

吾索的长相与叶弥什不同，叶弥什是纯粹的外族样貌，吾索的脸还有些煜朝人的特点，林晚修猜测这人可能是煜朝和边境民族的混血。面上不显，林晚修朝吾索微笑作揖：“来者是客，吾索先生一路上辛苦了，到了这可以好好歇息一番。”

吾索觉着眼前这人有些像南边的郎君，清隽得很，可比南边的人要高，站近了才发现这人比自己还高半个头，一幅读书人的样子。

“这点距离算不得什么，我们往年南下才叫辛苦。”吾索摆摆手，“我们这次是来做生意，待不了几天就走了。”

林晚修看得出来吾索对安阳镇兴致缺缺，他也不说什么，如今安阳镇尚未发展起来，留不住人很正常，等他们的东西名声打出去了，来往人就多了。

“正是做生意才需要好好休息，谈生意可累人。”林晚修对这些来安阳镇做生意的商人还是很客气的，“我已经给诸位准备好小院了，你们看是先吃还是先休息？”

吾索有些诧异，这官府的人怎么对他们这些商人这么客气？要知道，他们去行商的地方向来是对官府敬而远之的，每次去还要给孝敬，钱没赚到手就先花出去了。

这林先生倒是不一样，吾索觉着是安阳镇太穷了，官府说话都没底气。

“先吃饭先吃饭，我兄弟几个肚子都要饿瘪了。”一路上经过几个府镇都还没从雪灾带来的伤害中恢复过来，没吃什么饱肚的好东西，安阳镇看着恢复的不错，应该有好吃的吧？

“好，马捕快，劳你带几位去登阁轩了。”林晚修早早就在登阁轩订好位置了，菜也都备好了，只等他们进来就热上，“再去飞鸿旅社拿些烤串给送去。”

“是！”

吾索要去吃饭，叶弥什酒瘾也上来了，便一同跟着去，拖回来的东西衙役给送进县衙院子安置，等这些歇好了再处理。

马捕快领了命，上前同几位做了揖，道：“诸位老爷，请随我来。”

马捕快就是马驰，林晚修觉得这人是个肯吃苦的，灾害来了没有退缩，永远奋斗在一线，对安阳镇也有感情，等衙门捕快招到了，便把人提到自己身边做助手。

马驰听到自己日后要跟在林先生身后做事，是说不出的高兴。雪灾时双亲没能扛过去，都去了，家里钱安葬二老都花完了。不过几天，幼子也染了风寒，夜夜高烧不止，小小的人儿脸都是红的。

马驰带孩子去医馆，可要治儿子得需人参，这哪是他能拿出来的！在医馆里面对高昂药材时马驰内心悲痛无奈，恨不得跪下来给医馆磕头，若不是林先生出手，自己也许就要失去这唯一的儿子了。

马驰心里对林先生充满感激与钦佩，是在双亲牌位前立过誓的，要好好给林先生做事，绝无二心。

登阁轩在西大街，是除了蓦然茶楼外最早开张的铺子，经过一场雪灾生意反倒更好了，想去吃饭还得提前预定。

一路上走过去，人是越来越多，直到走到西大街牌坊，更是人声鼎沸，熙熙攘攘。

吾索瞪大眼，看着眼前规划齐整，平坦顺当的水泥路是震惊了，等进去看到水泥造的结实房屋，更是叹为观止，这下是真心诚意说：“叶老弟，你说的不错，安阳镇上还是有些不一样的。”

他们哪里见过这样的房子，便是在富庶的南边，也没见到过这样的布置，南边巷子窄，是秀美，这西大街的巷子宽广，粗粗看着能跑两匹马，端的是大气。

不输南边府城。

“给老爷们准备的屋子就在西大街，最大的一套院子，等吃完饭我带各位去瞧瞧，内里也是别有乾坤。”马驰见外来的脸上露出讶异的神色，心里自豪极了，嘿，这走南闯北的商贾都看呆了，可见他们西大街是这南北独一份儿的好。

“该瞧瞧该瞧瞧。”跟在后面吾索手下嘴上是止不住地说。

叶弥什心里边安下来，不愧是林老弟，果真没有坑他，这样的地方买上两套房屋，住着也舒服，等把格桑接过来，他们二人就在这舒舒服服住一阵。

也不知道林老弟给没给自己留房子。

等将众人送进登阁轩安置好，马驰便告辞说要去拿烤串。

“何为烤串？”吾索好奇。

“拿竹签子串肉烤。”叶弥什言简意赅。

“烤肉我可吃的不少。”北边没有精细小菜，可大肉还是很充足的，吾索不是很感兴趣，“来些当地特色的菜嘛。”

“都点上了，包你们吃个够！”马驰说完就退下去取烤串。

飞鸿旅社没有足够的木炭，因此烤串还没在煜朝各地推广开，如今只有太合府城和安阳镇上有，许久没吃烤串，叶弥什还有点惦记。

“这烤串可和你们那烤肉不一样，擎等着尝吧！”叶弥什倒了一碗酒，让小二给其他人也满上，菜还没上就开始喝起来了。

一碗酒下肚，吾索身上是暖烘烘的，问：“那小兄弟不是回来了吗？叫来一起喝一杯！”

说的是木烈。

“人家在温柔乡舒舒服服的，跟咱们这些大老粗喝什么！”

“哈哈哈哈哈哈，也是也是，来喝酒！”吾索笑得开怀，一想到木烈提起心上人的样子就觉得有趣，镇上少年人面皮薄，稍一打趣就不好意思了。

木烈同他们是一道从边关回来的，可进了煜朝境内就嫌大批队伍走得太慢，自个儿脱离队伍快马加鞭地飞奔回来。

想环姐儿了，也有些担心，生怕人过得不好。

也幸好自己提前回来了，不然林环这次真要遭罪了。

那天，一个衣衫褴褛的妇人怀里抱着一个娃娃，跌跌撞撞地来到善慈院敲门，门房没招来，招来了那群混子，一群人围上去，调笑地看着妇人，眼里的下流犹如实质。

妇人害怕，刚刚从地狱般的地方逃出来，身上还带着伤痕，面色麻木，眼神是一派荒芜，瞅见这些人围上来，眼珠子紧紧盯着地上，抱紧了怀里的孩子，不敢抬头看，更别说反驳了。

若不是听人说善慈院收他们这样的孤儿寡母，她一个妇人哪有胆子逃离夫家？嫁鸡随鸡嫁狗随狗，便是被夫家打死了，那也没人说什么。她死了是一了百了，可女儿才几个月大，离了娘，在那样的地方怎么能活下去？为了女儿，妇人才下定决心逃出来，一路问着找到善慈院，鼓起很大勇气才来敲门。

“哟，又来一个送上门的！”

“怀里还抱了个小的，真稀奇！”

“莫不是给家里男人带了绿帽子，带着野种被赶出来的吧！”

这话就诛心了，妇人瘦削的手上骨头都凸起了，听了这话，只敢低头低声反驳：“没有、没有，你们......别......别胡说......”

声音小小的，几人都没听清。

可他们说的话倒是让周边看热闹的人听见了。

“莫不是真的？”一个男人眼中含着斥责，居高临下看着缩在门口的妇人。

“定是了，好人家的妇人还会来这地方？”上了岁数的老头翘起下巴点点善慈院，脸上闪过一抹不可说的轻蔑。

善慈院在这些男人眼里，那是妖怪住的地方，若不是妖怪，怎的鼓动的镇上女娘敢同夫家闹脾气？如今爷们稍一大声说话，这些女人就嚷嚷着要请林院长来主持公道，真是要造反了！

碍着林环身份，他们不会当面说那些难听话，可男人之间自有一套传话的方式，眉眼官司打的厉害，传着传着善慈院的名声是愈发不好。

这会儿众人是围着妇人指指点点，说出的话像刀子，能杀人的。

妇人瑟瑟发抖，紧紧抱着怀里的宝宝，嘴上止不住喃喃：“没有、我是清白的......”

后头突然冲出一个男人，皮肤黝黑，吊眉竖眼，看着妇人的样子，听着耳边众人的嘲笑，感觉自己脸上的皮都被这个贱人撕下来了，直直冲上来，举手就狠命打在妇人身上，嘴上骂：“贱人！还敢跑，要真是给老子戴绿帽子，看老子打不死你！”

男人心里清楚妇人不可能给自己戴绿帽子，整日在家干活，哪有时间出去偷人？可这贱人敢跑出去，还丢人丢到镇子上，让他以后怎么在村里做人？

“打得好！”

“就该让这些娘们儿知道咱爷们厉害！”

“兄弟好样的，是个汉子！”

周围人一片叫好。

听见他们的夸赞，男人是越大越起劲，手上的劲像是和着鼓点，在疾风骤雨中狠狠砸向瘦弱不堪的妇人。

林环开门就见一妇人跪趴在地上，嘴角流出血，眼睛无神，嘴上不住地说着什么。声音太小，他听不清，周围也没人听清。

“住手！”林环见人真要被打死了，赶紧放下竹篮冲上去要救人。

她力气小，没制止住人，倒被一拳头打在身上，是跌倒在地闷哼一声，这下看见了妇人怀里还抱着一个孩子，林环不顾身上的疼痛，是冲上去要把妇人从男人手下拖出来。

混混见是林环，都退的远远的，围观的人也停下叫好声。

若出来的是个其他人，他们还会继续火上浇油，可林环不一样，林先生阿姊，惹不起。

赶了好几天的路，木烈想把买到的东西送给林环，当做他们的定情信物。可一靠近善慈院，他就看见林环竟趴在地上被人拳打脚踢。

一瞬间，木烈双眼通红，飞身下马，一手拎起男人，是狠狠往地上一甩，男人脊背着地，被砸的眼冒金星，忍不住闷哼一声。

颤抖着手将林环扶起来，木烈嘴唇颤抖得要说不出话，上上下下看林环还有哪里受伤，心脏被攥起来，每跳一下都全身抽痛。

林环被扶起来后是没注意到谁赶走了恶人，只扑到妇人身上，焦急地喊：“大姐，醒醒！”

妇人昏迷了，可嘴上还在喃喃。

林环听见了，说得是清白。

压抑住内心的愤怒，林环转身要去请大夫，看见双眼通红的木烈，她也愣了一下，心中涌上酸楚，可眼下不是说话的地，救人要紧，只说：“你骑马了吗？赶紧去请大夫！”

深深吸了口气，见林环伤的不重，木烈点点头，路过地上躺着的男人，是一脚将人的腿骨踩断，没说话上马请人去了。

男人背上的痛还没缓解，下一秒就觉得自己的腿挨了一脚，刹那间，撕心裂肺的疼痛从腿上传来，男人受不住地嚎叫起来。

围观的混混见木烈回来，是小心退到人群后，见到这黑面神毫不犹豫地把活生生的腿踩断，咔嚓一声传到耳朵里，顿时怕的不行，纷纷跑走了，生怕下一个到自己。

林环不敢动妇人没生怕将人磕了碰了，可小孩子是无辜的，被母亲压在身下，还不知道怎么样了，只是许久没有听到哭声，林环有些担心。

偷懒吃了个包子的门房来到门口一瞧，吓得不成，赶紧上前问：“院长这是怎么了？”

“去喊肖副院和婶子们出来。”林环这会儿没工夫骂门房，最要紧的是小孩子。

待善慈院有经验的婶子出来瞧见，嘴上大呼造孽，是一个扒拉妇人，一个抱孩子。妇人抓的紧，废了好大劲才将孩子从怀里取出来。

婶子一看，朝林环摇摇头。

不成了，小孩子面上青紫，打开襁褓一看，身上也青紫，手印痕迹明显，已经没了呼吸。

是被亲娘紧紧抱着憋死的。

林环双眼赤红，恨恨地盯着地上哭嚎的男人，又看一眼周围围观的人，声音冰凉：“害死了一条人命，你们想想怎么还吧！”

听见孩子死了，林环瞅着他们的眼神令人毛骨悚然，围观的这会儿才感到害怕，可他们又没动手，便是上衙门也和他们没有关系，这大人总不能糊涂地把他们都判了吧？

要说该死的，那是打人的畜生，和他们可没关系。经过一番心理建设，众人成功将一切问题都赖给了动手的男人。

殊不知，流言蜚语才是杀人不见血的利器。

肖莲看见妇人的样子心里酸涩不已，这时候林环情绪激动，她上前扶着林环，吩咐道：“赵婶儿，劳您将孩子带进去，林婶儿你们把这大姐扶进屋里躺着，冯毅，你守着地上的，可得看紧了，若是让人跑了，你也别在这干了。”

肖莲则是扶着林环进去休息。

见人都走了，围观的怕惹事，也都散去，只留断腿的男人躺在地上哭的涕泗横流，哭嚎声音大的要掀翻房顶。

肖莲又走出来，扔给门房一个抹布，说：“把嘴堵起来，善慈院门口吵吵嚷嚷像什么话。”

没走完的人见到这场景，心里嘀咕，以往没见肖副院这样，肖家闺女一直是温温柔柔的样子，这冷起脸来还真是唬人。

等大夫到了检查完妇人身上的伤，摇摇头，开了个方子，说：“内里已经空空如也，这是剩个壳子在活着，便是用上好的人参也只能吊个命，什么时候能醒，还得看她自己。”

大夫没说的是，这人心已经死了，便是醒过来，也活不长久。

林环不是个轻易认命的人，让大夫给开上药，转头就求上阿弟，将事情一说，燕子沐赐了一根上好的百年人参，才堪堪将妇人命吊起来。

可孩子是真的不成了，大夫也给看了，说实在没办法，这么小的孩子，身上瘦的骨头都能瞧见，哪里受得住大人压在身上？

林环深吸一口气，心中怒火滔天，恨不得生撕了那畜生。

肖莲已经派人寻去男人家，见到林环的模样，站到她身旁，轻轻拍了拍环姐儿肩膀，安慰道：“环姐儿，气大伤身，莫为了这等畜生伤了自己身子，我已经吩咐下去，一找到那畜生家里，便将这事移交官府。”

“谢谢你，莲姐儿。”林环很疲惫。

“这有什么谢的，咱们可是一路走来的安阳镇一双雌煞。”肖莲将镇上的传言玩笑般地说出来，“我瞧见木公子回来了，一路风尘仆仆，这会儿还在院子里看着那畜生，环姐儿，带人回去洗漱一番吧，这里我看着。”

是啊，木烈回来了，本该是一场有情人久别重逢的欢欣，可事事积压，林环只觉得身心疲惫。

“莲姐儿那你先看着，我回去换身衣服就过来。”

来到院子里，木烈靠在柱子上，低着头不知想些什么。

走近了，林环平复心里的情绪，冲木烈露出微笑，道：“大块头，出去这么久，你都瘦了，可是外头饭菜不如意？”

木烈没说话，林环才是瘦了，下山前脸上还有些圆润的线条，如今只见骨头，一双眼睛因为脸上肉少了是显得更大了。

林环知道木烈话少，主动说：“一路上那么累了，回去休息休息吧。”说完补了一句：“我同你一道回去。”

这个晚上是无数人的不眠夜。

第二天，男人双亲来找，看着儿子模样是哭天抢地地骂，嘴上咒着伤我儿的人不得好死。

肖莲已经弄清楚事情经过，根本不想和这家人多说，直接道：“现在哭丧太早了，过几天有的你哭。”

两个老人愣了一下，没见伤人的还这么有底气。

正在双方对峙时，衙役呼拉拉进来，架起三人便要往衙门拖，是不顾几人的哭叫哀嚎，冲肖莲打个招呼便走了。

事情的判决下来的很快，男人被判死刑斩立决，双亲各打五十大板，一把年纪受这罪是要命的，可观看了判案过程的没人同情，恨不得打死才好。

男人一家子因为媳妇生了个女孩，想把人溺死，妇人拦着不让，日日挨着毒打。为了孩子终于忍受不了，逃来善慈院求救，孩子却在善慈院门前被人害死。

就差一点，这个可怜的孩子就能脱离原本的命运。

因此，肖莲也将门房解雇了，这近一两银子的工钱，活计又轻松，根本不缺人。门房如何悔恨暂且不说，眼下，安阳镇上是传的沸沸扬扬。

没人觉得男人一家做得对，可有人说，因为这点事就判人死罪，太严苛了。生下来的孩子是死是活，那不都是父母的权利吗？

也有人说，判重点好，再怎么说也害死了一条命，难道女儿的命就不是命了？

趁着这件事热度未散，官府出台了安阳镇新律例，名曰：妇女孩童保护令。

一、言语侮辱、谣传女子名声者，鞭二十，罚十两银；

二、动手殴打家中女眷者，鞭五十，罚二十两银；

......

律法之严苛，令人闻而生畏。

从这天起，安阳镇上再也没有欺辱妇人之举，日复一日，整个太合府都晓得，安阳镇上的女娘不好惹，个个能干又泼辣。

是再不复以前的卑微可怜。

作者有话要说：写得自己生气！昨天加班没有更新，今天双章合一奉上，啵啵啵感谢在2023-04-19 23:28:53~2023-04-21 21:00:46期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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