钟吕戏院。

入夜已久，外头宽敞干净的街道上不复白日熙来攘往的景象，却正是勾栏瓦肆之地最热闹的身后，戏院里掌着通明的灯火，将韵味考究的厅堂照得亮如白昼，戏台上浓墨重彩的戏子正你来我往，不时引起一片片叫好声。

看这一片纸醉金迷，盛世太平，又有谁能想到，上一年中原大旱、西北蝗灾，大周的版图中离乱困厄者不知凡几。而南边与陈国的战乱也从未间断，两国交界处的百姓苦不堪言。

如今，天下一分为二，除却最北边草原上的匈奴，余下的土地大周居北，大陈据南，两国划琅江而治，几乎势均力敌，谁也奈何不了谁。

就在几日前，大周才刚输了一场，又被陈国将军攻下三座城池，景元帝在朝上暴怒，连斩三名战败的参将。

若不是北疆长城尚且有镇北将军白家固守，腹背受敌的大周，哪还有那些勋贵在盛京的安逸富贵？

钟吕戏院是近日盛京最当红的戏院，几个角儿唱功精湛、扮相美艳，得到了不少膏粱子弟的争相追捧。

一个极为俊美的公子带着清秀的小厮，占据着厅里视角最好的位置。

公子有一下没一下地吃花生，撑着下巴，注意力没放在台上，倒是小厮目不转睛的，听戏听得入神。

旁边那一桌，几个书生打扮的人正喝着茶高谈阔论。

“如今南省那边还打得凶么？”

“可不，我夫人老家在南省，听说国界那几城有个叫鸿青会的，天天跟官府闹，我们都听说——这个组织里全是陈国派来的细作！”

“耻辱！当今治下，四海升平，那些刁民身在我大周，竟然不知道感恩，通敌叛国——”

“那几个参将都是酒囊饭袋，活该砍头，我看，就该让白老将军去南边，灭灭陈国的气焰才是！”

那公子挑挑眉，似笑非笑地把手里的花生扔回盘子里。

他眼睛没往那头看，却抬高声音，刚好叫他们听见。

“白家军进南省，北疆的长城你去守么？”

厅里人声鼎沸，他这一声却清脆，生生穿透嘈杂与台上的锣鼓。

那几个书生自然也听见了，本来高昂的谈兴登时一顿，纷纷回头，颇有些没处撒的恼火。

“哪里来的毛头小子……”

“呵，北疆匈奴蠢钝不堪，即使放在那里，又何敢来冒我大周天威！”

“啧啧，如今天下谁人不知，边境承平已半年有余，某些人偏还霸着大周最精锐的部队，眼里哪看得到江南百姓水深火热——莫不是嫌弃封赏不足，这才有意拖延的吧？”

“你——！”

那公子柳眉倒竖，面上便是一寒：“大胆，天子脚下，怎敢如此编排功勋之臣！”

他一发怒，身上竟散发出几分经历过沙场的杀伐之气，为首的书生吊梢眼、厚嘴唇，提着个酒壶，本还想阴阳怪气，却无端像被针刺了一下，死要面子地小声说：

“不敢当，只是当今仁厚，读书人从不以言获罪，这位小兄弟，不若还是多读几天书吧。”

公子一拍桌子，当下便要给他点颜色看看，可还未站起，便有一柄玄黑的骨扇从旁伸来，轻轻压在他的手腕上。

那扇子并未用力，他却一愣，心头猛起的怒火像是潮水一样褪去了。

往上看，是一双素白的手，骨节修长，手指像精心打磨的玉石一样，袖口像扇子一样是黑色的，露出一小截手腕，系一条细细的红绳，肤色温润生光。

像是有几分体弱的、文人的手。

再往上，那人却头戴一顶玄色幂篱，看不清长相。

“哎呀，白少，白少，切莫动气！”

耽搁这么一瞬，梨园老板已经一溜烟地从后台跑出来，向那公子陪着笑脸。

小厮也反应过来，连忙给他家少爷使眼色。

亦有几名小厮已赶快去凑到那些书生耳边低语，领头的吊梢眼脸色突然一变，眼神往那公子身上上下打量，面皮都绷起来。

他们才进京不久，怎么运气这么背，背后发几句牢骚，就能碰上与镇北将军府有亲的贵人？

虽然刚刚才一番高谈阔论，可若是真让他们站在白家人面前，恐怕说不出半句话，吓就要把自己吓死了。

“走！”

吊梢眼咬咬牙，眼神躲闪着对面的公子狠狠瞪过来的视线，白着脸带其他人落荒而逃。

公子哼一声，坐回位置上，又抛起一颗花生来。

与这种人针锋相对，他都觉得寒碜。

但幸好方才没有一时冲动，他刚从北疆回京，虽在政事上没有父兄的敏锐，却也知道，如今白家在京城并不宜太过张扬……况且，若是让兄长知道自己到了盛京不回家，反倒又女扮男装跑到戏院瞎混，不是死定了。

他悄悄撇了下嘴，心中生出些说不清道不明的情绪，转头想向那位及时阻止自己的“义士”道谢。

可一转头，人竟已不见了。

“小……公子？”小厮手脚利落地倒了杯茶，歪头轻声道，“您瞧什么呢？”

那钟吕戏院的老板已使眼色叫小二上了精致的果盘，这位“白公子”的来历他亦不甚清楚，只知好像与白府有什么关联，又是他们戏院的大主顾，自然是不能叫受了委屈的。

“白少——”老板搓搓手，满脸堆笑，“紫月娘子今儿不唱送客戏了，方卸了妆，在后台等着您呢。”

公子一眨眼，眼里终于透出欢欣之色：“娘子今日竟有空了？”

老板：“您若来，她自然什么时候都有空的。”

“那还得是燕惊春不在时才好。”

公子笑笑，抬抬下巴，小厮便给了赏钱，老板正讪讪，又接了钱，欢天喜地地带她们二人往后台去。

小厮打起串珠的帘子，公子微微低头，又忍不住回头，往戏院门口的方向一望。

人烟沸沸之处，那萍水相逢的陌生人早没踪影，他鼻端却仿佛后知后觉沁出一阵子特别的冷香，像是难以捉摸的烟气。

没来得及说上两句话，委实遗憾得紧。

他却不知，那个不经意间闯入他眼帘的神秘人，如今已端坐在别人家府上，仍以幂篱遮面，拾起一块主人家新封的墨。

钦天监正燕惊春穿过花园，推开书房的门，本欲去书架上寻一本古册，却忽然发觉不对，霍然转身，惊恐地睁大了眼睛。

原本应空无一人的书房里，一身玄色的神秘人意态闲适，坐在他惯常的位置上，见他望来，稍稍一动，仿佛才是主人那样微一抬手：

“燕大人来了，坐。”

燕惊春手上的书“啪”的一下掉了，本能地想要喊家丁，可眼前一花，那神秘人便闪到他面前，指节修长的手持一柄骨扇，正正点在他的咽喉上。

燕惊春：“……”

他小心翼翼地把冲到喉咙的呼救咽了回去。

“你、你你是何方英雄……我这府中没多少钱财，英雄若是看得上眼，便自去书架左数第三个……”

神秘人将幂篱摘了下来。

燕惊春像被掐了脖子一样噎住了。

“郑、郑郑……”

“郑淑妃是我母亲，”楚矜言没什么表情，淡道，“燕大人既是故人，我便长话短说。”

郑淑妃是他母亲？

燕惊春哑声惊呼道：“二皇子殿下！”

景元帝的几位年龄稍大的皇子，在朝堂上皆已露脸，唯有这位二殿下，甚是神秘。

他们这些外臣虽听过些风言风语，却也从不敢当真，官面文章只是说二皇子体弱，不堪大任。

倒是前几日，皇上亲自在早朝赞二殿下仁孝，好些人才头一次听到这位的名字。

可虽是夸赞，聪明人却都能察觉出其中的不对头。

楚矜言没有理会燕惊春脸上复杂的表情，面上又冷了几分，沉声道：“燕惊春，你擅自交往鸿青会，泄露军机，可知自己犯了通敌叛国之罪！”