私自跟大泽中的逃奴交易在华城虽不是死罪，但要被罚没所有财物，脸上烫上烙印，从此世代为奴。

故而老人被吓得立刻跪了下来，但是脑子还是很清楚，他报出一串数字，企图收买陶夏，让她不要告发自己和其他村民。

陶夏哪里看得上皮毛、珍珠？耐住性子听老者说完，才缓缓笑道：“我心地善良，最是尊老爱幼，才不要你刚才说的那些财物。现在给你两条路选，一是带上你的村民，现在立刻搬走，搬到距离此处十日脚程之外的任何地方都随便。”

本来正高高兴兴谈着单边贸易呢，突然被告知要举家搬迁，老人和同伴如被晴天劈头，不能接受，赶紧问：“那第二条路呢？”

“第二条路？就是把你们都杀了，方便快捷。”陶夏拍拍手，不以为意道。

老人和同伴彻底慌了。壮汉们直起身子，想要反抗一下，裸露的皮肤嵌在了利刃之中，疼得是龇牙咧嘴。

这么锋利的刀？众人皆是第一次见到，顾不上安抚同伴，皆是两股战战。

沉默半晌，老人问道：“能容我们几天时间吗？”

陶夏玩着指甲，漫不经心道：“不行，立刻。”

老人沉默半晌只道：“好好好，我们走。”

陶夏分出一部分人，押着老人和壮汉向村子走去。

她则转过身，对柴说道：“我要见你们的首领。”

柴从刚才震惊中缓过神来，他没跪下，但也不知觉的凛直了身子，此刻怔怔回道：“你，你要做什么？”

“你刚才在做什么，我便要做什么。”

柴拧眉不解：“你把他们赶走，却自己要跟我们交易？你不怕别人也拿与我们交易威胁你？”

陶夏眯起眼睛，笑了笑：“当然不怕。”

柴谨慎地打量陶夏和她身边手持铁矛的士兵，说道：“你们身上的衣服是右衽，手里拿着金色的利刃，腰上还挂了我没见过的装饰，想来是外邦人？我们能拿出来的东西，你在华城都能换到，为什么要冒险来跟我们换？”

“这个你不需要知道。我只跟你们的首领谈。”

柴刚想插嘴，被士兵压住脖子。

陶夏继续道：“你的同伴留下来，你一个人回大泽告诉他，周围村子都被我清理掉了。以后想要跟外面换盐和药，只能跟我换。具体怎么换，等他来跟我谈。我知道你们缺盐，快回去吧，时间不等人。”

四五个村庄都清理掉了？总有人为了利铤而走险的，无非就是自己吃亏些了，总能换到东西的。

柴狐疑着，远处传来打雷的声音和哭喊的声音。

他走出草棚张望，天上没有下雨怎么会打雷呢？接着又是几声响雷，柴不由得有些害怕。

这些人能操作雷为他们做事情？

陶夏见柴还在犹豫，有些不耐烦：“我是正经做交易赚钱的，为表诚意，先送你两罐盐巴，送多了你也拿不了。”

“我现在没有东西换给你，我不能要。”

“哟？还是个讲诚信讲公平的？”陶夏扑哧笑了，“行了，你同伴的二十颗人头押在我这里，你快去快回，我在这里等你老大。”说着寻了老头刚刚做的凳子，做了下来。

柴先是缓步慢移，见真的没人追上来，才飞快跑了起来。

只见他越跑越快，最终消失在芦苇之中。

“他们的首领会来吗？”有人问道。

陶夏揉着脑袋苦笑：“谁知道呢？等等吧。咱们生火做饭吃？”

“好嘞！吃饭！”众人放好武器，动手忙活去了。

跟着陶夏出来的这些人，两三年没住条件这么差的村子了，守夜时的话题难免是回忆起当年住山洞、盖村子的日子，那种不曾脱离野蛮的岁月，配着眼下的芦苇棚、芦苇垫，彷佛又清晰的回到眼前。

“陶夏，你是不是真的准备和这些逃走的奴隶交换？还是说准备做个陷阱将他们全都抓走？”

“你们猜？”

“我猜是真的准备和他们交换。咱们在这里建城，最好是建在大野泽中的岛上，那水就是最好的城墙。论起船只，咱们有那么大的帆船，他们还是羊皮筏子或是树皮船，真要是交恶了，咱们也不用怕。”

陶夏笑着单手托腮，笑而不答，一边拨弄着火堆，一边耐心听大家你一言我一语。

“陶夏，原本我没和你来之前，以为大家都是亲族，什么事都是可以商量的。可是真到了这里一看，莫说只是亲族，就算是亲兄弟还有打得头破血流的呢。”

众人心有余悸的咂咂嘴。

“我有个疑问，奴隶逃走要处死，这是规矩……我就想知道，咱们陶城的奴隶……要是逃走怎么办呢？”

陶夏眼神一亮，终于有人问出了最大胆的问题，她拍拍双手，直起身子，认真起来。

围在旁边的几个人一听都围了过来，这是他们很关心的问题，因为他们大多数因为战功拥有了奴隶土地，所以很自然地要求奴隶是一种物品，逃走是要被处死。

陶夏心知肚明：“你们放心就是，陶城的规矩不变，你们的奴隶仍旧是你们的。可这里的奴隶是你们的吗？”

“不是。”

“杀了这里的逃奴，能吓到陶城想要逃走的奴隶吗？”

“不能。”

“这里的奴隶跟陶城的奴隶一样吗？”

“不一样。”

“所以，对待这里的奴隶，我们要换一种方法让他们听我们的话，你们认同吗？”

“我们都听你的，陶夏。”

陶夏松了口气，对待大泽中的逃奴，陶夏并不打算将他们杀光后占有这片土地，也不打算将他们用铁链子串起来集体劳动。

她希望那个传说中信仰公平公正的首领能够发挥出他的作用，为众人开出一条新的路出来。

***

柴故意在入夜才回到湖心岛，因为他不忍心白天回去，不敢看到众人看不到盐后失望的眼神。

几个守夜人看到只有柴一个人回来，便知道出了大事。

“不许告诉其他人我回来了，带我去见泽。”

守夜人点头应下。

泽到底是首领，又年长柴几岁，如今已经有三十多岁，对抗奴隶主经验丰富。

泽见了柴后并不慌乱，叫人替换下那几个守夜的，将原本知道柴回来的几个守夜人关在地窖里，不让他们随便出去，顺便叫人通知了一下几个可以商量事的人。

人到齐之后，柴便将自己白天的诡异经历说了出来。

一群人不可思议地看着他，可又知道他素来不是那种信口胡说的人。

再说，柴是华城和周边城邑都挂上名的人，他和泽的头，在各城中都可以换到不少好东西。

泽站起身走了几步后问道：“那个人叫什么？”

“陶夏，是个年轻女人。”柴回答。

“还真没听过。你们有谁听过吗？”

下面的人都摇头，他们既然有资格在这里商量事，当然来到这岛上很久了。但这里是广阔无边的大河沿岸，而不是房河和草原，陶夏的名字对这里的人来说，还很陌生而非很传奇。

“这附近的盐都是华城的，咱们中又有很多华城逃来的，她这么做难道就不怕惹的华岳不高兴？”有人问道。

柴回道：“她完全不怕，她身边的猛士比华岳年轻时还要健壮，像我两个那么壮。”

泽幽幽道：“既然不怕，那就证明他们城邑与华城不相上下，一个和华城不相上下的城邑首领，会看得上我们这点野物皮毛？”

“她到底想要干什么？”柴无奈地拍着大腿。

“我们还有二十个人被扣在那里了。”有人提醒着。

泽在地上来回踱圈，再没人敢吭声，都在静静等待他的决定。

天快亮了，泽想到了自己所能想到的任何可能，但却怎么也想不明白。

最终，他还是坦然决定：“我去会会她。”

众人皆长舒一口气，心里却各怀鬼胎。