凯瑟琳的双脚踩在地上，她一路左看右看，对什么都很好奇。

“哇，我从来没见过这种树，是幻梦星的特产吗？长得好高！”

“刚才跑过去的那是什么动物？怎么看见我们就跑了？”

“这是莓果对吗？我在游戏里见过，原型难道就是这个东西，可以吃吗？真的可以？那我吃了——”

“完全没有被改造过的星球，这些植物居然都是自己长出来的，真神奇啊。”

“这边的重力和压力我有点不适应……请慢一点。”

凯瑟琳慢慢停下来，她脸色发白，撑着双膝，缓慢地呼吸。

林绥说：“你可以安静一点，这样消耗的体力更少。”

“林，我们是要这样一直走下去吗？”凯瑟琳渐渐开始适应了：“冒昧问一下，我们的目的地是？”

“九七号基地。”林绥说：“不过我们要先去一个地方。”

……

又爬过一座山丘，随着喧闹声传来，阿卡帝部落渐渐出现在他们的视野之中。

经过几年来的重建，阿卡帝部落已经重现当初的繁荣，甚至比之前要更加兴旺发达，人口也逐渐恢复。但如今北方部落的中心在九七号基地，阿卡帝部落的声望与之前不可同日而语。

一条公路从山林间延伸至部落门口，来来往往的商旅登记之后，便进入部落。

凯瑟琳看着眼前热闹的景象，喔了一声：“传说中的部落！”

林绥也做了登记，然后带着默和凯瑟琳进入阿卡帝部落。他对阿卡帝部落非常熟悉，直接去市场那里买马。

“三匹马五百六十二枚旧环币，太贵了，这些马都老了，你多少得便宜点。”

“老马才有经验啊，现在的路又好走，别看它们年龄大了，但速度一点都不差，还比年轻的马更稳。”

“抹个零头……”

林绥正讲价，身后忽然传来马蹄声，在城里能骑马的人只有一个，他回头看去，沉郁坐在马上，面色冷凝苍白，带着一丝疲惫。

他脸上逐渐浮现出他父亲的轮廓。

“把这三匹马给他们，之后去首领府邸拿钱。”沉郁对那个马贩子说，然后他转向林绥，问：“你这是刚从南方部落回来？”

阿卡帝部落加入了北方部落贸易集会，在去年的集会上他们见过，但今年的集会他没来参加。

当然他知道南北协议的事。

沉郁邀请林绥前往首领府邸，林绥很久没来过这里，里面的陈设和之前一样。

“看来你谈得很顺利。”沉郁说：“你完成了我父亲没做到的事。”

“如果不是他之前的积累，我也无法这么快做到现在的地步。”

沉郁沉默了一会，说：“也许你们是对的，但我不能原谅敌人，也不能忘记仇恨。”

他的机械手臂放在桌子上，发出咚的一声。自从沉渊死后，他们之间仿佛隔着一层厚厚的障壁，如今正在逐步消解。

林绥说：“你知道我们真正的敌人是谁。”

沉郁：“我知道，但这不代表我们和南方部落的血海深仇就不存在。”

林绥：“你可以做你想做的事，也可以不做你不想做的事，我没有权力替你原谅谁。将军被驱逐了，现在谁也不知道他在哪里。”

房间内寂静片刻，凯瑟琳的目光落在沉郁的机械手臂上，眼睛闪闪发光。

这个机械手臂看上去真灵活，边缘星系的部落居然有这种技术吗？她记得帝国强行锁了整个边缘星系的科技树呀。

沉郁继续道：“我有一个请求，听说基地的学校建起来了，我想让沉心去基地上学。”

过了一会，沉心被叫过来，过去三年，他长高了很多，从一个小孩很明显地变成了一个少年。

沉心的身体还是有点差，他裹着厚重的棉衣，小声地对林绥叫了句老师。

沉郁让沉心去收拾行李，他对林绥道：“让他跟着你们学习吧，不要提起我。”

尽管沉郁不会遗忘，也不会原谅，但他知道林绥做得也是对的，在帝国的威胁下，只有南北合作才能突破封锁，所以让仇恨终结在他身上就行了。

沉郁看着林绥的眼神，笑了笑，说：“你放心，我也不会做什么冲动的事，毕竟阿卡帝部落还需要我。”

从阿卡帝部落离开之后，四人骑着马往基地赶。凯瑟琳凑上前来，说：“刚才那个人是部落首领吗？看起来真年轻，当然，你也很年轻，这里的部落比我想象得要好一些。”

林绥问：“你为什么来这里？”

凯瑟琳神秘兮兮地说：“我是来帮你们的。”

林绥脑海中回想起她在水里扑腾的场景。

“那只是个意外。”凯瑟琳啧了一声，说：“等到了你家再说，到时候让你大吃一惊。”

……

凯瑟琳最先看到的是一片无边无际的农田，联合收割机在其中穿梭，路边堆积着如山的粮食。之后，她便听到了永远不停的嗡鸣声，浓重的烟雾覆盖了天空，这表明基建的电力完全能够满足工厂所需。

凯瑟琳愣住了，这显然和她想象得不一样，帝国曾经信誓旦旦地宣传过，边缘星系的土著将永远伴着战争和贫困而生，他们甚至无法触碰到工业文明。而眼前这些工厂，正宣告着帝国的失败。

正好有个负责人看见林绥回来了，停下来，说：“首领，请来看看这份关于空天飞艇的报告的报告。”

凯瑟琳：“你原来是这里的首领啊！那你居然还和人家马贩子讨价还价！”

“还价是消费者的权力。”

林绥让运输机器狗先把硒墨矿送到奥斯丁那里，然后走进工厂内。工厂外面还是破破烂烂的，但里面却是井然有序，巨大的机器一排排屹立着，那些原材料被送进生产线，出来的就是各种工业产品。

如今的工厂早就不止做01式和盔甲了，主要是没有战争，也就没有了需求。各部落之间可能有很多摩擦和利益冲突，但远不到要动手动脚的地步。

普通的平民，大多只是想好好过日子。

因此现在他们正在研究的是空天飞艇，这种飞艇能将人从地面送到宇宙飞船上。

林绥拿着报告，他虽然看不懂具体名词，但能明白其中的逻辑，空天飞艇遇到了技术上的难题，就算有001提供的蓝图，在一无所知的情况下，他们看不懂那张图。

凯瑟琳凑上来，仔细看了一会，问：“你们这是准备造什么，空天飞艇？这科技树是不是有点歪了。”

林绥：“只是尝试而已。”

“不是啊，你们科技树真点歪了。”凯瑟琳说：“要制造空天飞艇，得先会构建动力系统吧，你这就是个空架子。”

林绥眼前一亮：“你会？”

“有一些理论基础。”凯瑟琳谦虚地说：“我玩游戏学会的，怎么样，是不是大吃一惊。”

林绥本来还挺高兴，但听她这么一说，忽然感觉很不靠谱。

从工厂出去之后，林绥带着他们回到了基地。通道打开之后，凯瑟琳走进地下一层，她的目光打量着这个非同一般的地下基地。

当他回到会议室的时候，亚萨和奥斯丁已经在里面了。

“一个血族。”凯瑟琳说：“你这里还有什么秘密是我不知道的。”

奥斯丁戒备地看着凯瑟琳，问：“她是谁？”

林绥把当时的场景讲了一遍。

“一个帝国人。”奥斯丁说：“她也许会透露我们的信息。”

凯瑟琳说：“不不不，我是来帮助你们的。”

奥斯丁慢条斯理地说：“我觉得还是杀了比较好。”

“别这么冲动！”凯瑟琳大声说，她甩了下手，一支样式奇怪的枪出现在她手里：“而且你们杀不了我。”

默探头过去，单手捏烂了那支枪。

林绥微笑道：“凯瑟琳，你最好不要把这当成一个游戏，人的生命只有一次。”

凯瑟琳愣住了，她根本没注意到默的动作，而且防护服也没有任何动静，那个人就这样轻描淡写地捏碎了守护者，就像捏碎了一个小玩具。

守护者的碎片落在桌子上，凯瑟琳坐下来，微笑着说：“看来我们彼此之间都有很多疑惑，朋友都是从相互了解开始的，不如我们来相互沟通一下。”

她居然是这种反应，倒是让林绥刮目相看了。

“但我现在还有很多更重要的事，请你稍等片刻。”林绥朝外面点了点头，一个人便领着凯瑟琳往外走。

此时罗斯，柏翠，水康和巴斯他们都陆陆续续进入会议室，林绥和南方部落谈成了协议，他们这边便要全方面准备起来。基地这段时间开始产出过剩，这个协议谈成的正是时候。

亚萨向林绥上交了那份实验报告，这是用来骗海盗经费的，林绥看了两眼收下来，然后把沉心交给罗斯。

“阿卡帝部落的首领让他在这里留下来。”林绥说。

罗斯点点头，他和沉心本来就是朋友，沉心能来，他很高兴。

林绥说：“接下来是关于那条硒墨矿脉，到目前为止，所有的问题都解决了，接下来，我们最重要的事就是能量块。”

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