林绥和默先回了一趟实验室，把那些物资都带上，然后开着飞行器回基地。
他这一趟收获颇丰，了解了南方部落之外，还见到了将军。回基地之后，林绥先把诸多事务和奥斯丁交接了一遍。
奥斯丁遗憾地问：“所以没有发现硒墨矿吗？”
林绥摇了摇头：“我去了很多地方，暂时没有。”
奥斯丁说：“那样的话，很多进度都不能如期推进了。”
能源是工业的基础，如果没有由源石和硒墨制成的能量块，他们就只能依靠现有的发电厂，而这些远远不足以满足未来工厂的需求。
能源稀缺的问题是悬在林绥心头的一把刀，但如果这颗星球上没有，他就真的没什么办法了。
林绥灵光一闪，如果这颗星球上没有，其他星球总有的吧。
他打开购物中心，搜索硒墨矿，没有找到大规模出售硒墨矿的，但有硒墨矿的样品卖。
硒墨矿并不是珍稀矿物，源石才是，也不在帝国的注意名单内，个人是可以批量购买硒墨矿的，只是购物中心没有。
林绥拍下了硒墨矿的样品，这样一来，账号里的经费剩的就不多了。
白参此时还在外面带着警卫兵到处清理强盗，这个举动本意是为了练兵，不过这段时间以来，各部落之间的贸易安全了很多，再也不会遇到忽然冲出来的强盗们，这导致人们更加热衷于贸易交流。
正逢有尼人族的族长要见林绥，林绥会见了尼人族族长，尼人族族长说，希望能带领整个尼人族加入基地。
林绥脑子懵了一下，脸上的表情倒没有变化。尼人族原本是个武德充沛但相当贫穷的异种族，他们的生产能力很弱。在商路开通后，尼人族凭借种族优势，在各部落打工，日子过得比以前好多了。
事实证明，哪怕是暴躁易怒的尼人族，过上好日子以后也变得通情达理很多。他们的思路比较简单，想着如果能直接加入基地，那不是比现在还好，尼人族原来的居住地位于一片沼泽之中，原本就没什么资源，也不值得留恋。
林绥婉拒了这个请求，他说之后可以进行更多贸易，但加入基地就不必了，大家生活习惯不同，基地目前还没有这个打算。
尼人族族长有些惋惜，他说：“首领大人，北方部落的统一将会是大趋势，基地是众望所归，你应该做好这个准备。”
“我族的先知告诉我，最终，所有人都会在一起。”
他弯了弯腰，离开了。
过了两天，白参终于回来了，林绥出去见他，正逢饭点，两人就在食堂里边吃边聊。
“你见过将军了？”白参握紧了手里的餐具，不可置信地说：“他被驱逐出天玉部落？这怎么可能，谁能让他离开——”
“也许是他自己。”
白参睁大眼睛，又逐渐平静下来：“确实有这个可能……怎么样，将军是不是和你想象得不太一样。”
林绥：“他很年轻。”
白参点了点头：“是的，他年纪比我小。”
林绥：“比你还小？”
白参：“我从小被送到将军身边……那时候他比我还矮一点。他是首领的孩子，后来首领把军队交给他管理，他便成为了将军。”
“他虽然年龄小，但做事非常果断，出手毫不犹豫，不留情面。在他掌权的那段时间，他解决了天玉部落的沉疴宿疾——那些权力过大，积威已久的长老们。”
“他把那些长老们聚集起来，然而关上门，软禁了半个月，直到他们签订契约愿意放弃自己的一部分权力和财产。没人能想到他敢这样做，但他确实这样做了，而且成功了。”
“也许正是因为如此，战败后，那些人借此事驱逐了他。”
林绥打量着白参：“看来你还记挂着他。”
白参苦笑一声：“当然，我毕竟在他身边那么多年……正因此如此，我知道他不能容忍叛徒。”
林绥问：“你有没有想过，将军为什么会发动南北战争。”
白参摇了摇头：“我在很早之前就无法猜透他的想法了，但他以前还不是这样的，他身上发生了一些变化……”
白参还想说什么，忽然有个小孩跑过来，小声问：“我们可以坐在这边吗？”
林绥点了点头，便有几个小孩端着食物坐在他们旁边，林绥发现他们看着很面生，然后想起来，这应该是当初从地下实验室里救出来的那批孩子。
等等，他们恢复了？亚萨完全没跟他说啊！
那几个小孩子规规矩矩地在一旁吃饭，林绥抬头一看，发现食堂人越来越多，因为没位置了，他们才过来挤一挤。一般来说，基地里的人不会主动朝林绥身边凑过来的。
食堂里还有不少异种族，大家的口味不同，但基地的作物也很丰富，足以满足不同异种族的口味。
因为养殖业的发展，今年的畜牧业也扩大了规模，食堂有越来越多的肉类供应。
“我就出去一个月，基地越来越热闹了。”白参说：“异种族和人族在一起吃饭的场景我还没见过呢，南方部落哪有这个。”
林绥问：“为什么南方部落仇视异种族？”
“这是理所当然的吧，非我族类啊，也不存在交流的渠道，自然只能是敌人了。”白参双手一摊：“说实话，整个南方部落都对异种族抱有偏见，包括我……但事实上，越来越糟糕的是南方部落。”
因为种植银香叶，所以成瘾的人很多，白参说二十年前还不是这样的。
离开食堂之后，林绥去实验室找亚萨，亚萨正在忙碌，林绥等了好一会，才看见亚萨一边摘手套一边往外走。
林绥说：“你解决了那些小孩身上的问题？”
亚萨：“不算完全解决，他们还需要定时接受检查和净化治疗。”
林绥：“你怎么做到的？”
亚萨轻描淡写地说：“逆转实验，我最近刚好在做这方面的研究。如果实验的目的是永续生命的话，只能说他们的思路非常局限。”
林绥想了想，问：“关于永续生命，我记得他们就是因为亚卡多尼斯号称做过相关实验成功了……”
亚萨眨了眨眼：“好像是的吧。”
“有没有相关的，不重要的资料可以给我。”林绥把自己的计划告诉他：“我想把资料给他们传过去，再要点经费。”
说到经费，亚萨立刻精神了：“好啊！你等着，我这就去给你整理一份。”
“一定要那种不重要的，但又有进度的。”
亚萨完全明白了他的意思，比了个没问题的手势：“你等着吧。”
……
林绥处理着各种事务，很快寒潮便来临了。
每年寒潮到来之前，也就是召开集市的时候。水康来找林绥，说：“今年申请的摊位太多了，广场已经远远不够用，需要扩大活动范围。还有那些人的住宿问题，我已经让人紧急修建了临时住所，恐怕还不够用。”
林绥查看了一下申请名单，其数量远超林绥的想象，北方部落共有九十八个部落，这就来了八十多个。而且大部分部落上报的商品也很多，在生产力提升之后，他们的货物也变多了。
“如果不够的话，可以开放基地让他们临时住下。”林绥说。
如今就连集市后的会议也成了惯例，各部落领导者会赶过来开会，林绥想趁这个机会，说说与南方部落合作的事。
基地为了集会而紧锣密鼓地准备着，虽然天气越来越冷，大家都穿着厚重的冬衣，在地面上艰难行走。
林绥看到几个人聚在一起，过了一会，运输机械狗背着沉甸甸的石料从人群中走出来，那些人全都盯着机器狗，惊叹道：“这么重都能背动啊！”
这条从实验室带回来的运输机器狗的外形并不十分像狗，首先背部是完全平面的，也没有脑袋，只是前方有一个显示屏，四肢是滚轮和可伸缩的机械，但正因为这幅样子，所以大家更喜欢它了。
“我要从这里过去，请让一让吧。”
……还有语音包，虽然也只会这一句而已。
集会如期召开，基地的人对此已经非常熟练了。而且集会也是一年中唯一放假的机会，他们也非常期待。
这次第一个来的是琥珀，他走下马车，就对林绥说：“我每次来基地，这里都发生了很大的变化，所以在来之前，我就期待这次会有什么样的惊喜……这里的工厂比以前更多了。”
琥珀也是老朋友了，现在蓝沙部落和基地的关系非同一般。
“还远远没到我的目标呢。”
“真不知道你想做什么，这些对我来说已经很不可思议了。”琥珀激动地说：“整个北方部落都在发生巨大的变化，再过二十年，不，只需要再过十年，这里就会变成一个富足安全的地方。”
在白参带领警卫兵接连不断地打击强盗部落之后，这里至少已经很安全了。