左卫01号在行驶半个月之后，抵达RE-11星。

虽然说这次的敌人很麻烦，但有了经验，且擅长总结错误并改正的琼斯，还是得到了RE-11星，成为了这颗星球上的新主人。

左卫01号的支援对他来说也非常重要，药物，武器，甚至食物，左卫01号几乎能提供他需要的所有物资。

有了上次的经验之后，琼斯在镇压本地势力，分化矛盾上更熟练了，本地反抗势力几乎没有掀起什么风浪。

琼斯因此有些志得意满，他以前没干过这种事，韬光养晦许久，现在真正打起来了，才发现比想象中还容易一些。相比之下，林绥这边就冷静得多。

“当时战场之外，有其他飞船在外面徘徊。”白参拿了一张全息图给林绥看，那个位置正处于左卫01号的后方，左卫01号当时没有侦查到，但白参的人开飞船在外巡逻时发现了：“被发现之后，这艘飞船很快就离开了。”

光从外表看，这艘飞船没有特殊标记，就是黑市上最流行的普通飞船。是无意中路过吗，但行为太可疑了。

林绥想了想，专门去琼斯那里一趟，他还带上了柏翠，到时候再商谈一些关于RE-11星的合作。

琼斯现在还在飞船里，周围是硝烟和火的味道，战斗刚刚平息下来。

“我的兄弟，你来了！”琼斯见到他非常高兴，每经历过一场战斗，琼斯对林绥的态度就要好上一点。他逐渐认识到这个当初以为的医药公司实际上是一个多么不可思议的庞然大物，所以他对林绥越来越热情，迫切地希望双方能够捆绑在一起。

然而如果利刃和左卫01号打起来呢。

琼斯思考过这个问题，利刃大约有两万打手，而且战斗经验充足，左卫01号只有一千多人，就是武器更好一些，琼斯无法判断那些武器和装备多大程度会影响战斗力……他只能估摸着，左卫01号应该不是利刃的对手。

毕竟那艘飞船的主体并不是战斗，而是贸易，那些战士估摸着也就是为了保护飞船而存在的。

当然，琼斯完全不打算和左卫01号起冲突，这样一个能全方面提供资源的盟友弥足珍贵。

“我正在调查本地的资源。”琼斯说：“这里的情况更复杂一些，我想我们需要更多时间。”

林绥把那艘飞船的全息图像拿给琼斯看，问：“你觉得这艘飞船是从哪里来的？”

琼斯打量了一会：“它并不是来自星际海盗集团……也许只是路过而已？”

林绥沉思片刻，问：“接下来你准备怎么办？”

琼斯：“继续往前，RE-10星离这里很近。兄弟，这实际上比我想象得要容易，果然任何事情，最难的只是开始。”

这句鸡汤倒在这里是不是不太合适……林绥说：“利刃发展太快了，再等等吧，你考虑过怎么面对太空中的战斗吗？”

琼斯的战斗经验主要在星球上，包括这次的战斗，也是琼斯先将所有人运送到RE-11星之后，再掀起战争，并且目标直指对方的核心人物。这种打法效率很高，但林绥觉得，他迟早会遇到太空中的战斗，而琼斯非常缺乏这方面的力量和经验。

柏翠和琼斯之后又谈了一会，从那里离开。

“你想说什么？”林绥问。

从去见琼斯起，柏翠就一副有话不敢说的样子。

柏翠立刻道：“你觉得琼斯靠谱吗？他太得意忘形了，这次商谈的时候，他总是想压我们一头……林，他在试探我们的底线。”

林绥微微点头：“确实，不过没关系，既然他想知道，那就把底线亮给他看好了。”

柏翠还是不太喜欢这样的盟友。

见状，林绥沉声道：“他不算是盟友，我们各取所需，而且我们并非只有他一个选择……柏翠，我们有更重要的事，在RE-11星上，先稳下来，不用急着铺开市场。这场战斗还没有结束，琼斯的麻烦不在于本地的抵抗力量。”

在林绥他们离开之后，琼斯再次打开那张全息图片，将里面的飞船放大，仔仔细细地打量着每一个角落。

在战斗开始之前，他封锁了附近的航线，是不可能有人能不经意“路过”的，除了星际海盗，还有谁会来关注一场发生在第三星系的战斗。

他对林绥当然有所保留……双方是相互依靠的关系，但谁更需要谁呢，得看是利刃扩张得快，还是左卫01号发展得快，更强大的那一方占据更多主动权。

对于盟友来说，谁上谁下也是很重要的，对吧。

琼斯正思索着，他的手下进来，把本地的资源报告拿给他。

本地资源非常丰富，甚至还有几家负责组装的工厂，这就比RE-24星强多了，但这些工厂的背后并不全是由本地势力掌控，还有一些其他势力参与。

琼斯撑着额头思索许久，猛然想到一个组织。

长老会。

……

在琼斯进入RE-11星后一个月后，他逐渐感到力不从心。

他手下负责管理的人不多，所以每多占领一颗星球，就要分出一部分人进行管理，到现在已经无人可用，要让其他人顶上并且能发挥作用，还需要很长的一段时间。

和本地势力的合作能缓解一部分压力，但琼斯并不太信任他们。

令他感觉有些怪异的是，最近林绥那边也没有派柏翠来商议，琼斯察觉到左卫01号对矿产的需求，按理说柏翠早就该来了。

左卫01号最近似乎在全力造什么东西，飞船又完全封闭了。他们还不知道从哪里拖来了一艘大型飞船，正在进行改造。

说起这个，琼斯又烦恼起来，林绥身边有很多可用之人，负责不同方面的事务，而且各自都干得很好，这让他非常羡慕，毕竟利刃里基本只有他在管事，其他能给出意见或者撑得起场面的人太少了。

他正烦恼着，个人终端忽然亮了起来。

【离开RE-11星，它不属于你。】

琼斯神情一凛。

这条消息没有注明来源，对方是直接黑进了他的系统。琼斯心脏不断加快，但他强行平复了自己的心情，穿上外套，往下方走去。

下面有个小房间，里面关押着RE-11星的前首领，名叫凯特。目前琼斯扶持的是凯特曾经的手下，那个手下现在对琼斯十分忠心——在这方面，他也算是青出于蓝而胜于蓝。

“你从哪里搬的救兵？”琼斯说：“他们应该检查过你的身体了，没有能和外面联系的手段。”

凯特此时非常虚弱，琼斯虽然没有故意找人虐待他，但他所处的环境实在太差了。

他没有说话。

琼斯：“有人让我离开RE-11星，你觉得是谁说的。”

凯特的手指动了动，他抬起眼皮，声音嘶哑：“……长老会注意到你了。”

琼斯沉默了一会，感慨说：“果然是长老会啊。”

第三星系有很多星球，说实话，它的数量比任何帝国人想象得都要更多一些，而每颗星球都形成了自己的势力，有的势力不断扩大，占据了多个星球，然后他们遇到了另一股势力。经过频繁的冲突，战斗，和谈之后，形成了一个新的组织，长老会。

长老会总共有七人，后来扩展到九人，他们的势力范围涵盖了大部分第三星系。在RE-23星这种非常偏远的星球并没有受到长老会的印象，但是，在琼斯很早之前还在飞鹰里的时候，飞鹰的首领对他感慨过，想要加入长老会，可惜长老会瞧不上这种偏远又贫瘠的小地方。

对琼斯来说，长老会是一个传说中的组织。

长老会的诞生，并不只是第三星系各大势力之间的妥协，也有为了对抗白银星系这方面的原因。白银星系对第三星系的压榨非常厉害，长老会成立之后，他们终于有资格和白银星系进行谈判，争取更多的利益。

与此同时，长老会和白银星系那边也建立了更多的交易和联系。

长老会内部是一个严密的组织，对整个第三星系来说是绝对权威，长老会的命令甚至要优先于帝国，他们会为其他第三星系提供帮助，但同时，所有人都必须遵循长老会严苛的规则。

其中一条就包括，不允许内部战斗，不允许擅自扩张。

凯特并不是长老会的成员，RE-11星也不属于长老会的势力范围，但长老会已经注意到了琼斯的行为。

他们正在发出警告。

琼斯想起那条信息，长老会以非常傲慢的姿态下了命令，让他离开RE-11星。

“我不打算离开这里。”琼斯说。

凯特冷笑一声：“你来自哪里？第三星系的边境星球，所以你根本想象不到长老会的强大。就靠你那些手下？他们甚至不用出面就可以解决你。”

“那就来试试吧。”琼斯说：“我也正好想见识一下传说中的长老会。”

说完这句话之后，琼斯离开了房间，然后立刻开着飞行器，去左卫01号了。

他很快找到林绥，开门见山地说：“我要买太空作战的武器。”

林绥微微一愣，很快反应过来，看来琼斯是收到什么消息了。

“这方面的武器，我们还在研制之中……”

“我知道你一定有！价格咱们可以商量嘛。”琼斯顿了顿，说：“之前你不是劝我发展一下太空作战能力吗，我觉得你说得对，我们迟早会遇到更强大的敌人。”

“我可以卖一些太空作战武器给你，但我们的库存确实不多了。”林绥想了想，让人把左灰和柏翠叫过来，具体的武器贸易，还得是专业的人来干。

左灰和柏翠来得很快。

目前左卫01号主要使用的太空武器有束子炮，热射枪02改，太空隐形鱼雷，但能卖给琼斯的寥寥无几，正如林绥所说，库存已经消耗完了。

问题是消耗到哪里去了，琼斯看了一眼外面的飞船，一些工人正在将一门束子炮安装到飞船上。

这艘飞船是林绥在黑市上买的二手货，原本就是战斗型飞船，因为受伤退役，林绥用废铁价把它买回来。一批专业人员正在对其进行改造，他们都是奥斯丁的学生，来到第三星系后，又通过星际网络学习了很多关于飞船方面的知识，在飞船核心的帮助下，他们正在改造这艘二手飞船。

“那是什么？”琼斯问。

“黑兔01号。”这是林绥刚取的名字，这种飞船是椭圆形的，体型较短，前方两个长长的主炮口如同耳朵，涂上漆黑的涂装之后，确实很像黑兔。

这种涂装在太空之中还有扰乱对方雷达的功能，虽然价格昂贵，但实用性很高，对他们来说是一次新的尝试——占据了两颗星球的市场之后，林绥获得了空前的财富，因此他们可以做各种实验，很多东西买起来也不心疼。

琼斯又盯着黑兔01号看了许久，小声说：“我很羡慕你。”

林绥：“……一艘二手飞船而已。”

琼斯：“我是羡慕你有那么多人可以用，很奇怪，我也见过其他势力和领导，但很少有像你们这样……凝聚力很强的团体。”

琼斯：“你有什么秘诀吗？”

林绥摊开双手：“我做的每一件事你应该都是知道的，就看你愿不愿意那样做了。”

琼斯沉默了一会，他确实一直在监控左卫01号的行动……但是，林绥的做法不一定适合利刃。把所有人关在一艘飞船里？想想都不可能。

琼斯很快离开了这里，至于双方的交易，之后柏翠会把那些东西送到利刃那里去。

柏翠回来后，对林绥抱怨说：“我不太明白他那种人，总感觉他的态度很不稳定。”

林绥淡定地摆了摆手：“他的态度不重要，坚持我们的态度就好……我猜他收到了长老会的消息。”

林绥之前并不知道长老会这个势力，直到他进入第三星系，从亚萨那里听了个大概，又从001这边得到了详细信息。

所以他比琼斯知道得还多一点，例如长老会和白银星系之间的关系，比表现出来得更加密切。

“尽量给琼斯更多支援，看起来他已经准备试试长老会的实力了……我去看看黑兔01号。”

黑兔01号是个实验品，主负责人叫苏，他是一个看上去普普通通的黑发青年，但奥斯丁很欣赏他。

林绥来视察的时候，苏专门腾出空为他讲解现在的进展：“这艘飞船的防御用的是低温等离子体能量盾，电磁波无法穿透，也无法被卫星上的红外传感器发现。配备的主炮是实验用的战略威慑武器【黑森林】，边炮是两架束子炮，另外还升级了探测系统，适合超远距离打击敌方。当然，消耗能量很大，我们正在研究新的发动机组装方法。现在最大的问题是，飞船内部空间不够，有些模具塞不进去……”

苏说得井井有条，对之后的规划也非常清晰，林绥心想不愧是奥斯丁推荐的人，问：“黑兔01号什么时候可以开始试用？”

“……黑兔01号？”苏愣了一下，然后反应过来这是林绥取的名字。他眉头微微皱起，僵了一会，又慢慢舒展开——他本来以为会有一个更厉害更凶猛的名字，他自己还琢磨了好几个名字呢，例如探索者，勇气号之类的，结果最后要叫黑兔01号吗。

想想左卫01号和当初的九七号基地，确实是首领的起名风格。

“黑兔01号现在就可以试用。”苏深吸一口气，接受了这个名字，他说：“只是【黑森林】还需要一段时间调试，还有，这艘飞船的飞船核心目前还没确定，也没有合适的飞行员。”

虽然现在所有飞船主要靠飞船核心操控，但也需要经过培训的飞行员，一旦遇到什么问题，还得靠人的临场反应。

林绥：【001，如果完全交给你可以吗？】

001：【当然。】

于是林绥对苏说：“取消内部座椅，把空间腾出来，至于飞船核心，用左卫01号的复刻版，我来解决这个问题。”

硬件已经搭载好了，001激活飞船核心，内部指示灯闪了一下，黑兔01号仿佛活了过来。

【你好，首领。你好，总负责人。】机械音在飞船内响起。

“你好，黑兔01号。”林绥打了个招呼，同时感受到了自己对黑兔01号的控制。

【我喜欢这个名字。】黑兔01号用毫无起伏的声调说。

苏：“……喜欢就好。”

黑兔01号还在加班加点的改造之中，有了飞船核心的帮助，效率变得更高，这个飞船核心还有一些很明显的个人偏好，也很喜欢忽然冒出来和飞船上的人聊天，到了后来，大家都开始叫它兔子。

此时距离琼斯收到那个消息已经过去了一个月，琼斯不仅没离开RE-11星，还开始训练手下备战。

于是他很快又收到一条消息：【你将为自己的无知付出代价。】

那就来吧，琼斯喃喃道。

他不可能退回RE-24星。

两个月之后，RE-11星外是整齐排列的长老会武装力量，密密麻麻的战斗飞船铺在星港外，仅靠数量，就足以封锁这座星球。

长老会想给琼斯一个下马威，让琼斯直接投降，在战斗开始前，他们甚至还派了一个人过来，告诫琼斯不要以卵击石，自取灭亡。

“谢谢你的劝诫，但我想试试。”琼斯慢条斯理地说：“毕竟听说长老会很久没有动手了。”

使者为他的挑衅感到愤怒，愤愤离开的时候，大门关上了，旁边的人拦住了他。

使者心里升起了一丝恐惧：“你这样不符合规矩！”

“我是从最遥远最贫穷的RE-23星来的，不知道什么规矩。”琼斯微笑道。

使者：“长老会一天就能够摧毁你！”

琼斯只是看着外面，漫不经心地玩弄着个人终端。

长老会围攻RE-11星，在发现使者被扣留之后，果断开火，利刃悍然反击，意图突围。

战斗又开始了。

琼斯心里根本没有多少底，他只是不能后退，如果他退了，甚至会失去利刃。但他很快就发现，长老会的人看上去更多，武器更好，飞船更先进，但好像战斗力非常得……普通。

在利刃咬牙强撑的情况下，双方竟然僵持不下。那个使者号称一天就可以毁灭利刃，说明长老会也是这么想的，但事实是，长老会损失也不小。

坚持了五天之后，长老会又一次加大了火力投入，这下利刃损失极其惨重，几乎每分每秒多会报上来大量伤亡。

就在琼斯为了伤亡焦头烂额的时候，长老会内部也发生了争执。

“就为了对付一个小势力，没必要投入这么多火力吧。”在长老会集体会议中，所有长老的投影都出现在虚拟会议庭中。其中一个长老说道：“我们已经为这场战斗花了两千万贡献点，说实话，上次花这么多钱还是为了给安吉拉伯交税。”

“适当的敲打是必须的。”另一个长老说。

“当然了，所有的武器由你负责，花的钱越多，你赚的越多。”又有一个长老出口讥讽。

“不管怎么说，到现在还没有打出结果，这其中是否出现了什么问题？”一个声音嘶哑的长老说，他的语气十分平静：“金长老，你能否为我们做一下说明？”

“火力打击很有效果。”金长老的信号不太稳定，他正处于战场之中，还能听到远处密集的炮火声：“我保证，今天这场战斗就会结束。”

金长老是最后一个加入长老会的人，这次的战斗主要由他负责。

“这些损失对长老会不算什么，维持长老会的权威才是最重要的……”金长老继续道，长老会的其他成员暂时没有说话，他们心里都有自己的想法，就在这时，他们听到金长老那边传来其他人的声音：

“长老——后方出现了不明能量反应——”

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