午时。

顾不上吃饭，苏卿卿在一众视线的追随下途径外院池塘，横穿内院正门和连廊，马不停蹄奔向高府后花园。

温度暖了不少，忙活整整一上午的得力干将小黑猫正慵懒躺在甬路中央晒太阳，尾巴有一搭没一搭地摆动，全身松软的黑毛任微风吹起，惬意闲适。

而那只伤人的猛兽早已经被引回笼中，面壁思过。

高栖野虽对于“人虎对峙”这事一百个不放心，但被这人用“义气”“信任”等词汇搭配天花乱坠的好口才精准拿捏，晕头转向，最后实在招架不住还是无可奈何将其他看守尽数撤掉，留下一片完美清净地。

苏卿卿缓了几口气，直起身环顾四周，惊讶的表情一直挂在脸上越来越夸张。

后花园风景甚美，比村子里美太多了。

曲折游廊上攀爬着不少藤蔓，在寒冷的温度下依然保有生机绿意，石子甬路分开左右划出各个区域，汇集于中央处的五角形亭子，顺着檐柱向外望去，恰巧一阵风吹过，落在墙上漏窗的树枝影子来回舞动，让人想坐下来安静放空。

真是既有钱，又有审美。

努力拼个两辈子，能达到此等高度吗？

想到这儿，她收回视线，在心里告诫自己粗略欣赏就当长见识，要是再细品下去自己都快要被羡慕蒙蔽双眼，燃起仇富心理那格局就小成芝麻粒了！

深呼吸放平心态，苏卿卿冥想片刻，随之超然一转身。

“……”

纹理细腻的花雕，精致金属立柱像艺术的杰作，木雕古架上挂着各式各样的玩具，类似于丢给猫咪娱乐的毛线球，然而里面的大型动物一副习惯成自然的模样，碰都不碰。

天理何在！

重要的是这老虎笼子比她村里的房子还要结实！

旁边摆放满满三盘子的吃食，打眼看去能判断出都是按照营养均衡的配比制作的，有些上等食材在普通市集根本没见过。

苏卿卿：……人不如虎系列。

忽的，肚子传出叫声。

其实她已经饿得前胸贴后背，但在没有捋清楚思路之前还是十分礼貌地没有去打扰老虎大哥吃午饭。

毕竟食不言寝不语，动物更是遵循专注干饭的本能。

她揉揉胃口背过身，又勾了勾食指将小黑叫到一旁的亭子里，稳坐石凳之后对着桌上睡眼惺忪的小团子张口问出自己最最好奇之事

——假山上的对话内容。

小黑仰起头眯着眼睛，心安理得接受庶民的挠痒痒服务，心情不错，慢条斯理边舔毛边道。

“你们瞧它站在高处很威风的模样，事实是小王恐高，不敢下去罢了，我只说可以教它如何从那么高的位置跳下去毫发无伤。”

“你叫它什么？”

黑猫：“小王。”

苏卿卿：“……”

这就是傲娇猫猫最后的倔强吗？

不知怎的，那脑门上霸气的“王”字瞬间锋芒全无，还多了几分亲近。

顶着三横一竖的老虎显然食欲不振，鲜香美食没吃两口便面朝里倚靠着笼子半卧，垂着耳朵样子无精打采，连呼吸声都是沉重的。

俗话说得好，一物降一物。苏卿卿将黑猫捞起抱在怀中踩下两级石阶，主动靠近笼子。

她蹲下身问：“老虎你好，我叫苏卿卿。”然后她轻轻敲了两下笼子边，“怎么才吃这些，是不是胃口不舒服呀？”

无回应。

黑猫本是冷眼看着，见人类太无能才摇了摇头，接着从胳膊里钻出去走到笼子边，后脚蹬地跳上底托，发挥流体动物本质从缝隙中溜进去。

慢悠悠晃了一段距离后，小黑直接跃到老虎身上，高傲自大毫无畏惧的拽样。

“喵～我看它除了身体原因，更多的是愧疚吧，强势什么的都是装出来的。”

“嗷呜…”

老虎好像觉得自己内心戏被拆穿，羞耻低下头用虎爪捂住脑袋瓜。

这大概是只MBTI为INFJ的老虎，苏卿卿在心里这样猜测。

考虑除自己之外所有人感受的性格，那必然不可能无缘无故主动咬人。

“是这样的，”苏卿卿盘腿席地而坐，拿出跟领导对话的气场，循循善诱，“我打算开家动物园，在空旷自由的城外你的活动空间会宽阔很多，还有其他小伙伴，包吃包住，时不时组织个集体活动，相信你会喜欢的。”

这府邸花园虽是不小，但哪只山地林栖动物不想在土地植被上撒开腿奔跑，不必担心控制音量，也没有驯兽人挥着鞭子警告以及每日要辛苦排练的虎戏。

一直以来，从小家养的它对于自食其力的外面世界有着不小恐惧，不然以它这外形足以唬住不少人逃出生天。

动物园，是自然环境但不愁吃喝，简直是梦想天堂。

短暂的沉默过后，老虎喉咙发出低沉的动静，它缓缓挪动用前肢撑起身体转过来。

苏卿卿终于近距离与之对视。

很震撼，“虎视眈眈”这个成语非常传神。

就算是在现代世界也没有机会如此近距离接触老虎这种大型动物，更别提对话交流了。

“原本……”

？

第一次亲耳听到老虎的声音，跟想象中完全不同。

旁人听来可能与略重一些的呼吸声并无分别，但她能听出声音里蕴含的清亮，与粗旷外表形成极致反差。

声控的苏卿卿都有点心动了。

老虎继续道：“原本……每年都会有段固定时间送我到城外去放风，可今年因乔迁一事招待的人物层出不穷，不仅出城机会被剥夺，还强迫我练习古怪的表演。”

“等等等，我打断一下，”苏卿卿眼前闪过一道光，突然有了某种预感，她放慢语速问道，“你说的城外放风的地方不会就是……”

“出了县城往北走的那一片被围起来的地方，有没有命名我也不清楚。”

！！！

苏卿卿噌得伸手握住虎爪，用力上下摆动。

“虎哥，你放心，我一定会让你自由生活在城外的！”

跟人对话已经够稀奇，跟不怕自己还过来拉自己爪的人对话更是堪比太阳打西边出来。

老虎歪头，用略带疑惑的眼神看向黑猫。

得到的回应是一个已经对此现象司空见惯的哈欠……

苏卿卿精神焕发，工作属性拉满，语气从不正经一秒切换变严肃：“我先问一个问题，所以你咬人是因为叛逆？”

“怎么可能？！”老虎猛地起身，嗷了一嗓子，两腮颤动随后又突然低沉，“我说了你们也不会相信。”

最讨厌话说一半的人。

苏卿卿衣着朴素，但眼眸明澈，微微一笑自带轻灵之气。

“小王，如果我是你，我现在肯定把话全都倒出来，毕竟好不容易遇到个能听懂自己说话的人类，不把握好机会可再没有人能知道实情了。”

晓之以理动之以情。

老虎的脑子没有弯弯绕，思来想去觉得有道理便放下疑虑。

“这几日我一直努力练习，想着好好表现还有机会领奖励去城外玩耍，可昨日突然头很痛，然后身体不听使唤，我再睁眼面前的人就已经被我咬伤了。”

不是本能，事情比想象的复杂。

苏卿卿紧皱眉头，右手食指不停摩挲下巴沉思。

怎么说她也是从现代穿越过来的，这点便宜剧情还是一猜一个准，想必是被人设计了。

时间点也很微妙，正巧明日乔迁宴。

苏卿卿眼皮一跳，突然起身。

连旁边的黑猫都被这举动吓到。

/

“有人要害高家？！”

前厅内，高栖野来回踱步消化所有已知信息。

古代的道具没那么多花里胡哨的，最有可能的便是通过食物，排除银针等外部手段是因为老虎未曾睡觉休息，处于一切正常的状态中服下药物。

高栖野拍了拍脑门，心想这事听上去处理起来并不难，但处处都有卡点。

假如将所有接触过老虎的人都赶出府去，那人鼓动情绪在街上散播言论，也会很大程度上影响明日父亲的宴会。

再假如将这些人全都绑起来关至宴会结束，必然有外面的人得到消息，到时候如若在宴会上发现高府囚禁下人，自我辩解的过程又会钻进对方陷阱。

苏卿卿看出这人心思，拍了拍胸脯很有信心地说：“这件事交给我。”

接下来她用不长的时间了解到老虎的来由。高栖野幼时跟随父亲高岱打猎，发现一只受伤小虎，抱在怀里与宠物狗并无二致便带回来养着。

久而久之发现这本该桀骜不驯的猛兽性情温顺得很，其他官员听说有关高府镇宅宝贝的奇闻纷纷前来拜访。

也是从那时起，高岱发觉这老虎的价值，豪气地找了专门人士负责照顾。所以搞事情的这些人并不是高府佣人，而是跟着外来驯兽师一起进来的负责照顾日常的杂牌军。

苏卿卿手握决策权，面前站着几个信得过的管事，外加坐在一边椅子上的高栖野。

她大手一挥，掷地有声：“老虎咬人前负责饭食的人……重重奖励！”

“啊？”管事瞟了一眼旁边自家二公子。

“其他没有参与的人一律重罚，就按照你们家差不多级别的来就行，不要出人命。”苏卿卿说完转身坐下，端起茶杯吹了吹，仿佛刚才说出那番蛮不讲理的话的人不是她。

“……”高栖野突然觉得自己这位兄弟不是很靠谱了，“这就是你说的好办法？”

苏卿卿没心没肺咧嘴一笑：“正是，今日不用再训练了，明天高老爷回来一切计划照常进行即可。”

很快，管事照安排将事办妥，并且控制只有小范围的人知道此事。

潘维领了不少奖赏，暗自窃喜，极力克制疯狂上扬的嘴角，属实没想到这活还能两头拿钱。

回到偏房，他哼着小曲，大摇大摆玩弄各式宝贝，毫不低调。

周围其他人正在互相抹药，后背伤痕累累，虽不至于残废但也伤到了筋骨，且得养些时日。

一众人斜着眼睛带着怨念盯在一处。

然而潘维毫不在意，觉得幸运的人总会召来妒忌。

市集满满烟火气，火腿、小笼包以及各类羹汤百里飘香。

黑猫盘在苏卿卿肩上，蹭了蹭脑袋想不通，心系小王又不想直说，过了半条街还是没忍住问出一句：“人类，你究竟在打什么主意？”

苏卿卿伸出一根食指在猫眼前挡着，自己用鼻子嗅了嗅，然后心情愉悦指着旁边的面摊，答非所问。

“明日来这里吃面可好？”

/

“客官，您的面。”

苏卿卿道了声谢，随后闷头安心吃面。

昨日见这家店生意兴隆便嘴馋得不得了，县城的食肆酒楼丰富多样，朴素的面店能持续红火一定有它的道理。

在靠近街道的位置，苏卿卿丝毫不受行人干扰，夹起一筷子面送入口中，绵软筋道，咸香美味。

味觉的记忆在脑海中会更深刻，她突然回忆起现代社畜生活午休的时候和独自到公司楼下的面店边吃边自来熟得与同桌的人吐槽恶魔领导的画面。

那家小店做出来的与眼下这面味道十分接近。

难不成百年老招牌真是诚不欺人？

还没等她正式陷入回忆，对面的黑猫在案几上打了个滚，看样子是已经享用完鲜美的虾米。

“你是不打算去看小王表演了。”黑猫在清晨阳光下更显得毛茸茸，清澈的眼睛骨碌碌转，吸引了好几位路人回头。

它的语气带着质问，毕竟昨天一整晚这人类也没说出所以然来。

苏卿卿“嗯”了一声继续闷头吃面。

谁知这黑猫自己吃饱喝足就开始不消停，在筷子上面挥动尾巴不停，但是小脸还是扭到一旁装作不在乎的模样，苏卿卿无声笑了，摸了两下猫头，心想她家的傲娇小猫咪还真是外冷内热。

不多时，县城慢慢热闹起来，商铺接连开张，绸缎布匹，书画摆件尽数摆出，吆喝声此起彼伏，行人驻足互相交流欣赏。

“现在是，”苏卿卿习惯性抬起光溜溜的胳膊，尴尬放下后清了清嗓子，“时间差不多了，应该在准备阶段。”

黑猫疑惑地仰头注视，想看看这故作神秘的人类究竟做了什么手脚，没成想对方却又淡定夹起一筷子面吹了吹，小猫带着报复心理伸出爪子拍掉筷子。

啊！

托盘被打翻在地，其上的肉菜水果洒落满地，汤汤水水四处迸溅，狼狈至极。

潘维撑起上身，瞪大眼睛指着眼前的三五人，又看了看地面，什么话都说不出来，只觉得自己的前途也跟这些菜一起烂掉了。

他瞪着眼睛气血上涌，当即双手并用，起身挥拳。

四五个人顿时打作一团。

一个瘦高个直了直腰，歪脖子发出骨头关节的声音，显然昨日挨板子受的伤还没有好全乎。

他拍拍手上的灰，揉了揉腮帮子往旁边啐了一口：“看紧他。”

“好嘞，曹哥。”一个人禁锢着潘维的手，回头应道。

“姓曹的？”黑猫想了想又问，“昨日被罚得最狠的那个人类？”

苏卿卿点头，随之笑道：“后来我带着药去看望了他，简单对话了两句。”

轻飘飘说完，她继续喝茶，从系统奖励兑换出的银两除去给家里人留下的大头儿，剩下的也够她气定神闲地喝上好一会儿了。

“你做挑拨离间的缺德事？”

“注意用词，姓曹的也没少欺压百姓，”苏卿卿的原身记忆里有这部分的印象，“所以，我那是让他们黑吃黑，窝里斗，自相残杀，都没好果子吃。”

“区区人类，敢嘲笑本喵的词汇量！”

都说黑猫智商比其他猫要高出很多，它在自己的小脑瓜里琢磨潘维会遇到的事，多种情况猜了个遍，最后落脚点定在那家伙可能会被抢走食物饿个两天。

很明显，某部分人类的行为远远超出了动物的理解范畴。

“你这是什么眼神？还不明白现在的情况吗？”

一个人伸手掐着潘维的脖子将其按到地上，这双手应是干粗活的，满手的茧子像刀割喉咙一般。

“我负责每日喂养老虎！今日宴会的表演很重要，短了吃食不管出现什么意外你们都有责任！”

潘维一边挣扎一边嘶吼，不过嘴上这么说，心里想的又是另外一番事。

为了不贻人口实，教他做事的那方只在他外出采买的过程中短暂交涉。

事情办成，钱会放在特定地点。

如果事没办成，联络中断，他也没处寻人。

对面的人像是在听笑话又补上一脚：“昨天老虎发疯之事就是你做的，还当谁不知道，冒领了功还让我们一齐受罚是不是太不要脸。”

潘维一愣，用力转头，表情好像在说你们怎么知道。

“曹哥有高人指点迷津，全都查清楚了，”那人不松手，又低头轻笑，“放心，不会饿到老虎，昨日另买了一份更完美的食材。”

潘维听后脸色大变，心里已经有了结论，自己只可能是被雇主抛弃了，所有的脏水全部他一人承受。

那“高人”的身份他自认为猜得不错，在地上挣扎一阵，大吼道：“我要见高公子！”

“什么动静？”高岱偏过头问道。

管事笑称：“可能是老虎传来的。”

高岱也被逗笑了，伸手对着管事比划了两下然后转身向宅院正门走去迎接宾客。

宴会所邀之人众人，大家也都带着礼物如约登门拜访。

后花园已经布置完备，餐桌上的酒盏和碗碟拜访齐整，精致的箸瓶花纹新颖，里面的箸也是金银质地，典雅美观。

雕栏环绕，饮酒作乐，宴会的高潮老虎表演也顺利结束，赢得阵阵欢呼。

直到老虎被带远，一个人在暗处咬牙，攥紧拳头退后两步欲要离开。

不料刚一转身就被走出连廊的高栖野拦住，一双狭长的眼睛犹如狐狸：“大人，公务繁忙，也要多注意劳逸结合啊。”

修长的手一下一下给黑猫顺毛。

“这办法确实有漏洞，但在这个等级的事情上还算够用。”说完，苏卿卿扬起胳膊伸了个懒腰，这两日东奔西跑，常年坐办公室的小身板酸疼无比。

“没想到你还是个有心机的人类。”

黑猫总算觉得眼前这人类配得上当自己的铲屎官了。

“我这叫下棋看三步。”苏卿卿稳稳喝茶，伸出三个手指一一折下。

三、

二、

一。

再抬头，对面的空座位上多出一个人，淡绿色圆领长袍，腰带上的挂饰明显没有之前讲究，一看就是匆忙出府。

“结束了？”苏卿卿问。

“结束了。”高栖野答。

“没有意外吧？”

“没有意外。”

“那我就不客气了。”

“嗯？”

苏卿卿嗅到背信弃义的味道，站起来一拍桌子。

高栖野忙抬手制止，失笑道：“好好好，一言九鼎，想让我怎么帮你开……开动物园？你图我什么尽管开口。”

苏卿卿听到这话才又坐下，妙目流波，挑眉一笑。

“嘿嘿，我图你的地产。”

作者有话要说：感谢大家的地雷和手榴弹（虽然现在还没有，但未来总会有的