再次看着这只穿荷花绣裙的木偶。

安朵。

身旁站着拉塞尔，以及一位衣着打扮都还算得体的中年。

两个男人，给安静的房间增加了生机，也增加了两道呼吸声。

阳光撒在身上，室内闪烁着噗噗的灰尘，那应该是存在于空气中的细小尘埃，逆着阳光看去，恰好能瞥见。

薇薇安全身性陷入绝望和无助，像是被困在不见日光的必死陷阱。

黑暗中有簌簌声，如不断生长的荆棘，逐渐逼近。

她感到了死亡的危机。

第一次，他开始怀念这个世界，开始舍不得自己拥有的东西：熟悉的房子，联邦银行和蔼的同事，杀千刀的哥哥。

刹那间，她意识到一直以来习以为常的东西，竟是那么珍贵。

“谁能救救我”

“王强！王强…你在哪”

薇薇安的内心在呼喊，她渴望那个男人。

她希望问问那个男人，这件事究竟意味着什么，当中的逻辑是怎么样，又该以怎样的态度应对。

她觉得，仅凭自己一人，跳不出这个陷阱。

她拥有一些儿时的记忆，听过玛丽?肖和她的一百个木偶的故事，但也仅此而已。

小时候的几位长辈，每次在他面前谈及这件事时都很晦涩，相互之间谈及时，也会避开自己。

根本不知道内情。

“薇薇安，你怎么了？”

“有什么能够帮助你吗？”

两个男人关心地看了看身旁的女性，他们身份的特殊性，使得他们敏锐意识到薇薇安状态的不对劲。

这个女人出方才都还正常，现在却像是丢了三魂七魄。

“这个木偶…好像，太像了！”侦探吉米端详坐在凳子上的安朵，不由得如此说道。

旋即他取出手里的四张照片，抽出木偶比利的照片，和面前的安朵做对比。

他很专注，敏锐，很快就发觉了两个木偶的相同之处。

“艺术手法一样，脸部特征略微夸张，五官都很大。”

“结构特征一样，四肢很长。”

他把照片呈现给薇薇安：“女士，这只木偶你从何处获得，方便告知吗。”

侦探从另一座城市而来，本就是为了一桩案件，想要寻找嫌疑人的妹妹。

看到疑似同出一源的木偶，他当然激动。

上下端详薇薇安的脸庞，吉米露出古怪的疑惑神色：“女士，你认识俄亥俄城的詹米吗？”

“薇古丝?詹米。”

薇薇安双手换抱胸口，似乎这样能给自己带来安全感，回应男人的询问。

“他是我哥哥。”

同时，她在低头时看到了吉米手里的四张照片。

然后，他拿出自己所收到的照片。

其中两张，一模一样。

“先生…你是为调查我哥哥的案件而来？”

她转过身，不敢站在安朵身旁：“二位，我需要得到你们的保护。”

“我大嫂在死前，曾经收到一只木偶，然后他被扯掉了舌头。”

“现在，我也收到了木偶，我认为这是一种警告，也是一种讯号。”

吉米已经拿出纸和笔，准备从薇薇安这询问一些关于詹米的情况，听到这话后，他只能作罢。

在对方家里，直言怀疑其哥哥是嫌犯，貌似不太合适。

“薇薇安，你放心，有我们在，你不用担忧安全问题。”

“告诉我们，王强去哪了？”

“我们需要申请对他进行再次审判。”

拉塞尔就像是有心病。

在他看来，这一次有了物证，有了直接目击证人戈多，王强再无洗脱罪责的可能。

但吉米更关心的是无舌案，他观察到桌面上的木头盒子，垃圾桶中用来装包裹的牛皮纸。

“有寄件人信息吗？”

“会不会是一场恶作剧？”

薇薇安并没有急着回答吉米，而是对警长道：“拉塞尔先生。”

“很抱歉，从一贯性原则来看，我应该坚定立场，出庭佐证，坐实王强的罪名。”

“但这只木偶方才的诡异举动，简直超越了常理，可这种诡异，却被王强事先预料到。”

“我有充分理由认为，他是我的救世主，能够救我的命，从这一点上来说，我相信他是无辜的。”

拉塞尔想要说些什么，但吉米却代替他说了。

串脸胡中年指着木偶安朵：“这位女士，据说你是一个银行家。”

“你应该有充分的判断力，不至于给这只小小的木偶，赋予太多色彩吧？”

吉米收回几张属于自己的照片，表明来意：“实不相瞒，作为一位私家侦探，我怀疑詹米是无舌案的凶手。”

“我认为他动手杀了自己的妻子。”

瞧见薇薇安脸上明显的神情变换，吉米摆摆手继续道：“女士，你哥哥当时的供词表明：当他那晚拿着玫瑰和晚餐回到家中时，卧室里传出妻子丽莎的呼喊声。”

“可他却说那时候丽莎早以死在卧室。”

“据警方调查，詹米并没有精神病…由于证词的前后矛盾性，所以我认为他就是凶手。”

薇薇安只是呵呵。

别人不能理解哥哥的证词，她却能理解。

诡异，从收到木偶比利时，就已经开始了。

因为他已经深刻意识到，这小小的木偶，并不是表面上那么简单。

甚至，它可能是有生命的，或者，有某种神秘精神力量，被赋予在其中。

“首先，这位胡子先生，我的哥哥不可能是犯人。”

“我并不打算告诉你们我的所见所闻，因为你们不会相信。”

她看向拉塞尔：“警长先生，请你务必寻回王强先生…照他所说，我可能只剩下两周时间。”

看了看窗户外停在电线杆上的乌鸦，和那位双黑色的眼睛对视薇薇安觉得很诡异。

大白天怎么会有乌鸦。

“只有他能救我，其他任何人都不能。”

见女人这副古怪模样，并且还开始卖关子，拉塞尔便问道：“女士，究竟发生了什么？”

“这只木偶，为何会令你六神无主？”

薇薇安淡淡一笑：“先生，这牵扯到我老家瑞文斯菲尔一个古老的歌谣诅咒。”

她指着凳子上的木偶安朵：“你只需要明白，这个东西，涉及到超自然的力量。”

拉塞尔和吉米侦探相视一眼，没有再说话。

二人上下打量这简约的房间。

“装潢很不错。”

“我们很高兴前来做客。”

显然，他们不相信。

没有谁能让他们相信超自然。

即便是自己的眼睛。

就算是亲眼看到，他们也会用唯物主义来解释那些现象。

世界之所以存在，就是需要被解释。

存在就能被解释。

某些现象以目前的世界观来看，超乎寻常，无法解释，仅仅是因为目前的理念未曾达到那样的高度。

仅此而已。

未来的某一天，一定能以一种可理解的方式对其进行解释。

这就是两个男人的世界观。

“我明白了。”

“二位请回吧。”

薇薇安打算写封信，旋即出发前往俄亥俄城。

他不知道哪里可以找到王强，退而求其次，他只能找哥哥。

身旁这两个男人，看似强壮且精明，却不能给她丝毫的安全感。

她们甚至选择不信任。

薇薇安明白，想要令这众人改变数十年来的价值观，几乎是一件不可能的事。

她不打算做那种无用功。

她更愿意出远门，去找自己的哥哥。

为了真相，也为了活命。

至于这只木偶，就留在家里。

“如果你真的非同寻常，应该会跟着我到俄亥俄城吧？”

出发之前，薇薇安写了三封信，分别寄给了三处地方。

一封是关于联邦银行atm机计划的试行，他寄给了瑞经理，让对方帮忙推动。

第二封是关于利用x光的穿透性能，多次快频立体成像的特点，构建ct的设想。

这封寄给了通用电气公司，因为她在那有一位朋友。

第三封是关于国家干预经济的设想，这封信的内容很少，因为他懂得也不是很多。

三封信，就是三个创造性颠覆观点。

薇薇安没有忘记在每封信最后署名王强。

虽然不知道这么做有什么用，但她还是如此做了。

她在想，如果再见王强一面，定然好好征求对方意见。

……

火车站。

王强有种回到十年前的感觉。

老式的建筑，排排木制座椅的候车室，大喇叭式的车辆提醒服务，线下购票，车站内的黄牛，车站外的私人马车。

巡视一番，甚至能发现车站内悄悄咪咪的扒手。

王强手里，正拿着一张车票。

这是一张单程票，售价十五，途径的城市有：拉提城，谢尔盖草原，俄亥俄城，大东湖，华尔科城，西斯科城。

王强能选择在任何一座城市下车，这是他的权力。

当然，他也能选择在不是城市的荒郊野外下车，只要在列车减速补充燃煤时行动便可。

生死自负。

一张十五块的车票，并不能对他保证太多，只能允诺一张站票。

在1—5车厢。

至于6—11车厢，都是货箱，里面装满了原料货物—铁矿石。

“上车！”王强并没有等待太久，大喇叭大妈便已经在呼喊，开始检票上车。

他不知道自己应该坐向哪里，随缘就行。

“要求也不多，能和薇薇安那一家保持距离就行。”他如是想着。

检票程序并不是太繁琐，主要专注于检验上车人是否具有车票，以及车票的签发日期。

进入那扇木门，便算是出了托邦城车站，王强看到了两排迎宾的杏树，桃形的叶子已经金黄，正呈现最美的色彩。

这是杏树将死的季节。

“再见了，托邦城。”

“再见，玛丽?肖。”

经过月台，王强登上火车，他的站票显示，位置在第一节车厢。

上车之后，他随便选了个位置坐了下来，并没有老老实实地站着。

后续途径的车站，会有乘客陆续上车。

第一站大概率是坐不满的，既然有位置，不坐白不坐。

看了看一旁贴在火车内壁的座位号“s1”，王强到车厢管制员那借了支笔，将1改成u，便安心坐着睡下来。

su，standup。

站票。

这样一来，这个位置就不会有人坐了。

王强没有料想到的是，在第五车厢，薇薇安也在这辆列车上。

她本应该乘坐更加昂贵的客运火车票，环境更舒适。

但这张黑皮车发车最早，想要坐更好的车，他不得不等到晚上。

薇薇安不敢拖到天黑。

她在和时间赛跑。

……

托邦城警察局，吉米侦探和拉塞尔告别。

“先生，谢谢你的帮助，希望你早日将凶手绳之以法。”

“托邦城有您这样的探长，是值得庆幸的事。”

“我得前往俄亥俄城，她的妹妹，似乎去那了。”

拉塞尔点头，送走对方。

“以后有机会再合作。”

之后，他的办公室走进一个下属。

“老幺，做什么？”这是拉塞尔带的徒弟，警局新人。

因为天赋和悟性被他看中，亲自教导。

天生做警察的料子。

“警长，据线报，王强乘今天中午的火车逃了，开往俄亥俄城方向。”

“为了搞清楚他在哪里下车，小组长已经跟上了。”

“他让你报销车费。”

得知这个消息，拉塞尔不忧反喜：“跑了？”

“跑的好，跑就证明他怕了。”

“怕就代表心里有鬼。”

拉塞尔打量自己的小徒弟：“在局里，跟着师叔们好好学，我不在的这段时间，别出乱子。”

“警长要出远门？”在私下，他能叫拉塞尔师傅，但在公共场合，还是以职位相称。

拉塞尔点头，抽出枪匣里的手枪，检查了关键几处，又收起。

“我得去抓犯人，可不能让他继续害人了。”

见小徒弟脸上浮现落寞神色，他猜出缘由，安慰：“你年纪还小，到了时候，自然会带你出去。”

就这样，拉塞尔也乘坐火车，追随王强的脚步而去，从队员传回的即时消息得知，王强在俄亥俄城下车了。

至此，几人从托邦城，不约而同汇聚向俄亥俄城。

一切，好像都是命中注定般。

……

视线拉回王强。

他不想在俄亥俄城下。

总感觉这地方有点不对劲。

但他还是做出这种违背祖宗的决定。

客观因素迫使他如此。

这一切，源于他醒来时身边多出的一物。

一个长条形包裹，包装得严严实实。

还有一封信。

王强率先查看了信。

信中，他被称为“外来者”。

信件的署名他很熟悉。

玛丽?肖。