袁昭箜做了一个很长很长的梦。

她梦到自己还是少帝的贵人。跟着长长的队伍来到长安。

然后因为袁氏女的身份，被贬为最底层的宫人。每日洒扫大殿，偶尔被人欺辱。

她一直在寻找逃跑的机会，联合了很多宫人。趁着董卓被杀的宫变，终于逃出了皇城。

然后历经千辛万苦，想要去父亲袁术的地盘。一路上饿殍遍地、匪盗横生。

她路过洛阳，只看见一片废墟和遍地枯骨。

父亲正在和袁绍开战，并且被打的节节败退。因为家人俱亡，他的性情愈发乖戾暴躁。鱼肉百姓，胡乱任用将领。

她请命，想去领兵作战。却被一再拒绝。

她只能感觉到痛彻心扉的无力感。

然后她偷偷去了战场。但在逃亡中，她的腿受了很严重的伤。在作战时旧伤复发，只能勉强支撑。最后死在了战场上，变成了千万枯骨中的一个。

“洛阳侯，洛阳侯，”她似听见了周围的呼唤声。

视线是模糊的。然后一点点清晰了起来。

腿上的痛意似乎还在。

面前站着一圈的人。

不停咳嗽的陶谦、一脸关切的刘备、胡子快长到天上的张飞、还有在后面默默探出头的赵云和黄忠。

在最前面的，是她双目红肿的母亲。

“昭昭。”王茹见女儿睁眼，眼泪又流了出来。

她本被留在洛阳。听说了徐州的战事，不顾阻拦，带上几十个加兵，不眠不休地赶来了徐州。

她刚到时，刚好赶上黄忠和阳城军包夹曹军。

曹军有那么多人呀。

黑压压一大片，让她看不到女儿的身影，但知道女儿就在前面刚刚被攻破的城里。

于是立刻提上大刀，不顾众人的阻拦，冲进了人群中。

再然后就是梦一样的场面。

她坐在马上吐了不知多少次。

喉咙里都是反来的酸味。那把在她少女时期，只用来砍过猪肉的刀，不知沾染了多少人的血液。

再次见到女儿时，她浑身是血地躺在营中。

两天过去，如今总算是醒了。

袁昭箜眨了眨眼睛，重新有了对四肢的知觉。胃里的灼烧感还隐隐存着，如临其境的死亡知觉，被真实的感觉冲淡了。

梦境结束了。

她现在还活着。

其余几人自觉地退出了营帐，留下王茹和袁昭箜单独呆着。

在袁昭箜小时候，王茹经常这样坐在她的床边。

看着女儿小小的睡颜，有时习武太累还会打几个小呼噜。

而现在，女儿的五官已然舒展开，拥有了修长的身躯和手臂，王茹恍惚间感觉——

袁昭箜是真的长大了。

这个本不被期待的，像意外一样来到她身边的、带给过她无数痛苦和快乐的孩子。

长成了可以独当一面、十分优秀的大人。

她不是一个合格的母亲，不会讨主君的欢心，让袁昭箜在袁家的三个女儿中，是存在感最低的一个。她也曾经讨厌过女儿，在刚刚生产时，恨不能将她亲手掐死。但终究败给了母性的本能。逐渐爱上了自己的女儿。

这种感觉是爱吗？王茹不知道。

她湿了眼角。

“母亲。”袁昭箜喉咙干燥，眼睛也快速地湿润了。“我以为，我能挡住他们的 。”

她能在这么多人的守护中醒来，就说明这场仗打赢了。

阳城军准时赶到。

但她却没有坚持到最后。

王茹没有说话，轻轻扶起袁昭箜。

将她如幼时一般拦在怀里。

任由女儿哭泣。

袁昭箜这时才感觉到肩膀的痛意。

近一两年，她一直是胜利的、幸运的。从逃出洛阳开始，所有的事情都在向她最期待的方向发展。

在战争中、谋略中、单独的打斗中，她好像从来没有输过。

于是理所当然地以为——

自己会一直是完美胜利的一方。

今日的徐州之战。

实在是太惨了。

他们已经尽力在做所有能做的事情，但还是避免不了城门的打开，避免不了徐州的百姓一个接一个倒下。

她以为自己来到西城之后，就一定可以守住城门。

可以如古书中的将军一样所向披靡。

但她却倒下了。

即使人生难免有不如意之事，

她也不希望不如意发生在自己身上。

王茹抱着女儿，不知道用什么话来安慰她。

“还疼吗？”她只能笨拙地问。

袁昭箜和母亲的目光对上，她知道母亲的意思。

只恨语言难以逾越情感的鸿沟。

“疼的。”袁昭箜轻轻回答，“但过几天也许就好了。”

她明白，留给她疼的时间也并不多。

陶谦也大病了一场。

自从开战开始，他就一直靠一口气提着，如今战斗结束，他也就顺理成章的病了。

他咳嗽着来到袁昭箜的床前守着，是为了——

“洛阳侯，你可愿再领徐州？”

袁昭箜深呼吸了一口。然后摇了摇头。

她的根基并不丰满。

如今所拥有的地盘已经够大，还有曹操的兖州，也近乎落入了她手。

用盖房子来比喻，就是她已经盖起了一间破破烂烂屋子的框架。

但里面空空如也，并不能住人。

框架也是经不起任何风吹雨打的空架子。

无法再在它上面加一层楼了。

“玄德公。”袁昭箜看向刘备。

她知道，如今的选择极有可能给她日后带来一个非常强大的对手。

经过几日的相处，她也大概明白，刘备和吕布不一样，不可能屈于她之下。

她一开始想的“外交官计划”，是完全行不通的。

如今的徐州，和当时的洛阳一样百废待兴。

它需要一个有能力的主人。而她是没有精力的。

刘备没想到袁昭箜会叫他，他也从这一声呼唤中明白了袁昭箜的意思。

“为了徐州百姓。”袁昭箜微笑着看向他，然后看向陶谦，“陶公不如让玄德公相助？”

陶谦其实也有此意，但因为袁昭箜的实力更强，在这次的战争中起到了极为关键的作用。

他不懂为什么袁昭箜会将徐州拱手让人。

难道她真的是圣人吗？

“我愿协助陶公。”刘备没有推辞。经过几天的相处，他也明白了袁昭箜的性格，并不是假意推辞。

陶谦是想相让徐州的。

因为他此时大病一场，情绪处在低谷，身体也不堪重负，开口道，“我无才无德，又已经老了……”

“公莫要再说了。”刘备打断道，“我更才疏学浅，绝无法领徐州牧，陶公在徐州多年。徐州百姓安居乐业，无不夸赞，能协助陶公，是我之幸也。”

陶谦站在营帐的窗前，光从他银白色的发丝中透过来。他突然想到了自己年少时的宏愿。

在为官这条路上，他一路走了三十余年。从最开始的为了“理想”勇于做许多改革、只做实事；到后面逐渐明白世间的规则，平衡世家、做五扬十，逐渐声名远播。

在他年轻时，时常感觉到孤独。

他是厌恶当时的官场的。但他只有孤身一人。难以改变，只好适应。

而现在，在他已经六十岁的时候，似乎找到了他年少时愿意与之相携的人。

可他已经老了啊。

苍天不待，恨不能晚生二十年。

“我们今晚吃什么。能不能吃锅子呀。”袁昭箜的话拉回了老者的思绪。

罢了，即使来日不确定还有多长。

他还有可以行走坐卧、能吃锅子的很多个今日呢。

袁昭箜没有参与徐州的灾后重建工作，只联系了袁术，让他匀一些粮食来。

袁术不情不愿地应了。送来了些陈米。

但无论如何，足够徐州熬过今岁的冬天。

曹操在兵败后，收集旧部，逃回了陈留。

留下的阳城军趁机拿下了兖州。兖州军士听闻曹操大败，也听闻过袁昭箜管理的兖州其他地区的富裕生活，无心再打，略略抵抗了几下，就半推半就打开了城门。

曹操的头发一夜之间变白了很多根。

他费劲心力，从袁昭箜手中啃下了兖州的一些城池。花了大笔的投资，训练的军队。许以重利，联合了公孙瓒和袁绍。甚至折进去一个父亲。

本来打的是趁机夺下徐州的念头。但袁氏虎视眈眈，他只好改变想法，要徐州全城给他父亲陪葬。不给袁氏扩大势力的机会。

然后再退守兖州，安心发展。

可他算错了袁昭箜的战略素养。

明明他前几日还接到线报，说袁昭箜的阳城军在攻兖州北呢！一定无暇来徐州。

按照常理来说，她也不应该会在接到徐州有难的消息时，放弃即将到嘴的“兖州统一”的肥肉，立刻发大军来徐州啊。

徐州和她也没什么直接关系呀。

曹操以为是袁昭箜预判了他的想法，肯定是有顶级的谋士，如田丰审批等才士。或者是他不愿承认、但不得不浮现在脑海中的一个念头——袁昭箜真的是一个不世出的军事天才。

但他都想错了。

袁昭箜能立刻发兵来徐州，只有一个原因。

她不愿意见到有人屠城。

不管这个消息是真是假，曹操究竟会不会真的这么做，她都会用尽全力地去保护大汉的每一个百姓。

无论是不是在她的治下。

她不愿洛阳之惨剧，在天下任何一处再次上演。