谈怀玉那日本是想借头疾推掉宫宴，结果谈洵武没等她开口便识破她计谋，硬是带着她进了宫。

一路上谈怀玉跟在谈洵武身后，目光平视，全然不敢东张西望，唯恐落个殿前失仪的罪名。到了小辈们的宴厅，跟着落了座后，只觉得手指冰凉。

怀玉缓了缓后，细细打量起来，只觉得是一如既往的金碧辉煌，珠宝生辉。宴席上的大紫檀雕螭案，繁复花纹的象牙杯，空中隐隐的桂花香都让她赞叹不已。

“哎，怎么从来没见过你啊。”右侧一位娇俏贵女热情地朝谈怀玉打招呼。

谈怀玉收了视线，朝她微笑颔首，接着悄声解释道：“家父谈洵武，因我时常头疾不曾参加此类宴会，故……”

“哦——”粉裙贵女有意拉长声音，她瞥了一眼谈怀玉，继而道，“你就是谈将军长女谈怀玉啊，我是柳文清。”

谈怀玉思索了一番：“令尊可是户部侍郎？”

“你也知？”柳文清收了收震惊的神色，复而解释，“我的意思是你久居深闺竟也知朝堂之事。”

“我虽是待在那一隅之地，却听闻令尊在同宣元年锦州大旱之时赈灾有功，从而声名远扬，四海之内皆是赞誉之声。”

这锦州地处东南，比不得京中繁华，却也是富饶喧闹。可不知为何同宣元年莫名闹了饥荒。当时还在任知州的柳常冒着风险放粮济民，还果决地处理了趁乱闹事的匪徒，自此便赢得盛名，步步高升。

柳文清看着谈怀玉脸上的敬佩之意不好意思地摸了摸鼻子，尬笑着说：“谈将军也很厉害，在战场上奋勇杀敌，乃真英雄也。”

谈怀玉轻笑着摇头：“我可是未曾沾有阿爹的半分气概。”

柳文清愣了愣，竟是找不到话头接下去。

此话毕，两人相对无言。

好在宾客渐渐来齐了，有此起彼伏的报客声打破沉默。

谈怀玉正无所事事地喝着果酒，就听到柳文清唤她。

“怀玉，你瞧对面那位。”

谈怀玉顺着目光望过去，发现是一身穿宝蓝长袍，头戴红冠的少年。即使是坐着，也能看出高挑挺拔的好身段。

“怎么了，你心悦于他？”

“怎么可能。”柳文清被谈怀玉的直率猛地一吓，“我是想说那位才是近些年真正声名远扬之人。”

柳文清偏头向谈怀玉介绍：“世子陈浮确，他的阿爹是皇上钦定的探花郎，阿娘是皇上长姐如硕公主，陈浮确自己也是少年英雄，不久前还只身入敌擒得西梁军首领。”

瞧着那人似与自己同龄，便被世人称为陈将军，谈怀玉不由滋生了几分敬意。

“为何突然向我介绍起他？”

“陈浮确少年才俊，又是皇室贵胄，京中不少少女怀春者皆对他抱着心思。我以为你也是喜好这一款。”柳文清上下打量了一番谈怀玉，半晌才道，“不过这样看来，你似对他无半分兴趣。”

“我与他未有接触。”

“总算找到一个清醒的人了。”柳文清俨然一副找到知音的模样，“他拽得跟谁欠他几万两黄金一样，那些贵女们还不是对他趋之若鹜。”

柳文清偏头看了几眼陈浮确：“虽然他确实生得一副好皮囊。”

谈怀玉跟随着柳文清的目光一起落到陈浮确身上。

因两人座席还有好些距离，谈怀玉要轻微眯起双眸才能看清他模糊容貌。

恰巧瞄到陈浮确敬酒的侧脸，连忙定睛，竟有几分熟悉。

因儿时落水后一直高烧，对于把她从湖里救起来的男子只有一个模模糊糊的印象。谈怀玉端坐在坐席上，余光一个劲瞟向陈浮确。

不知是否会唐突了陈浮确，谈怀玉还是决定宴后再私下做问询。

宴上乐工鼓瑟吹笙，舞姬和歌起舞，众人杯酒言欢，一派其乐融融的画面。

方才陈浮确忽地望着她这个方向，正巧赶上谈怀玉咽了一口果酒，呛得她咳也不是，吐也不是，憋了好一会儿，她感觉自己整张脸如餐盘中的蒸蟹那般红热。

见陈浮确终于转开视线，紧忙让青锁侧身挡住，用手帕遮住面容，半弓着身子用力咳嗽。

整理完毕后，环顾四周，发现周围并无人像是与陈浮确交好的样子，难不成陈浮确的五感竟这般敏锐，不过几息间便发现了她们在议论着他。

此刻谈怀玉已无任何用膳的心思，虽偶尔与柳文清说笑，不过同时还要注意着陈浮确的一举一动。

“陈浮确原本是京城小恶霸，整日游手好闲闯祸闹事，为此陈家可没少教育过他。可不知在他十四岁时那年抽了什么风，好好的贵族子弟不做，竟嚷嚷着要去上阵杀敌。长公主当然是不同意，当时都还闹到皇上那儿去了。”

谈怀玉侧目见陈浮确正随意地坐在座椅上，那么一副慵懒率性的模样瞧得出曾经的风光。

“最后拗不过陈浮确便由着他了。”接着兴致盎然补充，“关键是什么，陈家一个书香世家，却出了陈浮确这个少年将军。坊间传闻皆是因他完全不能继承他阿爹衣钵，故才转身投入战场。”

谈怀玉听完了然般点了点头，目光不由自主地飘向陈浮确。她不知道这坊间传闻是否真确，但依旧觉得陈浮确十分了得。

瞥到陈浮确铺了层薄红的耳朵，谈怀玉收回了视线。

酒过三巡，柳文清瞥见陈浮确面前搭话的姑娘失落地走了，扬了扬下巴，挑眉道：“瞧见了没，我说的没错吧。你看他的熟练程度就该知道拒绝了多少姑娘的好意了吧。”

“那位是吏部尚书的嫡女叶菁菁，长得是艳丽动人，热情如火。都向他暗示过多少回儿了，可那陈浮确连名字都记不住。”

“不过叶菁菁实在勇敢，拒绝多次还能坚持。”谈怀玉点头示意在听，“这样看来我朝民风淳朴开放。”

“那可不嘛。”柳文清眯起双眼，“我们府上一女子嫁了三次，最后还给夫家生了大胖小子呢。”

谈怀玉了然般点头，时不时发出的语气词都在鼓励着柳文清的畅所欲言。两人一人听一人说，关系也变得更加的熟悉。

聊得入神之时，谈怀玉余光瞟到陈浮确似有起身之势，连忙安顿好跟在他身后。

出了宴厅之后，才发觉早已入夜。即使有灯，但远不比厅内亮堂。出宴的匆忙，没有掌灯，只能远远跟着陈浮确那盏忽明忽暗的灯笼。

夜间晴朗有风，谈怀玉能看到青石板上自己的影子在蹑手蹑脚地尾随在陈浮确身后。此时离宴厅已有好一段距离，而前方的陈浮确像是有意往偏僻处走，他身边侍从也无影无踪，谈怀玉心下有些害怕。

“陈将军。”谈怀玉启唇，在距陈浮确还有五六步处停下了步子。

陈浮确闻声转身，瞧清来人之后小小的惊讶了一下：“是你？”

谈怀玉也愣了一愣，继而开口：“将军认识我？”

“陈将军？”谈怀玉见提灯笼的陈浮确思考许久，决定还是冒昧出声。

“未曾。”陈浮确面上气定神闲，谈怀玉却瞧着他两根手指一个劲地相互摩挲着。

他这是在紧张吗？

谈怀玉听到陈浮确牛头不对马嘴的回答后，暗暗思索了一会儿，决定还是开门见山。

“请问陈将军在合光七年二月十八巳时，有去过谈府花园吗？”

谈怀玉轻柔的声音传入陈浮确耳间。

“？”陈浮确一愣。

谈怀玉瞧着满脸疑问的陈浮确，心里也渐渐明朗了起来。

看来他不知道啊。

说不清是失落还是惘然。

于是抬眸瞄了一眼疑惑的陈浮确，拜别之后，自顾自地离开了竹林。

正在她摸黑慢慢往前挪时，空中突然惊起了一群乌鹊，簌簌的竹叶和着微凉的秋风，不禁让谈怀玉浑身战栗。

这时听到后方一人气喘吁吁叫着她的名字。谈怀玉闻声驻足，看到那人衣前佩环后：“有劳陈将军让你前来送我。”

那人猜出了谈怀玉心中所想，向她解答道：“我家将军从小长在皇宫，对这一景一物万分熟悉，姑娘不必担心。”

“那还请你替我向陈将军转告谢意。”谈怀玉温声说道。

“那是自然。”阿福稳稳地掌着灯。

一片沉默。

谈怀玉低头瞥见皎白的月光与昏暗的烛光交映一处，打在青黑的石板上。脑中忽地定格到陈浮确反问之时。

因是朝光，陈浮确身上的宝蓝云锦长袍倒是熠熠生辉，头上的红冠却因烛光变得柔和。眉如墨画，目如朗星，身姿挺拔，神色在烛光与月光辉映下变幻。金风吹动提着的灯笼摇摇晃晃，细细辨听之下，甚至能听到蜡烛噼里啪啦的燃烧声。

“瞻彼淇奥，绿竹青青。有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。”（1）

谈怀玉想着脑中闪现的诗句。

柳文清说得对，确是少年才俊。

“姑娘到了，奴才还要去接将军，便先行离去。”

阿福的声音将谈怀玉拉出思绪，行礼后说道：“好，麻烦你了。”

踏入亮如白昼的宴厅后，远远地瞥到了向谈怀玉招手的柳文清。接着是她应了柳家姑娘的邀，宴后跟着谈洵武回了府。

谈怀玉渐渐回神。

也并无不妥之处啊，难不成她在无形之中惹恼了陈浮确？

*

过了中秋，天气渐渐转凉。谈怀玉下了马车，侧头瞧着微微摇晃的树叶，洒满青石板上的碎金和碧蓝如洗的天空。

即使一墙之隔，谈怀玉也能从中分辨出柳文清的声音。

入园后，见着了头戴金钗，身穿水红镂金百蝶裙的柳文清。

“怀玉。”柳文清招了招手，准备绕过乌乌压压的贵女朝谈怀玉走来。

本来就站不住脚的地方，经柳文清一挤，甚至被挤进了空荡荡的屋内。

“你能别挤吗？”

“哎呀，菁菁姑娘抱歉，抱歉。”柳文清满脸笑容，又仰着脖子高声，“各位姑娘，今日是我招待不周，妥实没想到会来这么多人。不过里屋都空着呢，何不朝屋内走走？”

好在有些贵女移步去了屋内，叫人勉强能站下脚。

费了好一番劲挤到了谈怀玉面前：“今日陈浮确不知吹了什么风，竟也要来我这儿。这么多人堵在门口，只为一睹陈浮确的芳姿。待会儿我们便进去，才不做饼馅儿。”

谈怀玉笑着点了点头。

“啧，这么多人。”

一道张扬的嗓音从上空传来，抬头映入眼前的是一个穿着银紫长袍，腰系镶金长剑，脚踩捻珠红靴，正坐在宝马上的矜贵男子。

然后眼珠一转，瞧见一袭豆绿褶裙的谈怀玉，嗤笑一声，语调带着几分不屑。

“哟，这不是谈姑娘吗。”

作者有话要说：（1）选自《诗经·卫风·淇奥》

小学鸡开始作对。