一五九

琼林宴上，谢礼毫无疑问是最受瞩目的那个。

几位显然是谢氏阵营的老大人将谢礼简直要夸出花来，顺便捧一捧谢岭，说谢礼连登三元，谢氏尽出英才，俱是国之栋梁云云。

我就也顺着夸了谢礼几句，也无非是些文章写得很好朕很看好你之类的套辞，却不知怎么着把谢礼感动了，他起身走到正中，掀起衣襟便朝我拜了下来：“陛下所望，谢礼未敢懈怠。陛下许臣，臣愿为陛下效犬马之劳，尽心竭力，万死不辞！”

……等等，他这话说得好奇怪，怎么好像是他为了我考的科举，什么我许他，我许他什么了？

表忠心这个没什么问题，但是这场合是不是不太对吧？

场面一瞬间有凝住的错觉。

我看了看坐在右首位的谢岭，就见他执手坐着，表情并没有什么变化，只得圆场道：“谢三元所言，朕心甚慰。朕得了谢三元，便是天下得了谢三元，你往后须为国为民，万不能懈怠。”

之后又有顺着我的话道贺几声，这才又热闹起来，琼林宴便也顺利举行下去。

可谢礼这通表现实在奇怪，事后我又复盘了一遍整个过程，原本一头雾水，直到想起王恒川那枝干枝杈的说法，忽然明白了谢礼的用意。

谢礼在琼林宴上，是不是代表他背后的谢氏嫡系向我示忠？

琼林宴，朝臣皆在，还有一干新晋的进士，谢礼刚刚高中，又不是十分正经严肃的场合……

确实是个表态的好时候。

他出列所言，可以有两种处理方式。若我不想理会他，那完全可以敷衍几句过去，只道谢礼刚中状元，心情激动，并没有什么可以责备他的地方。

若我确实有心用他……

我忽然想到一句话。

得道多助，失道寡助。

那我现在，是不是“得道”了？

一六零

谢礼中了状元，要衣锦还乡，王恒川便也要跟着回去。

临走之前他让宋小哥告诉我，说曾煦很快来京，到时候便有机会和他见面。

我便一直等着，没等到宋小哥送来信，却等到皇寺送来的请柬，说冬月十七是阿弥陀佛圣诞，请我前去观礼。

我没多想，去旁观了祭典，结束之后到正殿给皇帝老爹和齐文初进了一炷香。

我仰头去看那端坐的金身佛像，四周杳然，只有我一个。我闻见殿中的袅袅檀香，有种不太真实的幻觉。

所以当我听见一声“阿弥陀佛”自我身后传来时，只觉得是个幻觉。直到我回头，看见身着袈裟的僧人立在我面前，觉得他有些面熟时，就也觉得是个错觉。

所以当僧人朝我笑了一笑，唤我“齐先生”时，我才知道原来不是错觉。

“曾煦？”我仔细看了他一会儿才终于认出他来，“你不是道士吗？怎么……当和尚了？”

曾煦双手合十朝我拜了一拜：“贫僧明煦，自少林寺来京赴阿弥陀佛圣诞法会。见过陛下。”

他说少林寺我便忽然明白：“原来如此……王恒川果然是有些办法。”

我又仔细看了看他，发现他的眉毛被染成了黑色，头上还有九个戒疤：“想不到，曾道长扮作僧人，也一般像样。”

曾煦低头看了看身上袈裟，而后抬头朝我笑道：“是佛是道，我其实并不在意。出此下策，但是为天下人不得而为之，想来佛祖也不会在意真假。”

我有许多疑惑要和他商议，于是没再和他多寒暄，而是说起最近的情况，尤其提了谢修与谢礼：“谢氏内部亦各自有利益，本家与旁系，并不齐心。谢修掌有兵权，京城禁军便由他掌控，西北、东北边军，如今的统领从前也在他麾下。再加上谢岭为左相，朝中文臣许多都是他的门生，朝中大势俱在二人掌握之中。若谢氏有反心，必不可能是他二人要反。”

曾煦也点头道：“谢氏乃是累世勋贵，利益错杂，那些本家旁系的利益分配外人难以分辨。那位谢礼谢公子如今敢公然表明立场，只怕谢氏内部的斗争已经势同水火了。”

我依旧疑惑：“若谢礼是代表本家嫡系，那他为何会选择讨好我来对抗谢修？我不过是个傀儡，他们不可能不知道？”

曾煦却忽然道：“齐先生可还记得方昭临？”

我很快想起来：“知道。怎么，你认得他？”

曾煦点头道：“他殿试上举纸告状，是我与王公子让他做的。”

我更加疑惑：“王恒川？你们怎么…… ”

曾煦道：“河东大旱时，我正巧躲到那里，偶然结识了他。当时旱情严重，属地县令玩忽职守，我与方昭临为此事几次上书他都不曾理会。我预知旱情若拖到来年定会引起大灾，便让方昭临以举人身份写了信给山西府尹，但等了许久，依旧不得解。年底时我同王公子联系上，他到山西找我，知晓了事情的经过，便告诉方昭临，此事除了赶紧筹备粮食自行赈灾，还有一个方法可以解决。”

我定眼看他。

曾煦缓缓道：“那便是，他若殿试时见到皇帝，可以直接向皇帝告状。”

我有些震惊：“就这样？他就信了？还……真的这么干了？”

曾煦叹了口气：“我也觉得此事过于草率。但王公子却告诉他说，‘当今陛下乃是罕见的明君，定不会让歹人作恶，让好人蒙冤。此事，做与不做，全看你自己‘。”

我震惊得说不出话来。

方昭临果然照做了。

但我想不到，这样堵上前途性命的大事，他竟然这样因为一个“明君”的评价便草率地决定了。

曾煦也有些感慨：“而后我忽然明白，王公子虽然不懂你我想要什么，却很懂这里的天下人想要什么。明君、忠臣、良将。外无异族侵掠之扰，内无衣食住行之忧，若一年到头，缸中有余粮，亲朋皆在眼前，便是足以称道许久的盛世了。”

他说完抬头看我：“我从前想与齐先生相认，只是觉得你我有同样的来处，便能互相理解，一道奋斗。但现在才明白，在这个世界，皇帝的身份何其重要，齐先生，你何其重要。”

我说不出话来，曾煦便看着我沉默。

半晌我才再开口：“曾先生，你现在怎么开始信那个王恒川了？”

曾煦似是无奈笑道：“人早晚要面对现实。现实便是，这个世界的规则便是如此，逆天而行，非但不会成功，还会让信任你的人受伤，甚至是……丢了性命。”

顿了顿他又道：“齐先生，此方世界不是个游戏，你我也都只一次活着的机会。我从前觉得你不过是误入局中人，但现在看来，你一直在局中落子，这天下如何，都在你的一念之间。”

我看着他，忽然觉得有点好笑：“曾先生换了个僧人的身份见我，竟然是来同我讲道理、开解我的。”

曾煦显然一愣，但随后也笑了：“如果这真是个游戏，我是个推动剧情的npc也说不定。总归是人在其位，便也有相应的责任。如今形势，若再只是旁观，未免有些可惜了。”

我便问他：“曾先生何解？”

曾煦道：“任何局势，不是西风压倒东风，就是东风压倒西风。”

“这东风，谢氏可借，陛下亦可借。”

一六一

从皇寺回宫的路上，我告诉有行回去后替我拟两份圣旨。

一是少林寺的明煦大师佛学深厚，朕与其相见恨晚，特许常住皇寺，深修佛学。

二是擢升新科状元谢礼为侍讲学士，回京后入宫为朕讲经。

有曾煦在，我心里安定不少。

而如何同谢礼相处，我还需要慎重行事。

谢礼进宫为我讲学的第一次课上，我问了他一个问题。

孟子曰：得道者多助，失道者寡助。如今天下太平，朝纲清明。该如何待之？

这句话明里是问他居安思危，暗地里却是在问他是否知道朝廷的形势，我与谢修，他是否已经确定了站队哪一边。

问这个问题时，我与谢礼隔案对坐。他听了我的问题垂头似是思考了一会儿，而后抬头笑着看向我：“臣斗胆，请同陛下近身。”

我不解，点头答应了，就见他起身走到我身边，越靠越近，我恍惚看见谢储，下意识往后倾了倾。

就听见他轻声道：“陛下同臣说话，却从不肯与臣对视，因此，才不知臣的真心。”

“陛下坐拥天下，富有四海，臣不过一介蜉蝣，只图陛下青眼，何须您开口。”

他声音轻细，我却觉得似炸在我耳边。

“臣心属陛下，身亦属陛下。那人不解风情，臣愿取而代之。”