无边无际的火焰，火海中传来怪物的咆哮，可是一切偏偏冰冷彻骨，又寂静如死。

本能明确地表示，自己刚刚经历了一个无比繁杂的梦境，只是现在回想起来却又空无一物。

无比巨大的落差与幻灭感，令楚子航从长梦中醒来，但他没有立刻睁眼。

从皮肤感受器反馈来看，身体下是柔软的枕头和床铺。楚子航缓缓调整呼吸，浑身肌肉保持着原本的放松状态，直到分辨出鼻腔里传来的消毒水刺激性气味，手腕的肌肤处能够感受到此时身上穿着某种全棉材质的衣物。

医院，特护病房里很安静，能听到走廊上零碎的脚步和窗框上风铃的脆响，还有不甚锋利的水果刀在果肉上切削时发出的木木声音。

“别睁眼。”削苹果的人忽然说话了，似乎观察到了梦境和清醒状态下，楚子航眼皮下眼珠轮转的不同，她说，“先戴上这个。”

因为彼此之间打过交道，对方摧枯拉朽的暴力给楚子航留下了极其深刻的印象，所以他很轻易就听出了正在自己床边削苹果的人是谁。

“自我介绍一下。许阀，许白帝。”

“卡塞尔学院2008级新生，楚子航。”

互相介绍完毕之后，紧接着就有什么东西被她随手扔到了病床上。

楚子航伸手摸索着接住，指腹下面传来一种冰冷和光滑的触感，那是一副墨镜。

要这东西干什么？

楚子航有些疑惑，但没有拒绝对方的提醒，依言戴上了墨镜，毕竟许白帝想要对自己不利的话，也没有必要拐弯抹角。

摄人心魄的黄金瞳被镜片遮住了，透过墨镜望过去对方的身形有些模糊，旁边另外一张病床上，李赤皇正静静看着窗外，神情同样看不太清楚。

楚子航眨了眨眼，再度确认了一遍。的确不是许白帝给的墨镜有问题，而是他的眼睛有些不对劲。

“永燃的黄金瞳最开始会给人体的视觉系统带来一定程度的负担，算是血统不稳定所导致的一些微小的副作用。”许白帝解释说，“适应几个小时就行了，视力会重新恢复正常，到那时候野生动物园里的老虎狮子都不敢和你对视。黄金瞳催生的生物信息素会让其他动物对你产生本能的畏惧，放在古代这被称为龙威。”

“永燃的黄金瞳？”楚子航咀嚼着陌生的词语组合，一时之间略有些困惑。

“自己看看镜子吧。”许白帝咬着刚刚削好的苹果，抬手用刀尖戳了戳床头柜上的镜子。

楚子航顺着指引扭头望过去，墨镜随着动作滑落在鼻梁上，以他的角度能够很清楚看到自己眼瞳中一半的爆燃金芒。

本来在龙血沸腾时才会主动点燃的黄金瞳，不知从何时起就长亮着，再也无法熄灭。

“你刚提到了，血统不稳定？”楚子航把墨镜重新推回原位，他并没有因为自己血统的变化而表现出超格的情绪波动，反而很平淡地把话题拉到了普通混血种避之不及的禁忌领域。

“你还记得自己在极乐馆晕过去之前正在干什么吗？”许白帝像仓鼠一样啃着苹果反问。

“暴血，释放言灵，言灵应该是君焰，还有……咬他？”楚子航说到最后，语气中浮动着思索。

他用手指轻轻抓了抓自己的掌心，心中回想着狮心会的笔记和档案中关于血统精炼技术的描述。

堕入深渊的滑梯、无可逆转的死侍化……是因为自己第一次暴血就推进到了二度，还是因为暴血后堕落的速度本来就这么快？那些前辈如果遇到相同的情况，哪里来的机会还能赶在彻底堕落之前，创造出一干彪炳的战绩？

“应该说你们两人在相互撕咬吞吃。”许白帝纠正了他的说法，“龙化的李赤皇被血统吸引想要吞噬你，而血统二度升格后你失去理智，做法同样如此。”

“血统吸引？”楚子航听到又一个陌生名词为之一怔，似乎他与李赤皇相食的实际原因，并非是他死侍化后对血肉的渴望压倒了自身理智。

“是的。这就是为什么在历史上，纯血龙族总是极度热衷于掀起漫长的战争。因为战争中的战胜者能够把败者连皮带骨吃干抹净，靠着吞噬彼此补全基因，进而提升血统获得进化，如果一路吞噬足够强大，最后就能够达到跨越代际的目的。”

许白帝的手指在房间中的两张病床之间游移，来回打量着病床上的二人说：“对血统精纯的混血种而言也是一样，吃掉对方、补全基因、获得进化。强大的力量固然充满诱惑，但这些混血种无一例外会由人向龙跃迁，彻底失去作为人的意识，失去意识后你还是你吗？所以这无异于自杀，还是在自杀之前为他人做嫁衣。所以说，混血种其实没几个愿意做这事的。”

“我的血统评级只是a级。放在卡塞尔学院算是优秀，但也仅此而已了，执行部不缺少这种水平的执行专员。如果我会受到血统吸引的影响，那么其他人当然也会。”楚子航皱眉剖析道，“那么只要安排高血统的混血种一一厮杀、吞噬，进行养蛊。秘党很快就可以拉起一直足以向纯血龙族发起挑战的队伍，而没有必要仰赖卡塞尔学院。”

“不，混血种的血统先天注定了，他们没有这种资格。”许白帝摇了摇头否定了楚子航的说法，“你在卡塞尔学院读过书，那应该知道混血种的血统评级来自哪些方面。”

“龙血占比，在保证稳定的前提下血统越接近临界血线越好。但一旦超过临界血线的混血种会被秘党视为危险混血种，进行关押或者就地抹杀。”

楚子航面无表情地背诵出自己在《龙族谱系学》这堂课上接触到的混血种常识。

“是的。龙血占比是影响血统评级的一大因素。”许白帝颔首肯定了楚子航的回答，但她话锋一转反问，“那么你觉得卡塞尔学院的希尔伯特?让?昂热现在能够击杀几代种？”

“我没有权限查阅校长的相关档案，但结合侧面评价大致推测是三代种往上。不清楚昂热校长能不能击杀次代种，不过三代种应该不成问题。”

“那么你觉得是作为纯血龙族的三代种体内龙血占比更大，还是作为混血种的昂热体内龙血占比更大？”

纯血龙族体内的龙血当然是100%，否则何以冠上“纯血”之名。而根据亚伯拉罕血契来说，混血种的龙血占比甚至无法超过50%。按道理两者的差距应该显而易见，但现实却大相径庭。

遇上昂热手中折刀的三代种，大概很难留下全尸。

楚子航沉默了片刻，他在许白帝的接连追问下，立刻意识到了影响混血种血统评级的另一个重要因素。

“你的意思是，血统纯度？”

“对，如何来评判一位混血种的血统，还有另外一个重要因素就是血统纯度。”许白帝站起身把果核扔进垃圾桶里，拍了拍手掌，她说，“黑王尼德霍格直系混血种的血统纯度会远远凌驾于一般的纯血龙族之上，所以这种混血种遇到次代种以下的龙族，都是屠龙如切菜。”

“也就是说我的血统纯度很高，足以与另外的高血统混血种产生血统吸引现象？”

“你身体中的龙血占比其实不高，所以在秘党的血统评级中才会仅仅是a级，甚至可能不到a级，只是因为你表现良好而被四舍五入了。刨除掉返祖或者突变这种极小概率事件，看来你父母有一方应该是低血统混血种，或者干脆就是普通人。但同时你双亲一方血统纯度很高，这才导致升格之后你的血统纯度同样足够高。”

许白帝总结道。

“你的父亲是？”一直保持沉默的李赤皇开口了，他躺在床上侧头望向楚子航。即便虚弱，但他的表情依旧坚硬冷峻，让人不禁联想到大理石光滑的断面。

“姓楚。如果不是血统返祖的混血种，那父系是楚家的纵横捭阖，还是天骄无双……又或者是其他的哪一位？”他问。（楚天骄在执行部灰色名单有记录，他不算被遗忘）

“你认识他？”楚子航豁然转头凝视着李赤皇，他右手抓着床单紧紧攥成一团。

那个在楚子航每夜入睡前，都会重复上色回忆起的名字，就夹杂在李赤皇随后提起的一串人名中，被轻描淡写地提及了。

随着李赤皇说出那个名字，记忆如同大刀当头劈斩落下，潮水般的刀光连绵汹涌而来。刀光里是自己骑在那个男人肩膀上看烟花、两人坐在桥边吃着冰淇淋花了脸，还有他教自己打篮球说这样是干拔那样叫三威胁……

回忆起的每一帧过往画面都让楚子航神经钝痛，好像自己头颅浸没冰桶之中，那些回忆透过气泡和水面变得模糊而扭曲，在水中想要睁眼努力看清楚，但总是抓不住。

“你认识他？”楚子航重复了一遍，墨镜底下黄金瞳透着骇人的金光，如同火神将怒。

“哪一位？”

“楚天骄。”

“不认识。”李赤皇漫不经心地回答，“确切说，应该是知道。”

“认识和知道，二者有什么区别吗？”楚子航开口说。

他发出的声音极轻而微弱，落在空荡的病房中被风一吹就散了。仿佛沙漠中行路已久的旅人，不知道自己是否应该期待，也不知道前方等待着自己的，到底是绿洲还是海市蜃楼。

“认识的意思是我知道世界上有楚天骄，而楚天骄同样知道有我这个人。”李赤皇解释，“但知道的意思是我只是单方面对这个人略知一二。”

“比如哪一二？”

“楚天骄的人生概括很简单，他是楚家上一辈的翘楚，也是嫡系。但门阀世家中嫡系斗争才是最残酷的，而比起兄弟之间的争权夺利，楚天骄更在乎沉眠中的龙族是否会卷土重来。所以他选择远走卡塞尔学院进修学习避开了权力的斗争。之后就再也没了下文。”李赤皇很快就把一二说完了，“顺带一提，他和许阀的许长安相交甚密，而许长安就是许朝歌亲爹。”

“谢谢。”

楚子航向李赤皇点头致意，这是他第一次在门阀的混血种面前道谢。

“但你其实没有必要告诉我这些事情，除非你想铺垫些什么。”他直视着李赤皇的眼瞳说。

李赤皇没有回答，他把目光投向在病房中来回踱步的许白帝，似乎在征询对方的意见。

“既然铺垫说都说了，现在就不要假惺惺地问我。”许白帝满不在乎地摆了摆手，把李赤皇的眼神堵了回去，“我知道你想拉着他一起进行洗血仪式。这是你们青铜与火之王血裔的私事，不关我事。”

“所以，你要参加吗？”李赤皇没有因为被点破心思而恼怒，他顺势向楚子航发出邀请。

“洗血仪式？”

“你应该看过我们门阀四人的资料。”李赤皇说，“用你们的话形容，我们四个都是超级混血种，也就是一身龙血，远远把临界血线甩开。”

“但你们没有失控。”楚子航意识到这铺垫应当和刚才提及的仪式有关。

“常规状态下我们不会失控。但如你所见，超出某个界限我还是会变成龙化后没有理智的怪物。”李赤皇没有避讳之前自己的龙化暴走，“其实我们同样也受临界血线的威胁。”

“但‘洗血仪式’能够让你们稳定下来。”楚子航问，“这种仪式是什么？”

“本质上和尿毒症患者进行的血液透析没什么区别。”李赤皇指了指病房内随处可见的医疗仪器，“但在体外洗干净的血液不会直接注入回我们体内，因为那样没有用。”

“我们需要加上部分药引调理，才能让保证血液稳定。”

“药引？”

“龙血。”李赤皇轻轻吐出了名词，“至少是三代种的龙血。”

“对你而言，独立猎杀一头三代种应该不算困难。”楚子航并没有被李赤皇轻易说动，“我在上学时看过部分复苏三代种后造成的环境破坏。但比较起来，当时的你更强大得多。”

“杀三代种不成问题。问题是找不到这么多三代种。随着屠龙事业轰轰烈烈进行，哪来这么多三代种？”许白帝插嘴说，“所以想获得龙血很简单，一个字，抢。”

“最开始就是简单粗暴地抢，后来因此引发了几场大战，最终产生了洗血仪式这种形式。从无所不用其极地抢，变成打擂台去抢。”

“这就是李赤皇为什么需要拉拢你。一个足够优秀的青铜与火之王的混血种，实属难得。”