“您交给殿下的是新做的魔具吗？”

“哦，那倒不是，是我之前捡到的。”

“咦？那公主和我大哥……”

薇拉正和佩里斯有一搭没一搭地聊天。

和克劳迪娅兵分两路后，佩里斯和薇拉一路向南，踩过厚厚的大雪，所幸两人穿的都是加了魔法阵的长靴，没叫那些冰冷的积雪钻进衣服里。

平原之后是起伏的山丘，地面却是平整的。

出发前三位女士都换了一身装备，利落的骑马装，随身带的医药箱，还有一支魔法斗篷——和佩里斯想象的那种斗篷差别很大，只是绣了各种各样魔法阵的昂贵天鹅绒斗篷，看上去华贵又花哨。

克劳迪娅递给佩里斯的时候她敬谢不敏，但薇拉没有拒绝公主的好意，毕竟这种等级的斗篷对她而言十分实用。

现在，佩里斯一手牵着小姑娘，跟着飘在薇拉胸前指引方向的落盘坚定地向前走，薇拉的斗篷在风中像是一支彩蝶蝶翅。

起初她准备带上薇拉直接飞过去，但那罗盘一到天上就自动熄灭，薇拉怎么拍这东西都没反应，试了试发现罗盘离地高度不能高过两米，于是现在只能贴地行走。

大概走了两公里，夜幕低垂，星子漫天，感谢地面大雪的反光效果，视野之内倒还算清晰。

佩里斯随手捻动一朵金白烈火，让它悬空在两人前路，照得地面亮堂得像银沙。

大魔法师答道：“他们不会有事，我给的那东西高低也是个神器，在魔地林护住两人绰绰有余。”

“神器！”薇拉惊讶得声音都尖细起来，“佩里斯小姐借出去的居然是神器！”

“嗯，”佩里斯专心看脚下，“顺便附了个定位的魔法阵，等找到侯爵我们可以瞬移到公主身边，所以不必担心。”

薇拉结巴了：“瞬……瞬移阵？”

那种要高级魔法师沐浴焚香然后集齐全系魔法石才能做出来的传输阵吗？！

哦，面前这位可是史无前例的全系魔法师，所以佩里斯小姐能转瞬做出来那个东西也在情理之中嘛。

嗯，情理之中。

佩里斯掌心的手指动了动，薇拉的手暖洋洋的，大概常年锻炼身体的人都是如此，相较而言，佩里斯的体温就有些冰凉了。

她还当是薇拉在紧张，继续说道：“侯爵消失的地方在魔地林，你怕不怕？怕的话……”

薇拉抬头，一双大眼睛疑惑地等她说下去。

佩里斯狡黠一笑：“怕也没用啦，我还是会把你带进去，不光是我，克劳迪娅那个家伙既然想把你培养成左膀右臂，肯定动不动就把你丢进魔地林里去啦。”

薇拉：……

但她还是笑起来：“嗯，我会适应的。”

佩里斯心里的小人捂住心口，她对佩佩说：【哦天，多好的孩子。】

【是啊。】佩佩有些百无聊赖，【话说我们为什么非要走着去？】

【因为那罗盘的问题，风魔法根本没法用，用了它就灭。】

【不，我是说，不能直接用魔法，你的飞剑，加速阵，或者直接造一架雪橇呢？】

【前面两个试过了，不行，会干扰罗盘的指示方向，雪橇倒是可以大门也要有东西拉啊……】

【啊，那边有狼呢。】

“啊，有狼！”

薇拉几乎与佩佩齐声，她将佩里斯扯在身后，抽出腰间的匕首，绷起身体蓄势待发。

“什么！有狼！”佩里斯反而两眼冒光，“这不巧了吗！”

薇拉还未反应过来，佩里斯如离弦的箭冲向遥远的两只银狼。

空中如落下两道闪电，光芒在雪地上稍纵即逝。

那是佩里斯用魔法困住它们的痕迹。

紫眸的少女喜上眉梢：这可太难得了！魔地林附近只有魔兽，但这两只明显是普通的动物！而且，银狼诶！四舍五入就是阿拉斯加萨摩耶，雪橇犬好耶！

向北的方向。

不像佩里斯两人所行那边好走，北方方向直指山峦雪林，进入魔地林很快，银白的大地隔着显眼的分界线刹那间化作一片黑紫色。

魔力林如同一道丑陋的疤痕，大地覆盖上这层血痂，血痂下的内部是还未痊愈的伤口，伤口上填的是尸骨，是和尸骨混在一起的深深浅浅、时而黏稠时而坚硬的土地。

原本参天笔直的巨树散发着腐朽的气息，绝大部分魔兽都会绕路而行，只有勇猛的某些巨兽在夜间漫步逡巡自己的领地，而这些野兽的行迹在真相之瞳下暴露无遗。

公主摩挲着胳膊上的命运之轮，金色的粗镯因为污秽的空气震动不已。

安东尼恍恍惚惚跟在克劳迪娅身后，克劳迪娅被他欲言又止的样子扰得心烦：“想说什么就说，磨磨唧唧的烦不烦？”

“殿下，光我们两人去搜救埃德加殿下真的没关系吗？”

克劳迪娅站定，转过身，面无表情地解释：“如果你是顾虑医疗救援，我和王兄都有医学学习背景，药箱也在我身上。如果你是迟疑魔地林的危险程度，王兄逛魔地林跟逛老家一样，你也不遑多让，而我身上的防护魔法阵如果没用，那帝国的高级魔法师都该去谢罪去死了。

“当然，要是你是担心三个人在一起遇到危险，佩里斯丢给我的这个东西是个神器，我估摸着就是净化了魔地林应该都没什么问题，至于最有可能的，你在担心韦尔奇小姐的安全并认为佩里斯不够可靠。

“说实在的，虽然我夸不出口，但那位全系魔法师如果认真，大概整个战区的地皮都能被她刮下一层，何况她是为了薇拉才来的战场。”

“为了薇拉？”

克劳迪娅转身继续迈步，灵巧地绕过脚下所有危险：“对，为了让那家伙上战场我把自己大半身家送出去都没用，结果一见韦尔奇小姐她二话不说拎包就走，薇拉要是被树皮蹭出红印那咋咋呼呼的家伙恐怕都要把树拔了砍了削了烧成灰。”

安东尼：……

咋咋呼呼？是指那位帝国之花？不过这么一听确实安心了不少。

他随口问：“薇拉什么时候认识的佩里斯小姐？关系居然这么好。”

公主不阴不阳地回答：“是啊，好得很，晚宴被送了一颗下等魔法石就为对方出生入死，我大半身家给她挥霍没见她卖魔具的时候给我打一点折。”

安东尼再次沉默。

“安东尼小侯爵。”克劳迪娅的红发在雪中绽放出浓艳的血色，她的声音并不因为赶路而有所起伏，好似还坐在王宫的高脚椅上，气定神闲地睥睨众生，“我不打算将韦尔奇家交给你，因此，我希望你给我一个确切的答复，你想要继承韦尔奇侯爵的爵位吗？”

安东尼一怔，随即他惊觉自己已经无法动弹。

克劳迪娅站在更高的一块石头上，上面结了一层冰，但公主似乎并不担心滑倒，她只是冷酷地说道：“我希望你能主动放弃爵位，以你的军功本来也够一个子爵爵位了，为了补偿你和侯爵，我会将你提到伯爵的位置上，但韦尔奇侯爵必须是薇拉的东西。如果你拒绝，那么以小侯爵的名义战死沙场也是非常不错的结局，甚至是为了保护王储与公主而牺牲，为表敬意我会给你立一个最气派的墓碑。”

安东尼背后渗出冷汗。

所以公主和他一队的目的根本不在于保护她？而是为了，杀了他？

她不怕在魔地林孤身一人发生意外吗？

克劳迪娅确实不怕。

她的自信并非空穴来风。

公主从朱利安口中得知自己每一次都成功救到了埃德加，每次，独自一人，救到了自己的兄长，而她现在甚至比每一次来得都早，真相之瞳也已经升级，所以她对搜救行动很有信心。

也许伊莱这次会做什么，但也比之前的有限得多，更何况杀招肯定要放在路德维希他们到了之后——他要成功窃取神权，就要给所有人演好戏，高潮不可能准备得如此潦草，即便他肯，他背后那个黑巫师也不会乐意。

被那双黄金瞳凝视的安东尼忽然笑起来：“殿下，不管您信不信，我从来没有想要这个爵位。”

说出口后，他如释重负。

安东尼漂亮的眼睛含笑：“我一直期待有人这么问问我，我更乐意是父亲这么问。薇拉是个好姑娘，她也是天生的军士，韦尔奇只会给她的人生充当助力，但她会带给韦尔奇无限荣光，她不止是我的妹妹，还是我的家主。”

克劳迪娅挑眉，她有些惊讶，因为这家伙每一句话都是实话，不过光是这样可没什么用：“很好，那你开始发誓吧，等回去就把誓言书交给我。”

“在我的衣兜里。”安东尼歪歪头，“贴在我的心口，还有一份在我的营帐。”

这下克劳迪娅才真的刮目相看了：“你把它已经准备好了？”

她不客气地上手套，扯得小侯爵露出胸膛，带着体温的誓言书被公主打开，上面写得很清楚。

衣衫凌乱的安东尼甚至打趣道：“上战场前把遗书准备好是常识。”

克劳迪娅折好它，将之塞进自己怀里，还没解开禁锢：“为什么不直接交给侯爵？”

“薇拉还小。”安东尼答道，“至少要等她成年，否则那些旁系的败类能烦死父亲母亲和薇拉。”

“很好。”克劳迪娅笑起来，“你确实担得起帝国双星的名号，安东尼伯爵。”

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