沈明恒懒散地靠在大殿的柱子上，漫不经心地东张西望。

大周皇子十四岁之后便可参与朝政，沈明恒出生即被确立为储君，所享待遇自然特殊。太子十二岁上朝，只不过上朝第一日就指着皇帝骂了个痛快，在那之后就再没上过朝了。

虽说是原主自己不想来，但皇帝也好、丞相也好、旁的大臣也好，无人劝过原主，更无人提醒朝会上少了一个人。

可见原主属实不讨人喜欢。

被推举出来的周时誉跪在正中，大殿辉煌，没能让他的信念动摇；列者显赫，没能让他的决心退却。

“昔陆丞一纸赋文名动四海，南公锦囊献计决天下大势，故太祖皇帝定科举策，聚宇内贤良，纳八方英才，以为国之要事。太祖皇帝仁慈，下令科举不限出身、门第，如我等寒门亦可报效朝廷。然，而今取士一百七十三，皆出自世家大族，竟无一人身世不显赫。”

周时誉声音平静，说到后面却忍不住多了几分愤慨，他深深叩首：“学生寒窗苦读十年，十年心血，一朝虚无，敢问陛下，草民可是只能空有报国之志乎？”

太祖皇帝建周，圣文神武，励精图治，纵时隔多年，在大周子民心中的声望依旧不低。

科举是国策，科举舞弊本就是重罪，周时誉把太祖皇帝搬出来，更是把这件事情上升到了又一个高度。这下沈绩就是想维护沈明恒都不行，否则就成了枉顾祖宗之法的不肖子孙。

好在沈绩也没有维护沈明恒的想法。

沈绩冷声道：“太子，你可知罪？”

沈明恒是这次科举的主考官，每一个录取的名单都需要经过他的手，造成这样的局面，他绝无法置身事外。

沈明恒仍是一片轻松肆意之态，“孤何罪之有？”

他目光嘲弄地打量这批考生，最后轻飘飘地落在跪着的周时誉身上，嗤笑一声：“技不如人，却还有脸来闹事。”

周时誉霎时涨红了脸，只觉得胸腔中有股难以言说的怒火。

沈明恒这话，不仅质疑他的学识，更是对他人格的侮辱。好似他说服诸考生来此一遭，不顾生死去做这一番陈词，只是为了引起显贵的注意，好让自己飞黄腾达。

闹事？

好一个闹事。

他是来求一个公道，他是为全天下的寒门学子求一个公道，落在这人眼里，原来只是“闹事”？

周时誉豁然抬头，目光大不敬地死死盯着太子，他握拳，一字一句：“草民既敢状告此榜不公，便无惧与任何人对质。”

他再次下拜：“请陛下宣会元傅良，草民愿当庭与他文斗。”

会试第一称“会元”，文斗则是读书人之间的比试手段，形式不一而足，常见的便有对诗、赌书、论道、辩理、解疑五种之多，周时誉只说文斗，却没说怎么个比法，显然对自己信心十足。

宋景年与文黎对视一眼，俱看到彼此眼中闪过几分忧色。

他们与周时誉结伴进京赶考，闲来时也曾以文斗做兴，自是清楚好友的本事。他们不觉得周时誉会输，可在这大殿之上，赢也不一定是件好事。

傅良乃户部尚书之子，与士族张家、万家皆有姻亲，更是与丞相章惟德有师生之名。

若输，那便坐实了“闹事”罪名，其罪当斩。

若赢，那就得罪了傅家，乃至所有世家大族，想来也活不了多久。

这文斗不能进行。

宋景年与文黎忧心忡忡，绞尽脑汁地思考破解之法。

沈绩轻笑一声：“太子，你觉得呢？朕该不该同意这文斗？”

“可以啊。”沈明恒漫不经心：“比完就没事了吧？赶紧比，孤可没时间陪你们胡闹。”

“陛下，太子殿下问心无愧，此事或许另有隐情。”

“还请陛下明察，勿要因这些个刁民损了父子情分。”

朝堂上不少高官都与傅良有亲，须得避嫌，但他们不说话，也多的是有人为他们冲锋陷阵。

章丞相与傅尚书老神在在地站在一旁，神色如常。

这件事说小不小但说大也大不到哪里去，在宫人内侍眼中天大的民愤，对他们来说挥手可平。

沈明恒这太子之位稳得很，而傅良也会成为本届状元。

“问心无愧？”沈绩嗤笑一声，狗屁的问心无愧，沈明恒只是蠢而已。

他问：“周时誉，你可知污蔑太子，该当何罪？”

周时誉跪得笔直：“草民知晓，草民亦问心无愧。”

像是一种嘲讽，沈绩顿时对他有了极高的好感。

沈绩又看向沈明恒：“太子，你可知科举舞弊，又该当何罪？”

“陛下，大周的律法也没允许你空口白牙污蔑人吧？”沈明恒挑衅道：“说孤舞弊，你倒是拿出证据来啊。”

沈绩厉声宣判：“周时誉如果赢了，就是最大的证据！”

章惟德不自觉站直了身子，眉头皱起。皇帝这是铁了心要废太子？莫非是想和他们撕破脸皮？

沈明恒轻啧一声，得意道：“赢了就是傅良发挥失常，又或者是这群庶人科考时发挥失常，与孤何干？”

章惟德眉头舒展，心想沈明恒今日倒是有几分聪慧。

这念头刚落，便听见沈明恒犹嫌不够，慢悠悠地道：“陛下，你气急败坏想要陷害孤的样子，好像条狗哦。”

“砰——”

御案被踹倒在地，声音刺耳，众臣满脸惶恐地跪地，“圣上息怒。”

这话实在太大逆不道，一些末位官员恨不得将头埋进地里，冷汗涔涔浸透厚重的官服，心脏仿佛都随着这句话的消散而停止跳动。

沈绩站起身，手指都因为愤怒有些微微的颤抖：“沈明恒，你放肆！”

沈明恒仍是那副懒散的模样，“孤放肆陛下又不是第一天才知道，再说了，你把大周治理成这样，连幽檀二州都丢了，孤很难对你不放肆。”

“殿下！便是陛下有再多不是，为臣为子，也容不得你置喙！”章惟德终于忍不住开口阻止。

以前怎么没发现沈明恒这么伶牙俐齿？可闭嘴吧，再说下去，皇帝就要发疯了。

沈绩捂住胸口，只觉得头晕目眩，眼前一阵一阵泛着黑。

沈明恒，一个愚昧无知的草包，他怎么知道收复失地的难度？是他不想收回幽檀吗？

还有，什么叫“陛下有再多不是”？章惟德，一个把控朝政的老匹夫，有何资格质疑他？

“来人，宣傅良！”沈绩咬牙切齿。

忠臣们欲言又止。

可是陛下啊，最终的胜负，不还是世家说了算吗？

文斗与否又有何意义呢？他们势大啊。

忠诚于皇帝、忠臣于大周的零星朝臣心中叹了一口气。

周时誉挪了挪方向，面向沈明恒跪得笔直：“若是太子殿下觉得一场比试不足以证明，草民愿意以多轮定胜负，输一场，周时誉此生不为官！”

“威胁孤？”沈明恒仿佛并不在乎眼前人赌上一生的仕途梦想，带着嘲弄与散漫：“这位周……什么来着，听说过佳句偶得吗？”

他整了整衣袖，笑意盈盈：“就算比上十场百场，傅良全输了又如何？孤说他那日的诗文孤篇横绝，冠绝古今，你又如何证明孤有罪？”

考生们俱为这话中的蛮不讲理愤慨不已，宋景年却有些疑惑。

所有人都将注意力放在沈明恒后半句话上，只有他察觉到了沈明恒最开始那句不假思索脱口而出的反问。

威胁孤……

周时誉永不为官，对沈明恒来说是一种威胁吗？

“那考卷呢？殿下既有如此高的评价，不如让天下人一同点评？”

“失火，全烧了。”沈明恒眼眸低垂，像是随口提起般说道：“天干物燥，鱼龙混杂，历次科举总要烧这么一回。”

一生清正的赵老大人再听不下这段歪理，“殿下，科举取士，取的是能报国的栋梁，而非只能偶得一次佳句的权贵，世上事靠的是能力，不是运气！”

他在“一次”和“权贵”上用了重音强调，嘲讽意味十足。

谁都知道科举结束后的失火是怎么回事。

小小一张写满墨字的纸，顷刻间化作飞烟。那是一个学子数十年的心血啊，而今一根火柴，刹那虚无。

赵老大人越想越觉得心痛难忍。

这大周的朝堂是个吃人的恶兽，无数胸怀大志、一心为百姓的年轻人满腔豪情地闯入，可之后要么挂印辞官、失望离去，要么被同化，成为了装聋作哑、伏惟谄媚中的一员。

想做实事的官员在大周是活不下去的，就连他也不是什么好人，睁着迷蒙混沌的眼看这扭曲怪诞的人间，拿着百姓操劳无数个日夜供养的财富，又漠不关心地置身事外。

他看着周围这批学子仍清亮的目光，恍如看见了十年前的自己。

不知为何，他妥协了十年，今日却忽然很想勇敢一次。

于是他决绝地站了出来。

纵然会得罪沈明恒，他也要站出来。

“那可不一定。”

沈明恒得意地说：“你以为孤能坐上这太子之位是因为实力？”

理直气壮，没有半点难为情。

赵大人：“……”

朝堂上诡异地沉默了一瞬。

沈绩冷笑道：“太子，你倒是挺有自知之明。”

“谢陛下夸奖，你就没有这个优点。”沈明恒又用上那种慢悠悠的语调：“难不成你以为，你能坐上这皇位靠的是实力？”

他赞叹：“如此无能，却还如此自信，实在让孤自愧弗如。”

沈绩：“……”

章惟德都有些心疼皇帝了，陛下啊陛下，你说你没事惹沈明恒干啥，这不是自讨苦吃吗？

作者有话要说：沈明恒：一个能打的都没有。

发文之前给自己算了一卦，上上签。