明婧心里实在是没个主意。她本想替丈夫和孩子做些补偿，好歹赎些罪，免得他们父子二人下辈子太难过，可做过调查后，她感到一阵无力。

楚子毅的父母都已经去世，连尸体都被随意抛弃在路边，不知进了哪知饥饿野兽的肚子，根本找不回来。他姐姐也因为陶家的虐待，而落得尸骨无存的下场。

至于他本人……要是他年纪尚小，她还能做些什么，可现在的他已经是本地有名的观灵者，她一个将管家权完全交付的无知深宅妇人，哪儿还能帮得上忙？

楚子毅看着眼前的女性。

就在不久之前，他被陶增迎进陶家时，两人曾见过面。那时的她因为始终担心着儿子的身体状况，脸色算不上好看。但得知他是来救人的，眼中瞬间便有了光。

而此刻的她，憔悴、苍白，连眼中那微弱的神采也消失殆尽，只余下一片灰暗，像是失去了活下去的信心。

楚子毅咽下了一声叹息：“明夫人，那是我和他们父子间的问题，与你没有关系。此事，你本就没有参与，也不必向我表示歉意。你……顾好自己就是了。”

明婧再没有多说什么，沉默着向他行了一礼，随后便离开了这间屋子。事已至此，她所能提供的，不过是一句真心实意又微不足道的道歉罢了。

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伴随着陶家父子一死一重伤的消息越传越开，城中针对此事的讨论也越来越热络。

茶楼中，当听说在事发前，作为父亲的陶增曾请来一位年轻的观灵者时，不少闲谈的听众纷纷摇头：“依我看，他就是在这一步犯了糊涂。若是不将原本那一位换掉，说不定，他还能留得一线生机。”

楚子毅一脸平静地放下了茶杯，还顺手将准备发火的姐姐按回到了座位上。

他心里清楚，这是束雅锐在耍些手段，想将自己从中摘出去，好找到下家。对此，他并不是毫无准备。

楚涟汐刚被强制坐下，屏风之外就响起了反驳的话语。

“你知道个什么！陶家有此一难，就是因为原本那个束雅锐乱出主意。现在陶至死了、陶增重伤昏迷不醒，逼得明夫人不得不出面来主持家中之事。她亲口承认，是因为丈夫与束雅锐狼狈为奸，才酿得今日大祸。若不是新来的大师及时加以阻止，整个陶家都会被拖下水。”

楚涟汐用眼神询问弟弟：你安排的？

楚子毅摇摇头，表示否定。

他确实找人准备好了一套反驳的言论，内容却不是这样的。能把话说到这份上，那必然是……明夫人亲自出面，并为他做了这些解释。

楚子毅的情绪变得有些复杂。

……这样也好。他跟陶家父子的帐已经算清了，再要处理人，就是提出建议的束雅锐，和同样以他和朋友们性命为目标的柳家了。他认真盘算了一下，这两个问题也许可以一次性解决也说不定。

茶馆中，闲谈的风向渐渐转变了。束雅锐成了被谴责的对象，新请来的那位大师倒是得了不少好评。

同样藏在暗处偷听一切的束雅锐离开时，脸黑得跟锅底一般。

他原本还担心，今天以后，他再没机会被人聘用，成为大户人家的座上宾，没想到才刚过几日，他就被柳家请了过去。

不过，他很快就想明白了其中缘由。

这个世道说到底，对女性还是不公平的。各种传言总会朝着对女子不利的方向发展，就好像女方是一切的祸根一般。

陶至和柳听楠成婚还不满一年，两家结亲前，又有观灵者做过观测，说二人是天造地设的一对。

现在，因为陶至的突然去世，这种般配有了新的解释——她是他的克星，那种命运线的纠缠，是注定了她会活活克死自己的丈夫。

束雅锐想着，柳家一定是着急了。

若是在陶至死亡之前，柳听楠成功地怀上了孩子，那留给她的，将会是大笔的财产和无限光明的未来。可现在，陶至一次都没碰过她，而她还是背上了克夫的恶名。

且不说她有没有机会从陶家那摊烂泥中脱出身来，就算她能够顺利脱身，她再觅夫婿的机会也十分渺茫。

所以，柳家才需要和他合作。他是唯一一个还愿意给柳听楠正名的人，只要他“观测”出柳听楠未来将会大富大贵，自带滔天的福气，那么她便还有机会。

束雅锐最终没有拒绝对方抛出的橄榄枝。他所求的从始至终，都只有钱而已。所以这样的一场合作，可以称之为“双赢”。

柳家为新一回命运线的观测做好了充足的准备，包括在舆论上的各种造势。按照他们的计划，束雅锐将会在改头换面后，重新回到城里。先凭着本事赢得他人信赖，再当着众人的面，预言柳听楠天生带贵，只是时候未到。

待得时机成熟，她便能结束守寡的日子，回到柳家，重嫁一回。

一切还有机会从头来过。

可惜，有一句俗语是这么说的：“计划赶不上变化。”

束雅锐化名为韩邦，顺利的以全新的形象来到城中。他是有些真正实力在手的，轻轻松松便预言中了几件事，得到了充分的肯定评价。

然而，就在他做好准备、预言了柳听楠将有大富大贵的福气傍身的当日，一群人冲进柳家，带着满腔的恨意与怒火，将柳家上上下下砸了个干净。

若不是官府及时赶到，他们大概还会放上一把火，以卸去心头积压已久的那口恶气。

那是一群结伴来寻找孩子的家长。其中不乏一些在地方上有头有脸的大人物，让官府也不敢轻易地敷衍了事。他们坚称，自己的孩子当年因为意外流落到璠城后，被怀有不纯目的的柳家带走，并蓄意谋害，因此丢了性命。

家长们找到了目睹柳家弃尸的证人，并顺着对方的证词，一路找到了这里。

柳听楠和柳家自然不可能认下这样的大罪。他们一口咬定，那是对方的陷害。反正现在活不见人、死不见尸的，没有任何决定性的证据，无法将他们定罪。

就在双方僵持不下之时，谁都没想到，被害人竟然回来了。

而且，是活生生地走回来的。

因为当年和楚子毅一块儿离开的朋友们都在新城安了家，没有一人留在璠城附近，楚子毅跑了一趟来回才将与此事有关的几位带回来，路上多少耽误了一点时间。

否则，在柳家第一次反驳时，他们便可以出面作证了。

好在现下也不算晚。

当本该死亡的被害人一个接着一个跨过官府的门槛时，原本还在狡辩的柳老爷面上现出一片青白的色彩，就好像他刚被人从坟墓里头刨出来一般。

他清楚地知道，一切全完了。明面上对于柳家的传言本就因为女儿的关系，不断向着不好的方向发展，现在又添这样一桩严重的罪行，根本是连面子里子都没了。

此时的柳老爷仍旧遵着过去能凭钱财打通官府的旧观念，他并没有真正意识到，杀了人，是要偿命的。他和女儿用他人的身体来试药，直接将人给害死了，这种行为本身，是为法理所不容的。

何况他们害死的，还不止一个人。便是赔上他们父女的两条命也远远不够，再叠加柳家的大半家产，才勉强能凑得出几分诚意，却还不足以赎罪。

陶至和柳听楠这对夫妻，一个因为被献祭仪式反噬，一个因为身犯重罪被处死刑，死亡日期前后相距不过百日。这让两人“天造地设”的说法又有了新的含义。按照旁人的推断，恐怕他们到了下面，还能凑成一对阴间夫妻。

伴随着这一场大戏的落幕，陶家和柳家这两个在地方上有头有脸的家族，也逐渐走向了没落。

陶家本就只有一支，陶增最终还是汲取了儿子的生命力，以弥补他自身因仪式而缺失的部分。他本以为这样就能转危为安，却没考虑到自己已并不年轻、所受影响也会更大这一事实，为此受了重伤。

重伤后的他并没有得到妻子的精心照顾。事情发生到这一步，他所受的任何折磨，在妻子看来都是自作自受。他曾经清醒过很长一段时间，可却被困在床上动弹不到。

某日深夜，一口痰卡在了他的喉咙间，他连将其咳出来的力气都没有，最后竟是因此而亡。

丈夫和儿子都病死后，明婧将老房子重新进行了装潢，改建为育幼堂，对城中进不了学堂的孩子们开放。罪不在她，但她仍为自己多年来不管家事、受到蒙逼而导致的恶果懊悔，是以，她做出决定，一定要做些什么。

让她没想到的是，大部分婢女奴仆都选择了离开，儿子的贴身侍女师尧却流了下来。师尧给出的解释是，她很喜欢她，所以愿意帮忙。

明婧有一种难以用言语描述的感慨，似乎直到过了四十岁，她不再按照既定的步调过活，从父亲、丈夫、身后走出来，开始做些想做的事了，她才……真正长大了。

作者有话要说：感谢橘喵本猫的一瓶营养液，贴贴！