艾迪生沉思了一会儿，才缓缓开口：“从目前掌握的证据来看，她和刘元宝有很大的作案嫌疑。”

“哦？此话怎讲？”

“我们可以从以下几点来分析。刘夫人声称她对那封起着关键作用的信毫不知情，我对这一点持怀疑态度。你想，连赵姨娘都知道死者是因为收到那封信而外出，而作为正房的大夫人却丝毫未察，这说得过去吗？此其一；刘元宝当日在死者出门不久，也跟着出了门，他有足够的作案时间与机会。虽然府里的嬷嬷说刘夫人当时向我们隐瞒刘元宝的动向，是出于爱子心切。但正因为如此，我更有理由相信，她向我们隐瞒了刘元宝外出的真正目的。此其二；刘府在出事当晚就遭遇窃贼，刘夫人却选择了隐瞒不报，在我俩过去查问，见事情败露后，便装疯卖傻企图蒙混过关。我怀疑刘府根本没有被盗，这一切都是刘氏母子二人自导自演的一出戏而已。”

“哦？那你是不是怀疑死者的死与这对母子脱不了干系？”马捕头很是不解，“他们不是一家人吗？怎会做出如此残忍之事？”

“我现在也只是初步怀疑，并没有确切地证据，还有许多细节仍需再细细推敲。”

艾迪生紧皱着眉头，他当时盘问刘夫人，原本只想诈她一下，没想到对方却拿出一份与本案无关的东西，使得这个案子更加地扑朔迷离。

现如今，王寺丞与刘氏母子都有作案嫌疑，他得把网撒得够大，才能将幕后使者缉拿归案。

看来，这个案子比他想的要复杂许多。好在他早有准备，拿到了印有刘元宝指印的同意书，不然短短五天根本就不可能侦破这个案子。

***

两人回到衙门，看到几名捕快正在交头接耳，看起来六神无主的样子。

“发生什么事了？”马捕头走过去询问几个手下。

“头儿，你回来得正好。有两单案子，一个在城东，一个在城西，其他兄弟还在外面没回来，就剩咱们几个，人手不够，也不知该先去哪边才好。”一名捕快向马捕头说明情况。

马捕头让这名捕快把两个案子简单地叙述了一遍，然后说道：“这样吧，你们几个去城东。至于城西的案子嘛——”她转头看了一眼艾迪生，“就由我和这位兄弟一起去好了。”

艾迪生一副不置可否的模样，他知道自己没资格反对。

“咦？这位小兄弟是新来的？看起来很是面熟啊？”几名捕快围了上来，对着艾迪生上下打量着。

由于这些天一直在外面查案，艾迪生的皮肤晒黑了不少，而且他在扮成捕快的时候，妆化方面也有意往糙汉形象靠拢，所以他现在的形象可以说与原来相差甚远。如果不是对他很熟悉的人，基本上是认不出来的。

虽然他心里认定自己是个爷儿们，但毕竟现在的人设对他来说……尤其被这么多男人近距离地围观，多少有点尴尬。

“行了行了，你们这么多人围着一个……新人看做什么？都干活去吧！快走！”马捕头过来赶人，算是给艾迪生解了围。

两人往城西赶去。

半路上，艾迪生看着一脸肃然的马捕头，突然忍不住笑出声来。

“你笑什么？”马捕头扭头看他，一脸茫然。

“我笑我们本来是来查万花楼的案子，没想到查到一半却跑去查别的去了，这衙门里的差事也太多了吧？”

马捕头睨了他一眼：“怎么？你不想去？”

“倒也不是……只不过……”艾迪生猛地向她靠近，半开玩笑地表示，“姐姐，你带我走来走去，就不怕我跑了吗？”

马捕头朝他冷眼一笑，从兜里掏出一截绳子：“我劝你最好别动这些歪心思，不然我就把你绑起来！”

艾迪生瞬间认怂：“姐姐别这样，有话好说嘛！”

报案的是一个大户人家，家主姓贾，是个生意人。

艾迪生他们来到贾家的时候，看到屋里吵吵嚷嚷，不时还有哭泣声传来。

经了解，这家有个女儿，名叫小娟，年芳18，已经到了谈婚论嫁的年纪。于是家里人给她指了一门亲事，准备挑个黄道吉日就把她嫁出去。哪知小娟却抵死不从，非说自己心怡的另有他人。这下可好，一句话就把家里搞得不得安生，于是家人便把小娟反锁在房中，不准她踏出房门半步。

可就在今天一大早，家中婢女照例开门进去送吃食，却发现小娟早已不见踪影，只留下书信一封，说她与相好的私奔去了。

贾家顿时乱作一团，贾老板立即发动所有的家仆，在城里疯狂寻找。眼见时间流逝，遍寻不着的贾家人这才急匆匆地上衙门来报案。

“唉，真是丢人现眼！这让我生意场上的那些朋友如何看我……”

“都怪你！若不是老爷你把女儿逼得那么紧，她又怎么如此？呜呜呜……”贾夫人嘤嘤哭泣道。

“这还不都是你平日里惯的！真是慈母多败儿，家门不幸啊！”贾老板也抱怨道。

听起来像是一个家庭伦理案，案子本身也不复杂。

可不知为什么，艾迪生还是觉得哪里有些不对劲。

一般来说，如果女方家临时悔婚甚至到了私奔的地步，女方的家人为了名节大多都会选择息事宁人，让人知道得越少越好。可这家倒好，声势浩大地全城搜人不说，居然还去报官，实在令人匪夷所思。

在从贾家出来后，艾迪生将心中的疑问向马捕头说了出来。

“这有啥好奇怪的？”马捕头白了他一眼，“贾家一定是被逼得没法了才出此下策的吧，他们若是不将此事张扬，岂不是便宜了把他们儿女拐走的臭小子？”

艾迪生觉得很是令人无语。他从贾家人的口中了解到，与小娟私奔的男子是个穷书生，从家世来说，和他们的亲家完全没有可比性。既然女儿已经定了亲，哪还轮到那个穷书生染指半分？这段门不当户不对的感情一开始就没被家人看好，如今发生了这种事，他们也只好大义灭亲，做足姿态，算是给亲家一个交代。

可叹小娟生在这封建时代，想勇敢寻求真爱势必会付出巨大的代价。

想到这里，艾迪生对这对素未谋面的小情侣产生了深深的同情。

可惜法不容情，贾家人既然报了官，官府就得有所作为，不得有半点私人感情。

考虑到这对小情侣是私奔的关系，肯定早已商量好了逃跑路线，他们断然不会冒险留在城中，定是雇好马车，早早就溜出城外。艾迪生和马捕头只好折回衙门，挑上两匹快马，快马加鞭往城外而去。

此时天色渐暗，夕阳的余晖洒在林间小道上，有一种婉约的美感。

艾迪生却无心欣赏美景，他一直处于高度戒备的状态。

周围太安静了，安静得有点可怕。

天空不见飞鸟盘桓，路上没有半个行人，无时无刻都在透露出一种诡异。

多年的职业敏感让他无法放松，经验告诉他，越是松弛的状态，往往也伴随着危险。

也许是过于安静，艾迪生便想找些话题聊聊天。不然这荒郊野岭，这孤男寡女……

“姐姐，你说我们天黑之前能找到他俩吗？”

“不好说……”马捕头皱了皱眉，脸上没有半点笑容，“今晚我们得做好在山里露营的准备，这里离下个镇子还有……”

她话刚说到一半突然停了下来，眼睛一直盯着前方的丛林看。

“那里好像有辆马车……”艾迪生也看到了。

“是他们！”

两人立即朝目标而去。

当艾迪生他们从马上下来，朝马车靠近的时候，发现里面并没有人。

而且马车是侧翻的状态，这说明……

艾迪生大惊，与马捕头对视了一眼：“不管这马车里的人是谁，现在肯定遇到了麻烦，我们一定要尽快把人给找到！”

马捕头点头同意，应了一声“嗯”后，便与他一同钻进了枝叶繁茂的山林里。

才走出不到一里开外，他们就被一阵悉窣声给吸引住了。

是艾迪生先听到动静。他首先看到的是草丛中好像有什么东西在快速地移动，但3尺高的竹草遮住了他的视线。还没待他看清，那道影子又快速地移到旁边的大树上，与树干融为了一体。

“小心有埋伏……”艾迪生快步来到马捕头身边，缓缓地抽出随身配戴的刀具，警惕地围绕着四周。

“啾”——

一道不易察觉的声音从他们左上方传来，艾迪生本能转身往马捕头的方向扑去，将她护于自己身下。

只听“叮”的一声，一枚闪着寒光的飞镖正好插在了他们刚才所在的位置，如果不是他们及时避开，后果不堪设想！

这朗朗乾坤，太平盛世，竟然有人想杀他们？！

艾迪生眼里流露出一抹厉色。