第二天早上，艾迪生拿着刘元宝的证词马不停蹄地赶往衙门。他手中没有实权，每一步行动必须得有官府配合。
换好捕快的衣服，他放心地走在街上，边走边梳理案情。
在已掌握的证据中，王寺丞有明显的凶人动机。他不但与死者生前有过矛盾，而且还在案发当天去过案发地点，具有重大作案嫌疑。
但艾迪生与当天服侍王寺丞的姐妹聊过，他一直都呆在屋中，未曾出去过，所以直接行凶的可能性几乎为零。
此外还有一个重要的信息：在死者致命的咽候处，被凶手划出一道整齐的伤口，但那伤口的起始点却是从左边开始，说明凶手是个惯用左手之人。
他和马捕头两人跟了王寺丞两三天，他的用手习惯并不是左手，而且也丝毫看不出他有任何会武功的迹象。
所以王寺丞亲手凶人的可能几乎为零。
因为那位姐妹的身材与艾迪生并不相似，而且她的话也得到了其他姐妹的印证，所以艾迪生倾向于相信她话中的真实性。
那么有没有一种可能是……买/凶/杀/人？
这是有可能的，毕竟杀人者武功不弱，能够做到一刀让人毙命的，大多数都是职业杀手所为。
可职业杀手的行踪一向飘忽不定，神出鬼没，想要找出他们并不是一件容易的事。况且刚出了人命案，杀手在得手之后一般会选择离开当地，这也给抓捕行动带来了不小的难度。
那么接下来的调查方向，应该尽快找出王寺丞杀人买凶的证据，及时抓住凶手，以及揪出万花里潜藏的帮凶。
路过一家杂货店，艾迪生本来没太在意，却在不经意地一瞥间，发现里面有一个眼熟的身影。
这不是刘府的赵姨娘吗？
想到上次在刘府中发生的事，艾迪生直觉刘家应该还有些值得挖掘的故事，他信步走了进去。
赵姨娘正在与老板娘交谈着，听到身后有脚步声，下意识地转过头。
“官爷？是你？”
看来她还认得自己。
“刘二夫人，出来买东西呢？”他看到对方手上拿着几件刺绣品。
“啊，不是……我是来卖东西的……”赵姨娘显得有些局促，话语中似乎还带着些不自在，急忙解释道，“我一个人在家闲着也是闲着，就想拿自己绣的几个小样来看看能不能卖上价钱。”
一旁的老板娘帮腔道：“这刘二夫人的绣功是极好的，她做的刺绣活在我们这很快就被抢光了呢。”
“哦，这么说刘二夫人经常上这来做买卖啰？”
“是呢是呢。”
赵姨娘似乎不太想旁人知道这些，拿着绣样的手攥得很紧，手指微微颤抖着，指节处都泛白了。
谨小慎微的模样让艾迪生莫名有些心疼。他看到她的物品中还有几幅字画，便问道：“这个也是你的？能借我看看吗？”
“啊？给……”赵姨娘不知艾迪生是何用意，小心翼翼地递了过去。
艾迪生接过卷轴，打开一看，苍劲有力的字迹展现在眼前，足可见写字之人扎实的功底。
左下方的落款印着：刘元清
“这是令公子的墨宝？”
赵姨娘点点头，还没等艾迪生发问，一旁的老板娘抢话道：“哎哟，不是我吹啊，这刘二公子可真是后生可畏呀！不但长得一表人才，更是饱读诗书，还写得一手好字，我们这条街上的街坊没有一个不交口称赞的。不日等他考取功名，二夫人你呀就能享福了！”
赵姨娘只是浅浅地笑着，但她的脸上明显流露出欣慰骄傲的神色。
艾迪生也不问赵姨娘为何将自己儿子的墨宝拿来变卖，因为这只会令她难堪。他们母子俩在刘家有多么不受人待见，他是知道的。虽然刘大已死，但原配若不是故意苛待这对母子，那赵姨娘又何需拉下脸面来变卖自己的物品。
他再仔细瞧了瞧那幅字，由衷地称赞道：“果然是好字！”
“那可不！”老板娘接腔道，“刘二公子的字画在我们这可抢手了。虽然我大字不识一个，但我也能看得出刘公子的字画是一顶一的好。尤其知道他还是用左手写的，就更是佩服了！”
左手？左撇子？艾迪生的注意力瞬间被这个词吸引住了。
“令郎是左利手？”
“是的。”
“是天生的吗？”
“是。他从写字开始就这样，我曾让他用右手写字，后来见实在纠正不过来，就由着他了。”
不知为什么，艾迪生突然联想到了死者的尸体。
凶手是左撇子，刘元清也一样。这会是巧合吗？可刘元清并不会武功呀……
“刘二夫人，我还有些话想问你。这里说话不方便，一会我在前面的榕树下等你，请务必前去。”
“好……”赵姨娘怯生生地应下了。
艾迪生率先来到那榕树下，等出赵姨娘过来。
不一会儿，赵姨娘出现了。她的脚步显得很迟疑，脸上写满了彷徨。
“官爷……”看到艾迪生后，赵姨娘行了行礼。
“刘二夫人不必多礼。”艾迪生伸手示意道，“上次去府上与大夫人聊了几句，有些疑问没弄清楚，我还有几个问题想请教一下。”看到赵姨娘眼神流露出一丝惶恐，他又补充道，“啊……这不是正式审讯，你不必紧张。”
“好，官爷您请问。”
“你是几时嫁入的刘府？你和刘大人又是如何相识的？你二人感情如何？大夫人平日待你们母子又如何？”
赵姨娘犹豫道：“官爷，这跟老爷的案子有干系吗？”
“自然有。如果你想快点找到真凶，还请不要有所隐瞒才是。”
刘二夫人一一作答。
“……我原是一小商户家的女儿，后来家中遭遇不幸，欠下一了大笔债。父母双亡后，我为了还债不得不独自出来讨生活。老爷在我最无助的时候出现，他不但为我还清了所有的债，还把我娶回家。刚开始时一切都还好，可自从我生下清儿之后，大夫人便整日无事过来找麻烦，甚至还想把我们母子俩赶出去……老爷说大夫人善妒，劝我以后行事小心些。为此还让我们搬去西跨院最偏僻的地方，这样就能跟大夫人少碰面。这么多年了，老爷知道我所受的委屈，但也不敢和大夫人撕破脸，只能暗中接济我们母子。我能明白他的苦衷，我不怪他……我们成亲那年，家中院子里的合欢花开得正好，那是我和老爷感情的见证。可惜有一次大夫人来我的院子里大闹，还把所有的树都砍倒了……”
“所以你就把合欢花绣到你的绣品里？”艾迪生注意到她之前在店里的那些绣品上面有一些花朵图案，没想到原来是合欢花。
“对，也是留个念想。如今老爷走了，我们母子俩无依无靠……你问大夫人平日对我们母子俩如何，呵呵，说出来不怕您笑话，我和清儿就没过过几天清静的日子。老爷在的时候尚且如此，更何况老爷如今不在了……官爷你也看到了，但凡能过得下去，我也不会变卖清儿的心爱之物……呜呜……这日子我也不知该如何过下去……”
说到伤心处，赵姨娘忍不住痛哭起来。
艾迪生内心也十分震动。他对赵氏母子充满了同情，但理智告诉他，在一切仍未明朗之前，他不能被感情所左右。
“二夫人，请节哀……那日我听大夫人与你发生争执，说你教子无方惹怒了刘大人，可有此事？”
“事情是这样的。出事那日，老爷收到了一封信。”
“信？是何人所写？”
“这个……不太清楚。”
“那信中的内容是……”
“好像是叫老爷去万花楼一聚，说有要事相商。”
这条线索让艾迪生为之一震，难道死者并不是去万花楼买醉，而是有人约他前往？
但是这么重要的事，为什么这个二夫人没有及时上告官府，也没告知府里其他人？难道这里面有什么隐情不成？
“二夫人，你为什么当时没把这件事说出来？”
“……我……我当时的确想说的，但大夫人她胡搅蛮缠，非得说是我们母子俩气走了老爷。加上老爷出事，我悲痛过度，昏睡了两日，醒来后就只顾着伤心，没能及时向官府告之此事。”
这倒也合情合理，那日他和马捕头来到府中，本来还想多了解些情况，谁知大夫人竟不顾家丑外扬和赵氏大吵一架，着实不把他俩当外人。
“对了，那日他们父子俩因何事而争吵呢？”
“当时老爷接到那封神秘的信后，便急着要出门，不巧正碰到清儿过来找他。清儿这个人，自小就不太爱说话，心里无论装着什么事，都自己扛着，从不与旁人提起。前些日子，他无意中听人说起大夫人的生辰就快到了，老爷准备将我们住的西跨院推掉给大夫人新建一座亭园。清儿担心日后我们母子俩无处可去，便去找他父亲理论，父子俩一言不和便吵了起来。那大夫人不但不劝和，还在一旁煽风点火，险先让他们父子俩反目成仇。明明那日是大少爷惹怒老爷在先，大夫人却只偏心自己的儿子，到头来反咬我们一口。”
“那刘大人是否已给你们另外寻了住处？”
“这个……老爷虽然未明说，但我相信他不会丢下我们母子不管的。”
这听起来似乎不太靠谱呀……
许是见艾迪生久未作声，赵姨娘连忙解释道：“这么多年，老爷做任何事我从不过问。我知道他有他的苦衷，所以无论他做什么，都是为了这个家，我尊重他的决定。”
“但……令郎不这么认为吧？”
“唉……清儿日后会明白的……”
“出事那日刘元宝也和刘大人也有过争执吗？”
“是的。不过大少爷一向荒唐惯了，时常惹老爷生气，府里人人皆知。”
“出事那天，你们还有谁出过府？”
“好像大少爷出去过一趟。”
艾迪生：……那个大夫人果然撒谎了！
“刘元宝去了哪里？去了多久？”
“去了哪里就不得而知了，左右不过是跟那些纨绔子弟混在一起，直到老爷出事他才回来。”
“那令郎又在何处？”
“清儿一直在府中。他们父子俩争吵过后，清儿赌气将自己反锁在房中，直到老爷出事前，都未曾离开过房门半步。”
“那府里最近还发生过什么不寻常的事吗？”
“……哦，我想起来了，老爷出事那天，府里曾进过贼。”
“进过贼？”艾迪生瞳孔一震，“快与我详说！”
“当日老爷出事，府里乱成一团，我因为伤心过度，晕了过去。醒来后听下人说，当天夜里不知是什么人，趁我们入睡之时溜入老爷的屋子，把东西翻得乱七八糟。”
“这件事可有上报官府？”
“没有。大夫人盘查之后发现并没丢失任何贵重之物，府中刚失去一家之主，大夫人不想在此时节外生枝，便没再追究下去。她还吩咐府里的人不准把这件事说出去。”
不偷东西……难不成是在找东西？
可究竟在找什么呢？
“你如何看待刘大人被害一事？”
“我一介妇人，不太明白案件与人之间有何关联，但我觉得这件事是熟人所为。”
“哦？何以见得？”
“只有熟人才能让老爷欣然赴约，也才能让老爷在毫无防备之下加害于他。”
有道理！
问话结束，大致情况已基本摸清。
艾迪生：“有劳夫人，你可以走了。”
赵姨娘：“多谢官爷，我家老爷的案子还请多多费心。”
艾迪生：“应该的。”