杨徹向李姈告辞后，匆匆从南门出城。

“城南这么大，你去哪儿找孙巍？”张延问。

杨徹也不知道，但是他心中有个直觉，出城一定能够找到孙巍，找到方鉴。

窗外路边景色迅速掠过，草木抽芽发新，远处的田地中雪融麦苗青青，天上的云悠闲飘荡。

他脑海中忽然闪现玉泉寺山下小镇外的那所学堂。

“蒙正学堂。”他道。

“怎么会在那儿？”

“方鉴祖籍太康府屏州，那所学堂背后的儒商也是屏州人。”

落第举子，丁未年，学堂，不求名不求利的商人，不透露姓名，这些信息此时全部涌来。

当时他觉得不合常理，如果这背后之人是方鉴，一切都能够解释。

马车一路狂奔到小镇外。

蒙正学堂门前停着一驾马车，学堂大门开着，里面传来蒙童们朗朗读书声。

杨徹下马，看到匾额上的字，与当年方鉴的字那么像，当时自己注意力在匾额日期上，疏忽大意。

当时他们就一门之隔，他就可能阻止他。

心中自怨。

进门就瞧见方鉴的小弟子拿着书从一间房中出来。

看到院中的来人，小弟子愣站原地。

“方先生在何处？”

小弟子朝隔壁院子看一眼，杨徹立即沿着回廊朝东边院子去，小弟子忙跑上来，拦在东院门口。

“师父正在待客，公子且到正厅中稍等片刻。”说着便做出请的姿势。

“什么客人？”杨徹故意问，朝东院内望。

“晚生不知，公子这边请。”

杨徹在东院门前站了须臾，院子中平静，只有身后的院子中传来孩童们的读书声。

院子进门处的山石和几簇竹子遮挡院内的景象，不知里面发生什么。

孙巍带着人来，必然是问责，方鉴应该能够应付吧？

再看面前小弟子，比去年见到的时候个头拔高不少，长开了些，目光坚定地看着他，再次伸出手臂做出请的姿势。

他朝身边张延示意一眼，随着小弟子朝正厅去。

“你叫什么？”他边走边打量小弟子。

“林援。”

“何时拜方先生为师的？”他随口闲聊。

“四岁。”

推算起来，应该也就是舞弊案后一两年。

“启蒙挺早，听闻你已经考得秀才功名。”

“是。”

林援每一个问题都用极简的话回答，似乎不太愿意与他搭话。

二人到正厅，一名老仆端着茶水进来。

林援拿着书站在门边，目光打量着他，似乎怕他会偷偷跑去东院一般。

杨徹笑了下，示意他坐下。

林援不坐，就站在门边看着他。

杨徹打量了眼正厅，很朴素，除了字画似乎也没有什么特别之处。他起身细观起这些画作，都是先贤圣人。画作没有落款，但从用笔和画风，看得出是方鉴之作。

“你师父是个才子，不仅精通字画，书也读得很好，像你这么大的时候已经中举。”他回头看了眼林援。

林援回望他道：“师父说您才是大才子，不仅字画，鉴画上更无人能及。师父还说，不出意外公子便是今科会元。今日会试放榜，公子拔得头筹吗？”

杨徹顿了顿，问：“他什么时候和你说的？”

“公子来家中见我师父那日。”

所以，那时方鉴就已经打定了主意，今科让孙巍落榜。

这时外面传来一阵声音，紧接着方鉴走到门前。一身青灰色长衫，双手背在身后，发髻简单挽起，面上似笑非笑。

朝林援示意，林援忙欠身出去。

“你还是找来了。”方鉴迈步跨过门槛踏入厅中，在左侧的一张椅子上坐下。

杨徹朝他走过去，“是孙巍？”

“是。”

“你让他落榜，他就这么轻易放过你？”

孙巍得知自己落榜的时候，估计杀方鉴的心都有了。他筹谋那么久，最后功败垂成。

方鉴冷笑一声，“我让他去查落卷。”随手摆弄茶几上小瓶中柳条，说道，“我的才学他是知道的，拿钱办事，我自然想让他高中。之所以落榜，应该是考官们的责任。”

他揪掉柳条上的一颗嫩芽道：“主考官是柳澄，柳澄与他的先父和好舅舅素来不和，谁知道会不会背后搞鬼。”

“你在我面前有必要说谎吗？”杨徹在他对面坐下。

“我为什么说谎？”方鉴讥笑，“你不信？你现在可以回城去探听，说不准还真是柳澄背后动手脚。”

他一颗一颗揪掉柳条上新发的嫩芽，然后一颗颗丢进瓶子中，眉头微微皱起，好似要一点点拔掉跗骨上蛆虫。

“镜平，你告诉我你想做什么。”

“挣钱啊！”方鉴依旧答得理所当然，似乎这素来都是他所求。

“你若真的挣钱，你就该拿钱办事，而不是故意让对方落榜。依你的才学，怎么可能落榜？以孙巍如今的才名，柳澄再大胆也不敢故意让他落榜。”

方鉴冷笑着将揪光嫩芽的柳条随手丢进小瓶中，“你不信我来问我做什么？”

“我信你不是为了金钱去替考，我信你骨子里对这些人痛恨鄙夷，我更信你是为了当年的事。我需要知道你要做什么，我才能清楚怎么帮你。”

“你想多了。”方鉴站起身，没了刚刚淡然自若，面容严肃，语气也沉下去，“当年的事我不想再提，我如今活得好好的，我不想揪着当年的事不放。”

他走向杨徹一步，带着警告的口吻道：“你也一样，别再揪着不放，你心里清楚，当年伏方两家真正获罪的原因，我劝你别想着翻案，这个案你翻不了，只会搭进去更多人的性命。你如今既是杨徹，就安安心心做杨徹，去参加殿试，将来去为官为宰。”

“镜平——”

“以后别来了。”冷漠地朝厅外走，一如当初在大槐巷中。走到门前又转身对他道：“我以后不会在此，你也不必寻我。”

十几年的兄弟，他怎会信他真的贪财，又怎会到现在还看不出他所为。

见对方就要跨过门槛，杨徹立即喊住：“镜平，我和你一样，参与其中。”

方鉴旋即顿住，收回欲迈出的步子，转过身愣愣地看他，脸色瞬间阴冷如霜。

“你参与什么？”

杨徹不想瞒他。

也只有自己先坦诚，才能够换来方鉴的如实相告。

“舞弊。”

“你再说一遍。”方鉴压着声音，咬着字问，眼睛死死盯着他，眼神由震惊转变成愤怒。

“我帮两个人舞弊，不，是三个，加上我自己，四个。”

“杨子清！”方鉴忽然情绪爆发，冲上前一把抓住他的衣领，紧紧勒着，怒骂，“你疯了！你为什么这么做？为什么？”双眼胀满血丝，额上青筋暴起，脸也涨得通红，好似嗜血的恶魔。

杨徹一掌打开他的手，情绪也激动起来。

“你又为什么？”

“你和我不一样，你是杨徹，是杨徹！你可以好好活着！”方鉴目眦尽裂地瞪着杨徹。

“我不想一辈子都是杨徹！”他也怒道。

大喘几口气，慢慢压下情绪，“现在要死一起死！”

“混账！”方鉴伸出的手指不住颤抖，最后握成拳头，朝旁边的茶几狠狠捶了几拳。

杨徹继续道：“如果不出意外，那两名舞弊之人，如今已经被官兵抓起来，应该用不了多久，他们就会供出我。”

“混账！你做了什么？”

“你先告诉我，为什么让孙巍落榜，为什么让他去查落卷，你要做什么？”

方鉴瞪着他，整个人神经绷着，咬着牙没有说话。

杨徹也盯着他，冷着一张脸等着对方的答案。

两个人就这么僵持，谁都不开口，都不愿意妥协。

正厅内顿时陷入沉默，只有愤怒的目光在空中交接，如刀枪相交。

许久，方鉴转身大跨步朝厅门走两步，冲外面大喊一声：“阿援！”

林援匆匆忙忙跑过来。

“送客！”

杨徹愣住，即便这样，方鉴还紧紧瞒着，不愿向他坦白。

“镜平！”

“滚！”方鉴手朝外一指，怒吼一声。

杨徹去看他眼睛，方鉴转过目光。

他愣站不动，林援走上前，欠身道：“晚生送公子出去。”

杨徹看着林援惊慌不安的眼神，压着怒气走出去。

走到学堂大门，他停下来，此时情绪已经收敛许多，对林援道：“告诉你师父，我与他所求一样。”

林援不知他这话何意，还是应下。

回到正厅，方鉴正垂头坐在椅子上，面前的地面是破碎的瓷瓶，和散乱的柳条上嫩芽。

林援小心地走上前，将原话转述。

方鉴垂着视线一动不动，冷着一张脸，好似一尊石雕。

林援又小心翼翼问：“师父求的是什么？”

方鉴未答他，依旧僵坐，若非眼睛还不时眨着，当以为坐化了。

许久，他慢慢抬起头，看着一直立在旁边的林援，眼神担忧心疼看着他。

收养他至今，已经十多年，他们师徒也算相依为命。他尊他为师，敬他如父。他至今都不知自己尊敬的师父手多脏，心多黑。

他轻轻叹了声，刚刚的怒气也都消下去。

“阿援，你记着，若是有一日为师不在了，你就去寻他，他必定会善待你。”

“师父，”林援吓得忙跪下，“师父何故说这话，发生了什么，杨公子这话是什么意思？”

方鉴没回答他，只问：“记住了吗？”

“师父……”

“记住了吗？”声音严厉几分。

林援忙点头应声。

杨徹回到华阳日头已经偏西，马车驶入五魁街，今日街道上热闹。

这边住了许多赶考的举子，今日放榜，必然有人高中，亲朋好友同乡前来登门恭贺，往来车马行人比平日多了许多。

路边的两个书生，面上没有高中喜乐，也没有落榜的沮丧，而是满脸愤怒。

其中一个握拳挥臂骂道：“就该砍了。”

同伴也义愤填膺：“就是这些祸害，你我才无缘杏榜。”

马车驶过去，车轮声盖住对方声音。

回到杨宅门前，杨徹还没下车，明玕就小跑迎上来。

一张脸扭得几乎要哭出来。

“公子，你这一天去哪里了，小人担心死了，出大事了。”声音因为焦急害怕而发颤。

“慢慢说。”

明玕扶着他下车，急急道：“隋公子和那位张淮公子被官府抓起来了。”

杨徹顿了下，“什么时候？”

“就放榜时，听说隋公子在家等下人报喜，官府就冲进家中将人拿了。张公子人去观榜的，在榜墙前，当场被抓了。”

杨徹与张延相视一眼，朝大门走，对明玕道：“你担心什么，你家公子又没被抓。”

“可……可小人到处找不到公子。而且他们两个人之前和公子有往来，小人担心公子受他们连累。”

这件事他肯定无法置身事外。

现在就是要将杨信摘除出去。