八月一日，全国大赛开始前一天。真理走出名古屋站，人来来往往，只有内田弥实的金发格外的显眼。真理高高举起手，表姐也看见了她，高兴地向她迎了过来。
七月结束前，表姐罕见地打了电话回来，说想给真理过生日。因此，真理没有前往静冈坐新干线，而是来到了姐姐所在的名古屋。将近三年未见，弥实剪了新发型，更显得雌雄莫辨，和神奈川知名篮球运动员藤真健司气质接近。真理敏锐地发现，姐姐的鼻翼亮晶晶的，转过头一看，果然多了一个金属钉，同侧的耳垂被纱布包了起来，只露出耳廓上面的耳骨钉，不知道发生了什么事。
“姐姐这里有一个好消息，先听好消息吧。”弥实搂过真理的肩膀，自顾自地说了起来，“我和那个人渣分手了！彻底拜拜了！乐队也退出了！还有一个……也是好消息！我打算在大阪常住了，有家乐器店愿意让我在那里长期工作，卖琴，也兼职老师。真理的状况怎么样呀？感觉瘦了，听叔叔说你生了场大病，夏天发烧很难受的吧，可怜死了。嗓子还难受吗？我在大阪买到了效果很好的润喉糖，来，伸手。”
真理乖乖伸出手，看弥实从外套里翻出一个圆圆的小盒子，从里面取出一颗深褐色的糖果，放在自己的手心里。她把糖放进嘴里，清凉微甜的草药气息在嘴里炸开，嗓子也确实舒服多了。
“我最近可是收获满满，感觉就没有做不好的事。”弥实语速极快，喋喋不休，真理安静地含着润喉糖，做一个乖巧的倾听者。看着弥实耳朵上的包扎，她猜测姐姐不是和人打架，就是自己扎耳洞弄伤了耳垂。弥实看起来非常兴奋，有一种病态的狂热情绪，到底是真的很兴奋，还是为了掩盖某种情绪，真理也难以知晓。
“中午想吃什么？炸虾，鳗鱼饭，宽面，还是什么？吃什么都可以哦，不用着急，离发车还有两个小时，甚至带你逛逛都行。其实我从来没有在名古屋好好玩过呢，啊，那个看起来很好吃哦。要不要吃可乐饼？”
真理只能点头。弥实喜欢规划和安排，两个小时的时间，也要挤出一部分去陶瓷博物馆转一圈。下午两点，两人登上前往广岛的新干线，弥实这才沉默下来，脸上第一次露出疲倦的表情。她向窗边靠过去，结果蹭到了耳垂的伤口，“嘶”了一声，重新坐直了身体。
真理默默抓住了弥实的手。弥实的手指动了动，却没有反握回去。她们沉默地看着窗外的景色，看着看着，弥实叹了口气，把头放在了真理的肩膀上。
“广岛。”她轻轻地说，“他也说让我来。我本来不想去的。有你陪我，感觉还好些。”
“前男友吗？”真理对姐姐口中的那个“他”表现出好奇。
“那个家伙早就死了！”想起前男友，弥实的手开始用力，攥的真理的手咯嘣响，“这次说的是个小鬼。”
小鬼？有多小啊？真理看了看弥实的表情，惊讶地发现她在哭。尽管弥实努力把脸藏在衣领后面，真理还是能看到她的眼泪沿着脸颊滚滚落下。
“耳朵好痛啊——”弥实哀叹一声，继续无声痛哭。真理对姐姐的私生活了解甚少，只能拍拍她的手背表示安慰。
下午六点，两人到达广岛。全国大赛的开幕式在晚上八点启动，真理摸摸肚子，提议先去吃广岛烧。弥实虽然没提出异议，却还是在路上说这东西很难吃，搞得真理食欲尽失，最后也没吃完，被对面的厨师大叔紧盯了二十分钟。
两个人沿路游逛，向举办全国大赛的广岛县立综合体育馆前进。体育馆附近的人相当多，除了穿着统一的运动服的参赛选手，也有很多人是单纯来看开幕的。弥实看到蓝色的衣服就会浑身颤抖，真理也不敢开口问背后的原因，只能尽量让她拉住自己，免得弥实突然掉头离开。
她们跟着人流挤进体育馆的看台。密密麻麻的人头挤在看台下，真理一个也认不出来。弥实看见好几个穿着蓝色运动服的队伍，又开始发抖，想往真理的背后缩。真理拍了拍弥实的肩膀，“放心啦，底下肯定看不见我们的。话说，姐姐你到底怎么了？”
“我不能说……”弥实单手遮住自己的侧脸，“说了会进监狱的……”
真理眉头一皱，瞬间反应过来，看看下面声音各异宣誓参赛信条的男高中生，再看看弥实一脸羞愤欲死的表情，默默闭了嘴。
宣誓完毕，选手离场。弥实紧紧揪着真理不放，等到运动员都快走光了，才探出头，仔细看了看周围，带着真理走出了体育馆。
弥实的故事，在内田家是一个不能公开提起的禁忌。虽然如此，真理还是从谈话之中拼凑出了表姐桀骜不驯的青春——高中退学，跟比她大了将近十岁的男子谈恋爱，私奔搞乐队，乐队始终处于地下，收入不稳定，和男朋友又很不和谐等等。看来，弥实和当年的男朋友分手之后，又和某位穿着蓝色运动服的高中男生产生了难以解释的纠葛。对方可能还未满十八周岁，让弥实心如刀绞，生怕某一天站上被告席，百口莫辩，最终被封印在家庭谈话里。
思来想去，真理还是决定放弃提起这个话题。她指了指姐姐包着纱布的耳垂，问道：“这个伤是怎么了？”
“分手的时候，把他送我的耳环扯下来丢给了他。”弥实轻描淡写地说。
“很痛吧！”真理难以置信，不明白弥实为什么这么做。
“这样他就不敢说那种‘留下来做纪念吧毕竟是爱与青春’之类的狗屁。”弥实摆弄了一下自己的耳朵，“而且我感觉那时候的我好像梵高一样。”
“那你最好还是看看医生吧……”真理小心地提出建议。
酒店是木村优子帮忙定的，离体育馆也很近。弥实看着门口聚集的三三两两的高中男生，双腿就开始发软。真理在门口给她做了五分钟的心理建设，这才把她推进去，做入住登记。弥实全程鬼鬼祟祟，左看右看，还用手捂住下半张脸，反而引来了更多的目光。
“好了，姐。”真理拿到房间钥匙，抓住了行色可疑的弥实，向电梯冲去。电梯从楼上慢慢降下来，金属门打开，一角蓝色刺进弥实的眼睛，她短促地尖叫了一声，飞快地钻到了真理的背后，顺便抓着她的肩膀，把真理转到另一个方向，面对从电梯上下来的几个人。其中一个人留着毛蓬蓬的长卷发，看弥实神经兮兮的样子，面露不快。真理不明就里，只是睁圆了眼睛，看看这几个穿蓝衣服的人究竟是何方神圣，又是哪个和表姐产生了奇妙的缘分。
“看什么看！”长卷发男操着一口关西口音，“神经病。”
几个人越过真理，运动服的背后写着一串罗马字。
“TOYOTAMA……丰玉？”
听到这个词，弥实再次颤抖起来，甚至想夺门而逃，换一家新的酒店。真理又劝了十分钟，这才让她冷静下来，缓缓坐在了床上。
趁着姐姐还坐在床上发呆，真理拿出全国大赛的安排表，想不到湘北第一天的对手，就是今天见到的丰玉。她挠了挠头，决定自己一个人前去观赛，让姐姐在酒店好好休息。洗完澡，姐妹两个人躺在床上，有一搭没一搭地聊了起来。真理稀里糊涂地回忆着她在湘北经历的事，什么被不良故意挤撞车啦，什么篮球队打架斗殴啦……一想起三井寿她就想笑，想不到她第一个认识的神奈川同学就是他。那时候他的门牙还是原装的呢。
真理笑了一会儿，转头一看，弥实已经睡了，耳朵上包着的纱布渗出一点血。她凑过去，想帮姐姐处理下伤口，指尖只是轻轻碰到她的耳朵，弥实就瞬间惊醒，紧紧抓住了真理的手。
“……是你啊。”看到对方是妹妹，弥实松了口气。
“耳朵出血了。”真理指了指她的耳垂，“重新弄一下吧。”
弥实对着镜子看了看，叹了口气。真理钻进被窝，对弥实说：“明天我要去看湘北的比赛，和丰玉比。你要是不想来，就等比赛结束再来体育馆找我吧。”
“好。”弥实小心翼翼看着自己耳垂上的伤口。当时她一阵冲动，直接扯下了耳钉，被药店的男生送到医院缝了几针，现在只是稍微渗了点血，比那时候好多了。她从行李里找到碘酒，小心地擦掉伤口旁边的血渍，用创可贴盖住了它。
第二天一早，真理自己一个人下楼吃早餐。早餐区已经聚集了不少人，大多人高马大，穿着各个高中的运动服。昨天那个大阪来的长卷发男也在，身边跟着一个眉毛压眼睛、看起来很阴沉的家伙。真理找了一圈，惊喜地发现海南也在，她迅速溜到其中一个熟人的身边，“嗨，阿神！”
“内田，你也在啊。”神宗一郎见到熟人，也露出惊喜的表情，“今天要去看湘北的比赛？”
“嗯。”真理点点头，“虽然这么说不太好，但是不知道湘北会不会一轮游，还是每场都看看比较好。”
“也可以等等海南哦。”神微微一笑，“我看比赛表了，湘北今天的对手是丰玉，评级是A呢。”
他把手中的篮球月刊让给真理，真理探过头去，看到同组的几个对手里，只有湘北的评级是C。
“海南也是AA哦。”神宗一郎的手沿着书页滑下去，指向“海南大附属”的位置。
真理下意识地咬住了筷子，思索了一会儿，眉头逐渐舒展：“虽然看起来危机重重，但我总觉得内心很是澎湃呢！”
“我也是这么想的。”神宗一郎笑着收起杂志，“待会儿一起去吗？”
“好啊。”真理点点头，“顺带一说，我觉得丰玉的人态度好差，昨天坐电梯的时候都差点吵起来。”
“他们在球场上也……”神宗一郎回忆了一下，“你知道吗，去年翔阳和丰玉比赛的时候，藤真前辈被丰玉的人撞伤了，额头还缝了针。”
“这么吓人！”真理倒吸一口气，“我还以为大阪人都是好人来着！”
“在球场上，受伤是在所难免的。”神眨了眨眼睛，“其实当时藤真也可以躲开的，但他太想赢了。”
“那那个人还能上场吗？”真理再次想起春天的事，恶性事件、禁赛、篮球社解散之类的问题就不会影响丰玉吗？
“上场啊。”牧绅一在一旁插话，“丰玉可离不开他，‘王牌杀手’南烈。”
大阪人都是好人的刻板印象，在真理的内心悄然粉碎。
今天的比赛更是让真理气愤不已。流川枫的左眼被撞伤，大大影响了湘北的发挥。丰玉得到的却只是一个犯规，清田信长也气得哇哇大叫，想和对方大战一场。难怪是王牌杀手。
她担心地看了看牧绅一，察觉到真理的目光，牧绅一对她笑了笑，“以丰玉现在的水平还打不到海南。”
一时间不知道哪个队伍更讨厌了。真理继续把注意力放在球场上，尽管有安田稳住场上的节奏，上半场丰玉还是稳稳压住了湘北。
“如果没有流川的话……湘北真的很悬。”
真理觉得自己刚好没多久的嘴角又要疼起来了。但令人惊讶的是，下半场，流川枫顶着眼伤坚持上场了。她也试着抬起一只手遮住左眼，只觉得世界都不一样了，下一秒可能都要从座位上栽下去。
“这家伙真是的！”清田信长指着流川枫大叫，“很影响判断的啊！”
“那个丰玉的四号……”真理眯起眼睛打量球场的情况，“动作好僵硬。”
“可能是没料到流川还会上场。”
比赛继续，流川枫也依然留在场上，凭借身体的本能持续得分。丰玉的队长则频频失误，节奏大乱，就连丰玉的支持者们都发出阵阵嘘声。真理托腮看了一会儿，感慨了一句：“他们打得一点都不开心呢。”
“开心？”清田信长难以置信地看了一眼真理，“这是重点吗？”
“当然啊！”真理指指丰玉的队长，“他现在根本就不想打下去了。准确的说，他只想快点把对手都揍昏过去然后疯狂地灌篮得分。”
牧绅一摸了摸下巴，点了点头。
“一直是这种状态的话，他们就没办法获胜了。”真理继续说，“因为太想赢了所以想不了别的事。除非他们放弃这种心态，更开心地打下去。”
她一语成谶，丰玉方寸大乱，局势瞬间逆转。但南烈受伤后，丰玉曾经的教练来到他的身边，唤醒了他们打篮球的初心，差点让湘北失去这来之不易的胜利。最后，樱木和赤木紧张到共争一球，耗尽了比赛的时间，淘汰了丰玉。
“内田前辈！你好厉害啊！简直像魔法师一样！”真理随口评论的几句话让清田对她钦佩不已，第一次对这个湘北来的、让阿神变得有点奇怪的女生产生了好感，“你也说说我们吧！”
“啊，这个我还是做不到……”真理尴尬地挠了挠脸，“我只是分析了一下丰玉比赛的心态……”
“这么想听吗？”神宗一郎笑眯眯地凑过来，“回去跟高头教练说一下，让他单独给你讲讲就好了。”
“那我也先走了。”真理向海南的队员们告了别，“我姐姐要过来接我，明天要是有时间我也会来看海南的比赛。”
“不来也没关系。”神宗一郎轻轻摆了摆手，“毕竟明天要和山王比赛，应该比我们更有意思吧。”
“阿神，有没有人跟你说过一件事哦？”真理停下脚步，在楼梯口昂起脸，看着还坐在原地的神，举起手，捏起拇指和食指，“你说话的方式，虽然没有很严重但是稍——微有一点傲慢。”
“有哦。”神宗一郎无辜地眨了眨眼。
“是吗？”真理吐吐舌头，“那你还这样。”
“嗯，因为是今天才跟我说的。”神宗一郎认真地点点头，“虽然有点伤心，但是我会记住的。”
牧绅一的眼神在两人之间来回转。真理哈哈大笑起来，对海南的人招了招手，头也不回地走了下去。
彩子坐在长凳上，似乎早就预料到真理回来。两个人复盘了一阵樱木本场的“英雄”事迹，乐得前仰后合。樱木扔丢的那个篮球差点砸到真理的脸，回忆起这件事，真理又是一阵傻乐：“幸亏坐在海南的旁边，不然就要被砸死了！”
“你不坐海南旁边才不会被砸到吧！”湘北的队员已经从更衣室走出来了，三井寿站在前面，不满地抱起双臂，“被砸到纯属活该。”
“我不来才不会被砸到呢！”真理反唇相讥，“早知道你们对球迷是这种态度，我就去海南上学了。”
“没人拦着你去，你现在就转学吧！”
流川枫拿着冰袋走了出来，两个人短暂地安静了几秒，又开始互相攻击。就连宫城良田也忍不住吐槽，“你们两个吵架比我妹妹还幼稚。”
“拜托，她都快坐到海南队的板凳席上了！”三井愤愤地指着真理，“她明显是看不起我！”
“你这就属于无理取闹了吧。”真理翻了个白眼，“我只是凑巧和他们住一个酒店，顺路一起过来而已。三井前辈，你不渴了？还是说打得开宝矿力了？”
宫城挑起一边的眉毛，嘟囔了句什么，转身走了。三井还在喋喋不休，说什么真理竟然放弃湘北去支持海南，还和海南住在一起，气得她原地跺脚：“你说话清楚点，住在同一个酒店！什么住在一起，有这么省略句子的吗！”
一边吵，真理一边还是记下了湘北所居住的旅店的电话。“不管怎么说，恭喜我们。”
“谁和你我们……”
“我好歹也是湘北的一员啊。”真理从随身的背包里翻出一罐饮料，“也是给你们花过钱的。对了，这个给你。”
“什么啊。”三井不明就里，接过那个铝罐，转到正面，标签上印着切开的绿色葡萄。
“葡萄汁。你刚回篮球社的时候没有喝到不是吗？”真理摊开手，“还给你。你应得的。”
“哦……”三井有些不知所措地握着饮料罐，“谢谢……”
“如果你喜欢紫葡萄的话，明天我再给你拿一罐新的。”真理加快脚步，走到了三井的前面，“带的不多，别跟别人说哦。”
“是分给海南的人了吧。”
说完这话，三井有点后悔，真理虽然挺傻，但不至于这样四处送东西。果然，她露出不爽的表情：“脑子里全是海南，那等你们跟海南比赛再说吧！还给我。”
三井立刻把饮料高高举起，“不行，都给我了就是我的。”
看他举起饮料，对自己的弹跳能力毫无信心的真理放弃了。她整了整书包带，和三井拉开了距离，眼睛看向了别处：“我待会儿要去找我姐姐，我们一起来的。那就明天见吧。”
“啊，哦，好。”三井原本还想和她多呆一会儿，可除了吵架，两个人也没什么可多说的。维持着一个较远的距离，两个人依然同路而行，只是没有一个人再开口打破沉默。走到体育馆门口，三井抬起手，想说再见，刚张开嘴，却被真理抢了先。
“明天是我生日！”
“……生日快乐？”
三井一时没能反应过来。真理伸出手，拳头对着三井寿的胸口，她微微昂起脸，眼神落在他的眼睛里，又飞快地划过，最终看向他的嘴角：“打败山王，做我的生日礼物吧。”
“你要的真够奢侈的！”三井忍不住呛了她一句，“谁敢给你承诺这个啊……”
“如果是安西教练呢？”真理眯起眼睛，拳头依然放在原处，“你能给他这个承诺吗，赤木呢，宫城呢？我有什么不行的？”
“他们又不是明天过生日！”
“那我不是更特殊了！送我！”
“知道了！”三井也握起拳头，和她碰撞在一起，“你就看好了吧，还有，你要是敢中途离场去看海南——”
“去看海南干什么，我等的是你们的礼物。”真理转过身，又忍不住回头，“流川要是上不了场的话，就换成……”
“停！别提了！”三井赶紧拦住她接下来的要求，“我回去了，你路上小心。”
“你也是。”真理挥挥手，看着三井快步小跑，跟上湘北的队伍。
作者有话要说：等这篇完结后可能考虑写一点南烈吃（）