唐诺赫告诉过父亲，他被安排与其他神职人员坐在其他地方，便没有出现在婚宴上。

而婚宴结束，他必须返回城堡汇报。

大门被侍卫推开。

会客厅摆放着一条长桌，还有数量众多的椅子，墙上悬挂着布里安和宗族纹章的画布，充满威严和庄重。

此时厅内的其他客人已经用好了餐。

四季都在燃烧的壁炉噼啪作响。

“祖父。”唐诺赫唤道。

多年过去，曾经抱过他的小国王现已垂垂老矣。

但就像所有位高权重的人都难以放下手中的权力。

私底下他的子嗣，对他们国王的评价也慢慢从迷人机智变成了冷酷傲慢。

康霍巴尔背对着他，“赦文的事，办得怎么样了？”

对于统治者而言，任何神权制里最有价值东西从来都是那一张“神的赦免令”——

通过展示充足的奉献，并收获神职人员的垂青，整个宗族都将永远在神的保护下被奉为至圣血脉。

与其相对应的，任何罪行都将被宽恕。

唐诺赫垂下眼，回道：“他们要我们支持圣战，直到宗教战争胜利，黄金树统一爱尔兰，才会交予。”

康霍巴尔问：“那你是怎么回的？”

原先的海岛基督教已经被人民驱逐出境。

当主教向他的国王求助时，唐诺赫从中擀旋，最终迎来了完全的覆灭与退场。

“半数。”

唐诺赫弯唇，“最多半数，达尔-加什宗族要看到黄金树一族的诚意。”

康霍巴尔是有恩于黄金树的。

然而，多次的索取露滴、进献税收，尽管关系依然相互忠诚，但他们之间的互惠值所剩无几。

康霍巴尔当然知道这个道理，对这个结果还算满意。

他转过身，眼里充满精芒。

“只要有了它，布里安家族往后做任何事，都会免于不体面的惩罚，你知道这东西对我们有多重要。”

康霍巴尔锐利地看着他，唐诺赫垂着眼，谦恭地说：“知道，我会不择手段地拿到它。”

“很好。”面无表情的老人忽地一笑。

议事的凝重感也松了下来。

康霍巴尔走近他，热络地拍了拍唐诺赫的背。

“为了从教会地产里获取征召兵和税收，几乎每个领主都会有被他的祭司掣肘的经历。”康霍巴尔笑道。

“如今去看，当初默许你朋友的改信事业真是相当划算的一笔交易，你们的友谊为家族带来了很多利益。”

康霍巴尔扫了眼各怀心思的贵族，双手按着唐诺赫的肩膀，低声道：“但记住，我要最有价值的那个。”

那些肥胖又腐败的教士，轻易捏造伪证，用“通-奸”和“不贞”的罪名肆意逮捕贵族。

就连国王，他们也敢要挟。

唐诺赫乖巧地握住祖父的手，将它放在自己的两只手掌间，低下头，用额头抵着手背，一副虔诚的模样。

“以智慧和美德之名。”

——这是达尔-加什的族语。

但看不到的地方，唐诺赫脸上是一种嘲讽的表情。

赦文的本质是最高等级的赎罪券，充满自我欺骗与金钱臭味的忏悔。但谁叫贵族都很喜欢这玩意？

下至奴隶，上至国王，都喜欢这套。

唐诺赫不喜欢这种谎言，但好在他很喜欢钱。

尤其现在宗教的逼格极高，不说还没有被玩烂，教会甚至都还没开发出这种靠印“赎罪券”敛财敛权的手段。

康霍巴尔拢了拢他的肩，是越看越满意。

这是一件足够他，以及布里安在其他家族面前展现荣耀与辉煌的事。

但这位国王不知道——

这东西在唐诺赫这里根本不值钱，随手写一张充满仁义道德的长篇大论，然后盖个戳，数之不尽的金钱便滚滚而来。

威廉斯只能来一句，黑心钱，真好挣。

轻易得到的东西，总是叫人不满足，紧接着引发贪欲。

总之，这东西虽然在唐诺赫这不值钱，也决计不能白给，就算是家族也一样，现在家主还不是他呢。

宾客见他们的话题结束，重新热络了起来。

“提前祝贺布里安家得到神职人员的垂青了！”

“瞧你这话说的！小国王的孙子与玛莉卡女王的友谊早就人尽皆知了，赦文必定是囊中之物。”

有人感叹道：“可惜没结成夫妻，不然就是爱尔兰信仰上的王……哎哟。”

唐诺赫看见另一人收回手，小声抱怨，“真是哪壶不开提哪壶。”

他笑了笑，没有认真对待。

只是心想，所以是所有人都觉得是他失恋了吗？

澄清也不起作用，总不能说他们是一个人吧？

唐诺赫端起酒杯，目光正好与桌子另一边的人相接。

他举着杯子，朝女伯爵阿夫蕾拉点点头。

但当女伯爵的双眼第二十次望向他时，唐诺赫终于意识到眼前不是自己的幻想。

桌子另一边，她的灼灼目光如正午的太阳一般炽热。

她渴求着唐诺赫。

就连康霍巴尔也能看出来。

“我这里没事了，”康霍巴尔说，“去看看你的母亲吧。”

他看着这个相貌英俊的孙子，不动声色。

布里安家不惧怕她的丈夫伯爵毛乔尔，但没必要落人面子，尽管他们都知道毛乔尔不能满足他的妻子。

至少明面上不能落人口舌。

若是他的孙子有兴趣，大可在所有人睡下之后去找她。

***

唐诺赫陪同他的母亲卡列赫到花园散步。

“你该多关心你的亲弟弟，”卡列赫向他抱怨着，“我知道你们不是从小一起长大，你没见着他出生的样子。”

她搂着儿子的手紧了紧。

“但你回来了，就确实得好好管教他——你绝对想不到他要做什么事。”

唐诺赫一副乖巧儿子的做派。

但在心里叹了口气，果然，母亲的念叨，到了哪个时代都躲不过。

卡列赫问：“还记得你们前些时候打猎，从几个强盗手里营救了一个农家女孩吗？”

唐诺赫说：“记得。”

卡列赫努力让自己的语气好点，她知道不是儿子的错。

她含恨说：“当你去追赶强盗的时候，达萨尔就在一旁照顾那个女孩……”

唐诺赫有了些预感。

卡列赫停下脚步，几个字近乎是从牙缝里挤出，“不知廉耻！”

“探子说，那女孩爱上了他，并和他发生了关系，最要命的是，达萨尔对她非常着迷，以至于花钱收买了一个修士主持他和那个农家女孩的秘密婚礼。”

卡列赫的眼里几近疯狂，“他才多大？”

威廉斯默默回答：“十二。”

确实是老牛吃嫩草的典型了。

卡列赫抓着唐诺赫的手，“达萨尔信任你，你去替我做一件事。”

“去欺骗达萨尔，说她只是一个妓-女，是你花钱雇来让他体验男女之事的。因为这个‘妓-女’竟然想要嫁给一个布里安。”

威廉斯：“啧啧，原来这种事，不管是在哪个国家都有发生啊。”

“所以你看的是哪个国家的爱情故事？”唐诺赫奇怪地问道，“茶花女里的故事不也是这样吗？父母拆散子女的感情。”

就在唐诺赫准备以后世的眼光去劝解母亲时。

他们注意到女伯爵阿夫蕾拉走了过来，“日安，卡列赫女士，还有……唐诺赫大人。”

唐诺赫因为她冒犯的称呼皱了皱眉。

他让开位置让她过去，但让所有人吃惊的是，她拦住了他们，并在唐诺赫身前跪下。

唐诺赫还没来得及妥善处理这突发的事件，阿德尔特丽迪丝又开始唱歌。

让威廉斯大失所望的是，他们身前的这个女人五音不全。

就连系统也是花了好长一段时间才识别出她唱的是一首著名的爱尔兰人情歌。

她还修改了歌词，把唐诺赫的名字和容貌添油加醋到歌词里，进一步扰乱了韵律。

“快去，掌她的嘴！”威廉斯捂住耳朵。

正当唐诺赫准备叫她立刻放弃这愚蠢的企图。

卡列赫向儿子介绍：“伯爵毛乔尔的妻子，听说他辖地的农民发现了一座铁矿......”

“他们要发财了。”

她以为唐诺赫不知道阿夫蕾拉的身份。

唐诺赫袖中的手指颤了颤。

他确实不知道，不知道后半段。

具体的信息面板上是一眼看不到的，只有展开她们所有的人际关系并去详细研究。

但唯一能确定的是——

铁矿，正是他需要的。

也是玛莉卡和黄金树的士兵们急需的。

毕竟信仰也做不到无中生有，有时，金钱也很难购置大量的战略储备。

阿夫蕾拉抬起头，目光祈盼又忐忑地看向唐诺赫，期待那薄唇中会吐出令她欢喜的言语。

唐诺赫面无表情，威廉斯正以为宿主不会为五斗米折腰时，他抬起明亮的宵色眼眸，“过奖了，女士。”

事毕，阿夫蕾拉重重地倒在床垫上。

她喘吁吁，双眼半闭，唐诺赫懒洋洋地用温柔的手指擦去她胸口上的汗水。

只过了一会儿，唐诺赫带着歉意的微笑，推开了她的手，“快到早晨了，我最好离开。”

阿夫蕾拉央求道：“拜托了，你能再多待一会儿吗？”

就连威廉斯也帮腔：“人们常说身高195，草哔草一宿。”

大兄弟，你这怎么回事啊。

真是葛孚雷叫你爽得不知道男人该怎么当了吗？

唐诺赫拿起扔在一旁的外衣，擦了擦手指，看都没看她一眼，冷声道：“这不是我们约定的内容。”

伯爵当然不会让自己的妻子掌握领地里的财政大权，他又不是不知道妻子有多少个情人。

但手里握着大量的铁矿，有心思的人自然多。

既然毛乔尔不可能独自吞下，那谁能获取一手的报价，谁就在交易中占据优势。

阿夫蕾拉听着唐诺赫冷酷的话语，见惯了讨好她的男人，现却只觉得这男人该死的性-感。

那眉眼分明无情，眼波稍一流转，却风情无限。

“那日我见过她，真美。”

“就和你一样，”阿夫蕾拉娇笑着靠着他的胸膛，手指画着圈，“可她不爱你。不然你们如此相配，为什么她却选了个野俗的维京人？”

唐诺赫心想那是因为自己实在切不出片了。

若是拉达冈没被掳走，他早就和自己成婚了，何必像现在？用威廉斯的话来说，那就是前面属于伊瓦尔，后面属于葛孚雷。

阿夫蕾拉劝他：“既然如此，你也得为自己寻个出路。”

唐诺赫已经懒得解释自己并不“爱”玛莉卡了。

但当她说出自己想听的那句话——“至于你想要的，当然不是问题。”

唐诺赫低眸，对上女伯爵催促、充满肉-欲的眼睛，抿唇道：“的确，你最好快一点。”

他倒不能因为用了几天女体，就失去了对女人的兴趣。

那简直就是得不偿失。

阿夫蕾拉肉眼可见的狂喜。

她在见到这个男人的第一眼，就想侵-占他。

如果说女人们都是蝴蝶，那他整个人就是一朵散发着芬芳的鲜花，每一个眼神，每一个微笑，都会让她们立刻幻想他在床上狂野的模样。

阿夫蕾拉颤抖地要求他：“叫我母亲。”

三十五的年纪，若是生育得早，她的儿子便也是这般年纪。

对于不熟的人，唐诺赫完全就是“男人不坏女人不爱”的鲜活例子。

但或许是因为他过于漂亮的皮相，哪怕是对女人毫不温柔暧昧的性格和疏离的笑，也会让她紧张到手心里冒汗。

她在心里第一万次感谢她的丈夫，“来吧，叫出口吧。”

“放下羞涩。”

作者有话要说：感谢灌溉营养液的小天使：一口吞 40瓶；路边萝卜 10瓶；

嗷呜~

不知道这位豪哥能不能坚持到这一章，毕竟...这个剧情已经足够秒杀很多纯爱战士了。

——

不管小唐有没有放下羞涩，我是早早放下节操了。

啊，西方三观不代表作者三观。

最后，我只是想试试小妈文学。