母亲去世之后，先是从炕移到了床上，又从床移进了棺椁，小暮羽还以为是睡着了，只是母亲换了个地方睡觉而已。等出过殡以后，奔丧的人群都已离去，于家随即安静了许多，暮羽就到处地寻找母亲，而且哭闹个不休，谁去哄他都不顶用。
不知是一母同胞的缘故，还是母亲在冥冥之中的裹挟，暮羽伸着小手一直找到长姐清婉的怀里，便安静地睡着了。
过了“满七”，清婉便带着暮羽回到了婆家。
回到家中，清婉如同大病了一场，躺在床上，几天也没有下床。可好，有小丈夫甄有才陪着暮羽一起玩耍，幼弟倒也很是快乐。
【一】《秋月》程颢.诗
清溪流过碧山头，空水澄鲜一色秋；
隔断红尘三十里，白云红叶两悠悠。
时至中秋，天气甚好。
清婉来到了阳台向远处眺望。只见：几番秋雨之后，溪水涨了几篙；早凋的梧楸，飞尽了翠叶；金黄色的晓霞，从杈丫树隙里，深入溪中；泼靛的波面，便泛出彩虹似的光。
清婉的心情瞬间好了很多，好像那郁闷的情思都让这秋色隔在三十里外的香山，再看那香山顶上是悠闲的白云，山下飘散着洒脱的红叶。这幽静的秋色啊，是多么令人陶醉！
突然，一声和缓幽呜的萧声打断了清婉的好心情。她知道是修染又回到了他原先租借的房子，吹奏这样的曲子，是在问她何时跟他走。
清婉换了一身衣服迅速下了楼，来到院子，找到了暮羽，便扯起他的小手就往门外走。
小丈夫有才问道：“大姐，你去哪里？”
清婉说：“我出去，散散心。”
“需要为你备车吗？爹爹刚刚重买了一辆大马车。”
“不必了，我就在周围转转。”
“干嘛带着小弟？让采婗陪你去多好！”
“我就是想让他熟悉一下周围的环境……嗨！”清婉叹息了一声，对暮羽说道，“羽儿弟弟，从此以后，这儿就是你的家了。”
小暮羽也不管姐姐和姐夫说些什么，只管伸着手，拉着清婉就往门外拽。
他俩出了大门，在各处溜达了一圈，见四周无人，随即调转了方向，来到自家院子后面的那条大路，路的对过，便是修染暂住的房子。
【二】《崔濮阳兄季重前山兴-其一》王维.诗
见修染站在自家寓所门前的池塘边，背对着路在静静地看着清清的池水。清婉便装作漫无目的地向修染靠近，随口吟诵道：
“秋色有佳兴，况君池上闲。
悠悠西林下，自识门前山。”
听到吟诗，修染赶紧转过身来。
暮羽是认得修染的，乍一撞见，很是高兴，倒腾着两条小腿就朝修染方向跑去。修染欣喜地一把就抱住了他，拎起来，又朝天空抛了两个高，惹得暮羽是嘎嘎大笑。
见清婉也走到了身边，修染问道：“几时，回家的？”
“你是几时回来的？”清婉反问。
修染说：“今天。”
清婉委屈道：“你还回来干什么？”
修染没有回答清婉的问话，却从门里唤出了一只黄毛的小土狗，让暮羽陪它到远处玩耍。
清婉笑道：“怎么，都养上看门狗了？要在此长住？”
【三】《崔濮阳兄季重前山兴-其三》王维.诗
看见暮羽和狗都走远了，修染问道：“你，什么时候跟我走？”
清婉叹息了一声，又吟了一首诗：
“残雨斜日照，夕岚飞鸟还。
故人今尚尔，叹息此颓颜。”
修染不解，问道：“你，什么意思？”
清婉说：“我们俩还是算了吧！你依然年轻，什么样的好女子找不到？我却已容颜衰败，不复当年……”
“你这叫什么话！我们不是早就说好了么，和我一起走？”
清婉指了指弟弟暮羽，懊恼地说：“你看，我还走得了么？！”
“为何走不了？”
“你不见，我在抚养弟弟么！”
“你有两个姨娘，还需要你来抚养？”
“我那俩姨娘，都有自己的孩子，她们怎能顾及我的幼弟？”
“暮羽是嫡子，她们怎敢不好好照料于他？”
“有道是，‘母以子贵，子以母显。’我娘已经不在了，她们怎能不把暮羽当成‘眼中钉、肉中刺’？”
“舅舅可是暮羽的亲爹啊！你，是否想的有些多了？”
“怎是多？爹爹不但是暮羽的亲爹，也是慕凡的亲爹。甄姨娘当初就是因为我娘的一再坚持，才被迫住在外宅的，到如今都没有个名分。我娘过了‘周年’，爹爹定然会接甄姨娘回家扶正。到那时，怎会有我弟弟的好果子吃？”
修染一听，没了笑脸，问道：“你的意思，是不跟我走了唠？”
清婉默默地点了点头。
等了近一年，到最后是如此结果，修染顿时傻了。
清婉轻声说道：“你也别在这儿等了，赶快回家，找个好姑娘，好好过日子吧！”
“不，我不会娶别人的，我就要娶你。”
“可，可我不想再嫁了呀！”
“为什么？”显然修染有些着急。
“我娘临走时告诉我，‘忠臣不事二主，好女不嫁二夫。’你可知，贞节，对于一个女人来说，是何等重要？”
“你，你原先可不是这样说的呀！”修染觉得清婉没有把真正的原因告诉他，便道，“我知道，这不是什么理由，照顾小弟，也不是理由，嫁给我，我同样可以抚养他……我知道，妗子刚刚去世，你的心情不好，我不该此时来催促你私奔……这样吧，你先回去，我们都静心好上想一想，过一段时间，我们再聊此事……”
“你就别在这儿住了，万一让他们甄家发现，岂不糟糕？”
“我会小心的。”
“我求求你，你还是走吧！让我过几天清闲的日子。”
看到清婉下起了逐客令，修染很是心凉，他赌气地冲进了自家大门，把门用力地摔了回去。
清婉在门外说：“表哥，你可不敢任性啊！”
修染在门里吼了一句：“你总得让我带走行李吧！”