寿安宫，向希瑶坐在榻上，陪太后说着话，福秋端着刚做好的点心进来，“姑娘，试试”

“福秋姑姑的手艺那肯定好”向希瑶用了起来，是牛乳糕，好香，好嫩啊，“好似在饮牛乳一般，好吃”

福秋安心的笑了，“姑娘喜欢就好”

真的好吃，向希瑶一下用了三块，“福秋姑姑，你这做糕点的手艺真是一绝”

“姑娘谬赞了”看到姑娘这么喜欢，福秋自然也欢喜，“姑娘什么时候想用，让人知会老奴一声，老奴也教了玲珑，她在厨房那做着，姑娘一会可试试”

“她？”不怪向希瑶惊讶，玲珑除了会吃，什么时候会动手了，“姑姑，我想你最好去看看”

福秋虽不明白，但也行礼告退了，到了厨房，差点崩溃，刚刚还干净的厨房如下了一场面粉雨，到处都是面粉，“你，你这是在做什么”

“姑姑，你回来了”玲珑扭头笑的那叫一个甜，“奴婢揉好面了”

天啊，就这么一团面，毁了整个厨房，福秋头都大了，把人撵出去，“你以后千万不要进厨房”

玲珑撅着嘴往正殿去，走到半路被白芷拉走了，“你干嘛”

“姑娘猜到你一定是满身狼藉，让我领你去收拾一下”白芷真是无语，“难不成你打算带着一身面粉去见太后？”

玲珑低头看了看自己身上，好吧，是够脏的，“我觉得我还是有天赋了，我把面揉出来了”

“别，求你，真的，你离厨房越远它就越安全”，白芷可不想再经历一次炸厨房了，只想她赶紧放弃这个念头，“你的任务是医术，毒术，不要用你这治病救人的手去碰那些，你师父要是知道，会骂死你的”

还真是，师父那个性子，说不定气的把她赶出师门，玲珑认真的点了点头，“你说的对，我还是乖乖的学师父给我的那两本书册吧”

白芷松了一口气，好险，厨房保住了，只求她别对厨房再有什么想法了，真的是吓人。

收拾妥当后的两人到了正殿，就看到永襄伯夫人和陶姑娘在，便退到一旁守着。

向希瑶没想到居然在宫里见到陶之英，人还是温柔的，但也是憔悴的，虽上了妆遮掩，还是能看出一二，想来与沐岩的事还是让她烦心了。

“瑶儿，你带陶姑娘出去走走”太后脸上丝毫看不出什么，但是个人都知道这是不想让陶之英听到，向希瑶笑着起身，“刚好，我也想去竹林走走，陶姑娘一起？”

陶之英起身行礼，“之英恭敬不如从命”

向希瑶领着陶之英出了寿安宫，没有立马说什么，好似真的在看景一般。

宫里的景色是美的，很多都是奇珍异宝，就连花草都很是珍贵，但对于看了一辈子的向希瑶来说，无甚别样，景墨尘不是一个贪图享乐的君王，宫里大多宝贝都是前朝所留下的，都没有当年尹瑶希所有的一半，不过，看多了那些，这世的向希瑶反而更爱竹林，湖水，这些天然之物，颇有种返璞归真之感。

竹林听风，竹叶摇荡，沙沙吟唱，平静舒畅，向希瑶闭眼站在竹林中的亭子里，脑海突然想起景墨尘在此练剑的场景，蛟龙出海，风声鹤唳。

陶之英也喜欢听风赏雨，会让人感觉到渺小，去好奇未知的一切，宫里的这片竹林倒是可以媲美皇家寺庙那片竹海，“向姑娘是想到了什么好事？”

“为何这么说”向希瑶睁开眼，扭头看向她，真的有几分好奇她是如何看出的。

“向姑娘虽总是面上带笑，但在小女看来其实所有都无法波动姑娘的情绪，姑娘好似一个看客去看周边的所有”陶之英总觉得她很矛盾，可这个矛盾不知是什么，今日见到她真心的笑，才明白过来，她游离在万物之外，给自己拉了一条鸿沟，鸿沟的那侧是她的天地，鸿沟的这侧与她无尤，界限分明，也冷淡非常。

向希瑶笑了，她说的对也不对，游离万物之外不是那么容易的，羁绊太多，牵扯太多，就越不能冷眼旁观，不过，有一点她说的很对，那就是确实没有多少人或事能引起自己的情绪，“陶姑娘所言很有意思，那不知陶姑娘如何看你自己的？”

自己？陶之英有些懵，为这个突然的疑问，也为一时空白的脑海，“小女不过是世间一寻常女子罢了”

“寻常吗？我不认为”向希瑶坐了下来，悠然的接过玲珑递过来的枣茶，用了起来，陶之英虽好奇但也不急躁，就这样安静的等着。

淡粉衣裙，垂鬓分肖发髻，神态平和，如沐春风，不管是上次在花池还是这次在宫里，向希瑶对她的感觉一如既往，“陶姑娘喜爱读书写字，喜爱山水，喜爱游记”

虽想问她为何知道，但又觉得很蠢，她可是皇后，想要查一个人太容易了，陶之英有被冒犯的感觉，“向姑娘可以问小女”

“自然，不过，我更信我查到的”向希瑶的坦然还真的能气死个人，陶之英也没想到她能说的如此理所当然，“向姑娘是何用意？”

向希瑶：“想看看你值不值得”

什么意思？值得什么？陶之英完全听不明白她在说什么。

向希瑶也没有兜圈子，“你那么喜欢山水游记，有想过出去走走，亲眼见见那些磅礴吗？”

要说陶之英没想过那是骗人的，可世道，规矩在身，能看一看游记已然很满足了，“向姑娘说笑了，父母在不远游，再说，女子怎可如此放肆”

“为何不能放肆，有谁说过女子不能放肆吗？”向希瑶缓缓而出的言语冲击着陶之英的心，“男子可远行，可拜大儒为师，可入朝为官，为何女子不行？又是什么人说了女子不能做这些？说这些的人又是什么东西，凭什么一言定棺”

陶之英喃喃而道，“自古以来……”，说了一半说不出了，自古以来什么呢，好似从来没有人去想这自古以来是从哪来的，又是怎么传下来的。

“那又如何，古人言有对有错，又如何证实这话不是错呢”向希瑶道，“古往今来，女子建功立业者大有人在，没成气候，不过是男子担心自己的地位受到冲击罢了，要不然女子无才便是德这话是怎么出来的，困女子在后宅，夺女子识文断字，不过是满足男子的自大”

陶之英说不出话来，她好似听到了天方夜谭，可为何她的心在激烈的跳动着。

“陶姑娘的画，诗，在京中数一数二，却被不如你的男子评判着，而那些人都有可能会入朝为官，不觉得讽刺吗”向希瑶站起来，走出凉亭，“女子的才德不该被埋没，女子也不是只能依附男子，她们能操持中馈，能把一族打理的井井有条，自然也能施其才华，在朝堂立足”

天地之间，竹林中央，红色衣裙飘扬，如熊熊烈火般点燃了在场的所有人，陶之英好似看到她口中所言的景象，女子站立朝堂与男子一决高下，而那四方天地不再逼仄，有了出口,“向姑娘想让小女怎么做？”

与聪明人说话就是舒服，不需要多言她就能明白，“陶姑娘这一手的丹青，出自白鹭书院的文心夫子，想要让女子科举一事顺利，文心夫子的支持少不了”

文心夫子是女子，书画双绝被世人追捧，人人都尊称一声夫子，为人清冷，脾气古怪，从不收徒，但能教陶之英一二，可见她对陶之英的不同，向希瑶需要文心夫子的出面，但没心思去投其所好，所以陶之英是突破口。

“夫子不问世事很多年了”陶之英能明白为何要请夫子，但夫子从恨早就说过不过问朝廷之事，“夫子不会为了任何人而改变主意”

“陶之英，这点事都成不了，你如何去争那一席之地”向希瑶一步一步的走近她，“之后的每一步都会很难，不止有流言蜚语，更会有明枪暗箭，所以，陶之英，好好想清楚，是否要走出这一步”

一个在亭子外，一个在亭子内，隔着栏杆，四目相对，红色如火，湘妃柔和，可再柔和最终都被火点燃。

“小女会想清楚”陶之英没有立刻回应，“小女是否能问一问，姑娘为何选小女”，那么多比自己有才情的，为何挑中了自己，是因为夫子？

说实在的，文心夫子是个缘由，但更多的是她对沐岩的态度让向希瑶刮目相看，“你有情却不沉溺，善良却不泛滥，更懂得爱人先爱己，如此通透，如此明智，我没有理由放过你”

这样的夸赞从未来皇后的嘴里出来，让陶之英心绪起伏都大了起来，“小女不知能做到何种地步，但只要姑娘需要，小女义不容辞，为了姑娘的赤忱，也为了女子的将来”

玲珑激动了，倒好了茶水递了过来，“姑娘，陶姑娘，不如一茶代酒，壮怀激烈一下”

哈哈哈哈哈，不愧是玲珑，总能让人忍俊不禁，向希瑶接过茶碗，“好，就让我们无往不前，马到功成”

“无望不去，马到功成”陶之英也接过茶碗，与向希瑶的茶碗一碰，一饮而尽，好不风流。