几个考生一组，拖拖拉拉地提着考箱跟着几个兵丁去了另一边的小院。

所谓的搜查力度不轻松，那是对于主动交了钱的考生。

要是不让这些兵马司的大头兵们得够了好处，连肠子里边都给你翻一遍。

当然，即便是拿了钱，大头兵们依旧不是很满意。

对他们来说，只要来搜检，这些贿赂的钱就属于基本劳务收入，有基本收入不是一件理所应当的事吗？根本不值得惊喜。

而搜刮到的那些不合规制的东西再拿出去变卖，就属于基本收入之外的外快。

如今这种马马虎虎的搜检，让兵丁们只有基本收入，而外快一下子缩水了将近九成，这换谁谁也不会开心。

只不过这是上面的意思，这些大头兵们也只有遵守这一条路。

虽然是在小间里搜检，但天寒地冻依然是冷的不行，不少没出钱的举人连衣服都被脱的只剩一件贴身的亵衣，冻得两腿发抖打哆嗦。

不过相对于接下来的会试，这还只是小菜一碟……

搜检完的考生们拖着考箱，衣衫不整地从小房间里出来，面上还带着几分兴奋的潮红，急匆匆地向着二门后走去……

进入二门之后，举人们穿过一条廊道，这来到真正的考场所在。

一排排号间坐落其中，每排号间都用千字文编了号，在临街一面的粉墙上，皆张贴了数十个考生的名字。

郑冠、颜真卿、诸葛亮三人都在上面找到了自己的名字，三人并不在同一排，便分头行动，走向了各自名字对应的号舍。

号舍这边热火朝天，不像是考场，反倒像是工地一般。

举人们提着木桶，拿着抹布排着队从水缸里打水，再回到自己的号间，擦干净一长一短两块案板，打扫干净里面的落叶、污泥和积雪。

干完这些的举人们也不闲着，又拿起锤子、钉子，叮叮当当地修起号间来。

没办法，现在的号间年久失修，一旦下雨下雪，里头必然漏个不停，万一把卷头弄湿了，弄脏了，那可没第二份儿，到时候就白考了。

此外，就算没有雨雪，大冬天的寒风也是免不了的。

万一卷头被吹飞、弄脏，更甚者落到小炉子里烧着了，那也是哭都没处哭去。

把号顶、号围、号帘子都钉好之后，这才算是完成了基本工作。

这时候肚子饿的考生们就拿出提前准备的干粮，就着凉水对付两口，肚子不饿的则把两块案板拼在一块，放在地上，铺上褥子，盖着被休息一会儿，养精蓄锐，等待发题。

一众考生忙忙活活，一直到半夜，所有考生才全部入场，龙门、二门依次落锁。

铛铛铛~

一阵激越的锣声响起，此刻不管是正在干什么的考生，都渐渐停下手中的活计。

郑冠本来还躺在号间里眯觉，听到锣声也一个激灵爬起来，收起被褥，摆好案板，坐的端正无比。

锣声响了五遍才结束，直到这时，朝廷任命的正、副知贡举才带着一队队兵马，出现在考场中。

今科知贡举礼部尚书王莽，副知贡举则是礼部右侍郎，宋乔年。

两人手持卷袋，一脸肃穆，缓缓来到考场中。

夜色浓郁、星光如水，贡院的号间里都点好了炉火，在寒冷的夜晚为考生们提供一丝暖意。

王莽环视一遭，直到眼前所见的每个考生都安分地坐好，考场中完全安静，甚至只听得到风声和碳火燃烧的轻微噼啪声，这才轻点点头。

“发题。“

话音落下，立即有衙役接过密封好的考题，贴在一张张木板上，随后将木板放在一只木质的小推车上，缓缓向那一排排考棚方向推过去。

这样的小车还有很多辆，两边插着火把，最后被摆在一排排号间前，供考生们看题。

于此同时，那些跟来的兵丁们也顶着一张死人脸，齐齐走上前。

每个号间、每个考生面前都站着一个兵丁，实现真正的一对一监考。

接下来的三天时间里，这些来自南城兵马司的怨种们都要一动不动地守在号间门前，不得停歇。

一旦下雨下雪，考生们还有号间、号帘子遮风挡雨，他们就只能乖乖在这受着。

所以兵丁对考生们的态度非常差，在别看外面他们是高高在上的举人，甚至不少人还有官身。

但在这里他们就只是考生而已，一旦发现有什么违规，兵丁们会毫不犹豫地把他们揪出来……

会试的考题一共七道，前三道是四书题，所有人都一样。

后四道则是五经题，相当于高考的文理分科，只不过这里有诗、书、礼、易、春秋五房，考生们去礼部填卷头的时候选了哪一房，就要做哪一房的试题。

当然，现在根本就没人在意这些细枝末节了，因为只有第一道四书题才是最关键的！

几乎所有考生都紧张地盯着写有考题的木板，当见到那头一道题时，场中的大半考生都瞪大了眼睛！

“一样！！”

郑冠深吸一口气，这木板上的考题，和前几天自己在酒楼中买到的考题真的一模一样！！

在他后面六排的号间中，颜真卿也发现了考题的异常，他幽幽叹了口气，面上满是复杂之色，过了良久才抬起头，抄写起考题来。

不只是他们两个，买过考题的考生们都发现了，一个个兴奋的无以复加，欣喜若狂！

这会试，稳了！

也就是考场不能喧哗，要不然肯定有人兴奋的交头接耳了。

考题公布之后，考场中的气氛渐渐变的微妙，似乎连炉中篝火都渐渐躁动起来。

有不少兴奋的考生都点上了蜡烛、研起了墨，打算连夜把自己提前准备好的文章抄……不，是写出来。

而没有买题的考生们依旧蒙在鼓里，望着木板上的试题，仔细核对着抄在自己的稿纸上。

但即便如此，听着附近不断传来的研墨声，整理考卷的沙沙声……他们也感受到了空气中的躁动气氛，渐渐察觉到了不对劲。

要知道，考舍号间可是很脏、很难收拾，有不少人今天都干了一天的活，现在早就累得不行了。

按照以往会试的惯例，考生们都是今晚早点休息，消除一天的疲惫，把第一道、也是最关键的这道题留在明天一早、精神最旺盛的时候做。

现在大半夜的，早就困得不行，就算能写出来，恐怕也会大失水准。

真有人这么莽夫？

有的举人眉头皱起，似乎是想到了近来流传的那些考题泄露的风声……

但不管大家怎么想，这种齐齐做题的举动倒是激起了不少人的危机感。

一个人卷带动两个人卷，一半人卷几乎就带动了绝大部分举人内卷。

有许多原本打算睡觉的举人都点起了蜡烛，伏案思考起文章来，考虑着要怎么破题……

兵丁推着木车，放完考题之后，王莽并未离去，而是向前缓步行去，似乎要看看考生们的情况。

另一边的宋乔年本来想回去，但见此也不得不领着几个外帘官，提心吊胆地跟上王莽的脚步。

一边往前走，宋乔年的大脑一边急速转动，想找个合适的理由把王莽整回去。

王莽是个聪明人。即便他之前没关注泄露考题的风声，这么让他逛下去，也有可能发现不对。

虽然最近王莽有投向蔡京的倾向，但泄露考题……还是多一事不如少一事。

但眼下宋乔年却拿王莽没办法，一旦开口劝说，反而容易露出破绽，引起王莽的注意和怀疑。

宋乔年目光闪烁，额头上悄悄渗出一滴汗珠，又被冬日的寒风吹干。

王莽负手向前走着，从一个个号间门前行过。

一个个考生见到这位身着绯袍的大宗伯，被他威严的目光审视着，下意识就坐直了身子。

有的考生原本打算赶紧下笔，把自己提前背下来的文章赶紧抄下来，免得夜长梦多，中间再忘了。

可此刻当着王莽的面急忙停下来，装作一副持笔苦思的样子，免得被看出破绽。

有的考生本来还在磨磨蹭蹭，但见到王莽之后立马挺胸抬头，表现欲爆棚，如同文思泉涌，笔走龙蛇，眨眼间就写满了几张稿纸。

“嗯？”

这一举动果然吸引了王莽的注意，他俯下身子，凝神在那考生稿纸上看了一会儿，随后点点头，似乎记下了考生的名字，这才起身离开，向下一个号间走去。

见王大宗伯点头，那考生更像是打了鸡血一般，胸抬得更高，写得更快了。

“蠢货！”

宋乔年在心中暗骂，怎么还能有这么蠢的考生？这是怎么考上举人的？

但眼见王莽向前走去，他也顾不上其他了，只得狠狠瞪了这考生一眼，急忙又跟上去。

王莽看了一个又一个考生，直到看了好几排号间的考生，这才停住脚步，转过头对宋乔年和一众外联官笑着道：“当真是圣君临朝，新君新气象啊！”

“陛下去年刚登基，登基后的第一科会试就涌现了如此多的英才，此乃我大乾之福！”

宋乔年心说这和新君有个屁关系，要不是意外泄了考题，你再新君也没用。

“大宗伯所言极是，有陛下这般圣君临朝，定是我大乾盛世之始。”宋乔年笑着点头。

见两位领导都十分满意，一旁的外联官们不管心里怎么想，也跟着笑，附和起来，但总不能拂了领导的意思吧？

王莽点点头，继续向着前方走去，看样子还要接着往下看。

宋乔年心中暗暗急躁，有那么几个文思泉涌的考生没问题，但要是这样的人一抓一大把，猪都知道不对劲！

这一刻，他无比希望蔡京也在这里，拦一拦王莽的脚步，只可惜这只是幻想。

因为蔡京还在飞虹桥以北，根本过不来。

整个贡院分为南、北两部分，其中以一道飞虹桥隔开。

飞虹桥也是贡院中考试与阅卷的分界点。

桥南区域最大，包括搜检、考场和外帘四所，由两位知贡举负总责，这边的所有官员称外帘官。

而飞虹桥以北则是蔡京等一众考官所在的地方，负责阅卷、排定考生名次，由主考官、副考官负责，北边的官员都统称为内帘官。

贡院的一条底线就是，内帘官不得至桥北、外帘官不得至桥南，考试和阅卷要保持绝对的分离。

所以蔡京是不可能到南边考场来的。

这时候，正副知贡举就是考场大总管、二总管，在考场中说一不二。

而这两个官职也是有讲究的，因为会试由礼部主持，所以知贡举向来由礼部尚书担任，副知贡举由礼部右侍郎担任。

在外面，王莽这个礼部尚书是宋乔年的直属上司，在考场中，宋乔年还是王莽的副手，所以他根本奈何不了王莽。

眼见王莽又走过了一排号舍，继续向前走去，宋乔年心中也越发急切。

忽然，一阵鼾声传入众人的耳中。

王莽脚下一顿，随后脚步快了几分，一众外帘官也急忙跟上他。

不一会儿，众人便来到了一间号舍前。

这里同周围点着蜡烛，挑灯奋战的号舍都不同，此处号舍的主人，只是点了一个小小的火炉放在脚边，自己则躺在两块拼起来的木板上鼾声大作。

王莽作为知贡举也主持过好几次会试，这样的情形在往届会试中算是常见，但在本次会试中还是头一遭。

要知道其他考生也不是没有睡觉的，但大多都躺在褥子上想着考题，辗转反侧。

只有这位选手竟然已经呼呼大睡起来！

宋乔年悄悄松了口气，可算有个正常的了，这样的考生再多几个才好。

王莽则眉头微皱，向里面望了望，却发现这考生头朝里，号间里一片黢黑，让人看不清他的面容，连装卷头的袋子都钉在号舍墙上，似乎根本没取下来过，让人根本不知道他的身份。

王莽笑着摇了摇头，继续向前走去。

能考上举人，有信心参加会试的都是万里挑一的文章高手，他们在之前已经过了无数关，无数卡。

每个人都有丰富的经验，有自己独特的考试策略，今晚睡觉的人，做出来的文章也不一定比那些挑灯夜战的差。

一行官员跟着他，继续向前走去，没去打扰这位睡觉的考生。

但如果他们能稍稍停下脚步，让人去粉墙上核对下名额，就会发现，这名呼呼大睡的考生就是最近名动京城的卧龙先生诸葛亮……