李乾又是一滞，他发现自从开始和诸葛亮说话，自己已经被他下了两次套了。
第一次是被他用问话的方式，套出了自己的身份，第二次都把王莽这么重要的事套出来了。
真不愧是老狐狸。
李乾心中的警惕渐升，但面上还是有些嘴硬地道：“先生这可算错了。”
“朕可命令不了王宗伯，这会试的主考官到时候该怎么选，还是怎么选，以目前的局势，这一次朕肯定要输给蔡京了。”
诸葛亮坐正身形，皱眉思索了片刻，却摇了摇头：“以亮之愚见，陛下定不会输，而是会在别的地方赢回来。”
他以手指蘸着茶水，在桌上缓缓写下一个字……
李乾好奇地望过去，见了诸葛亮写的字，眸子骤然一缩，下意识坐直了身子。
“卧龙先生大才，当真名不虚传。”李乾压下心中的惊骇，意味深长地望了诸葛亮一眼。
仅凭外面流传那么点的消息，竟然能猜到这一层来，猜透自己的计划！
不愧是可比“兴周八百年之姜子牙，旺汉子百年之张子房”的诸葛孔明！
诸葛亮洒然一笑，以袖子抹去了桌上的水渍，坦言道：“陛下，亮只是觉得陛下不会如此简单就输了。”
“蔡司寇在此事上与陛下意见相反，并无胜算。”
李乾赞赏地望着他，笑着点点头，试探地问道：“先生要考会试，可要安心温习文章了。要不然若会试都过不去的话，朕在殿试上可没法点你上榜。”
诸葛亮似乎明白了李乾话中的意思，点头道谢：“谢陛下，草民定然不会辜负陛下的期许。”
李乾见他应下，心中一喜，但面上却没有表现出来。
他站起身来，笑着点头道：“朕本想请先生去个安全点的府上过年，但如今见了先生的住处，恬澹安逸，便打消了方才的念头。”
“如果先生遇到了什么麻烦、被人刁难了，或者想搬过去，都可以随时让令弟去寻朕。”
诸葛亮神色一动，有些感慨地拱了拱手：“多谢陛下。”
以他的经验，上位者向来都喜欢把自己以为好的想法强加给别人，不顾别人的意愿。
但皇帝陛下似乎没有这种习惯，他竟然还会从别人的立场上考虑。
结合之前所见的种种，诸葛亮下意识觉得，这次做了一个正确的选择……
“好了，这大过年的，要忙的事很多，朕就不多打扰你们了。”
李乾笑呵呵地转过头，望向老太监和吕布：“咱们走吧。”
诸葛亮把他们一路送到了门口，一直看着马车远去，消失在夜幕中，这才幽幽叹了口气，就要转身进屋。
诸葛均还在一旁傻傻望着李乾马车的背影：“二哥，那真是咱们大乾的皇帝陛下？”
“自然是。”诸葛亮瞥了他一眼：“还有谁敢冒充他不成？”
诸葛均深吸一口气，口干舌燥地拉住了诸葛亮的胳膊狠掐了一下：“哥，我不是做梦吧？”
“我这辈子还能让皇帝陛下请吃饭……”
诸葛均的黑手不轻，诸葛亮疼的倒吸一口凉气，一把拍开他的手：“你怎么不掐你自己？一边去！”
诸葛均还不罢休，拉着诸葛亮，瞪大眼问道：“二哥，刚才陛下是不是想让咱们去宫里住？”
“你想多了，最多也就是你上次去的那种宅子。”诸葛亮没好气地转身向后走去。
“唉？那也不错了！”诸葛均急忙跟上去道：“二哥你是不知道，上次我去那地方吃的东西有多好，那府里的丫鬟有多漂亮……”
他快步向前方屋里走去：“二哥你也赶紧收拾收拾，免得一会儿宵禁了，来不及了！”
诸葛亮一愣，随后急忙拉住他：“你这么着急去做什么？”
“当然是搬过去啊！”诸葛均理所当然地道：“有那种大宅子，咱们还用得着住这么个小破地方？”
“外边就挨着坟地，你不嫌晦气，我还嫌晦气呢！”
他这点道行自然瞒不过亲哥，诸葛亮冷冷一笑：“你是不是瞧上人家的丫鬟了？”
“我……”
诸葛均磕磕巴巴地道：“两情相悦……男未婚女未嫁的……我喜欢她……”
“呸！”
诸葛亮鄙夷地望着他：“你那是喜欢人家吗？你那是馋人家身子！”
他对着弟弟教训道：“别看那种地方富丽堂皇，可在那里住，定然能及不上如今这般快活自由？”
诸葛均被训了一顿很不服气，忍不住道：“你又没住过，你懂啥？”
“我……”诸葛亮气结，忍不住道：“我在外的时候自然住过！”
诸葛均的脚步渐渐放慢，声音有些低落：“反正你就是自己跑出去享福，也不带着我……”
诸葛亮被他说的没话可接，瞪着他看了半晌才叹气道：“先过完这个年再说吧。以后你再想过这种日子，说不定都没有了。”
诸葛均一愣，勐然抬起头：“什么意思？二哥？”
诸葛亮转身向屋里走去，背影隐隐带着几分落寞：“为兄考了会试之后，自此便要给帝王家卖命了。”
一阵寒风吹来，拂动着他的衣角。
诸葛均愣了片刻才回过神来，他突然又觉得自己很不懂事。
二哥想的是如何做一番大事儿，而自己只想着大房子、漂亮丫鬟，实在不应该。
“二哥，你别这样，大不了以后我不烦你了，大不了咱们就回村里。”
诸葛均有些不好意思地挠了挠头：“我不要好吃的，也不要漂亮丫鬟了。”
诸葛亮继续向前走去，声音中透着几分决绝：“晚了，要么功成身退，要么中道崩殂。”
“既然已经出来，哪能那么容易抽身而去？”
诸葛均见此更是内疚，忍不住大声安慰道：“二哥，咱们往好的地方想，万一你连进士都考不上呢？”
诸葛亮刚要进屋，闻言直接被门槛绊了一下，啪叽一声摔在地上。
“二……二哥……”
诸葛均被吓了一跳，心虚的不行，也不敢上去扶诸葛亮，而是一个劲儿地往后退：“二哥，明天还要杀鸡，家里的鸡没了，我这就去买一只回来……”
“你先过来，我有个事儿要告诉你。”诸葛亮撑着胳膊，缓缓从地上爬起来。
“还是算了，二哥……”诸葛均人已经跑出了院门：“你在外边跑了这么多天，肯定累的不行了。”
他遥遥喊道：“这种小事儿让我办就行，就不劳二哥费心了……”
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二十七杀公鸡，二十八把面发，二十九蒸馒头，三十儿晚上熬一宿。
实际上，腊月三十下午，热闹喜庆的气氛就已经开始酝酿，走在大街上时常就能看到穿着漂亮新衣服的孩子兴奋地追逐打闹，还有等不及的人家天色刚擦黑，就已经噼里啪啦地放起了鞭炮，引得附近人家养的猫猫狗狗都鸡飞狗跳。
但前几天最喜欢出来晃荡、聚餐的官员们今日却一反常态，全都憋在了家里。
这些人明天一大早都要参与朝会，自然要在家里好好准备。
万一今天浪过了头，明天在大朝会上丢了丑、打瞌睡、交头接耳，让那些纠仪御史逮到，那这官可就做到头了。
在京的大部分官员都要参加大朝会，剩下那些不参加的也跑不了，他们必须去自家衙门等着，然后待大朝会举办的时候，对着皇城的方向上香供奉，以此表达对天子、对大朝会的崇敬。
各个地方衙门也是一样，除了派出属郡计吏去参加朝会之外，在大朝会的当天，必须还要在衙门里向京城方向摆香桉供奉，当然，地方上就没人监督了，所以大部分地方官员都能过个好年，不必为此忧心忡忡。
地方松、京城紧，而作为大朝会的举办之地，京城就是紧中之紧。
早在官员们封印之前，宫里的中官们就已经忙忙碌碌地准备大朝会的事了，他们同礼部、户部一直忙着，就算这阵子处于封印期间，也没有放松。
而明日一早就是大朝会举办的时候，宫里更是忙的不可开交。
宦官们扛着各种宝桉、香桉、乐器、卤簿等，放在承天门广场上，将官员们的品级牌按顺序摆好，还有礼部、教坊司等等官员手持各种文书清单，核对着一样样程序……
连老太监都站不住脚，一遍遍地去查验各种未尽事宜，生怕明天的大朝会出什么纰漏。
这可是李乾登基以来的头一次大朝会，老太监比李乾都重视。
有句话叫“皇帝不急太监急”，在这里就十分恰当。
虽然别人都比较紧张，但李乾自己是没有这种情绪的。
今天可是除夕之夜，李乾才不想去折腾这玩意儿，反正宫里每年都至少办一次大朝会，中官们早就有经验了，让他们按部就班就好。
他去了要是瞎指挥一通，反倒是给别人添乱。
今晚李乾打算和自己的后妃们一块，度过这个除夕之夜……
冬天的天黑的很快，赤红的晚霞只是刚出来喘了口气，就被漆黑的夜幕吞没了。
长生殿，盏盏明亮的琉璃灯次第亮起，恢宏气派，殿内的欢声笑语离门口越来越近。
李乾一身赤黄色的棉袍，领着一众后妃们从宫里走出来，等在宫外的几个宦官急忙打着灯笼跟了上去。
“天黑了，放鞭炮。”
李乾笑呵呵地道：“放完了咱们就回去吃饺子。”
五十个后妃今天穿的格外喜庆，一个不差地跟在李乾身旁，大家虽然不明白皇帝陛下大过年的为何要执着于吃这种“扁食”，不过既然他喜欢，那自无不可。
宦官们搬着鞭炮，烟花来到殿前，李乾走下长阶，接过宦官们手中的火把，点燃了放在殿前的一架烟花。
橘红色的火信飞速吞噬着引线，待外部引线燃尽后，一道黑影喷射着赤黄色的尾焰飞速升起，伴着清亮的啸声，直冲云霄！
升到最高点时，蓦然停止，随即炸开做十几道焰光，在夜空中化作一团美丽的花朵。
于此同时，远处京城中也渐渐升起一团团美丽的烟花，在空中炸开，分外美丽。
整个京城上空都渐渐热闹起来，除了上面烟花爆炸的轰轰隆隆，还有下面鞭炮爆炸的噼噼啪啪。
后妃们在后方欢呼雀跃，就像李乾完成了一件多么了不起的事情一般。
李乾没有继续，而是笑呵呵地转头望向一干后妃：“哪位爱妃要来放这第二个烟花？”
后妃们都是女子，闻言大都下意识后退了半步，倒不是说怕这东西，大家只是想把柔软、楚楚可怜的一面展示给皇帝陛下。
只有少数几人非但没有害怕，反而一脸兴奋地走上前。
“陛下，妾身来吧。”
陈乐衣抢在最前面，李乾笑呵呵地把火把递给了她。
但陈乐衣并未去另一边放烟花，而是迈着长腿快步跑到了挂在长杆上的鞭炮旁，美丽的俏脸在远处烟花的映下，流转着兴奋的光芒。
陈乐衣指着那鞭炮，转过头娇声道：“陛下，妾身要放这个。”
“好，那就放。”
李乾笑呵呵地点点头。
这可是自己的小富婆，赞助人。
内帑里的钱用完之后，李乾可是靠着陈乐衣发明的织布机，在宫里织布，才赚了不少钱，用以支持后面的开销。
李乾能在京城里随便浪，很大程度上也是沾了陈乐衣的光。
在李乾和一众后妃的注视下，陈乐衣小心地点着了引线，然后快步往后面跑来。
鞭炮掉到地上噼噼啪啪地炸响，一道道炸开的明黄色火光驱散了一整年的晦气，带来了新的希望。
李乾望着笑的非常开心的陈乐衣小跑回来，突然心中一动，伸手将她揽进了怀里。
陈乐衣一怔，俏脸上飞起两道红霞，但却没有挣扎，而是红着脸反手环住了李乾的腰。
正在旁观的后妃们见此心中大呼后悔，要是早知道头一个上去的能得到皇帝陛下温暖的怀抱，那打破头也得冲上去！
李乾笑呵呵地拿过陈乐衣手中的火把，转头笑着问道：“还有没有要放的？”
“让妾身来吧，陛下！”
“陛下，妾身放不了鞭炮，放烟花可以吗……”
后妃们一股脑儿地涌上来，就连长孙无垢也在其中。
李乾笑着把手中的火把递给长孙无垢，又道：“那边都有，想放什么放什么，都去拿吧。”
宦官们还拿着一大堆火把呢，这玩意儿又不是什么值钱的东西。
后妃们虽然失望于没能拿到李乾手上的那把，但眼下也不是挑挑拣拣的时候，她们拿着火把，跑到烟花架前点燃，一只只烟花尖啸着飞上高空。
一时间，宫城上方如同盛放的花园，美丽无比。
在这样的烟花中，李乾带着一众后妃们转身回了长生殿，吃了一顿饺子。
如今的大乾还没有形成过年吃饺子的传统，所以后妃们对此感觉有些怪异。
但对李乾来说，吃的不仅是饺子，还有他对另一个世界的回忆……
酒足饭饱之后，殿中的气氛渐渐怪异起来。
后妃们都知道今晚是除夕之夜，意义重大，大家都好奇皇帝陛下会和谁住在一起。
后妃们心中纷纷做着猜测，所有人的眼神频频望向最热门的几个人选，比如一直陪着皇帝陛下的武媚娘、吕雉，此外还有格外受宠的长孙无垢、西施、赵飞燕……
长孙无垢白皙的俏面脸上带着笑，和西施说着悄悄话。
但西施却拉着她的手，一副忧心忡忡的样子，时不时还要往李乾的方向看上一眼。
自从上次李乾带着长孙无垢在西施那里留宿了一晚，两人的关系就意外地好了起来，如今除了师生关系之外，更是无话不谈的闺中密友。
只不过此刻的长孙无垢并未回应西施的担心，而是以稳重的笑容安慰她。
另一边，吕雉、武媚娘两人俏面上笑意盈盈地同周围的后妃们交谈，两人的目光偶然相撞，都能看到对方眼中的竞争意味和敌意。
李乾端着一碗浓茶，小口小口地呷着，刚吃了一顿油汪汪的羊肉饺子，饭后得解解腻。
张嫣端着茶盏，小心翼翼地来到李乾身前，温声道：“陛下，秋天的时候妾身摘了一些菊花晒着，做成了菊花茶，茶气清香，请陛下品尝。”
李乾笑着接过，轻轻抿了一口，这才笑着点点头：“确实很不错，可以送一些过来。”
张嫣见李乾没有任何表示，心中不免有些失落，但面上却不漏丝毫，笑着离开了。
李乾自然明白这些后妃们的心思，只不过他今晚也有自己的打算。
又喝了两口，李乾才放下茶盏站起身，后妃们的交谈声一下子止住，就如长生殿内突然被下了沉默咒一般。
李乾笑着道：“今夜除夕，都是与家人团聚的日子，诸位爱妃也不必孤单，把公司……宫里当成自己家就行，朕就是你们的家人。”
后妃们都望着李乾，心中说不出的感动。
据宫里老资历的宫女说，先帝在位的时候，除夕的时候只带着他最喜欢的几个后妃一起过，可从来不会管别人。
这么一比较，皇帝陛下就太体贴了。
李乾笑呵呵地道：“既然是除夕，咱们就得团团圆圆的，今夜你们就都在长生殿里住下吧。”